第十二章：月下夜談修行

  懷遠城施行宵禁，二更天敲響暮鼓，禁止出行；六更天敲響晨鐘後，才開始允許通行。

  一輪銀月垂於天際，淡淡霜華鋪滿了街道。

  張慈懷帶著張長靈，一路出城，也不知老道士用了什麼法門，沿途的巡夜衙役都對兩人視若無睹，至於緊閉城門的阻礙？老道士提著張長靈縱身一躍，便跨過了數丈高的城牆。

  此等瀟灑愜意的方式，看得張長靈眼眸明亮，心中對即將踏上的修行之路愈發期待。

  出了城，便由張長靈帶路。

  先是走官道，而後轉為鄉道，不多時，一片夜色的村落輪廓，便出現在前方。

  石湯村，到了。

  熟悉而陌生的景象，讓張長靈眼神有些複雜。

  熟悉感來自於原身的記憶以及他自己穿越後幾天的接觸，而陌生，則是與前世記憶對比後、那獨在異鄉的疏離感。

  搖了搖頭，驅散心頭雜亂的念想，張長靈領著老道士，循著月色，來到了村落邊緣的一處被籬笆圍住的茅屋。

  這便是他如今的家了。

  這年頭，柴貴油貴，鄉下之地，自然也不可能點油燈，因而屋內漆黑一片。

  夜色幽亮，離得近了，能聽到屋內傳來的撕心裂肺的咳嗽聲。

  張長靈面色一緊，趕忙推門而入。

  明晃的月光順著打開的木門流入，映襯出屋角木床上，那蜷縮著身體、捂住腹部劇烈咳嗽的佝僂身影。

  走近一看，可見一白髮蒼蒼的老頭兒，面色蠟黃泛黑。

  他閉著眼，意識已陷入昏沉，咳嗽，也不過是身體病痛的反應。

  「爺爺……」

  張長靈站在床邊，抿了抿嘴。

  這便是原身唯一的親人，一手將他拉扯大的老人。

  老爺子姓張，名承信，這麼有才氣的名字，據說是一位教書先生取的。

  而張長靈既然接管了原身的身體，自然要承接他的因果。

  這也是張長靈揭下林府祖祠夜睡告示的原因之一。

  他需要錢買藥。

  腳步聲在床邊停下，張慈懷伸手按在老爺子的手腕上。

  肉眼可見的，老爺子緊皺的眉頭逐漸舒緩，整個人沉沉睡去。

  張慈懷鬆開手，沉吟道：「長靈，這是你爺爺？」

  「是。」張長靈點點頭，連忙問道：「師父，我爺爺他情況怎樣？」

  事實上，他剛來到這方天地時，老爺子便已病重，且病情日益加重，剛開始還只是偶有咳嗽，不像現在，咳得厲害時，幾乎要將肺都給咳出來，那痰液中，滿是血絲。

  「不太樂觀。」張慈懷的話，讓張長靈心頭一緊：「我用一絲九陽之力，為你爺爺調理了一下，可病症易去，病根難除。」

  「你可知他得了什麼病？」

  張長靈茫然的搖搖頭。

  原身家徒四壁，根本沒錢看病抓藥。

  見狀，張慈懷略微嘆息，而後講道：「這不是單純的風寒，而是，寒瘟。」

  「瘟？」張長靈眼睛微微睜大。

  瘟疫這兩個字，可不是開玩笑的，在古代社會，瘟疫一旦出現，往往意味著哀鴻遍野。

  「為師從北方而來，一路經過諸多郡城，沿途所見，已有相當一部分的城鎮，出現了大面積寒瘟。」

  「此瘟非比尋常，染瘟者，初為風寒之症，隨著病程加重，開始出現劇烈咳嗽、咳血，到了最後，渾身潰爛發膿，於痛苦中掙扎死去。」

  「這寒瘟非比尋常，背後定然有勢力插手其中。」

  「你爺爺的病症，目前已發展到了中期，即便是純陽之氣，也只能延緩病程，無法做到根治。」

  張慈懷面色沉重：「而一位寒瘟患者的出現，往往也代表著，附近已出現大面積的染瘟者。」

  「純陽之氣，也沒辦法嗎？」張長靈道。

  「純陽之氣，可通過強行抹滅所有病氣的方式來根除病情，但普通人的身子骨太弱，在純陽之氣磨滅病氣的過程中，反而會先一步堅持不住，暴斃而亡。」張慈懷嘆息道。

  這番話背後，代表著老道士曾經的嘗試，只可惜，結果不盡如人意。

  張長靈低著頭，看向沉睡的老爺子。

  「觀炁」，開啟。

  他看到了老爺子體內遍布的黑氣，那是「寒瘟」的本源，同時，也看到了屬於張慈懷的純陽之力。

  在呈現金紅之色的純陽之氣滋養下，這些黑氣的顏色變淡了許多，但仍在破壞著老爺子的氣機。

  正如張慈懷所言，純陽之力在普通人身上，只能延緩，無法根絕。

  張長靈細細觀察著，他發現，這些黑氣雖然遍布老爺子體內，但流動軌跡卻有一定的規律性，它們有一個共同的源頭。

  只不過，這「寒瘟」的源頭，在人體內時刻變換著位置。

  「若我踏上修行之路，能否通過滅除這源頭，從而治癒寒瘟？」

  張長靈內心思忖。

  他不是沒考慮以自己指明位置、老道士出手的方式，來拔除寒瘟。

  只是一來，他「觀炁」的能力不好解釋，即便是再親密的人，事關金手指，他也不會泄露。

  二來，這寒瘟是否能通過滅除源頭來拔除，也尚未可知，沒有試驗過，他不敢在自己爺爺身上動手。

  說到底……

  他還是太弱了！

  張長靈猛的抬起頭，望向身旁的老道士：「師父，我想修行了。」

  張慈懷看著面前眼神堅毅的少年，眼神恍惚了一下，依稀間，看到了昔日的自己，回過神來後，他笑了笑：「好。」

  ……

  茅屋外，小院中。

  老道士坐在竹條編織而成的椅子上。

  張長靈恭恭敬敬的奉上一杯熱水。

  「師父，請喝茶。」

  條件簡陋，只能以水代茶。

  張慈懷並不在意，他接過杯子，輕啜了一口，如此，拜師儀式就這麼草草完成了。

  放下茶杯，老道士看著面前的少年，笑著道：「長靈啊，你可知為何世人需得到神話靈境中地煞道果賜下的『地煞種子』後，方可開啟修行之路？」

  「弟子不知。」張長靈乖巧站著，老老實實搖頭。

  本就沒指望少年知曉的老道士直接解答道：

  「因為『氣』。」

  「這天地間的靈氣，在萬年前的一場巨大變故後，徹底發生了改變。」