第31章 不知舊日果茶還開胃嗎？

  初七。

  清晨下了點小雨，半個時辰放了晴。

  阿薇備了一大壺果茶，一輛馬車到了正陽門，又沿著到了禮部衙門外頭。

  與預計得差不多，前日徐夫人往府中遞了帖子。

  因提及她，桑氏使人來問了聲，阿薇正等著馮正彬與徐夫人入坑，自是不會拒絕。

  徐夫人不好當著阿薇的面問候侯夫人狀況，阿薇乾脆全當不知、只問果茶。

  問題出口，阿薇便注意到，徐夫人的神色里閃過了一絲遲疑，很是微妙。

  阿薇佯裝不覺，反而裝作興致盎然、耐心等徐夫人細說。

  除了「味道好」、「外子很是喜歡」之外，阿薇更看清了徐夫人眼下那脂粉都沒有全部蓋住的青色。

  想來，她那位姑父，舌頭還有點用處。

  確定馮正彬那頭「一切具備」後，阿薇又特特尋定西侯。

  侯爺從昨日起、白天在禮部幫忙。

  來年開春東越要遣使節進京朝奉，定西侯年輕時前後在東越駐紮了兩三年，對那裡狀況清楚，禮部官員就請了他過去指點指點，到時禮數上不能出錯。

  不過，阿薇與陸念私下琢磨，這裡頭八成有馮正彬的推動。

  馮侍郎想藉機與定西侯也拉拉關係。

  如此，倒也給了阿薇一個好機會。

  車夫擺了腳踏。

  阿薇下車來，青茵提了茶桶下來。

  往衙門裡遞了話，很快，定西侯邁著大步子出來了。

  「你怎麼來了？」定西侯詢問著，「千步廊可不是小姑娘家家來的地方。」

  一溜兒的官員，身份高低不一，萬一衝撞了……

  就算擺平了，姑娘家總歸吃虧。

  想想女兒從前在京里那一團糟的名聲，定西侯不想外孫女也莫名惹些不好聽的話。

  「昨兒與您說到果茶，您很有興趣，我就多煮了些送過來，」阿薇笑著道，「衙門裡也得喝茶，您嘗嘗，也分給其他大人們試試。」

  定西侯看那茶桶，眼睛一亮。

  行走多年，同僚們會分些老家吃食，或是家裡妻女送些點心來。

  吃人家的，總要誇別人「妻子賢惠女兒乖巧」，誇得人仙飄飄的、骨頭鬆快，但凡家裡有拿得出手的，都要來這麼一次兩次。

  偏定西侯從未體驗過。

  沒想到，這把歲數了，妻女不念著他，外孫女念著啊！

  一把從青茵手裡提過茶桶，定西侯興沖沖地：「都是外祖父的老相識了，要不要進去問個安？」

  「您突然要我去認人，他們哪有現成的見面禮與我？再說，正事要緊，」阿薇推著定西侯往裡走，「您先去忙，我車裡坐得悶了，稍稍換換氣就回去了。」

  聽著也是個理，定西侯沒有勉強，交代道：「你就在這頭院子裡待著，莫去別處，有事你大聲喚我，我聽得見。」

  見阿薇應下，定西侯興高采烈走了。

  官署書房裡，馮正彬正整理手頭文書，手邊放著一盞濃茶醒神。

  他這幾日精神不太好。

  自從那夜驚夢後，始終睡不踏實。

  他也不讓徐夫人再備那果茶，但嘴巴里好像一直有那個味道，叫他心裡沉甸甸的。

  可除此之外，馮正彬倒是覺得，這幾日還算順暢。

  岑太保不曾鬆口，但他自己與定西侯有了更多說話的機會，等過些時日、私下探探……

  琢磨間，外頭傳來定西侯洪亮的聲音：「幾位大人，來喝口茶。」

  馮正彬有意討好，當然不會落後，當即起身、簡單收拾儀容，去了隔壁屋子裡。

  定西侯親自分茶：「老夫才說近日胃口一般、嗓子不適，外孫女兒聽進去了，送了這麼一大桶來。她沒旁的喜好，就愛搗鼓吃喝，老尚書來試試。」

  馮正彬僵在了原地。

  耳邊，其餘幾位大人們很給面子，即便還不曾喝到口中，也已經順著誇讚「孝順」了。

  只馮正彬杵在原地，後脖頸冒汗。

  他根本沒想到「喝口茶」，喝的竟然是那位余姑娘的茶。

  天下茶湯千百種，但馮正彬有一種直覺，送來的茶就是他前幾日才喝過的那款果茶。

  他一點都不想喝！

  可是，人已經站在這裡了，再推說「不用」，只會顯得怪異。

  馮正彬往後稍稍退了兩步，拖延著不去接。

  「這茶帶著一股果香，還有些很淡的藥香，很特別的味道。」

  「好喝，侯爺慢慢分，等下再給下官添一碗。」

  「您的外孫女兒，貼心，還有好手藝！」

  定西侯被誇得眉頭飛揚，轉頭看見空手而立的馮正彬，招呼道：「馮大人來來來，別客氣！」

  馮正彬硬堆著笑，伸手接過來。

  偏他拖拖拉拉成了屋裡的最後一人，定西侯放下那茶桶，只教想添的人自己添去，熱情招呼馮正彬：「嘗嘗！都說好！」

  馮正彬硬著頭皮，急中生智，心間閃過個念頭，忙道：「郡王是不是還在裡頭書房中看文書？侯爺，得給他送一碗去吧？」

  「幸虧馮大人提醒我，」那位還真不能拉下，定西侯轉頭往外招呼了個小吏，「盛一碗給王爺送去。」

  馮正彬再沒有別的藉口，只能在定西侯的關切之下，把碗端到嘴邊。

  熟悉的氣味、熟悉的湯色。

  他已經可以斷言了。

  就當喝藥吧！

  馮正彬仰頭，逼著自己大口大口囫圇咽下。

  熟悉的味道在口腔中散開來，他顧不上儀態，匆忙誇了句「好味道」。

  定西侯樂了：「馮大人喝酒有這麼暢快的話，下回與老夫喝一壇。」

  「您客氣、客氣。」馮正彬勉強擠出笑容。

  定西侯沒再管他，被別人叫去說話。

  馮正彬的臉瞬間垮了下來，明明還在眾位同僚之間，但他眼前卻揮之不去那張舊日容顏。

  他只好趕緊轉身，出了那屋子，匆匆往無人處走。

  得緩一緩。

  一定要把這股味道壓下去！

  馮正彬靠著牆、閉目做了幾個深呼吸。

  秋風吹得落葉滾，也帶走了身上暖意，雞皮疙瘩涼颼颼地立起來。

  馮正彬搓了搓胳膊，稍稍緩過來些，安慰自己道：涼的，就是天涼吹的。

  只是，他餘光卻瞥見了一張紙。

  就放在邊上的漏花窗格子中，很突兀，看得他不由瞪大了眼珠。

  何時在這裡的？

  他先前為什麼不曾瞧見？

  似乎被牽引著一般，馮正彬抽出那捲起來的紙。

  待他看清了，頃刻間呼吸都凝固了，甚至連血液也凍了起來。

  字體與那人很像，或者說，一時間，馮正彬尋不出不像的地方，上頭只寫了短短一句話，刺得他如墜冰窖。

  「知你近來鬱郁，不知舊日果茶還開胃嗎？」

  酸意瞬間直衝喉頭，馮正彬不由自主彎下腰，一口渾湯湧出、吐在了地上。

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