第251章 與萊拉的約會，【蒸汽之心】的誕生
隨著夜色緩緩籠罩了【巨木之城】，點點螢光在森林的各處亮起。
由於精靈族親近自然，所以油燈的使用率並不高。
取而代之的，是一種獨特的螢火燈，在少許秘力的催發下，就能綻放出柔和的光暈。
而從高處向下看去，星星點點的輝光在城市的各處亮起，恍若天上的繁星，更映襯出整座城市的美輪美奐。
夏恩坐在萊拉身側，望著這幅美景，不由得有些痴了。
突然，萊拉站起身來，向他伸出手，臉上露出明媚的笑容：「你想陪我逛一逛我的城市麼？」
夏恩怔了怔，伸出手來，兩人手掌相握。
下一刻。
瑰麗的傳送法陣再度在兩人腳下亮起。
光芒閃爍後，夏恩就來到了一片鬧市之中。
和上次相見時相比，萊拉在傳送法術上的造詣有了極大的提升。
不僅施法時間極為短暫，而且可以出現在【巨木之城】內的任何一個角落。
夏恩回過神，向四周望去，身邊是熙熙攘攘的人群。
街道兩側擺著一個個攤位，有賣各種族特色小吃的，還有賣魔紋裝備的，賣礦石的，賣珠寶的，賣魔法書的。
林林種種，應有盡有。
如果忽略掉那各異的種族，以及其中的超凡物品，幾乎就和前世地球上的夜市沒多大差別。
顯然，這場萬國大會的盛事，極大的促進了【巨木之城】的商業貿易。
也引來了眾多想要賺錢的大小商販。
而且很快，夏恩驚奇的發現，周圍的路人們像是完全沒有察覺到他和萊拉的到來。
沒有一個人對這位精靈女皇的出現感到驚訝。
「放心。」
萊拉在夏恩耳邊輕聲道：「我用了一種降低存在感的魔法，他們不會發現我的身份。」
夏恩早就從【萊拉的魔法筆記】上知道她掌握了很多稀奇古怪的魔法，也不算太過驚訝。
只是……
夏恩瞥了一下萊拉緊握著自己的小手，不禁眨了眨眼。
萊拉俏臉微紅，但還是理所應當的說道：「這個魔法有距離限制，離得太遠的話，就會失效。」
「況且，這裡人這麼多，萬一走散了怎麼辦？」
夏恩點了點頭，順帶把萊拉的手握得更緊了一些：「你說得對。」
「我們走吧。」
有了這層魔法的偽裝，夏恩兩人得以自在的在街道上閒逛起來。
就算有人無意間瞥見了他們的臉龐，也只會以為是一對來【巨木之城】參觀的普通小情侶。
不得不說。
經過這百年的發展，精靈一族在科技、魔法上的研究都有了長足的長進。
最為明顯的變化，就是城市內出現了大量的魔紋裝備以及蒸汽裝置。
從人們身上的武器、防具，再到建築、載具，隨處可見新興科技的影子。
很多初來乍到的外來者，都被這些新事物看花了眼，不禁發出一陣陣讚嘆。
「這種紋路，叫做魔紋？」
「鑲嵌上魔紋的物品，就能具備不同的秘力？」
一個禿頂的中年男人驚嘆道：「這豈不是意味著，它能讓普通人都具備超凡之力？」
「了不起！當真了不起！」
旁邊有人認出了這禿頂中年的身份，好奇問道：「卡門大師，你也想研究這種魔紋裝備嗎？」
「當然！」
卡門大師雙眼燃著無形的火焰，堅定道：「這種跨時代的產物，要是我能進一步將其發揚光大的話，說不定可以讓更多人記得我的名字呢！」
周圍的同伴有的贊同，有的卻不太看好。
顯然，還是反對的聲音占據了大多數。
「卡門，你專心研究數學都夠嗆了，還想在魔紋一路上有所成就嗎？」
「是啊是啊，魔紋對你來說可是全新的領域，從頭開始可沒那麼容易。」
「你都這麼大年紀了，不為你的老婆孩子想想嗎？」
聽著這一行人的爭執。
萊拉雙眼微亮，小聲的解釋道：「這位卡門大師是大陸上小有名氣的數學家。」
「如果他能加入【巨木之城】的研究團隊，對魔紋裝備的發展，肯定大有幫助。」
夏恩則摸了摸下巴。
他隱約覺得「卡門」這個名字有些耳熟。
仔細一想，夏恩才猛然記起，在後世，卡門乃是一位名氣頗大的魔紋師。
當然，他本人早就已經死去。
但是他留下的魔紋裝備，每一件都有著超越尋常魔紋裝備的秘力，能賣出不低的價錢。
不管是【亂罪島】的拍賣會，還是諾瓦公爵的藏品中，都有卡門親手繪製的魔紋裝備。
在七海上甚至還流傳著一句話——
卡門出品，必屬精品！
想到這裡，夏恩不禁多看這位禿頂的中年男子兩眼。
很難想像，這個其貌不揚的男人，將來會在魔紋領域內取得不凡的成就。
不過，他也確實完成了自己的夢想，在歷史中留下了自己的名字。
卡門的態度本來很堅定，但是在同伴們的勸說下，卻難免有些動搖。
忽然這時。
一個聲音在卡門的背後響起。
「不去試試怎麼知道呢？」
「還沒嘗試就選擇放棄，那是懦夫的行為。」
卡門愣了愣，猛地轉過頭：「誰？」
他回頭看了兩眼，卻沒看到說話之人。
但他仔細咀嚼了這番話，雙眼中的目光漸漸變得堅定。
「沒錯，就算失敗，我也要去闖一闖！」
「各位，我意已決，你們不用再勸了！」
說完，卡門就風風火火的離開，像是去找精靈一族的人商談了。
萊拉好奇的看著身邊的夏恩，有些不明白他為什麼會突然出聲勸說。
「只是隨手做的一件小事而已。」
夏恩笑著說道：「我們走吧。」
來都來了，街道兩側的一些美食，兩人也沒有錯過。
夏恩又吃到了讓他印象深刻的精靈族甜薄餅，感覺味道似乎做了些許改良，變得沒有那麼甜膩。
可能是為了適應大眾口味做出的調整。
萊拉雙手捧著甜薄餅，像是只小倉鼠似的啃著，臉上露出懷念且享受的表情。
「真好吃啊……」
夏恩好奇問道：「伱很久沒吃過了嗎？」
萊拉點點頭：「是啊。」
「你是不知道，自從我成了女皇候補以來，那群老古板就不讓我吃任何王宮外的食物。」
「整天都是些花蜜、果實，我早就吃膩了！」
夏恩仔細想想也是。
女皇候補的身份，既帶來了權力，也給萊拉帶去了諸多枷鎖。
她必須要像女皇那樣行事，必須要具備女皇的威儀。
最簡單的道理。
現在的萊拉，基本已不可能像從前一樣在大陸的各地遊歷，更不可能隨心所欲的離開【巨木之城】。
「成為女皇的代價，是自由麼……」
夏恩心中嘆了口氣。
不管怎樣，這都是萊拉的選擇，自己不能掌控他人的人生。
他現在能做的，就是在這有限的時間裡，儘可能讓萊拉度過一個愉快的夜晚。
想到這裡，夏恩再次抓住了萊拉的縴手，在這繁華熱鬧的街道里行走著。
人海如潮，但世界卻像是僅剩下他們兩人。
很快，夏恩發現前方有一個類似小型展會的地方，聚集了不少路人。
夏恩向最近的路人問道：「請問一下，這是什麼的展會？」
路人回答道：「據說，是海馬王國的托馬斯先生研究出了一種最新的蒸汽造物。」
「他將其稱之為……【蒸汽之心】！」
夏恩不禁愣了愣。
他當然知道【蒸汽之心】的存在。
他的【黑天鵝號】上的【暴食蒸汽機】就是在得到【蒸汽之心】的加持後，獲得了自我成長的能力，性能一步步提升。
不過，當時夏恩得到的【蒸汽之心】已是第四代的產物。
現在，出現在【巨木之城】的，應該還只是第一代。
夏恩頓時來了興致。
這位海馬王國的托馬斯，應該就是那個所謂的傳奇蒸汽機械師！
他還沒說話呢，身旁的萊拉雙眼放光：「夏恩夏恩，我們走！」
「【蒸汽之心】，一聽就很厲害誒！」
除去女皇這個身份外，萊拉本身也是個精通各領域的天才。
尤其是在蒸汽科技上，在百年前，她就展現出了非同一般的敏銳性。
夏恩小聲問道：「之前給你的那個蒸汽裝置，研究得怎麼樣了？」
萊拉思索後說道：「關於它的一些基本原理，我們已經搞清楚了，並且用在了【巨木之城】的建設上。」
「只是，那種奇異的活性，我們至今也破解不了。」
夏恩笑著說道：「其實，蒸汽裝置的活性，就和這個【蒸汽之心】有關。」
「這種造物，甚至能讓蒸汽裝置覺醒自己的靈魂！」
說話的工夫，兩人已經走進了展會中。
只是，讓夏恩有些驚訝的是，會場中的人其實並不多。
有些人在聽說了展會的內容後，很快就走了出去，似乎沒有多大的興趣。
加上這個場地本就是臨時搭建成的，更是顯得簡陋冷清。
見到這一幕，夏恩心情頗為古怪。
【蒸汽之心】的誕生，堪稱是蒸汽科技劃時代的標誌。
說是見證歷史也不為過。
但現在卻……
不過事實上，歷史中很多偉大的發明，在最初誕生的時候都沒有被人重視。
人們目光與眼界的局限性，讓這些事物在最初的階段無人問津。
但在時光的沖刷下，它們終將如流沙中的金子般熠熠生輝。
……
……
展台上。
留著兩撇小鬍子的托馬斯看著台下稀疏的人群，不禁有些心灰意冷。
為了來到【巨木之城】並爭取到這次展覽的機會，他可謂是賭上了一切。
他想要藉助【蒸汽之心】這種造物來一舉翻身！
可是，現實的情況，卻給了他一記沉重的打擊。
其實，托馬斯也很明白眼下反響平平的原因。
此時此刻，世上蒸汽科技最發達的城市，莫過於【巨木之城】。
自己從小城市而來，又是個人類，天然就會受到輕視。
會場內冷冷清清的情形，也就可以預料了。
「看來，我賭輸了啊……」
托馬斯嘆了口氣。
在他預想中，無論是成是敗，他都不打算繼續研究【蒸汽之心】了。
因為做研究，實在是太花錢、太耗費精力了。
饒是托馬斯本來是海馬王國的小男爵，也根本經不起這種消耗。
他心目中最好的情況，就是藉助這次展會打出名氣，然後把【蒸汽之心】的專利權賣個好價錢。
但現在，似乎就連這個目標都落空了。
托馬斯又嘆了一口氣，一想到國內欠下的債務，心情就愈發沉重了。
「罷了，是我太天真了。」
「這就回國，把這種技術永遠封存吧……」
與其低賤賣出自己的心血，托馬斯寧可將其封存起來。
但就在這時。
一個黑袍人走到了他的面前，好奇看著平台上的展品，問道。
「這就是第一代的【蒸汽之心】？」
托馬斯雖然心灰意冷，但也沒有忘記基本的禮儀，禮貌點頭道。
「沒錯。」
「把它安置在蒸汽裝置上，就能加大機械的效率。」
「話是這麼說沒錯……」
夏恩嘴角一抽，說道：「但這裝置，未免太大了點吧？」
這會兒，他也看出了一代【蒸汽之心】無人問津的原因了。
這個蒸汽裝置，足有三分之一個成年男子那麼大。
用在那些大型的蒸汽機械上還好說，一些小型的蒸汽機械，還沒這個【蒸汽之心】大呢！
托馬斯也忍不住有些臉紅，辯解道：「這是技術上的問題。」
「之後肯定會往輕量化的方向走的。」
夏恩卻是一眼看出了托馬斯方向上的問題。
現在的【蒸汽之心】，還只是個外置的設備，不管怎麼縮小，都會顯得臃腫累贅。
要是安裝在大型設備上，太小的【蒸汽之心】又起不到什麼作用。
所以就顯得異常雞肋。
夏恩索性說道：「你有沒有設想過，用無數細小精密的零件，構成【蒸汽之心】？」
「安裝在其他蒸汽裝置上時，直接從微觀層面滲透進裝置的內部，從而提供更精密的加持？」
「這……」
聞言，托馬斯陷入了沉思。
作為【蒸汽之心】的發明人，他立即意識到了這種操作的可行性，雙眼爆發出精光。
仿佛有一扇新世界的大門向他開啟！
(本章完)