第11章 買回去燉湯

  聞嬤嬤歸屬春暉園，進出很是自由。

  花了三天工夫，她弄清楚了陸致的狀況。

  陸致入學的書院在京中頗有些名氣，同窗多是勛貴子弟，平日吃住都在書院，一旬有一日休沐。

  先前府中家祭，陸致請了假。

  洗塵宴因著是在晚上，趕在吹燈前回去、也算合規。

  「也就是說，下午放課到夜裡歇覺這段時間，管束相對寬鬆，」聞嬤嬤低聲道，「又都是各家各府的公子，自有長輩蔭庇，不走科舉路子，教習便不會太強硬。」

  真要進考場的子弟，要麼入國子監，要麼去以學問見長的書院。

  與陸致這種明面上的侯府繼承人不是一條路子。

  阿薇問道：「若學生們放課後出去耍玩，只要乖乖回書院睡覺，不惹大麻煩就沒人追著管？」

  「是這麼一回事，」聞嬤嬤看了眼外頭院子，壓著聲兒道，「大公子不喜歡旁的，他就喜歡鬥雞。」

  阿薇的眉頭皺了起來。

  鬥雞，說小了是個熱鬧，大部分人都愛湊熱鬧，說大了，與鬥蛐蛐搖骰子一樣，是紈絝必備。

  有這些愛好的公子，得了別人存心引導，就說不準賭得有多大、玩得又有多花了。

  一旦沉迷、墜了山底，想再爬上來，那得脫層皮。

  「我們那位金孫，看著就不是意志堅定的，」阿薇輕哼了聲，「他哪天休沐？」

  「後日。」

  「那就是明日放課回府，」阿薇拿了主意，「等他回來，我先去瞧瞧他。」

  --

  第二天休沐，這一日下午放課就比平時早。

  過了未正，書院裡就陸續有結伴的書生出來。

  聞嬤嬤很快就看到了陸致，他與三四位差不多年紀的公子們有說有笑。

  等小廝上前，陸致吩咐幾句，便與同窗一道走了。

  聞嬤嬤看在眼裡，沒管那小廝，只悄悄跟上陸致一行人，走了差不多兩刻鐘便到了處熱鬧地方。

  抬頭一看，將軍坊。

  聞嬤嬤原就在京中生活過，豈會不曉得這地方？

  心裡有數了，她又向附近鋪子打聽了幾句，轉身回府復命。

  「好鬥的雞叫將軍，蛐蛐也叫將軍，便得了『將軍坊』這名，平日只做權貴生意，出入的不是官宦就是有些背景的富商，」聞嬤嬤道，「今兒最矚目的一場鬥雞，一方黑羽、一方蘆花，都是長勝將軍，此番交手，不說坊內開盤多少，坊外周邊鋪子都有好幾處莊。」

  「陸致去看這場？他有多少銀錢下注？」阿薇起身往外走，「我們去前頭等他。」

  這一等，卻是等到了酉末。

  天色已經暗下來了，各處都點了燈。

  陸致才繞過影壁，突然迎面遇著兩人影，不由唬了一跳：「怎麼也不提個燈籠，嚇死人了。」

  阿薇走上前，仔仔細細打量陸致。

  十二歲的年紀，個頭竄得快，與她差不多高了，就是偏瘦些，顯得精神氣不足。

  受了些驚嚇，臉色不大好看，但眼中能看出喜色，想來今日下注贏了。

  鬥雞為何會走向紈絝？

  不就是今日贏、明日指不定輸個精光嗎？

  多少人家就是敗在一個「賭」字上。

  阿薇嗅覺出色，一聞就曉得陸致在外頭吃過晚飯了，還喝了一點點酒，酒氣被風吹得很淡，卻沒壓住他身上的腥味。

  那是活雞的味道。

  只在雅間裡看一場鬥雞是染不上的。

  應是陸致與將軍坊格外熟悉，親手碰過鬥雞，以至外衣上沾染了雞味。

  阿薇判斷之後，並不與陸致多話，繞過人往外走。

  陸致本就不喜歡歸家的姑母與表姐，見她這般態度，念了兩句「討厭鬼」，便往後院去。

  另一廂，阿薇出府，聞嬤嬤招呼了馬車，急急趕往將軍坊。

  入夜後的將軍坊，遠不及白天熱鬧，但也有不少看完了鬥雞鬥蛐蛐後沒有離去的客人，聚在雅間裡吃酒。

  活像個生意興隆的酒肆。

  還是能搖骰子、打牌九的酒肆。

  馬車停在門口，迎客的小子湊上來，見車上只下來一位姑娘並一嬤嬤，不由好奇。

  坊內並非沒有富貴女客，但都是跟著長輩、兄弟來湊熱鬧的，他從未見過單獨來的、還是夜裡。

  「這位貴人，」好奇歸好奇，殷勤依舊殷勤，小子道，「您若要看鬥雞鬥蛐蛐，得明日再來了，這個時辰……」

  阿薇掏出定西侯府的腰牌給那人看了一眼：「有事尋你們管事。」

  小子眼尖看清了，等聞嬤嬤塞了碎銀過來，他樂呵呵收了，立刻引她們往裡去。

  坊內七彎八繞，好在燈籠多，倒也算明亮。

  繞到擂台旁，此處早就沒了客人，圍著擂台搭建起來的小樓里有不少人聲，都是吃酒的。

  管事已經得了信，匆匆迎上來：「不知貴客登門，有失遠迎，姑娘，樓上雅間坐著吃盞茶？」

  阿薇沒有坐著慢慢說的意思，開門見山問：「今日那黑羽與蘆花大戰，哪方勝了？」

  「黑羽大將軍旗開得勝。」

  阿薇頷首：「我來買那隻黑羽雞。」

  「啊？」管事愣了下，不由上下打量來人。

  底下報說來人拿的定西侯府的腰牌，可侯府哪有這個歲數的姑娘……

  不，還真有一位！

  前陣子傳得沸沸揚揚，侯府遠嫁蜀地的姑夫人帶著女兒回京了。

  這對母女來勢洶洶，家祭上把棚子都鬧塌了，叫一眾觀禮上香的姻親賓客淋成了落湯雞。

  聽說，兩母女把蜀地那兒禍害完了才回來的。

  命裡帶煞！

  具體有多凶煞，管事說不好，但人家拿著定西侯府的腰牌就不能隨意怠慢了。

  管事賠笑道：「姑娘入京不久，恐怕不曉得，我們將軍坊主營鬥雞，不賣雞的，您若要買雞，侯府西邊平安街、那一帶有禽市，您白日可以去那裡瞧瞧。」

  「要的就是你這裡的鬥雞。」阿薇道。

  管事慣會應付客人：「您為何要買鬥雞？您要賞鬥雞，只管來我們將軍坊，我給您留上等雅間，準保看得又清楚又有趣……」

  沒有再聽管事介紹，阿薇直接道：「買回去燉湯。」

  管事瞪大眼睛：「啊？」

  燉湯？

  拿鬥雞燉湯？

  他在將軍坊當差十幾年，除了有人輸狠了罵罵咧咧的宣洩胡話，頭一次正兒八經聽說要燉湯！

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