第22章 烏鴉叩棺

  來的路上管家已大致給林岩介紹了周家的情況。周家當代有兄弟三人，老二在東廣省做官，這次葬禮恐怕趕不回來了。老三在江海城的洋行里做事，正在趕回的路上。

  林岩領著慧明，大步向前，先到棺材前行了佛禮，然後轉身面向周天洪，雙手合十道：「周施主請節哀。」

  周天洪叩頭還了禮，才站起身來，道：「有勞無空大師了。」

  見到林岩如此年輕，他屁股後面跟著的和尚更小，周天洪目中不禁露出一抹異色。

  不過，林岩來都來了，他此時再說什麼已沒有意義。

  兩人對答間，又有人大步走進靈堂來。

  林岩見狀，便走向左側法案，在後站定，周天洪又重新跪在蒲團上。

  來人是兩個道士，一男一女，兩人目不斜視，徑直走到棺材前，像林岩一樣先向死者見禮，然後再跟周天洪見面。

  周天洪還禮後，同樣起身說道：「有勞陳道長親至。」

  年長的男道士點了點頭，然後走到右側法案後面。

  大戶人家的喪事，和尚道士基本都會請。

  周家這次直接請了四波，兩波和尚道士負責白天在靈堂誦經，另外兩波則在晚上守夜。

  在林岩對面的兩個道士，管家早已跟他介紹過了。

  這兩位是茅山道士，男道四十來歲，瘦得跟竹竿一樣，削瘦的臉頰顯得有點長，名叫陳萬泉。

  女道二十四五歲年紀，生的白淨，模樣倒很是漂亮，只可惜穿著一身青布道袍，遮住了窈窕的身段。

  她叫司麗珠，是陳萬泉的弟子。

  在船上時，管家並未明言，但林岩此時早已經瞧出來了。

  他們這對晚上值夜的組合，都不是普通的和尚道士。在靈堂值夜，也不為誦經祈福。

  茅山道士名頭極響，以捉鬼聞名。但周管家，何以認為他們照陽寺的和尚也有這樣的本領呢？

  以此推論，這照陽寺，恐怕也不像表面看起來那麼簡單。

  ……

  靈堂夜間是沒有來賓的，除了有丫鬟續點香火和定時燒紙錢，偌大的靈堂里幾乎沒有人動。

  誦經之後，整個靈堂內寂靜得沒有一點聲響。

  子夜過後，所有人都開始困倦起來，有人都已經開始打瞌睡了。

  寅時將盡，一夜裡最黑暗的時分，一陣「撲棱」聲忽然響起。

  林岩此時也有些困頓，乍然聽見動靜，激靈了一下，抬起頭一看，便見一隻通體烏黑的烏鴉，飛進靈堂，徑直撲向了棺材。

  這烏鴉生得奇特，舉止更是怪異。它落在棺頭上，用嘴朝棺蓋叩了三下，一番舉動，好像是在敲門一般。

  「篤篤篤」三聲響，將靈堂里所有人都驚醒了。

  「烏鴉叩棺？」

  陳萬泉道長望著烏鴉，皺起眉頭，口中不下意識地吐出四個字。

  烏鴉叩棺語不詳，陰間冥使斷奸良。若無娃娃頭前坐，後世絕嗣家破亡。

  這樣的傳說，連林岩都曾聽過。

  烏鴉叩棺，在所有民間葬禮的不祥預兆傳說中，也是最為恐怖的一種。

  烏鴉，傳說中是冥界的使者。它降臨棺頭，是問罪來的。

  這就說明，棺中之人在生前行過大惡。

  烏鴉叩棺，就表示在向棺中死者問責罪惡。

  棺中人如果不能應對，那麼厄運便會降臨到他後人頭上——

  破家絕嗣。

  而如果棺中人能夠應對……

  這反而好像更恐怖了。

  林岩雖然在小時候聽過這個傳說，但好像從未聽聞過有烏鴉降臨過棺頭叩棺的。

  沒想到今日來到周家，就看到了這傳說中的一幕。

  聽到「烏鴉叩棺」四個字，周天洪蹶然而起，望著站在棺頭的烏鴉，一張臉瞬間變得鐵青。

  陳萬泉輕輕嘆了口氣，將右手的拂塵交於左手，靠在手臂上，開口道：「周老爺……」

  周天洪伸手止住了他的話，喝道：「全都下去。把阿福叫來。」

  靈堂上眾人，此時都知大事不妙了，紛紛退了出去。

  不一會，管家匆匆趕來。靈堂的大門，嘭的關閉。

  管家阿福走進靈堂，一眼便看到了站在棺頭的烏鴉，他走到近前，道：「老爺……」

  周天洪沒有看他，而是看向陳萬泉和林岩，拱手道：「陳道長，無空大師。兩位都是高人，這件事情……」

  陳萬泉道：「最簡單的辦法，就是你們周家現在有娃娃。」

  若無娃娃頭前坐，後世絕嗣家破亡。

  反過來說，如果有血脈幼兒，那這烏鴉叩棺也不是不能夠破。

  聽到陳萬泉的話，周天洪和阿福都皺起了眉頭。

  周天洪不是吳鐵鏞，可不是人人都能舍下自己的親生骨肉的。

  頓了一會，阿福道：「眼下，只有三爺的小女兒，剛剛兩歲。」

  周天洪搖了搖頭，道：「三弟是留洋回來的，向來不信這一套。讓他出女兒，不可能。況且，女孩兒的娘還是個洋人……」

  阿福道：「咱們周家滿門，還不抵一個女娃娃嗎？道理好好跟三爺說說……」

  林岩這時聽明白他們的對話了，看樣子他們準備拿周家老三的小女兒來破災。

  想到這裡，林岩忽然冷笑了一聲。

  聽見冷笑，周天洪諸人，都扭頭向他望來。

  林岩冷然道：「從古至今，奸惡之徒多了，卻從未聽聞有誰受烏鴉叩棺之厄。怎麼，周老太爺比那些大惡人都惡？」

  這番話一出口，眾人的臉色頓時變得精彩起來。

  林岩的話不好聽，但所言卻是事實。周天洪聽了，也不知該高興還是不高興。

  阿福沖林岩問道：「無空大師的意思是？」

  林岩望著棺頭的烏鴉，道：「一隻烏鴉而已，趕走就是了。」

  黑烏鴉一雙銳利的小眼睛掃視著眾人，一副俯瞰天地的神氣，仿佛自己不是冥使，而是幽冥判官。

  林岩的話，它仿佛聽懂了一般，小腦袋向後轉回，歪著頭斜視著林岩，那副表情仿佛是在說：「小樣，你再說一遍試試？」

  林岩的話說出口後，直接掉到了地上。一時間，所有人都沉默下來。

  不得不說，林岩說的話很有道理。自古民間傳說，大都是無稽之談。

  但話雖如此，事涉自己和家族，周天洪也有些為難。

  阿福看了看自家老爺，又抬頭看向陳萬泉，道：「道長，還有別的辦法嗎？」