第31章 洗禮

  第31章 洗禮

  公曆1446年8月2日，北非，蘇爾特港。

  一個月過去，這裡比起拜占庭占領前，變得更加荒蕪了。

  這裡本來就是部落交易的集散地，當遊牧部落不再來到這裡時，自然就沒了流動人口，也就沉寂下去。

  蘇爾特的再受洗運動剛開始進行的並不成功。

  蘇爾特港及其周邊的四千居民主要以乾旱農業和牧業為生，耕地集中在沿海十公里的半乾旱區內。

  以撒先是邀請從屬村莊和附近部落的舍赫前來一敘，但是響應者寥寥。

  大部分遊牧部落對剛剛占據港口的東羅馬帝國有著天生的不信任感。

  最初來犯的幾個小部落被輕鬆擊敗後，他們並沒有服氣。

  這些頑固份子還指望著強大的部落牽頭，將異教徒趕走。

  少有的幾個小部落響應了以撒的號召，來到蘇爾特港吃吃喝喝，但是對於改變宗教推三阻四。

  港口內，以撒決定出重拳。

  「安德爾森，將幾個部落頭人和城內的富商全部召集起來。」

  「讓梅赫梅特準備一下。」

  這些柏柏爾人從古至今都始終如一，堅定地當牆頭草，你越是強勢，他們反倒越遵從。

  少許，穿著麻布，戴著頭巾的部落頭人吵吵嚷嚷闖了進來，粗粗向坐在主位的以撒行禮。

  他們剛剛在門口被衛兵收繳了武器，為此大為不滿。

  他們口中叫著粗俗的方言，略通阿拉伯語的以撒根本聽不懂。

  坐在一旁的梅赫梅特和馬魯納對他們怒目而視，阿爾伯特目不斜視，慢慢品著葡萄酒，站在以撒身邊的阿布舍赫用同情的眼光看著這些自以為找到軟柿子捏的部落酋長。

  以撒裝作沒看到部落頭人的冒犯，

  「殿下，城內最大的商人到了。」安德爾森結束了他的通知工作，匆匆走進來，對以撒耳語道。

  片刻，一位年輕人走進城主府，恭恭敬敬地下跪行禮。

  「尊敬的殿下，蘇爾特的統治者，您忠誠的僕人，烏爾達向您致敬。」

  他操著一口流利的希臘語。

  「我代表城內所有的商人向您效忠，為您帶來配得上您身份的禮物。」

  這個叫烏爾達的年輕商人雙手將一柄做工精美的權杖遞給以撒。

  「除此之外，我們還為您的軍隊帶來了補給品。」

  以撒順著他手指方向望去，三輛馬車擺得滿滿的，停在城主府外。

  上面擺著小麥和椰棗。

  以撒仔細看著這位一絲不苟的商人。

  他沒有像當地穆斯林一般，穿著素淨的服飾，戴著白色的頭巾，反而披著華麗的絲綢，穿著非常考究。

  身材中等，臉上似乎總掛著笑意。

  膚色健康，鬍鬚明顯經過精心打理，富有光澤。

  不像阿拉伯行腳商人，反倒與來自義大利愛賣弄風雅的富商有相似之處。

  烏爾達一進入會客廳，部落頭人們紛紛怒目望著他。

  「你不是當地人吧？」

  「殿下，我是個混血，我的父親是來自那不勒斯的希臘正教徒，我的母親是當地一位酋長的女兒。」

  「我從小就在這裡長大。」

  以撒指了指那些不安分的部落酋長，

  「為什麼他們都不喜歡你？」

  烏爾達輕蔑一撇。

  「他們對我們的糧價很不滿意，卻又毫無辦法。」

  以撒把玩著烏爾達送上來的權杖。

  權杖由烏木製成，打磨恰到好處，底部用金屬包裹，頂部鑲著大塊黃金。

  環繞權杖用希臘文刻著幾個名字。

  烏爾達·拉爾杜，博諾曼·阿里……

  「這是我們城內及附屬村莊所有大商人的名字，象徵了我們對您的臣服。」

  烏爾達適時提醒道。

  「雕刻這麼快？」

  烏爾達微笑，沒有回答。

  乃乃的，怕是準備了不少類似的東西。

  「很貴重的禮物，我收下了，不知道伱想從我這裡得到什麼？」

  烏爾達開口道。

  「聽說您想在這片土地上傳播基督的福音？」

  以撒點點頭。

  「我本人可以遵從父親，改信正教，但是有些商人和市民並不願意，不知能否允許……」

  沒等他說完，以撒立馬否定。

  「這不可能。」

  「既然你願意皈依主的懷抱，那就應當將更多迷途之人拉出苦海。」

  「我不會允許異教徒生活在主的領土上。」

  或許伊斯蘭國家會允許齊米階層的存在，但是以撒可不敢讓一群穆斯林生活在眼皮子底下。

  「那您準備怎麼辦呢？」

  以撒思考了一下。

  對於整體而言，商人階級其實不怎麼在乎自己信仰什麼，他們只信仰金錢和利益。

  他們無非擔心蘇爾特港在完成基督教轉化後會被伊斯蘭世界孤立。

  原先前往蘇爾特港交易的商人和部落會繞道而行，從而影響經濟價值。

  這種現象是必然會發生的。

  葡萄牙人的休達港，原先是北非貿易重鎮，伊斯蘭商旅皆匯集於此。

  自從被葡萄牙占據後，伊斯蘭商人不再前往休達港交易，改道丹吉爾港。

  這就使得葡萄牙多年謀劃沒有得到預想中的效果。

  對此，葡萄牙人又是怎麼解決的呢？

  「烏爾達，眼光長遠些，我的事業不會就止於此，卜雷加，米斯拉塔，乃至更遠的的黎波里，未來都將立滿十字架，到時候，你就可以占據當地商人留下來的貿易份額，這樣不是挺好嗎？」

  沒錯，就是繼續擴張。

  我占據休達，你走丹吉爾？

  那要是我把一整條要道都占了呢？

  但是很顯然，烏爾達對於這個計劃興趣不高。

  正常，以撒現在能否在這裡站穩腳跟還不清楚，沒有人會相信這樣的大話。

  不過烏爾達也知道殿下的決心不容改變。

  「既然您決定如此，那我就回去準備了。」

  以撒叫住他。

  「我準備在港內成立商業工會，負責制定商業規則，給基礎商品定價，如果你能夠說服大多數人改信正教，會長的位子就是你的。」

  「是！」

  烏爾達這才有了一點笑容。

  畢竟是第一個投奔自己的當地勢力，還這麼謙恭有禮，不給點甜頭說不過去。

  看上去將定價這個重要的權力讓了出去，實際能操縱的地方太多了。

  什麼是基礎商品，還不是我說了算！

  烏爾達走後，以撒又將目光看向坐立不安抓耳撓腮的部落頭人。

  「阿布！告訴他們，三天後，在大庭廣眾下集中參加洗禮。」

  阿布大聲翻譯一遍。

  頭人頓時不幹了，紛紛叫嚷起來。

  以撒給梅赫梅特遞了個眼色。

  藏在幕後的紫衛軍士兵衝出來，三拳兩腳打翻他們。

  「叫他們將部落繼承人送到摩里亞，換取自己的命！」

  「三天後若故意作亂，定斬不饒！」

  士兵獰笑著將慘嚎的部落頭人拖下去。

  公曆1446年8月5日，蘇爾特城。

  原先的清真寺被以撒改造成正教堂，多布羅加的埃爾斯特教士自願擔任這裡的主教。

  在悠悠鐘聲中，阿布舍赫和烏爾達分別作為部落和商人的表率，接受教士的洗禮。

  全城四千多人觀看了這場洗禮。

  虎視眈眈的衛兵們守在一旁，隨時準備抓捕不法分子。

  舉行儀式之前，二人已經接受了主教的塗油。

  神父接著用聖水潑灑到阿布和烏爾達身上，他們閉上雙眼，似乎聽到了上帝的梵音。

  「上帝的僕人以聖父聖子聖靈的名義領受洗禮。」

  埃爾斯特教士喃喃念到。

  人群中，教士們也向人們潑灑著聖水，無論對方躲避與否。

  接著，埃爾斯特主教領著全城人一同祈禱，祈求上帝的庇護。

  就在這時，人群中傳來一陣騷動。

  幾個偽裝成民眾的烏里瑪拔出藏好的匕首，沖向正教神父。

  片刻，騷動平息，紫衛軍士卒將作亂的烏里瑪斬斷腳筋，拖到以撒面前。

  「帶走。」

  以撒看都不想看。

  隨後，大家一起祈禱。

  「阿門！」

  儀式結束。

  從此，全城人民在名義上成為了上帝的信徒。

  有人覺得新奇，有人惶恐不安，有人咬牙切齒。

  接下來幾天，軍隊和情報部門聯手，摧毀了幾個密謀反叛的宗教強硬團體。

  以撒規定，新受洗的奴隸釋放為自由民，新受洗的自由民免稅一年，商稅除外。

  阿爾伯特發動民眾相互監督，舉報秘密團伙可以免稅三年並且獎金50格羅申。

  一周時間，五百多個不願接受現實的穆斯林被販賣為奴。

  與此同時，來自狄奧多羅的第一批正教徒奴隸抵達蘇爾特。

  300個奴隸男女都有，100個哥特人，200個斯拉夫人。

  他們將被安置在城外適合農業的幾片水源地。

  剛剛被解放的奴隸興致還挺高，馬上開始翻耕土地。

  看著他們粗劣的手法，以撒搖搖頭。

  他們明顯不適應半乾旱區的節水農業，效率很低。

  算了，不要求什麼，能養活自己就行。

  他們會自己慢慢適應的。

  農業改革什麼的，解決了生存問題再說。

  之後，以撒還會遷移一些希臘人和南斯拉夫人到港口居住，以服務業和漁業為主，逐漸在文化上完成對於蘇爾特港的改造。

  又過了幾天，以撒的後續部隊終於到了。

  孔蒂騎士帶著200個騎兵抵達蘇爾特。

  目前，以撒在這裡共擁有紫衛軍一部共400人，黑色兵團200人，奧克兵團200騎兵。

  勉勉強強足夠對於周邊不服從的部落進行一次掃蕩。

  不是不想將部隊全部拉過來，實在是補給不允許。

  為了這次計劃，蒙費拉托貿易艦隊擱置了其他地段的貿易，從熱那亞裝上糧食運往蘇爾特，再滿載奴隸回去販賣。

  利潤勉勉強強，已經有些北義大利商人開始不滿。

  蘇爾特距離糧食自給自足還很遠。

  很長一段時間，這裡的收入都將來自菲德爾艦隊長的打劫行動。

  「孔蒂，你去通知各個軍團指揮官，還有阿爾伯特總管和蘭斯洛特大臣，讓他們來開會。」

  「還有，集結服從我們的部落頭人和多布羅加人，告訴他們，這次打下來的土地有一部分將成為他們新的牧場。」

  安德爾森和伊蘇爾特都去準備移民事宜，孔蒂暫時擔任傳令官。

  很快，所有要人坐在會客廳里，等待以撒的命令。

  部落頭人們被收拾一遍後，老實了不少。

  現在，他們在伊斯蘭世界的名聲和猶大在基督教世界差不了多少。

  於是一改之前的桀驁不馴，紛紛用剛剛學來的希臘句子向以撒諂媚。

  以撒不想理會他們，聚精會神看著地圖。

  他用筆圈起幾個點。

  「我們此次的主要任務是占據城外重要的水源和綠洲，殲滅不願順服的部落。」

  「抓獲的俘虜和牲畜我會根據功勞的大小分配，戰事結束後統一划分草場。」

  加齊和諸位頭人頓時眉開眼笑。

  「作為回報，你們幾個，」

  以撒指指阿布為首的幾個頭人。

  「僕從兵和牲畜都要提供。」

  幾人苦著臉紛紛稱是。

  「我們這次不會進入大沙漠，你們不會大出血的。」

  以撒圈起的幾個點全位於蘇爾特附近的旱地，都是大型水源或是綠洲。

  在半乾旱草原上作戰的特點非常明顯。

  敵軍不會和你兜圈子，也不會長期大規模集結，而是會以部落形式，駐守在一個個大型水源。

  戰爭由二維的面變為點和線。

  所以，其實挺簡單。

  以優勢兵力，盯著水源打就是了。

  (本章完)

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