第89章 皇帝與城牆

  第89章 皇帝與城牆

  君士坦丁堡，狄奧多西城牆。

  如果說末期的東羅馬帝國還有什麼值得稱道，除了慷慨悲歌的末代皇帝君士坦丁十一世，就只剩下圍繞君士坦丁堡這座雄偉的城牆。

  君士坦丁堡的防禦工事雖然破敗，但仍然是令人生畏的，東羅馬帝國能夠苟延殘喘這麼多年，都城防禦的固若金湯一直是一個重要原因。

  從地理位置而言，世界上沒有第二座城市如此得天獨厚，城市周界總長十二英里，其中八英裡面向大海，只有三分之一需要部署陸上防禦。

  城市南端被馬爾馬拉海緊緊偎依，此處海流極其迅猛，風暴也如影隨形，從這裡進攻風險極大。

  實際上，在君士坦丁堡建城後的一千多年裡，沒有任何敵人認真嘗試從這個地段進攻。

  君士坦丁堡的南部海岸也有一道延綿不絕的城牆，沿線分布有一百多座大小塔樓和設防港口，主要的敵人不是侵略者，而是更加莫測的大自然——馬爾馬拉海凶暴的海浪持續不斷地衝擊著城市，有時甚至會將部分地段衝垮。

  水流湍急的海浪繞過這一段海岸，一直到古衛城處，然後北上進入平靜的金角灣。

  金角灣本身為帝國艦隊和各類商船提供了極佳的港口，沿岸的幾個區最為繁華，在帝國強盛時期，曾是帝國的驕傲。

  但是，這裡平靜的水流也引來了侵略者的窺伺，第四次十字軍東征時期，威尼斯人的戰船就是從這裡的淺灘登陸，攻破了城市，將這裡洗劫一空。

  為了防備敵軍可能的海上進攻，守軍一般會在戰時升起一條鐵鏈，封鎖整個金角灣，這樣就能省下守衛金角灣海牆的兵力。

  整座城市呈三角形，三角形的底邊得到長4英里陸牆的保護，也就是所謂的「狄奧多西城牆」。

  這座城牆橫亘從馬爾馬拉海到到金角灣的狹窄陸地，保護君士坦丁堡城免受任何傳統的陸路攻擊。

  狄奧多西城牆始建於五世紀初，歷盡風雨而彌堅，成功抵禦了無數鼎鼎大名的侵略者。

  「上帝之鞭」阿提拉望而卻步，「閃電」巴耶濟德折戟而歸，匈人，哥特人，阿瓦爾人，羅斯人，保加利亞人，突厥人，古往今來，來自遠方的異族無時無刻不在覬覦著君士坦丁堡的財富，卻從未正面攻破過堅固的狄奧多西城牆。

  這座城牆不僅僅是一座大型防禦工事，更是整個君士坦丁堡市民們的信仰。

  東羅馬末期，原有的軍事和政治體系全面崩壞，貴族們為了一個諸如「皇室衣櫃總管」和「皇家馬場總督」之類的職位爭執不休，平民們整日參與宗教活動，絕大多數都毫無意義。

  但是，無論是貴族還是平民，都將狄奧多西城牆的維護視作頭等大事，並在這一件事情上保持著極大的熱情，從未放鬆。

  皇帝會專門派遣官員負責城牆的維護和修繕，被市民們稱為「城牆伯爵」。

  君士坦丁堡平民們將狄奧多西城牆的修繕視作自己的責任，幾乎每一個成年男性都會自願加入，這在末期人心盡失的東羅馬帝國非常難得。

  東羅馬皇帝們非常清楚，城牆的防禦至關重要，總是會想方設法地加強城防，儘可能將更多的石塊壘在高聳的塔樓上。

  由於資金和勞動力的短缺，末期的幾個皇帝們很難再組織起大型擴建，只能在前人的基礎上做出小修小補。

  但是，1450年冬季，在新任「城牆伯爵」上任後，事情開始有了改觀。

  在共治皇帝以撒的建議下，君士坦丁十一世任命熱那亞將領喬萬尼·朱斯蒂提亞尼主持城牆修繕工作，開始對狄奧多西城牆進行整頓。

  喬萬尼結束了海盜港的營建和初步管理後，將工作轉交給比林奇的專員和自己忠心耿耿的幾位老夥計，馬不停蹄地趕到君士坦丁堡。

  喬萬尼不僅是個優秀的海軍將佐，還是個城牆防禦的專家，他冷靜地對城市的防禦工事作了評估，並採取了適當措施。

  在他的要求下，來自北非和西非的奴隸大批大批地被塞進船艙底，跨越海洋，來到狄奧多西城牆之下，從事繁重的工作。

  除此之外，他向營建托布魯克堡壘的巴爾薩蒙長官虛心求教，大膽地將巴茶蘭這種材料用於城牆之上，使修繕工作大大加快。

  「告訴所有隊伍，今天全部休息一天，依照最高標準製作午飯！」

  城牆上，喬萬尼和西奧菲勒斯並肩站立，看著遠處忙碌的人群。

  「今天是有什麼好消息嗎，將軍？」

  一個中年人笑呵呵走過來，身上穿著傳統的正教服飾，從相貌上看卻是一個不折不扣的突厥人。

  奧爾汗·奧斯曼奧盧，奧斯曼的後裔，奧斯曼帝國王位唯二的宣稱者。

  他的父親在多年前的一次人質交換中被送進君士坦丁堡，並在這裡生下了他。

  奧爾汗與穆罕穆德二世一樣，也是奧斯曼帝國的合法繼承人之一，他的存在本身是東羅馬皇帝為數不多可以鉗制奧斯曼蘇丹的政治武器。

  東羅馬皇帝通過聲稱放回奧爾汗來威脅蘇丹上繳年金，用以支付奧爾汗及其部眾在君士坦丁堡的生活所需。

  作為奧斯曼的後裔，奧爾汗雖然從未離開君士坦丁堡，但是也吸引了一些對穆拉德二世不滿的突厥人前來投靠，能夠組織起一支約莫二百人的部隊。

  這次，奧爾汗的部眾也被君士坦丁十一世交給喬萬尼和西奧菲勒斯，用以監視奴隸，充當幫工。

  喬萬尼看著奧爾汗，從他滿臉的笑容中卻讀出了深深的焦慮。

  相比君士坦丁堡之內的貴族，他與現任蘇丹更加不共戴天。

  如果奧斯曼人真的攻破了君士坦丁堡，貴族們甚至連白頭巾都不用戴，只要向新任統治者臣服，就能保住性命和部分財富。

  而等待奧爾汗的卻只有死亡。

  對付起自己人，無論是基督徒還是穆斯林，都不會有半分手軟。

  所以，君士坦丁皇帝和伊薩克皇帝對於這位奧斯曼王子可是非常放心，連改信正教都是他自己的提議。

  「賽普勒斯戰爭結束了，基督的戰士成功捍衛了主的尊嚴。」

  「呂西尼昂家族同意將亞美尼亞王冠轉交給以撒陛下，使徒教會的長老為他舉行了加冕儀式。」

  「真是一場偉大的勝利。」

  奧爾汗連忙說，熟練地在胸前畫上十字。

  「伊薩克皇帝真是一位偉大的君主，願上帝保佑他。」

  「聽說比林奇已經越來越繁華，新建了許多教堂，也不知什麼時候能夠前往朝拜。」

  奧爾汗一邊說著，一邊偷偷瞄著喬萬尼和西奧菲勒斯。

  隨著奧斯曼國內形勢逐漸穩固，奧爾汗基本上已經放棄了奪取王位的想法，保住性命成了唯一要求。

  近年來，在北非崛起的伊薩克皇帝為帝國開闢出一片大大的疆土，為羅馬人重新找到一處可供繁衍生息的家園。

  在此背景下，摩里亞地區和雅典地區許多不願生活在突厥人眼皮子底下的希臘正教徒開始前往昔蘭尼加定居，開墾拋荒的土地。

  但是，君士坦丁堡的市民們對此卻沒有多大興趣。

  直到帝國末年，君士坦丁堡的市民們仍然保持了曾經的驕傲自矜，對邊遠地區的同胞們不屑一顧。

  奧爾汗當然不是那些自詡高貴的君士坦丁堡市民，幾次三番向二位皇帝去信，要求前往北非參加聖戰，但都遭到君士坦丁十一世的拒絕。

  據說，因為奧爾汗的去向問題，兩位皇帝還爆發了爭吵。

  「會有機會的。」

  西奧菲勒斯連忙打著圓場，終止這一個敏感的問題。

  ……

  與此同時，大皇宮內，君士坦丁專心致志地批閱著文件，手中羽毛筆在紙上唰唰飛舞。

  自打他繼位以來，獨自扛起了君士坦丁堡殘破的大旗，努力操控著這一艘即將沉沒的帆船。

  他不近女色，不愛財寶，不好大喜功，將每一分能夠籌集到的錢用在合適的地方，將每一個能夠用上的人才擺在合適的崗位。

  「塞林布里亞遭到突厥游騎騷擾，當地總督請求援助……」

  君士坦丁皺皺眉頭，嘆一口氣，將這份文件放在一邊，準備交給大臣們批閱。

  他每次批閱文件，能解決的立馬批覆，無力解決的交給斯弗朗齊斯等大臣。

  大臣們當然也無法解決，只能格式性地回上幾句，相當於放任不管。

  「威尼斯人強買強賣，姦淫婦女，擾亂治安……」

  君士坦丁正準備將這份文件也放在一邊，猶豫片刻，又抽了回來。

  他咬咬牙，狠狠在上面寫下幾行字。

  「要求威尼斯市政官米洛託交出兇手，著宰相盧卡斯大公辦理！」

  盧卡斯大公的政治傾向眾人皆知，這是準備來硬的了。

  以撒在國外接二連三的勝利提升了君士坦丁的底氣，讓他在面對拉丁商人的時候不再像從前一般唯唯諾諾。

  「加拉塔市議會重新選舉，加提盧西奧家族有望接替現任市長……」

  「已閱，持續關注。」

  君士坦丁清楚，這是自己兒子的手筆，今早剛到的信已經將這件事說明清楚。

  想起自己在外混的風生水起的兒子以撒，君士坦丁總是喜憂參半。

  這個小子，太能惹事了。

  君士坦丁想起以撒最近的一封信。

  「實戰證明，馬穆魯克傳統的步兵戰術已經逐漸落伍，根本跟不上時代的發展。」

  「在法瑪古斯塔的戰鬥中，近衛軍第三軍團的槍刺方陣牢牢鎖住馬穆魯克人衝鋒的路線，將他們逐步逼退，並分而殲之。」

  「火器的出現已經改變了戰爭的格局，抱殘守缺者必將被時代拋棄……」

  「在這一點上，奧斯曼人又一次走到了我們前面，無論是火器的生產還是原料的開採，他們都遙遙領先於歐洲其他國家……」

  「我領地上銅礦和錫礦都嚴重不足，希望這次對於賽普勒斯的掌控能夠緩解燃眉之急……」

  「說回賽普勒斯，在將士們的進攻之下，約翰二世倉皇逃竄，試圖逃走。」

  「我們的士兵在草叢中抓獲了穿著平民衣服的約翰二世，一刀結果了他的性命。」

  「死於戰場，就算是教宗也沒有什麼話可說。」

  「至於約翰二世的那幾個私生子，全部畏罪自殺而死。」

  「接著，幾方勢力在法瑪古斯塔召開了會議，對賽普勒斯的未來做出了一個規劃。」

  接下來的事情，已經傳遍了小半個歐洲。

  法瑪古斯塔戰役結束後，馬穆魯克的勢力帶上搜刮的財寶和奴隸，倉皇撤出賽普勒斯，在威尼斯艦隊的保護下回到敘利亞地區。

  威尼斯大議會索取了一筆不大不小的賠償，又要求了部分商品的特許經營權，算是找回了面子。

  新任女王夏洛特·德·呂西尼昂在法瑪古斯塔加冕為賽普勒斯和耶路撒冷的國王，正式開啟了賽普勒斯的女王時代。

  由於亞美尼亞人拒絕承認呂西尼昂家族的國王身份，王冠被移交給巴列奧略家族，來自亞美尼亞使徒教會的皮爾尼教士為以撒加冕。

  女王夏洛特年齡尚小，暫時前往比林奇進行學習，舅舅以撒成為她的監護人。

  在王太后耶萊娜的組織下，賽普勒斯的國政暫時由攝政議會主導，議員共五人，除了代表賽普勒斯本土利益的耶萊娜太后，貝爾法商人和尤利安男爵外，代表熱那亞人的馬蒂爾議長和代表比林奇的尤彌爾顧問也加入了攝政團。

  值得一提的是，顧問尤彌爾憑藉其豐富的軍事能力成功獲取了這一職位，主導對於賽普勒斯義軍的整編。

  在多方考量下，義軍連同曾經的王國軍一起，被整編為兩個旗隊，共計八百人，分別掌控在尤利安男爵和尤彌爾顧問手中。

  至此，賽普勒斯戰爭結束。

  在信上，以撒又開始不厭其煩地勸說君士坦丁放棄對於奧爾汗的利用，試圖將他轉移出君士坦丁堡。

  為此，君士坦丁有些疑惑。

  每隔幾天，君士坦丁都會收到以撒的信件轟炸，要不就是勸他放棄奧爾汗，要不就是過問城牆的修復事宜，一副如臨大敵的樣子。

  這到底是怎麼了？

  在父子二人的共同努力下，帝國形勢穩中向好，奧斯曼人則遭到重大打擊。

  穆拉德二世新敗，回到埃迪爾內後心情鬱結，一病不起，肯定無法繼續給帝國添亂。

  他的兩個兒子中，艾哈邁德年紀尚小，不足為慮。

  至於穆罕穆德，孤高乖戾，不得人心，前一次登基將整個國家弄得一片狼藉，應當沒有威脅吧？

  此消彼長之間，君士坦丁十一世仿佛又看到了帝國中興的曙光。

  (本章完)

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