第68章 驛站制度

  第68章 驛站制度

  「馬賽爾院長，這是什麼？」

  納爾西斯醫學院中，以撒好奇地拿起一團黏糊糊的東西。

  「肝臟和心臟的混合物，哦，也許還有一些腸道。」

  來自巴格達的什葉派醫學學者馬賽爾擺弄著一本沾染血跡的手稿，頭也不抬。

  啪——

  以撒飛快將手中的不明物扔掉。

  「這要怪您的子民，尊敬的陛下。」

  「他們都是一些愚昧而無知的信徒，而非富有探索欲的學生。」

  「這些人壓根不懂得解剖學的重要性，也不想認真區分各個臟器。」

  這位馬賽爾院長絲毫沒有照顧以撒的面子，直截了當表達了對於以撒推薦的學生的不滿。

  以撒只能無奈笑笑。

  人才難得，目前整個基督教世界就沒有一個真正訓練有素的醫生。

  這個年頭文藝復興的春風才剛剛吹起，教會的威嚴還沒有喪失乾淨，現在甚至沒有專業的醫生，大部分醫生都是兼職，各地民眾還停留在用祈禱治病的地步。

  穆斯林世界就要好很多，他們本來就有著悠久的醫學傳統，波斯名醫阿維森納更是給他們留下了極為豐富的遺產。

  再晚上幾十年，以撒或許可以將維薩里收入麾下，不過他可等不起那麼久。

  從現在開始培養人才，過個五年十年，自己也許能夠享受到醫學成果井噴的紅利。

  「馬賽爾院長，解剖學可以往後順一順，最重要的外科他們學得怎麼樣？」

  以撒推薦的學生大部分都是根正苗紅的希臘正教徒，其中不少還是近衛軍的子弟。

  這些人可能確實受教會影響深了些，但是忠誠度上還是有保障的。

  「外科差強人意，這些學生都想著儘快學會簡單的戰地包紮，就沒有一個人認真搞懂理論！」

  馬賽爾顯然非常生氣，將手稿「啪」地合上。

  以撒只好陪著笑。

  「我上次交給您的文件您有仔細看嗎？」

  「看了，我按照您的方法將它提取出來，效果不錯。」

  馬賽爾臉色稍霽，從柜子中摸出一個小玻璃瓶，對著以撒晃了晃。

  玻璃瓶中裝有淡黃色粘稠液體。

  大蒜素，以撒為數不多可以吃到的穿越者紅利。

  這玩意兒的製取非常簡單，穿越前，以撒自己在家拿酒精就製取過一次。

  雖然純度很低，但是總比沒有好。

  大蒜素具有比較好的抗菌消毒能力，可以用在戰場上和戰馬的飼料里。

  告別馬賽爾院長，以撒來到納爾西斯醫學院一處隱秘的角落。

  門口的衛兵認出了以撒，向他敬禮致意。

  「門多特在嗎？」

  「正在裡面，陛下。」

  以撒點點頭，走進陰暗的屋子。

  這裡是以撒建立的藥品製造局，絕對保密，工人和負責人全部禁止無故外出。

  目前，製造局生產的藥品只有一個。

  「門多特，現在每日可以製造多少航海藥？」

  航海藥，以撒專門為了遠洋航行製造，是一隻「下金蛋的雞」。

  配方紛亂繁雜，什麼都加一點，有效成分就一個——柑橘汁。

  這個年頭困擾遠洋水手的問題有很多，壞血病不是其中危害最大的，但卻是其中最使人無可奈何的。

  這種病從古希臘殖民時期就為人所知，但是一直沒有適當的應對方法。

  很長一段時間，迷信的水手們將這種離開陸地太久就會發作的疾病當做海神的詛咒，只能祈禱上帝保佑。

  如果能將這種「神藥」推廣，一方面可以間接推動遠洋航海事業，一方面可以為自己攫取大量金錢。

  至於複雜紛亂的配方，只是以撒為了保密做出來的幌子罷了。

  「陛下，這玩意兒沒有什麼複雜工藝，每天可以製造五十來瓶。」

  門多特拄著拐杖，一瘸一拐走向以撒。

  他是以撒老衛隊的成員之一，在科林斯長城之戰中被砍斷了半邊腳掌，僥倖活了下來，被以撒聘為藥物製造局的監管人。

  以撒點點頭，短期內，這個生產規模是最合適的。

  「先將這些藥品提供給我們的地中海艦隊，那些水手們使用之後，自然會為這種神藥打出廣告。」

  「先把名聲打響，接著就可以擴大生產規模。」

  以撒說完，將手中的文件和裝有大蒜素的玻璃瓶遞給門多特。

  「這種新藥劑的製造工藝並不複雜，你和馬賽爾院長聯繫一下，爭取儘快做出成品。」

  ……

  「尊敬的菲德爾勳爵，這就是我們的誠意。」

  比林奇港的碼頭上，一艘大型槳帆戰艦昂然而立。

  經過一個多月的談判，昔蘭尼加——蒙費拉托——熱那亞三國初步達成聯合貿易協議。

  協議規定，熱那亞共和國將向蒙費拉托貿易公司投資兩萬杜卡特，占股百分之十。

  同時，熱那亞將向以撒開放新式戰艦的採購權，允許昔蘭尼加地中海艦隊在熱那亞的港口停靠並進行補給。

  作為回報，昔蘭尼加將開放奧隆城和貝達城作為熱那亞的貿易據點，他們可以在這兩座城市中獲得部分商品的貿易特權。

  除此之外，以撒還要求熱那亞總督將抓捕的部分海盜移交給自己，重新聘用為航海學院的教官和私掠船的水手。

  「真漂亮的船，她叫什麼名字？」

  一旁的菲德爾艦隊長看著新式戰艦高挺的船舷，眼冒精光。

  「大執政官。」

  「這艘戰艦生來就是為了近海作戰，艦身靈活而優雅，可以很好地適應安納托利亞海岸和突尼西亞海岸複雜的海情。」

  「應陛下之請，我們特意將戰艦的船舷設計得很高，可以有效遏制穆斯林們最喜歡的跳幫戰術。」

  菲德爾點點頭，走上甲板，東瞅瞅西看看，像是單身二十年的青年看見了夢中情人。

  「勳爵，我們帶來了一些老海盜，忠誠度無法保障，不過說起搶劫和殺人，沒人比他們更加在行。」

  「很好，等陛下西巡歸來，我們就正式簽署協議。」

  「現在，讓我們去看看那些在你口中十惡不赦的海盜們。」

  ……

  1449年3月26日，以撒結束西行之旅，回到比林奇城。

  目前整個蘇爾特地區的情況較為穩定，地方上外來移民的比例越來越大，本地土著要麼等著被同化，要麼等著被賣掉。

  王國宰相伊蘇爾特已經在籌劃政府搬遷事宜，將行政機構從越來越不堪重負的蘇爾特城搬到空空的比林奇。

  在以撒的規劃下，蘇爾特城以後將成為領地上的畜牧業中心和貿易港口，與後世的定位相同。

  這裡的生態環境撐不起一個大型首都。

  《奴隸法令》頒布之後，蘇爾特和朱夫拉地區部落勢力進一步衰落，這些部落舍赫們在享受聯合商會帶來好處的同時，也漸漸喪失了獨立生存的能力。

  牧民們曾經牧馬，牧羊，牧駱駝，還會在水分較多的地方種植椰棗，自給自足的模式下，基本能夠維持生活。

  現在則大不一樣，聯合商會牢牢把控了部落民的錢包。

  羊毛貴？那我就只養羊。

  駱駝崽價格高了？那我就多養母駱駝。

  你說沒人養馬，沒人訓練公駱駝，遇上戰爭怎麼辦？

  關我什麼事！

  等到閒暇時光，我還得去城裡的羊毛廠打工呢！

  部落民們從一個個獨立的部落體系中解放下來，變成了社會機器的一顆顆螺絲釘。

  如果說以撒幾次抽血使得部落勢力元氣大傷，那麼養殖業的專業化和程序化就是徹底壓垮小型部落的最後一根稻草。

  部分小型部落試圖反抗，直接被當地治安官帶著城衛隊連根拔起，全部打包賣給西邊的幾個穆斯林國家。

  格拉納達還在和卡斯蒂利亞死磕，馬林王朝和哈夫斯王朝都在內鬥，這些同為穆斯林的奴隸根本不愁銷路。

  這種情況下，北非地區原本自給自足的部落制經濟在外來商品經濟的衝擊下逐漸崩潰，剩餘的大型部落要麼考慮轉型，要麼消亡在歷史的塵埃中。

  改革之風吹得越來越烈，自然有人能夠乘風而起，在烏古城勵精圖治的阿德南伯爵就是其中的佼佼者。

  這位人傑見以撒遲遲沒有開工修路的準備，竟然帶著從阿卜杜拉國王那邊搶來的俘虜，自己開始修建通向朱夫拉城的公路。

  部落的改變有好有壞，好處是，整個社會變得更加穩定，地方上的不安分因素一掃而空，剩下的幾個大型部落緊緊圍在在各個城市周邊，再也沒人能夠挑戰以撒在蘇爾特地區的絕對權威。

  壞處是，這些新體系下的部落民們戰鬥力肯定大不如前，以後很難再次徵召到武德充沛的僕從兵。

  回到比林奇城後，以撒馬不停蹄，立馬召見了宰相伊蘇爾特和財政大臣里德爾。

  「二位，好久不見，怎麼都消瘦了許多？」

  以撒有些幸災樂禍。

  親王國初建，地方上逐步撤出軍管，將政事交由新組建的地方政府。

  光是這一件事就足夠二人忙前忙後，還不算埃及科普特人和亞美尼亞人的移民事宜。

  間諜總管阿爾伯特和外交大臣安德爾森在加冕儀式結束後，就被以撒派往國外執行任務，這些活兒只能由他們代勞。

  二人翻翻白眼，根本不搭理以撒。

  經過長時間的交往，他們發現自己的君主並不是一個高高在上的統治者，大部分時間還是比較和藹可親。

  信任下屬，為人慷慨，決策英明，生活簡樸……這樣的上級哪裡去找！

  伊蘇爾特搖搖頭，嘆口氣。

  「陛下，有什麼事情您吩咐吧，等一會兒我還得與皮爾尼教士談判。」

  「我還得和烏爾達執行會長洽談貿易點的稅金問題。」

  一旁的里德爾也是立馬跟腔。

  以撒的宮廷目前已經有了派系的苗頭，分別以宰相伊蘇爾特和商業大臣安德烈總管為首，里德爾便是宰相的支持者之一。

  以撒對於這種派系鬥爭一直睜一隻眼閉一隻眼，只要他們不將手伸向兵權，以撒就沒有什麼好擔心。

  「兩件事，說完伱們就派人去做。」

  以撒收斂起笑容，嚴肅起來。

  「第一，派出測繪人員勘測商業要道，在關鍵水源處設立驛站，負責傳達王室命令，加強對於地方的掌控。」

  「這些驛站人員優先從忠於我們的退伍老兵中選取，讓他們繼續發光發熱。」

  驛站制度如果使用得當，可以在短時間內將王國中央的政策和調令傳達到地方，能夠極大加強中央集權。

  古羅馬，波斯帝國，蒙古帝國，帖木兒王國……這些疆域廣闊，民族眾多的大帝國幾乎都有著一套成型的驛站系統，像一張大網，將帝國各個部分緊緊串聯到一起。

  以撒現在的領土堪稱民族大雜燴，希臘民族只在部分地區占據優勢地位，地方向心力低，幾乎全靠強橫的武力壓服地方勢力。

  依靠宗教可以解決部分分歧，但是終究無法長治久安。

  以撒可不希望日後自己帶著雄兵在巴爾幹和穆罕默德二世死磕時，北非老家一片烽火。

  建立一個能夠將全國各地統籌起來的驛站制度勢在必行。

  「早該如此。」

  伊蘇爾特點點頭，拿筆記下。

  「第二，以建立起來的驛站為基礎，修築公路。」

  「西巡時，我根據各地情況，大致考慮了一下，」

  以撒將一份文件遞給伊蘇爾特。

  「我們將公路劃分為三等，分別用於不同的路段。」

  伊蘇爾特輕輕念起來。

  「第一等，可供兩輛馬車並排行駛，主要用於北部的商業要道和軍事要點。」

  「第二等，能夠通馬車，用於朱夫拉大區等較為重要但是沙漠化嚴重的地區。」

  「第三等，……」

  「沒了？」

  伊蘇爾特滿臉問號。

  「第三等，不做要求，中央政府不出資，由各地組織修建，能走人就行。」

  「撒上粗鹽，沒有粗鹽就用海水，然後鋪上碎石子，避免雜草叢生即可。」

  「驛站和公路必要的資金由財政機構支出，實在不夠再管我要。」

  里德爾點點頭。

  「昔蘭尼加戰爭中我們獲得了大量財富，短期內還是夠用的。」

  ……

  剛送走二位行政大員，以撒又迎來了菲德爾艦隊長。

  咚咚咚！

  粗重的敲門聲非常具有辨識度。

  「進來。」

  以撒趴在桌上，一肚子火。

  整個國家的行政管理剛剛步入正軌，人才稀少，很多地方官員執行任務是一把好手，離開了以撒的命令完全找不著方向。

  四處奔波，車馬勞頓，著實將以撒累得夠嗆。

  剛想休息一下，這個討厭的菲德爾又來擾人安寧！

  「菲德爾，你要是……」

  「殿下，我來是給你介紹一個人。」

  菲德爾的臉上帶著興奮。

  「不見。」

  「殿下，此人海上知識豐富，指揮能力出眾，是個海軍陸戰隊的好苗子，您不是一直想著建立一支這樣的部隊嗎？」

  「不見。」

  「人都來了，您好歹見一面吧？」

  「叫他過來。」

  以撒沒辦法，起身穿好衣服，擺出一副禮賢下士的樣子。

  不一會兒，菲德爾拉著一個身著囚犯衣服，滿臉胡茬的男人走進房間。

  男人走路歪歪扭扭，這是常年在海上奔波之人特有的習慣。

  他的嘴角帶著似有若無的笑意，皮膚呈現古銅色，眼中精光閃爍，顯然也在打量著以撒。

  男人從胸前掏出十字架，放在嘴邊親吻。

  「感謝萬能的主，使我重新獲得了自由。」

  熱情，堅毅而虔誠，這是以撒對他的第一映象。

  若有所感，以撒的心猛地跳動起來。

  「您叫什麼名字？」

  「您可以稱呼我為喬萬尼，尊敬的陛下，偉大的聖戰者。」

  男人深鞠一躬。

  「喬萬尼·朱斯蒂提亞尼。」

  「您的事跡傳播到關押我的監獄，您的虔誠值得敬佩，於是我自願報名前來，為您的聖戰事業做出貢獻。」

  喬萬尼看著以撒，面帶自信的微笑。

  「請你一定要加入我的團隊！」

  以撒快步上前，握住喬萬尼的雙手。

  (本章完)

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