第22章 真正的萊伯利
喬穗穗心說自己一個都不想養。
兩人又親昵了一會兒，宗方就把她抱到床上去哄她睡覺，絮絮叨叨和她說了一會兒對未來的暢想。
兩天後，喬穗穗終於想到了一個讓宗方帶她回奧斯蘭的辦法。
「我走之前她明明好好的，為什麼會這樣？」
宗方急紅了眼質問，雷諾爾唯唯諾諾的回答：「宗方博士.我真的不知道為什麼.本來穗穗小姐正好好吃著飯，突然就說肚子疼，我們檢查了很多遍，都查不出原因。」
宗方不聽他的廢話，徑直大步走進她的房間，看見一群醫生和助手圍在床邊，喬穗穗躺在床上，小臉一片慘白，渾身都因為疼痛被冷汗打濕，髮絲黏在脖頸和臉頰邊，他的心頓時像被錘了一樣。
「喬喬乖，哪裡疼，告訴我。」
喬穗穗側躺著，她抱著肚子，嘴唇都被疼的咬破了。半個小時前，她讓系統模擬陣痛的效果。
「宗方，我肚子好疼，他們好像在裡面打架。」說完，疼的仰頭閉眼。
宗方的手摸著她的肚子，此刻有些顫抖，他努力讓自己冷靜，然後親自為她做了一系列檢查。
「.不應該，明明還沒到生產的日子。」
雷諾爾看了一眼滿頭大汗的喬穗穗，鼓起勇氣，大著膽子上前說：「會不會是胎內吞噬？」
胎內吞噬指的是一胎多個幼崽時會出現互相搶奪母體養分的情況，通常會出現在雌性營養攝入不夠的時候發生，幼崽為了活下去會吃掉其他手足來保全自己。
助產醫生不解道：「可是穗穗小姐每天攝入的營養完全是達標的，怎麼會出現胎內吞噬？」
雷諾爾說：「會不會是因為雄性氣息攝入不足？一般雌性懷孕都是在被雄性標記後但穗穗小姐是古人類，沒有被標記過，加上從懷孕之初就離開了幼崽的生父，雄性氣息攝入不足才導致了胎內吞噬。」
「宗方.我疼」
聽見她虛弱的聲音，一直一言不發的宗方下頜緊繃，內心掙扎。他緊緊握住她的手，銀瞳里全是柔情，不停輕聲哄著她。
「喬喬很快就不疼了，放心，我會解決，沒事的。」
「宗方，崽崽會死嗎……我害怕……」
其實宗方首先想到的是如何讓她不難受，而非幼崽會不會有事，此刻聽見喬穗穗這樣問，恍惚了一下。
「不會，我不會讓你有事的，崽崽也是。」他撫上她的孕肚，吻了一下她的額角。然後給喬穗穗打了睡眠劑，輕輕抱起她，對一旁的雷諾爾吩咐——
「準備一下，我帶她去亞特蘭蒂斯。」
傍晚，皇庭。
萊伯利站在巨大的落地窗前，俯視著花園裡忙忙碌碌的僕人正在裝扮會場，好迎接過幾天的結偶儀式。
黑暗中，身後傳來一陣腳步聲，他頭也不回地說：「都解決了吧？」
「是的，多虧了殿下，我已經和妹妹團聚了。」
萊伯利轉身，晃了晃手中的酒杯，看向面前的埃文。
「那就好，不枉我費了些功夫。」
埃文的臉上俱是感激，他的妹妹是人造雌性，不過是基因孵化的殘次品，智力不足，在埃文的悉心養育下才能勉強生活自理。
半年前，妹妹被雄性拐走一直沒有下落，最後一次的蹤跡是在地下組織的拍賣上。埃文聞訊趕到時，妹妹已經被買走了。對方是個貴族，埃文嘗試多次都沒能把妹妹救出來，這才求到伊莎貝爾公主那裡，希望可以藉助她的權勢搭救妹妹。
哪知道他為公主鞍前馬後，妹妹的事卻被一拖再拖。是萊伯利順著星雲上散布言論的蛛絲馬跡，找到了幕後推手埃文，這才了解到整個始末。他非但沒有把埃文送進聯邦監獄，反而幫他救出了妹妹。
「殿下，我欠您這麼大的恩情，無論如何一定會還的。」
萊伯利仰頭，將杯中酒一飲而盡，散漫的笑笑。
「別著急。先回答我一個問題，你跟在西科塞斯身邊也十年了，為什麼出事的時候不向他求助，反而要找伊莎貝爾呢？」
埃文面露難色，說：「主人的處境，並不如外界想像的那樣好。」
言下之意是，就算求他也沒有用。
「哦？」
「自從雙翼之戰後，主人就得了性功能障礙，並與公主提出了解除婚約。西科塞斯公爵得知後勃然大怒，甚至當著我這種僕人的面申斥了主人，並放話要收回他的家族徽章。」
萊伯利詫異，原來魯卡早就想與公主解除關係了.而家族徽章可以號令西科塞斯族群中所有的雄獅獸人，以及對家族大事有表決權，是非常重要的象徵物。如果真的收回他的家族徽章，那意味著要廢除魯卡這個繼承人，那麼魯卡在家族中將再也抬不起頭來。
埃文繼續說：「從前段時間開始，主人的徽章就不見了，我私下旁敲側擊的詢問，主人卻沒有答覆，看他的反應也不像丟了。我想，主人應該是徹底失去了西科塞斯家族的繼承權。」
「所以你才去求伊莎貝爾，還真是見風使舵.那徽章長什麼樣子？」萊伯利問。
「金色星星鑲嵌在五條橫杆上，那是主人一向不離身的東西。」
萊伯利摸摸下巴，好像有點印象，但他一向不參與權力角逐，對這些事了解的也不多。
「埃文，你這次是聰明反被聰明誤了。」
埃文臉色微變，彎腰表示洗耳恭聽。
「你只看到西科塞斯失勢，卻忽略了他的實力。軍部沒有一個雄性是吃白飯的，全部自命不凡又好鬥，可這班人只對西科塞斯恭恭敬敬，對他的命令從不質疑，這背後只是因為西科塞斯家族在給他撐腰嗎？如果沒有兩把刷子，他早就被人擼下去了。」
「而你去找伊莎貝爾，才是真正的臭棋一招。她看似無上尊貴，實則不過是姑父拿來政治聯姻的工具，她的十六個配偶里，八個來自其他聯邦成員國，八個來自奧斯蘭帝國的大家族，加上她從小囂張跋扈慣了，與這些配偶也沒能經營出什麼真情實感，不過是各取所需，你覺得，她有什麼權勢？」
聽完，埃文面如白紙，哆嗦道：「殿下，我.我沒有將穗穗小姐的真實身份說給公主聽，或許，或許主人會看在這十多年的份上，對我網開一面？」
萊伯利像聽見什麼笑話，捂著肚子大笑，他擦掉眼角的生理性眼淚，語氣冰冷。
「你背叛了西科塞斯，又傷害了他捧在手心的人，你覺得自己還有回頭路？」
埃文撲通跪下，腦子裡亂成一團。
所有人都說萊伯利殿下放浪形骸，被皇室冷落，一直以來毫無存在感。可今天埃文受到了巨大的衝擊，那個平常好說話又愛玩的萊伯利不見了，埃文看著他，感受到一種發自內心的恐懼，那是弄權者與生俱來的天賦——操縱人心。
他膝行爬到萊伯利腳邊，抓著他的褲腿不停求饒。
「殿下，求您給我一條活路，我今後一定忠心對您，您讓我做什麼都可以，殿下！」
萊伯利坐在陰影里，手中的酒杯在月光下有些反光，除此之外第二明亮的，就是那雙在黑暗中鋒利無比的眼。他的聲音依舊是玩世不恭的，但看著埃文時的表情卻如上位者一般威嚴狠辣。
「好啊，我給你機會，但是你可一定要把握住。」
沒有燈光的華麗寢殿內，萊伯利身體前傾，一半身體在黑暗中，一半身體在月光里，他附在埃文耳邊說了什麼，後者的眼睛裡充斥著震驚、掙扎、絕望和堅定。
你們猜萊伯利的獸形是什麼？
(本章完)