第62章 皇帝

  第62章 皇帝

  「父親，好久不見！」

  「好久不見，我的以撒。」

  米斯特拉斯城堡中，以撒終於見到了久別重逢的父親君士坦丁·巴列奧略。

  君士坦丁神情依舊剛毅堅定，但是以撒還是從他的眼中讀出了淡淡的哀愁。

  短短一年時間失去了兩位兄長，突如其來的家國重擔立馬壓上君士坦丁的肩膀，使他感到有些不習慣。

  君士坦丁沒有多說，吩咐侍從安排軍隊的駐紮事宜，帶著以撒來到書房，關上門。

  「你老實說，帶這麼多軍隊幹什麼？」

  君士坦丁有些嚴厲。

  「這是您前往君士坦丁堡的保障。」

  以撒直言不諱。

  歷史上，君士坦丁的登基可謂充滿坎坷。

  約安尼斯八世死後，君士坦丁堡動亂不斷，君士坦丁之弟季米特里奧斯·巴列奧略先一步來到君士坦丁堡，借著反對宗教統一的名頭，得到不少愚昧民眾的支持。

  而遠在摩里亞的君士坦丁，甚至沒有可以前往君士坦丁堡的船隻，最後迫不得已請求一艘拉丁商船帶著他前往首都。

  為了避免刺激君士坦丁堡城內暴躁的宗教氛圍，不反對教會合一的君士坦丁在米斯特拉斯加冕稱帝，得到奧斯曼蘇丹穆拉德二世支持後，才默不作聲回到首都。

  事實上，他是唯一一個在米斯特拉斯加冕的羅馬皇帝。

  沒有在首都加冕，意味著先天上喪失了部分正統性。

  這一次，以撒一定要帶著君士坦丁前往君士坦丁堡，堂堂正正地在大教堂里由大牧首戴上皇冠。

  「君士坦丁堡政局不穩，季米特里奧斯犯上作亂，下層百姓愚昧無知，您需要強大的軍隊使他們閉嘴。」

  君士坦丁有些沉默。

  他清楚，以撒是對的。

  「我有幾個建議，您要聽嗎？」

  「說吧。」

  「第一，會見亞該亞的托馬斯叔叔，爭取他的支持，」

  「若是他也有著別樣的想法，那就直接動手，拿下亞該亞。」

  君士坦丁狠狠瞪了以撒一眼。

  「托馬斯會支持我的。」

  「第二，前往奧斯曼，尋找穆拉德二世和哈利勒大維齊，獲得他們的同意。」

  「我知道你們和哈利勒大維齊一直有聯繫，這一點可以多多利用。」

  「已經去了。」

  君士坦丁點點頭。

  「第三，我帶來了艦隊和不少運輸船，我們點起兵馬，立馬前往君士坦丁堡。」

  ……

  帕特雷城外，一支三百人的軍隊列陣朝南。

  為首一人騎著高頭大馬，身披淡紫色袍服，內著鐵甲，腰配寶劍。

  他有著典型的東羅馬貴族樣貌，黑色的眼睛炯炯有神，粗重的眉毛橫亘額頭。

  正是曼努埃爾二世之子，約安尼斯八世之弟，亞該亞的統治者托馬斯·巴列奧略。

  他手把韁繩，安撫著躁動的戰馬，目光平視，緊緊盯住南邊的大道。

  「來了。」

  來了，

  大地開始震動，馬蹄聲越來越近，塵煙中，一支身著血紅色袍服的騎兵顯露出來。

  他們裝備繁雜卻精良，阿拉伯式的半遮面盔，義大利式的尖頂盔，巴爾幹式的兜帽盔，種類繁多。

  武器更是五花八門，短矛，馬刀，釘頭錘，連枷，應有盡有。

  他們似乎並沒有什麼紀律，陣列也並不齊整，仿佛一群放浪不羈的紈絝遊子。

  但是，當他們朝托馬斯的軍隊縱馬狂奔而來時，所有人都能夠感受到他們身上藏不住的血腥之氣。

  輕佻卻凌厲的眼神，帶著對生命的漠視，

  微微揚起的嘴角，仿佛在嘲笑世人的無知。

  這些嗜血的野獸們眾星拱月般簇擁著一位身著紫袍的青年，青年的嘴角噙著笑容，眼神卻帶著鋒芒。

  青年右手一揮，馬隊驟然停下，穩穩橫在托馬斯之前，激起大片塵埃。

  直到這時，托馬斯才看清騎兵們身上的徽記——

  一隻叼著染血利刃的雄鷹。

  「向您致意，尊敬的亞該亞的統治者，親愛的叔叔托馬斯。」

  以撒跳下馬，隨手將韁繩扔向旁邊，一旁的士兵穩穩接住。

  「以撒，你長大了。」

  托馬斯欲言又止，最終只說出這幾個詞。

  「托馬斯叔叔，季米特里奧斯在君士坦丁堡興師作亂，想占據本該屬於摩里亞大公君士坦丁的皇位，您怎麼看？」

  以撒問得很直白。

  其實，東羅馬帝國從來就沒有規定長嗣繼承制，甚至從來沒有規定世襲制。

  約安尼斯八世沒有將君士坦丁立為共治皇帝，死前也沒有指定繼承人。

  在幾個兄弟中，君士坦丁只是在年齡上占據部分優勢罷了。

  「伱到我這裡來，就為了這件事？」

  「是。」

  「若是我也想爭一爭皇位，你會怎麼辦？」

  托馬斯笑了笑。

  以撒沒有笑。

  「那就只好刀兵相見了。」

  唰唰——

  身後的斯拉維斯軍團拔出武器。

  老實說，以撒並不想看到這樣的場面發生。

  托馬斯不是季米特里奧斯，與君士坦丁關係很好，屬於可以爭取的盟友和可以相信的親人。

  托馬斯看著以撒身後的精銳戰士，心中一嘆。

  要說他沒有什麼野心，那是不可能的。

  但是從目前的狀況來看，這個侄子沒有開玩笑的意思，若是自己硬是想爭一爭君士坦丁堡的皇位，恐怕以撒真的會直接開戰。

  結果大概是，自己被完全擊敗，僥倖逃得一條命，在修道院裡了卻殘生。

  罷了罷了！

  「皇位本就該是君士坦丁的，以後將會是你的。」

  「季米特里奧斯起兵叛國，倒行逆施，理應討伐。」

  「我會是你們永遠和最忠誠的封臣。」

  托馬斯緩緩一躬。

  ……

  1448年11月20日，君士坦丁匯集以撒和托馬斯，帶上三方勢力湊出來的三千餘兵馬，乘船前往君士坦丁堡。

  11月24日，艦隊抵達梅森布里亞。

  綿綿細雨中，以撒跳下甲板，登上了這片離別多日的土地。

  梅森布里亞位於君士坦丁堡西側，是東羅馬帝國在首都周邊僅存的土地。

  梅森布里亞的居民對於艦隊的到來非常冷淡，事實上，這些常年生活在奧斯曼眼鼻子底下的居民已經完全喪失了對於帝國中央的向心力。

  西奧菲勒斯·巴列奧略帶著一群貴族等在碼頭。

  「君士坦丁殿下，托馬斯殿下，以撒殿下，歡迎回來。」

  西奧菲勒斯出身巴列奧略家族旁系，精通希臘文學，並且是一位幾何學大師。

  「很高興見到你，親愛的西奧菲勒斯！」

  君士坦丁顯然和他關係極好，笑著拍拍他的肩。

  三人寒暄片刻，軍隊在城外紮營。

  「西奧菲勒斯，君士坦丁堡的情況怎麼樣了？」

  君士坦丁開始進入正題。

  西奧菲勒斯臉色立馬變得嚴肅。

  「季米特里奧斯這個不安分的小傢伙沒能成功，您英明的母親，皇太后海倫娜牢牢把握住攝政的權力，任憑季米特里奧斯胡鬧也沒有鬆口。」

  「現在，這個小子被皇太后禁足，但是黨羽們還活動在外。」

  「這個壞小子還是造成了相當大的麻煩，本來安分下來的宗教分子在他的挑動之下又開始暴亂，」

  西奧菲勒斯看了看君士坦丁。

  「他們甚至想宣布廢除您的繼承權，就因為您曾經發表過聲明，支持約安尼斯皇帝在佛羅倫斯大公會議上做出的決定。」

  君士坦丁摸摸下巴。

  「貴族和教士呢？他們有沒有參與？」

  「部分貴族堅決反對教會聯合，這您是知道的。」

  「教士中也有不少人想借著約安尼斯陛下的去世來重新撕毀和羅馬教會的協議。」

  「首相和牧首怎麼說？」

  「首相盧卡斯大公一直討厭拉丁人，這不是什麼秘密。」

  「他多次宣稱，寧可在君士坦丁堡看到土耳其人的包頭巾，也不願看到拉丁教皇的三重冠。」

  以撒撇撇嘴。

  「不過盧卡斯大公拒絕和季米特里奧斯同流合污，將他趕出家門。」

  盧卡斯·諾塔拉斯大公，一個脾氣古怪的老頭，東羅馬末相，海軍提督，反對教會聯合，但是忠心耿耿。

  以撒記得，君士坦丁堡城破後，盧卡斯大公拒絕了穆罕默德二世的提議，被滿門抄斬。

  「牧首額我略三世是一個務實的人，他清楚如今的局面，不會給您添麻煩。」

  「但是還是有著部分教士在喬治·斯科拉里奧斯的帶動下參加反對活動。」

  喬治·斯科拉里奧斯，臭名昭著的叛徒，穆罕默德二世的第一任正教大牧首。

  以撒聽著，心中有數。

  總體情況不容樂觀。

  難怪君士坦丁在歷史上沒有在君士坦丁堡加冕，著實是害怕引起民眾暴動。

  「西奧菲勒斯叔叔，現在君士坦丁堡的防務由誰控制？」

  「正是在下。」

  西奧菲勒斯站起來，鞠了一躬。

  「皇太后海倫娜讓我暫時把守狄奧多西城牆和海牆，迎接您的到來。」

  西奧菲勒斯掏出皇太后的命令，遞給君士坦丁。

  「那我們什麼時候進城？」

  一旁的托馬斯不禁問道。

  「太后本來的意思是，請君士坦丁殿下在米斯特拉斯加冕，再來到君士坦丁堡，直接入駐大皇宮，避免激起民變。」

  「現在既然您已經來了，不妨從尤金尼烏斯門進入，不要驚動城中居民。」

  尤金尼烏斯門位於金角灣東段，距離大皇宮和聖索菲亞大教堂很近，不用經過中央大街。

  想必皇太后是想造成君士坦丁已經成為皇帝的既定事實，用時間來洗滌人民心中的不滿。

  「好吧，我……」

  君士坦丁正準備答應，被以撒直接打斷。

  「不行！」

  「歷代皇帝入城，都是走狄奧多西城下的大門，要麼是聖羅曼努斯門，要麼是黃金門，從未聽說過什麼尤金尼烏斯門。」

  「這是商人和奴隸走的小道，不是皇帝進城的坦途！」

  以撒站起，勃然變色。

  西奧菲勒斯被以撒的突然大聲嚇了一跳。

  「殿下，您要這麼說……」

  以撒沒有理會他的為難。

  「父親，您是羅馬和羅馬人的皇帝，紫衣貴族，怎能如喪家之犬一般，走小門進城！」

  「以撒……」

  君士坦丁看著兒子堅毅的眼神，欲言又止。

  ……

  「你聽說了嗎，君士坦丁殿下要進城了，聽說他已經獲得了突厥人的准許。」

  「他是曼努埃爾二世現存最年長的兒子，理應繼位。」

  「呵！」

  「一個和異端同流合污的人可不是我的皇帝！」

  「噓！小聲點！」

  「……」

  1448年11月26日，全城的居民聚集在城門口和中央大街上，踮著腳，仰起頭，望著城門口。

  曼努埃爾二世之子，約安尼斯八世之弟，摩里亞專制公君士坦丁·巴列奧略要進城了。

  「不要擠！給隊伍留出空位！」

  城防司令西奧菲勒斯沖自己手下的衛兵們吼著，命令他們保持基本的秩序。

  人群吵著，鬧著，有歡呼，有謾罵。

  「黃金門多少年沒有這樣的盛舉了吧？」

  一處高樓上，首相盧卡斯大公眺望著遠處喧鬧的人群。

  「不管過去多少年，市民們還是這樣喜歡熱鬧。」

  盧卡斯笑笑，眼中滿是回憶。

  「伯父，我以為你不喜歡君士坦丁殿下。」

  一旁的侄子阿維隆為盧卡斯的杯中倒上酒。

  「事實上，曼努埃爾皇帝的所有子嗣中，我最喜歡他。」

  「熱情，堅毅，鬥志昂揚，不屈不撓，這就是君士坦丁。」

  「帝國需要這樣的皇帝，也只有這樣的皇帝，才可能拯救你腳下的土地。」

  「那您……」

  阿維隆有些疑惑。

  「孩子，就事論事，國事優先。」

  「我不喜歡羅馬教廷，但我熱愛自己的祖國，熱愛君士坦丁堡。」

  盧卡斯不再言語，認真觀看入城儀式。

  (本章完)

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