第二十五章：外出尋訊，酒肆歇業
但卻也因此賴上了這個道人。
第二日徹底醒酒的時候，陳炁坐在那酒肆的門口，眼前面前的貓兒正與白鶴互相瞪著眼，就這樣干瞪著。
陳炁無奈一笑，說道：「鶴兄，貧道的確不該騎你，貧道有錯。」
白鶴揚了揚頭，卻不理會。
見此陳炁便去屋裡取了些吃的來。
「吃吧。」
無外乎是一些菜葉，但白鶴卻很喜歡吃這些東西。
在道人這裡吃飽了了後，白鶴扇了扇翅膀，似是心滿意足了一般。
與那道人對視了一眼後，就此騰飛而去。
陳炁本以為到此就沒了後話，不料每至飯點，白鶴總是會準時來到酒肆。
這可把陳炁嚇了一跳。
「鶴兄，你這是把貧道當飯票了啊。」
陳炁摸了摸白鶴的頭，白鶴卻也不反抗。
「所謂萬物有靈，鶴引仙氣，若是餓了，儘管來找貧道就是。」
白鶴蹭了蹭道人的手，以示回應。
自此之後，酒肆便多了一位常客。
白鶴時常會來找道人要吃的，為表感謝，它時常也會給道人帶一些『好東西』來。
最多的便是一些草葉。
陳炁初次見時有些驚訝，便道：「鶴兄有心了，不過貧道不愛吃草，嗯……若是鶴兄的確不好意思的話，不妨便抓幾條小魚兒來，貧道的貓兒愛吃魚。」
白鶴通靈聽懂了道人的話，第二日酒肆的門口就多了三條小魚。
為此貓兒特別感激了一翻白鶴，還為其舔了舔有些髒了的羽毛。
到了正午的時候，陳炁將那酒罈子從地洞裡抬出來，走出門，卻瞧見了那趴在酒肆門口睡去的一貓一鶴。
白鶴趴在一旁，貓兒便蜷曲在其中。
正午的光亮撒下，落在它們的身上，儘是暖意。
陳炁見此愣了許久，好半晌才回過神來。
他的臉上露出了一抹平淡的笑意，卻又不自覺的長舒了一口氣，覺得心中安逸了許多。
他便坐在了這門檻上，撐著下巴，陪著這一貓一鶴，小憩片刻。
想了想，卻又覺得不對。
該是這一貓一鶴，陪著他才對。
到了下午過後，酒肆的客人便多了些許。
近秋之時，不少身處外鄉之人便要趕著天時歸鄉，不然等入了冬，路便不好走了。
路過酒肆的，多是從上京、江寧、應天而來，多有商隊，人可不少，總是讓道人忙活個不停。
直至快到天黑的時候，才歇了下來。
陳炁總是會坐在酒肆門口，吹吹晚風，享受片刻。
卻有一道腳步聲從那官道上傳來。
卻見一位穿著樸素衣衫，腰跨長劍之人邁步走來，步伐穩重，手也時刻搭在腰間的劍柄上。
見了那酒肆門口的道人後，這位江湖人便拱手道：「敢問可是陳炁，陳道長當面？」
陳炁起身，回以一禮，「正是，不知少俠是有何事？」
那位江湖人隨即將手中提著的東西放下。
「這一罈子酒，乃是曹旺曹把頭託付在下給道長帶來的，並讓我告知道長，說今年他們恐怕不回去了，便以此方式，請道長嘗一嘗上京城的好酒。」
陳炁伸手接過，頓覺沉重，說道：「不曾想曹把頭竟這般惦記貧道。」
「少俠一路走來想來辛苦，且進酒肆，容貧道招待一翻。」
「多謝道長了。」
陳炁為這位少俠端上了好酒，另外備了兩盤下酒菜。
怕其吃不飽，索性陳炁多上了一盤子肉。
「夠了，道長太客氣了。」
少俠反而是有些不好意思。
二人便吃邊聊。
陳炁也藉此打聽了一下關於掌柜的消息。
那位少俠思索了片刻，問道：「去年冬日裡的事情？」
「嗯。」陳炁點了點頭。
少俠回憶了一下，說道：「我倒是沒有聽說過，但是那個蟒龍劍匣，我好像是見過。」
「在哪？」
「在壽州淮水，就是幾天之前的事，不然遠了我也記不得。」
「江湖中為了一代新人互相熟悉，每隔五年都會舉辦一場比武，今年地方挑在了淮水河畔的墜龍崖下，前些天我正巧路過，便瞧了幾眼，有個年輕的劍客帶著一方劍匣，上有三條蟒龍，似乎跟道長你描述的一般無二。」
陳炁追問道：「那位年輕劍客……」
少俠卻是搖頭，說道：「我也只是見過， 名字什麼的都不知曉，在那裡就是湊個熱鬧而已。」
陳炁聽後恍惚了一下，口中喃喃：「這樣啊……」
少俠思索了一下，說道：「道長可以現在去找找，墜龍崖不遠，說不定能趕上，我是幾天前才從那離開的，據他們說，這次比武要持續足足半個月呢，乘馬車，說不定能趕上。」
陳炁略加思索，回神後謝道：「多謝少俠。」
「小事，也不能白吃了道長的酒飯。」
少俠吃飽喝足之後便道了告辭，走上了南下的路，他也不是專程跑這一趟的，順路送一些東西過來而已。
陳炁目送少俠離去，思緒之間，他想出門一趟。
無論如何，也要弄個明白，到底是生是死也要有個答案，而那柄劍，若是被人奪去的，自然也要替掌柜給取回來。
貓兒見道人正在愣神，便上前蹭了蹭。
陳炁蹲了下來，說道：「貧道想出門一趟，把掌柜的劍取回來，最好是能打聽到掌柜的下落，你與貧道一同嗎？」
貓兒眨了眨眼，隨即跳上了陳炁的肩頭。
陳炁笑了笑，說道：「好，不過得等陳某關好了門先。」
回頭進了酒肆。
陳炁的目光卻是落在了曹把頭送來的那一罈子酒上。
卻也不能怠慢了把頭的一翻心意。
他索性取出葫蘆，打了一葫蘆酒出去。
關上了酒肆的大門，並掛上了寫好的告示。
——【酒肆歇業半月】
陳炁站在這酒肆門口，貓兒趴在肩上。
他伸手放在嘴邊，吹響了哨聲。
「唳！」
一聲鶴唳回應而來。
不多時，一隻白鶴落下，立在道人身前。
陳炁說道：「可否勞煩鶴兄送陳某去一趟淮水壽州？」
白鶴低下身來，示意道人上來。
「多謝！」
陳炁道了聲謝，隨即上了白鶴身上。
騰躍而起，耳畔風聲呼嘯，眨眼間，將其視線拉高了數十丈。
九江潯陽盡收眼底，風光無限。
風聲從耳畔呼嘯而過，當日醉意闌珊，所見全都忘了，如今仔細望去，滋味別有一翻。