第021章 一窮二白

  月牙西斜，長夜無聲。

  陳三兩漫步走回江流縣衙，口中一直叨念著老翁賜教的那八字箴言：「靠山吃山，靠水吃水……靠山吃山，靠水吃水……」

  如今陳三兩已徹底掌控整座江流縣，不僅民心歸附，更是一舉清除了掣肘的士族階級，百廢待興，百業待舉，正是破而後立的好時機。

  然而，現實卻遠非設想的那般簡單。

  江流縣地處邊疆蠻荒，窮山僻壤，一無良田耕種，二無貨品通商，三無詩禮傳家，除了幾家士族略有些許資產之外，絕大多數百姓還是一貧如洗。

  自古以來，窮乃原罪，不僅泛濫愚昧，更是關乎生存問題，試問：若一人飢腸轆轆，幾近餓死街頭，怎會還有閒心去學那禮儀文明？

  故而，治愚先治貧。

  這便回歸到了原點，如何才能快速帶動舉縣百姓發家致富？

  陳三兩已苦思了數日，至今也還是束手無策。

  縣衙門口，唐小芊正翹首等候，她先接過陳三兩手中的食盒，才輕聲問道：「公子，您這是去了何處？」

  陳三兩也不瞞她，道：「城外義莊。」

  唐小芊嚇了一跳，「義莊？聽說那裡一直鬧鬼，公子去那干甚？」

  陳三兩道：「休要聽信那鬼怪之流，那義莊裡藏著兩位世外高人，即刻吩咐廚子，從明日開始，每日都要做上一桌上等的好酒菜送過去，萬萬不可怠慢。」

  「好嘞，這就辦。」

  唐小芊自是聽命行事，著即吩咐了下去。

  這幾日縣衙早已修葺完備，不僅前衙後院煥然一新，還僱傭了門子、更夫、廚子等下人，唐氏小隊一十二人乃是自家嫡系，也皆都換上了一身皂衣入衙當了胥吏，三班六房更是在加急籌建之中。

  三班，即皂班、壯班和快班。

  皂班負責衙堂秩序和打板子，壯班負責看管倉庫和牢獄，快班負責破案和拘役，三者也被統稱為「衙差」。

  六房，即吏、戶、禮、兵、刑、工，對應朝廷六部，聘用司吏、書辦等文員若干名，分管著縣內大小事宜。

  江流縣衙荒廢已久，這些皆得從零開始，只能一步一步的來。

  兩人一前一後走進大堂。

  陳三兩今兒有要事想要詢問，命令唐小芊吹響集結哨音，不多時，整個唐氏小隊便在堂外集結完畢，俱是一身黑衣紅腰帶，整齊站成兩列，靜候著陳三兩的指示。

  陳三兩掃視一圈，直接開口問道：「爾等皆為江流縣本地人氏，自然熟悉本地風土人情，如今縣地要大治，爾等可有致富之良策？」

  諸人聞聽此話禁不住面面相覷，衙門裡一時變得鴉雀無聲。

  陳三兩不禁眉頭微蹙。

  唐小芊見場面略有幾分尷尬，趕緊小聲辯解道：「公子，莫非您忘了我等皆為小賊出身，若是懂得致富之策，哪個會甘願去做那下等營生？」

  「呃……」

  陳三兩一拍腦門，還真是這個道理，倒是他莽撞了。

  唐小芊接著又道：「公子，咱不是將南榮府的寶庫全部充公了嘛，那些金銀珠寶加起來至少能賣個三四百萬兩，足可以保江流縣百姓三五年內衣食無憂，您何必如此著急呢。」

  此話雖也在理，可是三五年之後呢？

  「這個嘛……」

  唐小芊頓時語塞，自知考慮不周，急得臉色漲紅。

  這時，唐一開口道：「公子爺，我曾聽聞山中藏有不少大斗，咱可以招幾個土夫子，尋龍點穴，必能大富！」

  唐二也張嘴道：「公子爺，自古賭坊又名銷金窟，咱何不廣開賭坊兜攬過路客商，保證能日進斗金！」

  唐三又緊隨其後道：「公子爺，距咱三十里之外便是梧桐縣，那裡近些年邪教猖獗，咱可以低價從那裡買些女子，然後再高價賣給府城裡的達官貴族，這買賣絕對興隆！」

  「……」

  好嘛。

  盜墓，聚賭，買賣婦女，為了賺錢，這群狗東西簡直是啥招都能想得出來。

  陳三兩捏的手掌青筋暴起，好不容易才壓制住心底騰騰升起的怒氣，若非考慮著這是自己的嫡系手下，只怕早就一巴掌先扇飛他們嘴裡的大門牙。

  唐小芊見勢不妙，趕緊催著眾人快跑。

  眾小賊哪個不是察言觀色的主，二話不說轉身就逃，接著耳聽身後「砰」的一聲碎裂響，原來是陳三兩一腳踹翻了公案桌，驚堂木、紅簽子連同筆架、硯台等全都散落了一地。

  這下更加無人再敢逗留了，一時間跑得比兔子都快。

  陳三兩捋著胸口，忍不住爆出髒口：「他媽的，一群什麼玩意！」

  ……

  翌日。

  江流縣一片寧靜。

  陳三兩領著唐小芊穿過街市，走過民居，踏過城門口，沿著一條蜿蜒小路，一直來到了縣外的田埂地頭上。

  空曠的山間田野，稀疏的麥穗泛著微黃，參差的高粱垂著紅穗，遠方縱橫交錯的山嶺就像是一副凌亂無序的棋盤，將整座江流縣地牢牢地鎖在赤貧之中。

  這還未到農忙時節，清早務農的百姓只有寥寥數幾人，都是一臉慘澹的愁容，顯而易見，今年又是一個欠收之年。

  陳三兩抓了把泥土在手，感受著指尖粗糙的沙粒感，不忍唏噓道：「半沙半石半草籽，這樣的田地怎會能有個豐收年。」

  地貧則五穀不生，乃是常理。

  唐小芊也不禁嘆道：「公子，咱江流縣歷年糧食欠收已是常態，很多農戶在春荒時節也只能靠入山打獵才可勉強度日，也幸虧咱山中不缺飛禽走獸，不然老百姓的日子可就更加難過嘍。」

  陳三兩不解詢問：「既然年年窮困如此，那為何農戶不肯出城務工呢？縱使薪資寥寥，但養家餬口應是足夠了。」

  唐小芊滿臉苦澀道：「公子或許有所不知，咱周邊的梧桐和桃源二縣近些年也是民不聊生，一個是邪教禍亂，一個是山匪肆虐，與之相比，咱江流縣還算是個太平之地呢。」

  「太平之地？」

  陳三兩微微一愣，一時竟有些沉默無言。

  正所謂：窺一斑而知全豹，一片狹小地域都混亂如此，可見整個王朝都已動亂成了何等模樣。

  這便是大夏國的現狀。

  如今的王朝早已不是最初建國時的強盛，外有蠻夷侵略，內有群雄割據，朝堂上賣官粥爵，地方上叛匪四起，眼看著已經到了分崩離析之地步。

  而如此惶惶亂世，最受苦的還是當屬平民百姓，隨波飄零，命如草芥，恰正應了了那句老話：興，百姓苦，亡，百姓苦。

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