第十八章 劉大人

  翌日清晨。

  揚州城破第二天。

  夜間相對沉寂的殺戮猛然爆發。

  某人沿著城牆而走，腳下死者堆積如魚鱗般密密麻麻，由於到處是屍體，毫無放腳之處，他只能俯下身子像野獸一樣前進，雙手沾染一層厚厚的血泥。

  每當街道上騎兵路過，稍後必有數十人的哀嚎和慘叫隨即響起，屍體橫陳，互相枕藉，根本無法分清死者的身份乃至面容，唯有四面八方的悲哭和硝煙。

  江禾在屍山上前進，聽見大隊人馬便立刻躺下，耳邊有隱隱約約的呼吸響起，他下方的群屍中有人，但這種情況，即便是老獵人也鎖定不了具體位置，鼻腔完全被濃稠似水的血腥味塞滿，幾乎導致眩暈。

  前行三里，屍山中陡然伸出一隻手，匕首樣式的短刀直扎腹部，刀柄鎏金表面鏤空，鑲嵌著一顆鮮紅色的寶石，華麗非常。

  江禾腹部鱗甲中擊，心神微凝，想都沒想反手一拳砸下，由於眼下的姿勢實在怪異，他差點沒能發動明勁擊，拳端傳來骨骼碎裂的觸感，血肉濕淋淋的粘在手上。

  扒開十幾具屍首，江禾找到了襲擊者，對方體格高大精壯，而且掛著半身甲，只是腿部關節折斷，傷口露出淌血不止，被壓在屍山中動彈不得，經過一天一夜，氣息微弱。

  他對其進行了全方位的搜身，找到了對應的兵牌，為了方便戰後統計和安葬，這些士兵身上都有能證明自己身份的兵牌。

  副總兵，李同風。

  同時，江禾還找到了西城區的布防圖，以及一封邊角磨損的書信。

  書信人乃是總兵李同岩，日期為昨天正午，兩人是兄弟關係，總兵李同岩勸說弟弟跟自己一起外出投降。

  「……大丈夫應執天子劍，狩不臣，萬里封侯，南明天子昏聵，不臣盈野，人貴為良禽擇木……」

  江禾啞口無言，李總兵這意思應該是他實在狩不動了，讓弟弟跟著一起走。

  至於西城區布防圖上，清晰地標註了顏家墳的位置，不遠處有一座糧倉，供給西城區的守城部隊。

  江禾收起信件，兵牌和副總兵印，捨棄殺豬尖刀，換上那把鑲嵌著寶石的短刀，尚未走出幾步遠，就聽見側前方傳來的廝殺聲。

  一支三十幾人的隊伍撞上了青兵，雙方展開廝殺，魁梧漢子一馬當先，鐵甲堅固異常，刀兵落下無一不碎，反震之力卓絕。

  褚富強死死護住旁邊的中年將領，雙手持斧頭，勇猛難當，轉眼間砍死兩三人，偶爾使用能量值，打出一記半人高的火手印，中招者焚身而死，水潑不滅。

  中年將領身邊，一名槍師老者顯然年事已高，但每一次出槍都無比狠辣，三次點擊過後，三名青兵眼眶炸裂，眼球像是葡萄般掛在臉上，血流滿面。

  可惜，青兵人數較多，悍勇過人，捉對廝殺的技藝無比老練，隊伍很快出現傷亡。

  江禾潛行推進，招出長恨槍，槍長兩米四，通體銀白如雪，槍端雕刻著蛟龍圖案，憎惡和煞氣瀰漫。

  他猛地一個墊步，腳掌發力，帶得勁力鼓盪全身，風流吹衫獵獵作響，整個人如蛇在草中竄行，撲進之後，攥緊槍尾，手臂猛地一個橫甩，面前空氣仿佛鞭炮突然炸開，脆響刺耳。

  驟然爆發的力量如同山崩海嘯，無可阻擋，以一噸半的奇異長槍打出明勁擊，兩米四的半圓之內，生靈死盡，六名青兵當即被砸斷了腰部，皆淪為兩段碎屍。

  箭矢射來，噼里啪啦地落在鱗甲上，江禾單手護臉，掌心中了一箭，穿透掌骨，在臉龐留下一個血窟窿，他手持長恨槍向前衝鋒，高舉劈落，三名青兵身上的重鎧頃刻間爆碎，嗡鳴不斷，好似大錘猛烈敲鐘，震得在場所有人耳朵鼓膜嗡嗡作響。

  江禾雙手翻轉，一噸半的長恨槍揮舞出殘影罩在周身，箭雨落下盡數碎裂，刀刮般的罡風縈繞周身，明勁之力宣洩，他快步向前，血肉迸射，猶如一輛人形推土機。

  褚富強驚得目瞪口呆，伸手摸過頭盔，才發現半空下起一場血雨。

  「跟著這位壯士！」中年將領高喊。

  殘餘二十幾人立刻踏上某人殺出來的血路，道路兩邊何止是斷臂殘骸，根本就是稀碎的骨沫和爛泥。

  「名副其實的千人敵。」老槍師判斷道，在對方體力耗盡之前，這些精銳青兵只能送死，如果有一副嚴密鎧甲和日行千里的良駒，不被青兵的紅衣大炮命中，這位壯士簡直可以縱橫沙場，概莫能擋。

  一路衝殺，兇悍至極的青兵出現了潰敗趨勢，江禾雙手傾力橫推長恨槍，直接轟塌了三十步外的磚牆，其間阻攔的青兵死傷慘重，斃命十餘人。

  至此，潰敗徹底無法挽回，一支完整的佐領隊四散奔逃。

  江禾重新拿起長恨槍，瞥了一眼主線任務：獵殺鐵鐸（0/1），擊殺青兵（105/200）後者已經完成過半。

  一件精良級主武器，讓他的殺力超越了自己目前對應的生命層次，入海搏蛟並獨自開發一座邊境，收益之大，難以想像。

  遭遇戰結束，眾人撤走，來到了一座小院，這是里當朝廷尉的別院，曾經用來安置過來投奔的親眷，現在城破人亡，淪為青兵駐紮的據點，昨晚又被褚富強帶人突襲，現在成了眾人的落腳點。

  別院中橫七豎八地躺著幾具屍體，兩名青兵被縛在地上，留守的三十餘人忙著悶飯，其中大多都是老幼。

  青壯士兵們返回後，旋即狼吞虎咽地進食，補充消耗的體力。

  「漠客兄弟，這次戰鬥勢必驚動鐵鐸，此地不宜久留，我們剛才準備突襲城西糧倉，但那裡重兵把守，不得已只能退回，卻遇見了巡邏隊，多虧你仗義出手。」

  褚富強簡單說出事情經過，介紹道：「這位是劉鼎維大人，南明左都督，太子太保，揚州城被困，劉大人是唯一過來馳援的將領，從崇禎年間開始，鎮壓了無數動亂。」

  劉大人抱拳道：「感謝壯士救我等性命，時間緊迫，我就直言了，三萬青兵肆虐城內，光靠一個個救，大體是徒勞無功。」

  「現如今的情況，青兵們已經分散，挨家挨戶的搜刮錢財，殺人取樂，變得十分零散。」

  「依我之見，如果能摘掉鐵鐸首級，群龍無首，再說動城外降軍，三萬精銳青兵旦夕可覆，此役將成為青軍入關後的慘烈大敗。」

  「收復揚州城後，召組降軍，我許諾你和褚壯士高官厚祿，左軍叛亂，江北四鎮回援，朝廷大戰在即，情況瀕危，我有絕對的把握讓中樞那群傢伙答應封賞。」

  江禾沉吟，太子太保是從一品，有銜無職，通常作為榮譽性的官銜加給重臣和近臣，真正的大人物。

  在對方看來，他和褚富強儘管屬於能人異士，但皇權正統至上，用高官厚祿足以收買，褚富強純粹是為愛發電，不怎麼在意這些，至於他自己，自然是以獵殺鐵鐸為首要目標。

  江禾說道：「劉大人可曾見過其他奇人，鐵鐸是江北舊都攝政王的弟弟，大權在握，如果有的話，他身邊絕對臥虎藏龍。」

  劉大人伸手介紹：「這位吳殳老先生就是奇人之一，年輕時出拳可鑿入岩石半尺深，渾身汗毛豎起如針，傷人五臟六腑，奇人之事，吳老先生比較了解，還有一位草里蛇，此刻另有要事。」

  老人頷首，笑容溫和道：「小友通曉明勁，更兼當世無二的寶槍，已是江湖第一流人物，老朽雖是暗勁層次，卻年老體衰，殘存傾力數擊而已。」

  「至於小友所謂的奇人，確實是有的，但山河破碎，不是死在兵鋒之下，就是躲了起來，像崇禎年間那位武狀元，天生神力，輕鬆揮舞一百八十斤大刀，虎虎生風，舊都淪陷時在城門口拒敵，拼死二十餘鐵騎和近百精銳，直到勁力枯竭，才中了大薩滿的奇術堪堪倒下，真乃神人也。」

  「鐵鐸身邊的大薩滿手染奇人之血，遠超雙手之數，老朽此番隨行，只求盡力而為。」

  老人灑脫地笑道：「小友若願相助，老朽願贈畢生心得一本，錦上添花，你天資很高，一招一式渾然如獸，咱們武者其實就是兩足獸，沒有老朽教導，你估計也能像以前一樣自己學會，只是太過剛猛。」

  江禾平靜道：「苦出身，學不會就餓死，但我還活著，說明學會了。」

  老人頷首，含笑道，「要保護好自己的雄心啊，練武先練嘴，養出一股氣勢。」

  說完，老人從衣衫里拿出半支斷筆和一本冊子，沒有序言，筆墨潦草，武藝精要堆在一起，甚至尚未寫完，最後一頁墨跡散染。

  「該寫的都寫了，餘下的只是牢騷話，本想埋地里有待後人，或許是老朽天見可憐吧。」

  「謝過前輩。」

  江禾抱拳，然後接過冊子，封面僅有三字《手臂經》，粗略翻閱，涵蓋槍法、劍法、雙刀法等，其中以槍法為最，內含明勁和暗勁的練法，以及對化勁的推演。

  另一邊，青壯們囫圇吃過飯食，在褚富強的指揮下清理現場，幾名兵丁帶著老幼躲去地窖，火把朝著別院甩下，眨眼間烈焰升騰，兩個青兵身首異處。

  劉大人召集眾人，說道：「咱們不知道鐵鐸的位置，按照原計劃應當火燒糧倉，打草驚蛇，眼下雖然未能如願，但目的達到了，草里蛇稍後會根據敵軍動向探回情報。」

  「目前需要更多的人手，城外降軍也得聯絡，城外我和吳老先生去，我那位親侄總不至於殺人邀功。

  「城內這邊，城西區得鬧出足夠大的動靜，吸引敵方注意力，這個任務只能交給最強的漠壯士完成。」

  「地牢那邊，褚壯士務必儘快招攬那群亡命徒，大家兵分三路，明天夜裡在城西私塾匯合，共謀大事！」