第二十九章 王老虎搶親

  陸莊的老陸家曾經非常興旺，祠堂蓋得很大。

  後來滄海桑田，陸家大部分外遷，莊子已經沒有多少人姓陸，莊子還叫陸莊，已經是老宋家當里長了。

  宋老大四十多快五十，臉上皺紋堆累，在這年頭都是爺爺輩的老人了。

  老宋家哥仨，老二老三都有闖勁，老大是個老實本分的莊戶人。

  宋老大帶著兩個比他歲數還大的老頭，合力推著一輛獨輪車進了陸家祠堂。

  三個老頭累得氣喘吁吁，匪首王老虎帶著幾個土匪晃著膀子過來，斜眼看了一眼，「這次怎麼就送來這麼點米？」

  「回稟好漢，你們來吃了這麼多天，莊裡真的沒有富餘的米了，再要我們就得上瓜州找侯霸天借印子錢賣兒賣女了。」

  「我們不管，我看你們是又欠打了是吧？」

  王老虎看送糧這三個的歲數和身板，打一下沒準就倒地不起了，忍住了沒動手。

  「你們趕緊借錢買糧去——」

  「好漢爺，去一趟瓜州再借到錢買到糧，來回也得好幾天不是？這幾天大家都只能吃草根樹皮了。

  你就是打死我們老哥仨，也變不出糧來啊。

  我昨天去隔壁真武廟莊，得知我親家潘有德家明天辦喜事，給二小子娶媳婦。他家可有錢，要辦十好幾桌，大魚大肉管夠。

  可惜啊，真武廟莊好幾百戶人家，諸位好漢可能不敢去吃席……」

  「啥？我們不敢去？小樣，就這幫農民的慫樣，我們四十八條好漢拿著刀子去，誰不害怕？」

  「大哥，這陸莊太小，這老傢伙說的對，榨不出太多油水了，不如明天去真武廟住下，先吃席，再要糧。」

  「大哥，我同意二哥的主意，到時候看看潘有德新娶的兒媳長得什麼樣——」

  「嘿嘿嘿——」

  四十八條好漢很快計議好，決定明天轉戰真武廟，吃潘有德大戶去。

  …………

  真武廟莊的潘有德只能算個土財主，比普通老百姓富裕，雇長工的同時，自己家人也得下地幹活，還夠不到士紳的標準。

  文家帶頭捐助團練，都沒找他家。

  泰州真正的有錢人，都是在海陵城有房的，足足好幾百戶。

  當初揚州被太平軍圍困，城裡士紳拿出了四十萬兩白銀請太平軍退兵。

  泰州的士紳沒有揚州富裕，拿個五萬八萬的也相當輕鬆。

  現在才捐給團練一萬兩，是團練還沒有啥戰績。等有了戰績，這幫子士紳捐助團練的潛力大著呢。

  那才是團練搞錢的正道，邵全忠就準備有點成績，再去收割一遍士紳的腰包。

  楊永為啥只能魚肉老百姓？他打不出戰績啊。只能安撫小土匪，太平軍捻子來了啥辦法沒有。

  士紳們又不傻，怕的就是太平軍和捻子，給他錢安全依舊沒保證，錢不是白打水漂？

  潘有德家明天是真的準備辦喜事，頭一天就已經忙得不可開交。

  正指揮長工幫忙往牆上貼喜字，一抬頭，看到邵全忠領著宋老三過來了，後面還跟著七個全副武裝、派頭十足的親兵。

  真武廟莊和陸莊相距二里，頻頻結親，稻田相接，互相基本都認識。

  一看邵全忠來了，潘有德第一反應不是老鄉久別重逢後的欣喜，而是心底一沉：完了，老邵家老大勸捐來了。

  洋槍潘有德是認識的，邵全忠手下挎著的短槍一看就挺值錢，這軍服這派頭，那大皮靴可都是牛皮的，邵老大沒少撈啊。

  「那什麼——侄子啊，潘叔我給老二娶媳婦，已經把錢都花光了……」

  邵全忠哈哈大笑，「潘叔，我可不是來要錢的。

  告訴你一個不幸的消息，你們莊子被一夥土匪盯上了，明天溱湖有四十八條好漢要來你家吃席。

  老三，過來把陸莊發生的事情跟潘叔說說。」

  潘有德聽完宋老三的講述，眼睛一直，一屁股坐到了地上。

  「完，完了啊！是哪個缺大德的把我家娶兒媳婦的事情給土匪通風報信的？」

  邵全忠臉皮厚如城牆，笑眯眯看著潘有德，「潘叔，邵某既然組建了團練，守衛桑梓有責，咱們鄉里鄉親的，我是來幫你打土匪的。」

  潘有德頭搖得撥浪鼓一樣，「不行啊，大侄子。你有槍，能打死幾個土匪，把他們打跑我信。

  可你們一走，我們這些老百姓就遭殃了。到時候上天無路，入地無門啊。」

  潘有德蹭地站起來，「那什麼，趕緊別貼了，明天這喜事不辦了……」

  宋老三怒其不爭，氣得一跺腳，「潘叔，土匪明天一定會來，你不辦喜事他們就能走麼？肯定要坐到你家把你家吃窮為止。」

  潘有德悲從中來，「這世道啊——」

  邵全忠幽幽來了一句，「這世道，誰也靠不了，就得靠自己！

  潘叔，我有個辦法，讓這幫土匪一個也走不了。

  你就放心辦你的喜事，以後潘莊再也不用怕土匪，老百姓都能安生過日子。」

  潘有德突然跳起來，一把薅住邵全忠的脖領子，「告訴我什麼辦法！我潘有德豁出去，跟這幫土匪幹了！」

  …………

  「咣！咣——」

  里長潘有德敲起了銅鑼，兩刻鐘的功夫，莊子裡好幾百戶人家的男丁都聚到了打穀場上。

  「明天，溱湖出來的土匪要來咱們莊子搶吃搶喝了。誰家大姑娘小媳婦長得俊俏的，也危險了。

  土匪只有四十八個人，咱們莊子幾百青壯，不是那麼好欺負的！大家準備好傢夥事，明天跟土匪幹了！」

  後生們紛紛響應，「好！」

  幾個年紀大的趕緊提醒老潘，「里長，打跑他們容易。要是大股土匪來報復，咱們可招架不住啊。」

  潘有德一拍胸脯，「主持團練的邵家老大來幫咱們忙了，打土匪靠他們。

  咱們莊子裡的人，負責把莊子圍起來，不放一個跑掉。

  這樣，仨月倆月內，溱湖裡的土匪也不能知道這幫土匪被咱們做掉了。

  邵大侄子跟我保證了，三個月內，他一定能大破溱湖，以後咱們再也不用受土匪氣了！

  鄉里鄉親，大家都了解，邵家祖輩都是老實人，從來沒人說過一句假話，我老潘今天賭上身家性命，就信邵大侄子一回！」

  額，邵全忠算是借了老邵家祖輩餘蔭了。他可一點沒傳承老邵家的老實厚道，那麼厚的臉皮，竟然微微泛紅。

  「這次打土匪，誰家的後生要是負傷了，我老潘花錢給治。

  要是誰不幸被土匪打死了，我老潘話撂在這裡，給他家買十畝上好水田撫恤。如果不兌現，全莊子人都來往我臉上吐唾沫！」

  「吼！殺土匪！」

  這年頭的窮人，為了十畝水田，是可以不要命的。

  …………

  第二天下午，四十八條溱湖好漢，手提刀槍棍棒，大搖大擺來到了真武廟莊。

  遠近聞名的真武廟就在村頭，裡面地方夠大，土匪們對新窩點很滿意。

  遠處傳來吹吹打打的鼓樂聲，鞭炮聲響成一片，土匪們食指大動，「走！吃席去！」

  三進小院的老潘家正在娶親，土匪們到的時候，正看見新娘鳳冠霞帔，穿著大紅吉服，披著蓋頭，由一個高個子婆姨扶著，往小院裡走呢。

  土匪一來，看熱鬧的嬸子大姨們驚叫四處奔逃，吹鼓手狼狽逃竄，鑼鼓傢伙掉了一地。

  王老虎哈哈大笑，威風凜凜來到新娘跟前，「小妞，讓大爺看看，長得俊不俊。」

  新娘似乎在顫抖，王老虎更是得意，「大爺我最喜歡看俊俏小妞害怕的樣子了。」

  上前一把，扯掉了新娘的蓋頭。