第八十三章：只有換馬，沒有換人

  過雲夢澤後，順湘水而下，越過山嶺，經瘴氣之地，可見梧州之地。

  山嶺間人煙稀少，卻見那山下，又有殘破屋舍，或許許多年前仍有人居住於此，只是如今，此地卻是被瘴氣所蓋。

  「咕咕，咕咕……」

  山嶺之中蟲鳴鳥叫之聲不斷響起，伴隨著些許潺潺溪流之聲，馬蹄從那山中小道之上踏過，在這條鮮有人至的路上留下了些許印記。

  「道友，前面便是蒼梧城了！」

  幾日奔波未眠未休，又要時刻注意那瘴氣，徐誠元不免有些疲憊。

  嶺南貧瘠，更是在當初被稱之為蠻夷之地，在那山頭往下望去，遠遠的便能瞧見那蒼梧城，可那城池，卻似一個寨子一般矗立在山下，皆是土屋，怎麼也說不上繁華。

  這裡的窮困，是用肉眼可見，話語難述的。

  徐誠元看向那遠處山腳，卻見不少人影在其中忙碌著，似是在採摘著什麼東西。

  「他們采的是什麼？」徐誠元問道。

  陳炁的目光望去，見那果實，恍然道：「是荔枝啊……」

  「那是何物？」

  「一種果子，其味甘甜，汁水充沛，春夏而熟，乃是難得的好物。」

  徐誠元聽後愣了一下，隨即道：「能讓道友如此誇讚，想來這荔枝定然不凡，不成不成，我定是要嘗嘗這荔枝是何滋味！」

  「駕！！」

  徐誠元先一步奔去。

  陳炁見此緊跟其後，眼瞧著就要靠近那荔枝林，卻忽見幾道身影攔住了他們的去路。

  「幹什麼的！！」

  攔路之人身著甲冑，抽出長刀，其面目兇狠，一身煞氣濃厚。

  徐誠元頓了一下，隨即開口道：「這位軍爺，我等無意冒犯，初來貴地，聽聞這荔枝的鮮甜，所以想嘗一嘗是何滋味。」

  見此眼前之人才緩緩收了長刀，看了一眼這兩個道人後，才開口道：

  「此地荔枝，皆是為進奉宮中所備，你二人若想一嘗滋味，可去城中購買。」

  徐誠元聽後明白了過來，喃喃道：「竟是進奉之物……」

  眼前兵士擺了擺手，說道：「快些離去，莫要逗留！」

  陳炁見此開口道：「多謝這位軍爺提醒，我們這便走。」

  見此二人才調轉了馬頭，只好往蒼梧城去。

  遠了過後，徐誠元這才開口說道：「這荔枝竟這般金貴，甚至還有兵士把守……」

  想到這裡，他真是越發好奇這荔枝的味道了。

  陳炁說道：「便只有等進來蒼梧城再說了。」

  「走走走，我已等不及了，哈哈。」

  兩人快馬奔赴蒼梧城中，入城之後，也見了許多擺賣荔枝的小販。

  徐誠元好奇的厲害，也不論價格，一次買了不少荔枝，裝在兜里。

  著急忙慌的剝開一個，放入口中。

  徐誠元眼中放光，讚嘆道：「道友，此物！此物！」

  陳炁吐出籽來，見徐誠元那語無倫次，甚至都無心描述，一連吃了好幾顆進肚子裡，似是還不滿足一般。

  陳炁大笑一聲，說道：「五木道友，你可慢點吃，沒人跟你搶！」

  徐誠元說道：「這麼好的東西，為何我之前未曾嘗到過？這鮮甜多肉，汁水充盈，比橘更甜，比棗更潤，此物甚是美味啊。」

  陳炁剝著荔枝，解釋道：「荔枝為嶺南特產，滋味的確不錯，但卻也因其鮮甜，導致其不易保存，再加上這山高路遠，更是難以運輸，想來也因此，才在外面吃不到的。」

  「昂？」

  徐誠元眨眼道：「可是之前我們在那荔枝林前，不是還聽人說這是進奉入宮之物嗎？上京城都送的到，咱們潯陽九江，似乎也不算太遠吧。」

  說到這裡，陳炁手裡的動作明顯的一頓。

  他看了看手裡的荔枝，卻是想起了那『一騎紅塵妃子笑。』

  「估計是有些不一樣吧。」

  陳炁這樣說著，心中卻是有了些許猜測。

  「不一樣？」

  正值此刻，打理著茶攤的小姑娘端上了茶水來。

  聽到這兩個道長說起這荔枝的事情，她便插了一嘴。

  「這個，放不好的話，沒兩天就壞了。」

  小姑娘是這茶攤老人家的孫女，老人家腿腳不便，便只有她幫著干一些活兒。

  「啊？」

  徐誠元聽後愣了一愣，說道：「這麼容易壞？」

  小姑娘點了點頭，就沒再接話，將那茶杯擺開，逐一倒茶。

  徐誠元問道：「那這是怎麼送去宮裡的呢？莫非是什麼神通？」

  陳炁低著頭，說道：「會不會是僅靠人力呢。」

  徐誠元聽後愣了愣，卻是搖頭道：「道友你不是在說笑？從這到上京足足有上千里……」

  陳炁抬起頭看向了他，卻是未有言語。

  徐誠元話語戛然而止，此一刻臉色變了又變。

  他看著手裡的荔枝，忽然之間覺得有些燙手，開口問道：「當真只是……」

  「人力？」

  陳炁默不作聲，剝著荔枝。

  小姑娘將那茶壺放下，忽的說道：「騎馬送的。」

  徐誠元的目光望去，那小姑娘卻是沒看她，接著說道：

  「折枝取荔，跟冰塊放在一起，沿途驛站更換新冰，一刻不停，不眠不休狂奔三日，就能送到地方。」

  徐誠元聽後道：「小姑娘你怎麼知道的這麼多？」

  小姑娘的眉眼無神，口中說道：「我哥哥就是因為送這個東西才死的。」

  話音落下，徐誠元忽的一怔。

  陳炁手裡的動作也是一滯。

  「怎麼……」

  徐誠元正要發問，但小姑娘卻猜到了他想問什麼。

  「活活累死的。」

  小姑娘抬起頭來，那一雙眸子盡顯冰冷。

  徐誠元頓了一下，卻道：「不是有驛站嗎？難道不換人的嗎？」

  這時，一道聲音從小姑娘的身後傳來。

  「咳咳……」

  老人家拄著棍子，聲音沙啞，說道：「荔枝稍微慢一點就會壞，如果送到那邊是壞的的話，這一路上的驛使都會被連帶。」

  「所以沒有人願意接手這樣的事。」

  「只有換馬，沒有換人。」

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