第九章 海陵自古雄爭地

  咸豐十年九月初一，淮安。

  邵全忠收回了他對捻軍的蔑視。

  三萬多捻軍正在攻打淮安府城。邵全忠的六人驢車隊故技重施，戴著紅包頭想混過去，立馬就被一小隊斥候攔下了。

  這隊斥候騎的還是正經的戰馬，看上去精氣神十足。

  攻打淮安的捻子是沃王張樂行親自率領的，果然跟濟寧那邊張宗禹帶的偏師不一樣。

  田星不可能就靠四塊紅布就有把握帶人過戰區，只不過此前那伙捻子的警惕性實在太差，讓田星都無語。

  看斥候過來盤問，田星躍馬而出，盯住斥候首領眼睛斷喝，「西北懸天一塊雲！」

  斥候首領一愣，回應，「不知是白雲黑雲？」

  田星伸手掏出一塊腰牌，「黑雲過後是白雲，白雲黑雲都是雲。」

  斥候首領臉上露出笑容，「原來是老合啊，誤會誤會。」

  看到腰牌，忽然下馬翻身跪倒，「參見總瓢把子的貴客！」

  田星下馬將斥候扶起，「不必多禮，在下不過是掛門一介小卒，天王封沃王的時候適逢其會，得了沃王一塊腰牌而已。」

  斥候首領回頭叫過一個手下，「你負責把貴客送過戰場，但凡有一點損傷，提頭來見！」

  田星三言兩語，驢車就成了捻軍的貴客，有專人護送，安然穿過戰場。

  車上的文秀母女全然聽不懂，只知道這位武當劍仙是邵全忠收的部下，對江湖規矩門兒清。

  文夫人心裡擔心邵全忠跟捻匪有勾連，將來別牽連了文家。

  文秀想的卻是，武當劍仙這麼厲害的江湖俠客，都願意投邵哥哥。

  邵哥哥現在卑賤，未來可未必。娘說邵哥哥這次義舉可比趙匡胤千里送京娘，趙匡胤後來……

  也不知道誰有福氣嫁給邵哥哥，會不會有皇娘命啊？

  正道人士武當劍仙和悍匪天行者長相大異，說話也柔和得多，天行者的嗓音是經過特意變聲的。

  同行這麼久，母女倆愣是沒有發現，這個追隨邵全忠護衛自己的江湖高手，就是當初綁架自己的悍匪。

  海青是江湖人士，這種江湖切口是懂的，回頭看看二哥和四弟。

  二哥面帶笑容，眼神清澈，顯然也是內行。張斯文眼神不變，面帶傻笑趕車，似乎沒聽見。

  這個四弟要是真沒聽見也就罷了，聽見了跟沒聽見一樣，這叫大智若愚。

  我懷疑他根本就是裝傻，不知道這個壯得過分的四弟有什麼來歷……

  驢車從淮安戰場緩緩駛過，戰場上到處都是清軍和捻子戰死的屍體，還沒來得及打掃戰場。

  戰鬥已經轉移到了遠處的淮安府城，那邊喊殺聲震天。

  這邊已經被捻軍拿下的清江浦火光沖天，二十里長街、戶部的糧倉、工部的運河四大船廠盡遭焚毀。

  文秀母女嚇得掛起了車簾，田星見邵全忠看著滿地屍體不以為意，益發覺得二弟絕非常人。

  田星面帶自得之色，「邵老弟，你看這股捻軍的戰鬥力怎麼樣？是不是可以跟朝廷的正規軍一較高下？」

  邵全忠點點頭，又搖搖頭。

  「單論戰鬥力沒問題，將來啊，僧王可能就是滅在這股捻子精銳的餘部手上——」

  田星只覺得腦袋轟轟的，邵全忠這話包含的內容太豐富，他一時愣神。

  「餘部」倆字，說明這股捻軍未來堪憂，可是滅了僧王，那清妖的江山豈不沒了一半？北僧南曾，這是韃子的兩根擎天白玉柱啊。

  自打邵全忠成功預言僧王八里橋戰敗，咸豐北狩熱河，田星已經對邵全忠相信到了迷信的程度，不然也不會投他。

  他跟張樂行可是好友，能不能救一救啊——

  邵全忠不知道田星瞬間湧現的眾多想法，接著品評捻軍，「不過，光能打沒用，他們戰略就有問題，這淮安府城就不該打。」

  田星對「戰略」完全不懂，「捻子打清妖還有錯了？」

  「大哥，你看呢，這捻子的老家是淮南亳州，不擴大在安徽的根據地，派兵四處開花，又是打淮安，又是打濟寧和開封，有屁用啊。

  即使打下來，劫掠一番就走，又占不住地盤，徒然損失兵馬而已。

  你跟朝廷比實力能比麼？遲早精銳被打光完逑。這叫流寇戰術，根本成不了事。

  現在朝廷沒滅了捻子，只是因為太平軍更需要優先滅而已。」

  田星語帶激動，「老弟你要是張樂行該怎麼辦？」

  「涼拌，趕緊受招安，根本就沒希望。

  我跟你說，捻子最大的問題，就是麾下沒有讀書人。只有讀書人才能幫首領治理地方，把地盤占住啊。

  要是二十萬捻子能擰成一股繩，在淮南站住腳跟，開科取士，還有點希望。

  可是就算張樂行全聽我的，他能把分裂出去的兄弟招回來麼？

  就算招回來了，就這幫沒經過訓練，毫無紀律的農民，能扛住朝廷的圍剿麼？」

  田星長嘆一聲，怪不得自己武藝高強，奔波江湖半輩子，卻一事無成，這大事上的見識，跟二弟可差遠了。

  罷罷罷，別想著救這幫老兄弟了，還是專心輔佐二弟吧。

  …………

  三天後，驢車終於到了海陵縣境內，這裡就是文縣令和邵全忠的老家泰州。

  當年岳飛當過通泰鎮撫使兼泰州知州，曾鎮守於此。

  泰州兼融吳楚越之韻，匯聚江淮海之風，人文薈萃、名賢輩出，可謂人傑地靈。

  終於遙遙見到了鳴鳳樓，也就是後來著名的望海樓，文秀母女都是感慨萬千，長出了一口氣。

  這將近一個月的旅程，屢經波折，又是潰兵又是捻子，終於安全到家了。

  邵全忠卻沒有那麼多感慨。

  他心中有兩個老家，對這裡的感情，還不如上輩子的白山黑水。

  畢竟這個世界他只活了二十年，上輩子可經歷了五十多年風雨……

  他回老家是準備辦團練起家的，千里送文秀固然是他心懷俠義，可也存著藉助文家勢力的心思。

  泰州不是鬍子遍地的關外，朝廷統治相當牢固。

  這團練沒有鄉紳背景，靠自己一個要飯出身的窮人是辦不起來的，現在手裡有點銀子也不行。

  自己在文大老爺身上投資那麼多精力，文大老爺一點不講究地就死了，還欠我封推薦信呢，總得補給自己點助力才算回本吧？

  文秀的家靠近稻河，一座清雅的三進院落。

  青磚黛瓦，麻石鋪路。門前小巷幽深，院內修竹茂密，典型的「泰式民居」。

  與江西景德鎮的「贛式民居」、安徽歙（shè）縣黟（yī）縣徽式民居，江蘇吳縣蘇式民居相媲美，並稱為江南四大民居

  文家詩書傳家，世代簪纓，曾有過一門五進士三翰林的榮耀。

  現在沒落了，只出了一個七品知縣，那也是正經的兩榜進士，在地方上潛力還是非常大的。

  文秀母女下車，海青前去叫門，留守的老僕文貴出門看見主母和小姐突然回來了，就是一愣。

  再看文夫人懷裡抱的骨灰罈子，頓時身體搖晃，差點昏過去。

  人家到家了，互訴別情，張斯文、田星、海青幫著搬完車上的細軟，邵全忠向文夫人告辭。

  文夫人也沒強留，「小邵啊，你先回家見父母。

  這邊我安頓下來，給你找親家吳文錫活動一下。

  他跟兩淮鹽運使喬大人是至交，應該能給你補一個好差事。」

  邵全忠一躬到地，「多謝主母提攜。」

  三匹馬、一輛車向東而去，邵全忠的家在相對偏僻的姜堰，離此四十里。

  近鄉情怯，邵全忠還是挺想念家人的。

  三兄弟快馬加鞭，沒了女乘客，張斯文的驢車快到漂移。

  趕在天黑之前，一個時辰就到了姜堰，見到了邗溝邊自家破舊的吊腳樓。

  誰知人去樓空，吊腳樓都已經坍塌了。

  邵全忠正在發愣，邗溝上一艘小船滿載著「泰州紅」稻子停靠。

  一個膚色健康的後生看見邵全忠立於運河邊，船都沒停穩就跳上了岸，一把抱住邵全忠，「邵老大，你怎麼回來了？看樣子闊了，都當上衙役了。」

  正是自己的總角之交宋老三。

  「我們家——」

  「你們家搬靖江去了，這事說來話長。天晚了，先去我家住一宿，等明天我好好跟你喝一頓，咱們慢慢說。」

  宋老三家小康之家，比自己家富裕些，邵全忠也不跟他客氣，兄弟四個到了他家住下。

  這一路可是累壞了，哥四個胡亂喝了口粥倒頭就睡，再醒時已經日上三竿。

  宋老三出門張羅酒食去了，吊腳樓里靜悄悄沒人。

  邵全忠背手走出門，剛伸了伸懶腰，還沒等仔細聞聞空氣中熟悉的稻田的味道，遠處一頭驢子飛奔而來。

  驢背上居然是昨天剛見過的文秀家老僕文貴，六十多歲的老頭子了，把驢騎得飛快。

  老頭下驢差點絆個筋斗，見到邵全忠身子直哆嗦，「邵義士，文秀小姐叫我來找你的，主母和小姐一回來，就出事了。」