第302章 到了冥界，和回家似的親切

  第302章 到了冥界，和回家似的親切

  冥界。

  死亡之神的領域，唯有亡魂方能入駐。

  即使是神祇之中，有權往來於冥界與中庭者，也不過寥寥數位。

  名為「墨狄斯」的信使之神，便是其中之一，且司掌著【冥界指引】職權。

  暗無天日的原野上，生長著潔白的長春花，浸在冰冷的霧氣中，花瓣凝結露珠，宛如一雙雙哭泣的眼睛，望著穿過花田的兩道身影。

  墨狄斯跟在葉芝的背後，見他來到冥界就和到了家似的親切，心中感到愈發地困惑與不解。

  區區凡人，怎麼會對中庭之外的位面，如此之了解？

  「光明之神曾在一個仲夏的午後，做了一個關於『死亡』的噩夢，祂在夢中來到冥界，看見大地覆蓋厚厚的積雪，又被鮮血染紅。」

  墨狄斯心道：

  「這則試煉的本質，是光明之神留下的一縷追憶，引領著試煉者的靈魂，飄離中庭，跨過長廊，抵達冥界，其形式就好似人類的『夢境』……」

  看向腳步輕快的葉芝，墨狄斯推測道：

  「難道他曾以入夢的方式偶然來過冥界？」

  凡人在做夢時，有千萬萬分之一的概率，意外穿過長廊，來到其他位面或夢見神祇的領域，然而他們甦醒時必定會將這份記憶全部遺忘。

  「不對。」墨狄斯又否定了自己的推測。信手撥彈著手中的七弦琴，哀傷的曲調就像亡靈們的泣訴。

  墨狄斯目光閃爍，心底掠過一絲異樣，呢喃道：

  「必定是有誰【接引】過他，讓他將冥界的道路早早記下！」

  冥界的歧路有上百條，或是通往十二條泛著冰棱與刀鋒的大河，或是通往涌動不熄之火的獄谷。

  凡人一旦誤入歧路，絕無可能生還。

  而正確的道路僅有一條。

  道路的出口，即是由地獄犬所守護著的冥界大門。

  凡人想要穿過冥界大門，必定要有通曉冥界的「引路人」負責接引。

  而擁有該權柄的神祇，除了負責傳訊的信使之神外，還有暗夜與祂的從屬神，智慧的魔法女神，冥界的擺渡人……

  墨狄斯想了一圈，最後懷疑是智慧與魔法女神密涅瓦，將冥界之路早早告訴了眼前這位年輕的吟遊詩人。

  「稀奇，真稀奇，既是光明之神的後人，又受智慧女神另眼相看！」

  墨狄斯不禁對葉芝產生更加濃厚的興趣。

  葉芝早就看出墨狄斯不是人。

  但他也沒有戳穿，畢竟還指望從這尊執掌旅行與傳信領域的神祇手裡，撈點好東西。

  此前在夢境裡，葉芝在黛西的指引下跨過了冥界大門。

  對於途中一些岔路所通往的地點，葉芝尚不明確，離開冥界的道路倒是記得門兒清。

  這其中也有『天賦·過目不忘』的能力加持。光是冥界林地里岔路就有幾十條，在這裡還不能用飛行手段，沒有這天賦，葉芝早就迷路。

  「之前還以為，黛西帶我來冥界，單純是為了好玩，沒想到是為了教導我離開冥界的正確道路，用心良苦……」

  葉芝心中唏噓：「錯怪黛西了。」

  鑽牙的聲音忽然在葉芝腦海里響了起來。

  「有沒有一種可能，她的確只是為了好玩，向你揭示冥界之路，只是順帶？」

  葉芝：「……」

  這才是真相！

  傳說長春花是光明之神喜愛的花卉，死神作為與祂同處一個時代的神祇，與眾神一樣傾慕於他，而光明之神將能夠生長在冥界的花田，贈送給了死神。

  穿過長春花田，葉芝又穿過一片鐵棘樹林，不久，見到了記憶中的門扉。

  一座由黑曜石砌成的巨門巍峨矗立，金屬質感的門扉上雕刻著荊棘、獵犬、毒蛇形象，在門縫兩邊各有一雙眼睛，一隻是人類似的眼眸，另一隻則是骷髏凹陷的眼窩。

  「那是死神的眼睛！」

  鑽牙解釋說：「死神在物質領域顯現的面相，半邊是完好的人臉，另外半邊則是腐爛的面容，象徵著生與死的合二為一。」

  「死神和其他神祇的關係怎麼樣？」

  葉芝在中庭大陸上很少聽說有崇拜死神的，死神降下的賜福與神跡也寥寥無幾，是一位相當低調的神祇。

  鑽牙展示出身為【圖騰】級生物應有的見聞，道：

  「以前和光明之神有過舊交，除此之外好像沒有盟友……祂是位天性遲緩的神祇，除非天大的事情，否則根本不會離開祂的宮殿走動。」

  葉芝若有所思。

  聽上去是位宅女。

  值得一提，北境人把病死視作一種恥辱，因為病死的亡靈只能來到冥界，而只有戰死的英靈才有資格前往英靈殿。

  「當心，我的朋友！」

  墨狄斯化身成的浪遊詩人，發出緊張的叫聲，喚回葉芝的注意。

  「那便是地獄三頭犬！」

  冥界大門前的曠地，趴伏著一頭漆黑生物，猶如噩夢中出現的恐懼形象，肌肉虬結，尾巴如同毒蛇蜿蜒盤繞，閃爍致命的寒光。

  龐然巨獸緩緩起身，矗立在涌動火焰的門扉前，它的眼睛上方又睜開一對眼睛，正如『四目魔犬』的古老傳言，共計十二隻眼睛裡閃爍血紅色的凶光，三顆頭顱各自咆哮，朝天空吐出火焰、冰息與雷霆。

  「吼——！！」

  葉芝之前已經見過一次地獄三頭犬，這回再度直面這股恐懼與壓迫感，倒是有些適應，摩挲下頷道：

  「鑽牙，你打得過它嗎？」

  鑽牙沉默片刻，銳評道：

  「要我說，不如把地獄三頭犬、月光女神的獵犬、噬日之狼、獵月之狼關在一個籠子裡，看看誰會贏！」

  葉芝：「……」

  西方神話和狗沾邊不在少數，而東方神話，一提是條狗，大家都默認是哪一條。

  「拿出你的樂器吧。」葉芝回頭，對著裝出一臉惶然的墨狄斯，傳訊道，「光明之神的試煉，要求我們必須催眠了這頭魔犬，才能穿過冥界大門！」

  墨狄斯點了點頭，撥動著七弦琴，故意往樂曲中注入挑釁的情緒，成功激怒地獄三頭犬，讓它憤然地吐出一團火球。

  墨狄斯連滾帶爬地避開，灰頭土臉地道：「我，我制伏不了它！」

  出現在這段隱藏任務里的墨狄斯，純粹是給玩家增添難度的，而難度總歸是與獎勵成正比。

  眼看著地獄三頭犬陷入暴走，葉芝也顧不上遮掩底牌，取出潘神之笛，吹奏起悠揚的『牧神午後曲』。

  牧神潘，曾與光明之神比拼樂器，雙方分別以潘神之笛與七弦琴演奏，起初兩人不分勝負，最後光明之神略勝一籌。

  世上的吟遊詩人都認為，光明之神才是最擅長藝術的神靈，就連藝術女神都只不過是祂的附庸，而即便如此，世人也不得不承認，牧神潘的音樂技藝，足以和光明之神一較高低。

  葉芝擁有著的潘神之笛，正是他從潘神迷宮中得到的聖物，再加上他藝術神選的身份，兩相結合，演奏出的樂曲，足以打動守衛冥界大門的三頭惡犬！

  悠揚的樂曲，宛如仲夏午後和煦的微風，拂過地獄三頭犬巍峨的身軀。

  三顆頭顱上兇惡的目光，隨著樂曲的演奏，微微閃動著，逐漸變得平和。

  墨狄斯目露驚訝。

  『潘神之笛原來在他的手中！』

  潘神是一位活躍在舊紀元的神祇，也是首個正式死亡的神祇，潘神之死宣告著動盪時代的到來，而祂的聖物也隨著祂的消亡而不知去向。

  由於神祇在物質領域的活動受到法則的限制，墨狄斯雖有心回收潘神之笛，卻也無法大張旗鼓地尋找潘笛的下落。

  從另一方面，神祇尋找潘笛所付出的代價，要比得到潘笛帶來的收益還要高昂，不如就讓潘笛留在物質領域，等待命運引領它找到合適的主人。

  潘笛是一種排簫，和七弦琴清澈的音色相比，排簫更易引人沉醉。

  只見地獄三頭犬對於葉芝的演奏相當滿意，趴在地上擺了個舒服的姿勢，把兩隻前爪揣在漆黑的毛髮底下，一邊聆聽一邊點頭，還忍不住齜牙打了個哈欠。

  墨狄斯又氣又覺得好笑，沒想到葉芝這麼輕鬆就能擺平三頭犬，另一方面又對三頭犬的脾氣感到無奈。

  「這隻笨狗！又上當了！」

  地獄三頭犬雖然外表兇悍，但在墨狄斯的記憶當中，就連人類都可以靠美食與音樂欺騙過這個傢伙。

  當然，也不排除這傢伙是故意的——對於識相的人類，地獄三頭犬選擇睜一隻眼閉一隻眼。

  守冥界大門而已，又不是守彩虹橋，玩什麼命啊？

  墨狄斯搖了搖頭，只聽見牧神午後曲已經演奏到了尾聲。

  地獄三頭犬的三隻腦袋，齊齊咧開嘴角打了個哈欠，旋即對著葉芝頷首致意，表示你的小曲兒我很滿意，然後便趴在冥界門扉前打起了呼嚕。

  「我們繼續前行吧。」葉芝回頭道。

  墨狄斯擺出一副欽佩的神色，心中暗道，他的音樂能力毋庸置疑，就連地獄三頭犬都會被他打動，不過，我得再增大對他的考驗，看看這位光明之神的傳承者，在面對困境時的心性。

  如果他能夠通過…墨狄斯瞥了眼葉芝沾著泥濘的靴子…我再額外送他一件能在冥界飛行的寶物，又有何妨？

  葉芝在冥界門扉前止步，回望一眼地獄三頭犬，詫異地見到地獄三頭犬睜開了眼皮，眼睛眯起一條縫打量，恰好和葉芝對視。

  它的表情一瞬間變得有些尷尬，趕忙閉眼，呼嚕聲更響了些，好像在催促葉芝趕緊離開。

  葉芝記得，地獄三頭犬最愛吃的食物，是用蜂蜜做成的甜餅。

  「總感覺以後會經常和地獄三頭犬打交道。」

  葉芝心情微妙，已經預感到自己日後來冥界會更加頻繁。

  「它通常是在冥界一邊看大門，一邊喝西北風，我下次來拜訪的時候，給它帶點陽間的食物好了……」

  穿過冥界之門，葉芝感到意識被一陣強光籠罩，天旋地轉之間，出現一道閃爍白光的通道，穿過其中，四周環境再次發生改變。

  鳥語花香的林地上，小溪從葉芝身旁蜿蜒而過，從遠方飄來蘋果樹的清香。

  「我們這是…回到朱利爾山了？」墨狄斯一副驚魂未定的模樣。

  「應該是試煉的第二關。」葉芝回憶著劇情。

  七弦琴試煉的第二關，要求試煉者闖過由百眼巨人看守的大門，觸碰一顆月桂樹，就能得到由月桂樹木變換而成的七弦琴。

  但這七弦琴仍處在封印狀況，必須在第三關，由九位水澤仙女施加祝福，才能恢復原初的光耀，成為【音樂】權能的象徵。

  神祇的權柄往往有其對應的聖物，例如光明之神的【醫藥】權柄由一把纏蛇杖所承載。

  「只要得到這把七弦琴，意味著我將來成為神位之時，可以將【音樂】納入我司掌的範疇……」

  葉芝不由遐想，旋即輕咳一聲，停止好高騖遠。

  先把我之前丟的這柄七弦琴拿到手再說！

  轟隆隆——

  沉悶的腳步聲自遠方傳來。

  葉芝與墨狄斯交換了下眼神，決定朝腳步的方向前行。

  在溪流的盡頭，一座山谷中，矗立著和懸崖齊高的百眼巨人。

  葉芝不由嘶了口冷氣。

  百眼巨人全身密布閃爍的眼睛，就連面部都是如此，口中獠牙森然，身軀猶如一座行走的堡壘，目光戒備著四周。

  「好多隻眼睛！」墨狄斯壓低聲音。

  葉芝道：「密集恐懼症都快犯了。」

  「但我感到山谷盡頭，有著光明神性的氣息，這必定是試煉的指引！」

  墨狄斯眼神篤定，遲疑片刻，道：「可是，我們要怎樣繞開這頭百眼巨人？」

  「理論上，用剛才對付地獄三頭犬的辦法就行。」

  葉芝狐疑地看了眼墨狄斯，道：「你不會又會像剛才那樣，一不小心，就把百眼巨人給激怒了吧？」

  墨狄斯訕笑道：「怎麼可能呢？這次保證不會了，再讓我試試吧！」

  葉芝心說，這傢伙就是來搗亂的，試試就逝世！

  果不其然，墨狄斯的笛聲激怒了百眼巨人，這讓試煉的難度倍增。

  「吼——！！」

  百眼巨人震怒的咆哮，引發山體的崩落。

  轟鳴聲中，墨狄斯向葉芝投去求助的目光，心中期待著葉芝會有怎樣的表現。

  然而。

  一陣刺眼奪目的強光，好似烈日凌空，霎時間驅走所有陰影，將萬物籠罩在光耀之下。

  即使是墨狄斯的化身，在物質領域中也不過是凡俗之軀，忍不住閉目，心中生出一絲詫異。

  這是……太陽之神的法術？

  可是，祂不是都已經消亡了嗎，這法術從何而來？！

  墨狄斯心中充斥著大量疑問，感到雙目一陣灼痛，竭力地睜開雙眼，卻見葉芝早就沒了影！

  「葉芝——你！」

  墨狄斯瞪大眼睛。

  【索爾的閃光】對於百目巨人有著巨大的殺傷性，那巨人痛苦地佝僂身軀，身上密密麻麻的眼睛酸痛流淚。

  而葉芝趁著百目巨人掙扎的良機，正大光明地飛過巨人腦門，闖進了山谷之中。

  空中只留下葉芝的呼聲：

  「你惹的麻煩，你自己解決！我先去前面探路！」

  墨狄斯臉色微變，卻見百目巨人已經從目眩中恢復，上百隻血紅色的眼睛，猙獰地瞪向自己！

  墨狄斯嘖了下舌，道：

  「這是不敬，大不敬！」

  百目巨人自然拿墨狄斯束手無策，但墨狄斯想要靠凡俗之軀將他制止，也得下一番功夫。

  取出一根笛子，墨狄斯啞然地笑了笑：「我居然被迫拿出本事！」

  轟！

  百目巨人在笛聲中沉睡，身軀直挺挺向後摔倒。

  墨狄斯擦了擦並不存在的額汗，呼了口氣，環顧四周，卻見試煉之地里的景象如霧氣般發生了變化。

  「看來他已經拿到七弦琴了。」

  墨狄斯嘴角勾起一絲弧度。

  「也好，最後一輪試煉，就讓我看看你作詩的本領！」

  (本章完)

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