第四十三章：從未設想過的第三者（求追讀）

  黃昏下，小院中。

  老道士的講述仍在繼續：

  「玄陽煉兵訣，顧名思義，便是利用玄陽之氣，把肉身當做法器來祭煉。」

  「本質上與原先的兵體訣類似，只不過，滋養肉身的物質，從法器碎片變成了玄陽之氣。」

  「此功法修至大成，可令肉身比肩極品法器，且自帶玄陽真罡，可退陰邪、反傷害。」

  「從表面上看，不再需要外在資源，但實際上，對修行者的要求變得更高。」

  「玄陽之氣的採集，需在每日正午烈陽當空，而玄陽之氣入體淬鍊肉身，修行者好似油鍋烹煮，全身上下劇痛無比。」

  「此功法還有一個優點，那便是大火烹煮之下，肉身進境速度會相當驚人。」

  「非天資縱橫且有大毅力之輩，不可修行。」

  「長靈，你修持九陽服氣劍經，採集玄陽之氣，對你而言不是難事，但日日油鍋烹煮的劇痛，你可承受得下？」

  「煉體對你而言，非是必須，修持鍊氣，一樣可通大道。」

  「那麼，你的決定是？」

  面對老道士的詢問，張長靈沒有任何猶豫：「弟子願意修行，還請師父成全。」

  作為人，他本能的想遠離痛苦。

  但穿越至今的遭遇，讓他深深明白這個世界，遠比想像中的還要危險。

  與其劫難來臨時無能為力，不如趁現在，先對自己狠點。

  「既然你意已決，為師也不再多說。」老道士頷首撫須，而後，將「玄陽煉兵訣」的內容，一一傳授給了張長靈。

  ……

  第二天，正午。

  烈陽高照。

  早已準備多時的張長靈，盤膝坐在小院中，承受著烈日暴曬，默默運轉「玄陽煉兵訣」。

  兩枚九陽劍種在他丹田內旋轉，牽引著一縷縷玄陽之力降下。

  如老道士所言，玄陽之力，炙熱酷烈，直接淬鍊肉身，其感受不亞於被丟入油鍋。

  張長靈緊咬牙關，劇烈的疼痛，讓他的身體止不住顫動。

  可即便如此，他的眼神依舊沒有一絲一毫的退卻之意。

  「觀炁」開啟，內視己身，引導著玄陽之氣更好的洗鍊肉身。

  劇痛到了最後，反而變成了麻木，時間的流逝於此刻，都失去了感知。

  許久，痛感再度恢復，與此同時，張長靈的眉心處，出現了一道極淡的金色細線。

  此乃未成型的「禁紋」。

  一旦禁紋凝成，便意味著他的肉身達到媲美下品法器的程度！

  張長靈緩緩睜眼，瞳眸中，帶著麻木，幾秒後，才恢復了靈動。

  「嘶……」

  身體上的疼痛，讓他忍不住齜了齜牙。

  「滋味如何？」老道士的含笑之聲，從邊上傳來。

  「確實夠勁。」張長靈咧嘴道。

  「功法為師已經傳你，你也親身體驗過了，至於之後是繼續修持，還是放棄，都在你自己。」老道士搖搖頭，隨後轉身向著茅草屋內走去：「緩過來後，就進來吧，你陳師叔的解藥研究，有進展了。」

  張長靈點點頭。

  緩了個半刻鐘後，他這才站起身來。

  剛一行動，他便察覺到了身體上的不同。

  他的肉身之力得到了巨大的提升，按壓皮膚，初時與正常一般柔軟，但到了一定程度，就變得極為堅韌。

  「僅是一次玄陽煉體，就有如此功效。」

  「若是煉成『一禁』境界，那肉身之力，該是多麼強橫？」

  張長靈目露神往，有了目標，煉體的劇痛，似乎也不再是那麼難以承受了。

  沖涼洗去煉體帶來的污垢，換了身乾淨的衣服後，張長靈這才去找老道士。

  原屬於他的房間、如今已被改造成製藥屋，擺滿了各種各樣的藥草。

  不大的房間內，瀰漫著濃濃的藥味。

  老婦人、老道士還有陳靈砂，皆聚集在一起。

  見到進來的張長靈，老道士微一點頭，看向老婦人：「人到齊了，浣雪，你來說明吧。」

  「嗯。」老婦人接過話來：「關於寒瘟的解藥，我已有了眉目，考慮到染瘟者皆為凡人，故而使用的藥草，都是普通之物。」

  「大部分極易獲取，唯有這藥引，有些麻煩。」

  「那寒蟲寄身在人體內，不斷遊走，並釋放出寒瘟之毒，想以藥物拔除，就需要一個引子，將這寒蟲勾引到胃部，進而以藥效滅殺。」

  「寒蟲性寒，故而喜暖，這藥引之物，需得性熱，且具備一定活性，我幾經嘗試，最後選定了『地烏龜』，且是活著的地烏龜。」

  「不知為何，這寒蟲對地烏龜的成分格外敏感，一旦察覺，便會第一時間前往啃噬。」

  「只是，藥鋪的地烏龜，大多是乾貨，想要獲取活的地烏龜，殊為不易。」

  「靈砂，收集地烏龜的事，就交給你去辦，老身還需要儘可能完善藥方，而道兄這邊，也有其他重要任務。」

  「長靈，你與靈砂一起前往。」老道士看向張長靈，吩咐道。

  「弟子明白。」張長靈點點頭，而後與邊上的少女對視了一眼。

  ……

  懷遠城。

  午後熱辣之時，大街上鮮有行人，本該有人把守的城門，也是空蕩一片。

  張長靈和陳靈砂一同在街道上行走，偶爾遇到的路人，幾乎都在咳嗽。

  「觀炁」視線中，目之所及，皆飄散著寒瘟之氣。

  短短數日，這城中的寒瘟感染者，已達到一個令人觸目驚人的數字。

  眼下瘟疫的發展，還在初期，但已可以預見之後的慘狀。

  張長靈心頭沉重，而陳靈砂雖然看不到寒瘟之氣，但出身醫藥世家的她，還是能大致推測出這寒瘟在城中的蔓延程度的，當下也是表情緊繃。

  兩人腳步匆匆，很快，就在一間人滿為患的藥鋪門口停了下來。

  趙氏藥鋪，是這家店的名字，同時，它也是懷遠城內最大的藥材鋪子。

  兩人邁步走入其中。

  隔間的病房內，撕心裂肺的咳嗽聲不斷響起，鋪子裡的坐館醫師忙得焦頭爛額，不斷為病患熬藥餵藥，但收效甚微。

  櫃檯前的掌柜，身寬體胖，病人初現時，他因利潤而眉開眼笑，但此刻，早已面色蒼白。

  事已至此，再蠢的人也能看出端倪。

  寒瘟並非初現，消息靈通之輩，早有所耳聞，但誰也想不到，它會這麼快就蔓延到懷遠城。

  「掌柜的。」張長靈的聲音，讓櫃檯後的掌柜回過神來，臉上擠出一抹勉強的笑容：「客官需要些什麼？」

  「活的土烏龜，你這有嗎？」張長靈問道。

  陳靈砂靜靜站在邊上，她雖然道行更高，但與人打交道之事上，還真不如張長靈，因而全權交給少年處理。

  「活的？」掌柜表情愣了下：「這曬乾的土烏龜，我們庫存不少，但活的還真沒有。」

  「說來也是奇怪，一個禮拜前夥計去收這味藥材時，收上來的數量極少，據說有人提前收走了大量土烏龜，甚至連那些還沒曬乾的都不放過，怎麼你們一個兩個的，對這平日裡少用的藥材這麼感興趣。」

  張長靈眼睛一凝。

  心念急轉間，他已意識到，白蓮教或許早就知曉，土烏龜這味藥材，對寒蟲有克製作用，因而提前派人收走。

  「掌柜的可否告知，你們平日裡收土烏龜的地方是哪裡，我們想親自過去瞧瞧，看還有沒有剩下。」

  說話間，少年從懷中取出一錠足有三兩重的銀子，放到櫃檯上。

  掌柜接過後，點點頭：「就在城北的桑古村，你們想去便去吧。」

  他的語氣不甚在意。

  若是平時，他不會這麼爽快的說出地方，但今時不同往日，他已決定儘快逃難。

  至於他的逃難是否會造成瘟疫的傳播擴散？

  他怎會在意？

  人大多自私，危難時刻，又怎會顧及他人？

  離開趙氏藥鋪後，張長靈帶著陳靈砂，馬不停蹄的出城，向著桑古村的方向趕去。

  「師弟，照那掌柜所說，活的地烏龜已被人收走，要遏制滿城病患，需要的數量極多，就算有剩餘，也遠遠不夠，我們再去那裡有何意義？」

  趕路的途中，陳靈砂不解的問道。

  張長靈微微搖頭：「我心中有一想法需要驗證，若此想法可行，我們當能獲得大量活的地烏龜。」

  少女眼中浮現探究之意，但見張長靈沒有細說的意思，便也不再追問。

  花了將近一個時辰，兩人才趕到桑古村。

  路程不遠，主要是找人問路、尋到村子比較費時。

  令陳靈砂感到驚訝的是，抵達桑古村後，張長靈並沒有挨家挨戶的去問是否有剩餘的活地烏龜，反而帶著她，在桑古村內到處亂轉——東瞧瞧、西望望，最後，莫名其妙的停在了一棵老桑樹的前方。

  「終於找到了！」

  看著「觀炁」視線中那一縷微弱到即將消散的灰黑之氣，張長靈終於鬆了口氣。

  但有走過，必有痕跡。

  而只要有痕跡，就無法逃過「天罡-隔垣洞見」的追溯！

  但由於他現在道行尚淺，加之天罡道果有三重封印，若是時間太久，痕跡他很有可能尋不到。

  好在，這一次，幸運站在他這一邊。

  沒有猶豫，張長靈伸出手，觸碰這縷灰黑之氣。

  下一剎，一道有些模糊的畫面，在他眼前展開……

  「縣令大人，下官已按照您的吩咐，將城內連帶周邊村落的所有地烏龜全部收走。」

  第一道響起的聲音，就令張長靈瞳眸微縮。

  他想到了無數的可能，卻怎麼也沒想到，收走地烏龜的，竟會是官府之人？

  按耐住心頭的震驚，他繼續往下看去……

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