第十五章 冷灶

  一位秀才出現在圩子裡，那是相當稀奇的。

  團練的定位是民兵組織，炮灰部隊，全體大老粗。整個團練六百人加起來，都湊不出一個生員。

  團總邵全忠是裡面唯一正經讀過書的，也就念過兩年私塾——還是上輩子的事。

  邵全忠站起來迎上去，躬身還禮，「稀客，稀客。讀書人到我這個糙漢子窩來可不容易，斯文，上茶！」

  宅子裡原來楊永的僕婦都已經遣散了，現在就邵全忠和張斯文哥倆住。

  哥倆不像楊永喜歡窮講究，把家裡就當軍營了，吃飯上伙房，根本沒僱人打理房子。

  誰知道圩子裡還能來貴客啊？張斯文一邊現燒水，一邊到處亂翻，找楊永家留下的茶葉，這茶指不定什麼時候能上來呢。

  邵全忠親自引導樂秀才就坐，笑眯眯望著這個長得比自己帥，個子比自己高的秀才，「樂先生此來，有何見教啊？」

  樂秀才沒有馬上回答，上下仔細打量邵全忠。

  見他個子不高，人也清秀，言談舉止完全沒有楊永的匪氣，也沒有衙役出身的卑賤猥瑣模樣。

  就是這樣一個看上去人畜無害的秀氣二十歲小伙子，卻敢當街殺掉威名素著的惡霸楊永，能做出穿過反賊控制區，千里送文秀的義舉，真是人不可貌相。

  對方不是個匪類，樂秀才對自己的決定又增加了不少信心，拱拱手，「邵團總，學生是來燒你的冷灶的。」

  邵全忠臉色不變，饒有興趣地盯著樂秀才，「我不過是個剛上任的團練頭，哪裡能得樂先生這個有功名的才子看中，要荒廢青春，押寶在我身上啊？」

  樂秀才嘿嘿一笑，「所以學生才說燒冷灶呢。

  要是等團總做到曾總督那個地步，進士舉人趨之若鶩，團總身邊，可就沒有學生的位置了。

  團總義送文小姐，怒斬楊永，這都是江湖草莽所為，不是我要投你的理由。

  可是不惜重金徵招良家子，訓練常備軍，這可是附戚少保和曾總督的驥尾。

  如今長毛、捻子橫行，固然生靈塗炭，卻也是英雄用武之時。

  我大清吏治……咳咳，我大清任命了二百多個團練大臣，只有湘軍練成了，其他各處團練，基本都是楊永那樣搜刮民脂民膏，浪費士紳捐款的擺設。

  邵團總你自己生活簡樸，連僕人都沒有，卻願意花巨資訓練精兵，這是胸懷大志的體現。

  又有幸遇到吳大人這個清官，願意大力資助你，明眼人都能看出，又一個曾總督呼之欲出，此時不投，更待何時啊？」

  吳大人是清官麼？不但是清官，還是有作為的幹才。

  他一開口，就把查抄楊永家獲得的兩萬兩銀子許給了邵全忠辦團練，放眼整個大清都沒有幾個這樣真心辦實事的好官。

  其他的團練大臣碰到這種情況，這兩萬兩能漏出一文去？肯定全摟走了。

  這裡固然有文夫人舉薦的作用，吳大人誠心為朝廷辦事那也是真的。

  至於吳大人幫忙後勤……不要計較那些細節，清官幹才是對比出來的。

  要是完全的清如水明如鏡，一定會被官場排斥，吳大人不可能做到道台安然致仕，客觀上，反而不能更多為大清效力……

  邵全忠剛才的話可不是亂問的，是在試探樂秀才的見識。

  他跟田星品評捻軍的時候，就說過，捻子最大的短板是捻軍里沒有讀書人。

  他自己不是讀書人，可深知讀書人的重要。

  不過他是準備將來有點局面再招賢納士的，哪個有大本事的讀書人會投一個管六百人的民團頭啊？

  可世上的事就是這麼難預料，竟然真的有秀才來投，看樣子還比較有頭腦。

  「樂先生過譽，過譽了啊，邵某一介武夫，能得樂先生看中，可是太榮幸了。

  我願意留你，可樂先生家人不會反對你投一個團練頭兒麼？」

  樂秀才長嘆一口氣，「樂氏雖為鄉望，然未加冠時，慈嚴見背，孓然一身，孤苦無依，就食於長兄之家。

  學生自負有點才學，可惜不是科舉的料子。十五歲中秀才，連續兩次鄉試都沒有中舉。」

  「先生還年輕，後年可以接著考啊。」

  「團總不懂我們讀書人的講究。自古雄才出少年，二十歲不成國手，終生無望啊。

  范進中舉只是小說家言，學生閒書看得太多，跟八股犯沖，這輩子是沒希望體會立馬咸陽橋，滿樓紅袖招的風雅了。」

  原來這位秀才老哥一個，自己說了算，既然現在就想參加工作，不想再深造了，那就留下，至少以後貼告示，算錢糧不用自己操心了。

  「樂先生，可惜我這廟小，自己都不是官，團練里也沒有文職，你先屈就個團副吧。」

  樂秀才站起來，躬身一揖，「樂森參見主公。」

  這回邵全忠沒有還禮，也沒有提什麼叫兄弟的說法。

  樂森沒趕上創業初期的結拜，在邵全忠心中的親近程度是不可能趕上那哥仨的。

  「坐下坐下，樂兄你當了團副，咱們團練的未來發展，有沒有能教我的啊？」

  這是進一步考察樂森的本事，是僅僅當個帳房兼師爺的角色負責後勤，還是能另有大用，將來幫邵全忠縱覽全局或者擔當方面之任。

  樂森當然門清，微微一笑，「第一步當然是招募、訓練精銳，您已經在做了，也不是我一個文弱書生能插手的。

  至於以後的發展，想必主公心裡有數，我這裡準備了上中下三策，供主公參考。」

  讀書人都這個窮講究，不過樂森沒有把自己定位為諸葛亮，沒拿出非我不可的派頭，用詞比較低調，還不錯。

  樂森清清嗓子，「今曾伯涵實授兩江總督，以兵部尚書、欽差大臣身份督辦江南軍務。

  團總若有門路，得人引薦，投入曾帥門下，自領一營，在剿粵匪中立下功勳，此上策也。

  朝廷曾允諾，克金陵者封王，追隨曾帥疆場立功，最有封侯之望。」

  咳咳，我要能投曾國藩早投了，可惜我認識他，他不認識我啊，我哪有那個門路啊。

  「屬下觀曾帥門下，左季高、李漸甫為其左膀右臂，來日必得重用。

  主公若練得精兵，主動出擊，在征戰中有突出表現，投入此二人門下，未來亦不可限量，此中策也。

  若是主動出擊部隊戰力不允許，先掃清通泰兩州土匪賊寇，保境安民，選練精兵，增強實力，以待天時，此下策也。」

  邵全忠哈哈大笑，站起來拍拍樂森的肩膀，「樂兄高見，跟我想到一塊去了。

  可惜我起家晚了，沒有曾國藩的門路，上策是行不了了。

  不過你放心，我練出的兵，能打是必須的。

  咱們中策、下策一起來，我全都要。以後，樂兄你還請多多指教。」

  「報告，外面有大批義勇拿著里長、保長的擔保來投。」

  樂森主動請令，「我去幫忙？」

  邵全忠擺擺手，「遴選士卒，我讓田星和海青去了，你就不用跟著參合了，我猜一會兒會有適合你的差事來。」

  樂森眨眨眼睛，摸不透邵全忠的心思，這玩意還帶猜的？

  「樂先生，喝茶。」

  張斯文忙活半天，邵全忠和樂森都嘮了好一陣子，口乾舌燥了，這茶總算上來了。

  對張二傻子這樣的壯漢泡的茶，樂森毫無期待，端起茶杯，禮貌性地呷了一口，忽然站起來，朝張二傻子一躬身，「失敬失敬，這位老弟，請問你出身哪裡？怎麼會跑到邵團總身邊的？」