第三十九章 民生艱難

  士卒在操練時，龍威虎震地喊殺聲。

  驚起了陣陣鳥獸。

  見劉備數十騎進營，軍士變得更刻苦幾分，試演的目注專心。

  擂鼓及揮旗手，皆露出激動神色。

  身著絳底袍服的劉備，似乎並非來看操演的，而是一觸即發的戰前，巡視各營安撫士氣。

  檢查軍械甲冑以及槍矛箭矢。

  然後率領他們臨軍對陣。

  殺敵立功，賞田分絹。

  鼓聲與金聲，忽聞大震，氣勢洶洶！

  同行的染氏被驚住，平日她也在軍營，沒察覺出有什麼不一樣。

  劉使君一到，將士們就激奮起來，紅臉赤頸的情緒踴躍。

  慷慨激昂。

  劉備點頭默念：「萬一以後有什麼叛亂之事，依照他的威望，只要有人到軍中呼聲，為劉氏左祐，估計能直接平叛……」

  「我就說袍澤們猛然幹勁沖天，為之一振，原是使君至軍營了。」

  韓牧見士卒驟地起變，正納悶之際，瞥見劉使君，頓時瞭然於胸。

  趕緊過來施禮，接著笑道。

  劉備朝著望過來的士卒頷首示意，對韓牧問道：「聲射營的操練如何？此乃臨陣接敵首要利器，不可懈怠。」

  相對於弓手訓練時間過長，弩兵則可更快成軍。

  缺點就是造價昂貴，又工藝複雜。

  直到現在劉備的聲射營，都還是弓弩並用。

  漢代的弩分有雙臂拉開的擘張弩，和用腳踏的蹶張弩兩種，遠比弓射得要遠。

  外加弩機設有專門的望山，更利於瞄準。

  早在漢武帝時期，漢軍作戰就多用強弩射擊來扼制敵軍。

  衛青、霍去病出擊匈奴時，弩就發揮了極大的作用。

  後面衛、霍逝去多年。

  漢武帝再次遣派貳師將軍李廣利與李陵出擊匈奴，在途中李陵五千步軍，遭匈奴單于率數萬騎圍住。

  李陵擺開營壘，前排持盾，後排弓弩齊射矢如雨下，無數匈奴人應弦而斃，死傷者極多。

  只可惜最後箭矢耗盡而降。

  劉備設立的聲射營，也會攜帶一塊大盾牌，在弓弩手拉弦時有所防護。

  底部甚至還裝有三邊木角支撐。

  哪怕遇到騎兵，也可以立即打開腳撐，變成一道盾牆，後排士卒能立即持矛應對。

  弓弩兵則俯身在盾牌後拉弦上弩，分批輪流齊射。

  「諾！」

  「只恨庫中那些害鼠餓騰起來，咬斷了幾張弓弦繩索。」

  「這二三年死了不少人，連狸奴與犬也不多見了，以至群鼠橫行。」

  「前不久三將軍還書信給我，碩鼠將他絹袍給咬破個大洞。

  說就連軍營也有群鼠旁若無人在白天出沒，嘴上銜著麥杆和樹葉。」

  韓牧不禁抱怨道。

  見鼠有滋生越多的趨勢，湊巧劉使君過來，便乾脆朝他說道。

  聽到韓牧的憤慨，劉備也不由皺眉。

  平原每個鄉里都養了犬與狸奴，就是為了防鼠禍害糧食。

  農夫發現鼠洞，也會想方設法將其剷除。

  沒想到另外兩郡的老鼠，已猖狂到這種地步。

  「益德既然知道，為何不寫信告知我，等他返回定要好好交談一番。」劉備暗道。

  他當然不會直接去問，讓雲長先關懷過問一下。

  哪怕不想說，依雲長較真的性格也會問出來。

  記得先前張飛並不是這樣，莫非到了叛逆期？

  反有些疏遠了。

  做大哥就是累，不僅一州之地需要管，還要操心身旁兄弟的情緒。

  劉備感慨著。

  接著又將心思放在鼠害之上。

  東漢末年許多瘟疫，莫非也有群鼠橫行的緣故導致？

  一旦數量多了，沒有物種克制。

  那就容易引起鼠疫。

  看來治鼠也是當務之急呀。

  至少要恢復往日狸、犬飼養數量，才能有效遏制住鼠群，不然收成再多囤積在糧倉內，也是餵了碩鼠。

  脾氣再好的人也經不住，各種天災人禍摧殘。

  劉備抬頭怒斥道：「又回寒倒冷，又人禍橫行，還出現鼠害，不欲叫人活了嗎？」

  果然，罵出來就痛快多了。

  ……

  就在劉備痛罵之時，荀彧一行人終於趕到了平原。

  親自前往盧植居住處，恭敬地遞送了拜帖，然後站在門口靜靜等候。

  眼神卻仔細打量，郡府邸出進的諸曹掾吏及散吏，一副儘是忙碌的模樣。

  腳步生風。

  路過遇見時，皆是輕微點頭示意。

  倒和冀州牧府邸與郡衙鬆散的作風，有些背道而馳。

  荀彧感慨道。

  而且街道，也打掃得頗為乾淨。

  道路閭里之間來往的百姓，也沒有面有菜色，不少人身形纖瘦，卻隱約能感受到生機蓬勃之氣。

  令人奇怪的是，不止田間極少有百姓光著腳。

  一路走來，郡縣也同樣如此。

  黔首百姓衣穿短衫束襦，發裹薄巾，腳著麻履。

  這種景象，也只有冀州可以比擬了。

  穎川所在的豫州，乃至兗州都還有不少百姓，光著腳和衣衫不齊。

  「未被董卓禍亂過的司隸兩京，也才有這般景況吧？」

  荀彧判斷後暗得出結論道。

  可越這樣，越讓他對劉備不禁感到好奇。

  聽說劉玄德試任平原郡的時間很短，有這般的民生，究竟是前任之功？

  還是劉玄德之績呢？

  荀彧不知道，這種景象，整個青州也只有平原郡才有。

  其他的幾個郡國，連諸侯王都慘死。

  無數豪族倒了血霉。

  更何況百姓。

  那是什麼都缺，就罈罈罐罐的瓦罐，也很難找出幾個不破損的。

  許多東西被搜刮後推倒在地，或被焚燒成灰燼。

  毀壞總比建設容易很多。

  就在荀彧思索之際，郡中的書佐親身出面前來迎接。

  「敢問可是穎川荀君當面？」

  「不才，正是穎川荀彧。」荀彧恭敬揖禮道。

  「荀君遠道而來，隨行的賓客在傳舍可曾安排妥當？」

  書佐朝著將荀彧引路來的傳舍小吏，輕聲問道。

  「回稟長吏，傳舍沒有怠慢賓客，早已安排妥當。」小吏回答道。

  書佐遂點頭，擺手讓他先回去。

  轉身笑對荀彧道：「聽聞荀君至，盧公撫掌大笑，高興不已，請先隨我去見盧公罷。」

  荀彧心有不解，卻溫和笑道：「彧也有許久未見盧公，還望吏長在前引路。」

  接著再揖了下。