第十六章 立威

  安州和申州，都屬於鄂岳觀察使管轄，下有武昌軍，但是鄂岳並不是軍事重鎮，武昌軍有兵不到萬人，大部分在其治所鄂州，像安州、申州這種地方，平時基本沒有駐軍。

  另外，安州和申州都屬於淮南道，按理說，淮南節度使應該派重兵前來討伐亂軍，可還是那句話，唐朝的起義軍不止一處，現在淮南節度使正在忙著鎮壓楊行密參與的起義，派出的少部分兵，已經歸曾元裕節制，而曾元裕在黃州，剛和從宋州撤回來的黃巢打完一仗。

  因此，對於張自勉要在申州暫住的要求，申州刺史李當十分歡迎，高高興興的將張自勉帶來的軍隊請進申州治所義陽城，並供給吃住。

  張自勉治軍還算嚴明，申州刺史又主動供給吃喝，所以底下的軍漢暫時管住了手，沒在城中奸淫擄掠。

  但即便如此，申州的百姓，還是對宣武軍保持著深深的警惕，路上遇到宣武軍士卒，都會繞開走，只有風月樓的姑娘們，對宣武軍士卒敞開懷抱。

  李安自然是沒那個心情，整日只在營中呆著，這一呆，就是十六天。

  十六天後，朝廷處理的結果下來了。

  朝廷敕令，殺了尚君長等人。

  十二月十八，尚君長等人被殺死在狗脊嶺。

  張自勉雖然早有心理準備，但是最後聽到這個結果，還是忍不住黯然神傷。

  他第一次開始想，他效忠的，到底是個什麼樣的朝廷。

  但這個想法也只是一瞬，畢竟他當下最重要的，是如何對付王仙芝的亂軍。

  他帶來的只有一個都，也就一千二百五十人，而王仙芝亂軍，恐怕有十來萬，主動去追擊，肯定是送死。

  不能主動追，那就只能防。

  於是，張自勉下令，在申州治所義陽城深挖壕溝，加固城防。

  ……

  在隨州的王仙芝聽到尚君長被殺，驚怒萬分，當晚召集起義軍的弟兄盟誓，勢必要唐廷付出代價。

  尚君長的弟弟尚讓，更是殺了隨州城的十個小官吏，讓他們為尚君長陪葬。

  當然，之所以殺小官吏，不殺大官吏，不是因為他捨不得殺大官，而是大官先前已經被他們殺完了。

  次日，王仙芝起義軍從隨州拔營，一路南下，直奔江陵。

  公元878年，唐乾符五年，正月初一。

  萬里飛雪，融萬物為白銀。

  荊南節度使楊知溫正在接受將吏們的新年祝賀，王仙芝已經率大軍到了江陵城下，迅速攻破了江陵外城。

  大將羅懷忠穿甲來報，道：「節帥，王仙芝率領亂軍已經攻破江陵外城了！」

  楊知溫笑道：「羅將軍莫要在新年誆我，王仙芝在隨州，與江陵隔著漢水，難道他飛過來的？再說這麼大的雪，他們不怕冷嗎？幾個小蟊賊，羅將軍自去處理即可。」

  羅懷忠道：「冬季漢水淺而窄，亂軍可在最淺處過漢水。節帥，請前去督戰守城，撫慰將士！」

  楊知溫任然不信，遲疑不決。

  羅懷忠見楊知溫的模樣，重重嘆了口氣，兀自去了。

  羅懷忠來到內城，與將士們一起修城據守，一直守到天黑，楊知溫才姍姍來遲。

  但是，前來督戰撫慰將士的他，卻沒有穿鎧甲，而是戴著紗帽穿著皮衣。

  這也罷了，到了前線後，楊知溫見將士們正在拼死據守，詩興大發，當場賦詩一首。

  楊知溫，就是唐廷任命的文人節度使。

  有如此人物，按理江陵城必破。

  不過此時，山南東道節度使李福，親自帶兵前來救援了。

  李福帶兵八千前來救援，其中有五百人，是沙陀騎兵。

  李福帶著人馬，在荊門和起義軍相遇。

  這五百沙陀騎兵驍勇非常，作為先鋒在起義軍中縱馬來回衝殺，衝破起義軍陣型，起義軍大敗。

  王仙芝得知荊門大敗，便縱兵在江陵城外燒殺搶掠，傷亡百姓幾萬餘人後，調轉馬頭北上，直奔申州。

  ……

  申州有五縣，五縣百姓得知王仙芝大軍正奔申州而來，全部逃入山里。

  義陽城裡的百姓也想逃，只是張自勉已經下令關城，任何人不得出入。

  宣武軍的將士也懼怕王仙芝的大軍，他們不敢明面上埋怨張自勉把他們帶入險境，於是想把氣都撒在李安頭上。

  吳俊帶頭，向張自勉告狀道：「將軍，都是李安這廝蠱惑我們到此……」

  張自勉打斷道：「到這裡，確實是李安的意思，但是留下守城，是本將的意思。諸位都是大唐忠勇之士，難道想臨陣脫逃嗎？」

  吳俊身後的小兵喊道：「王仙芝幾十萬大軍，我們不過一千餘人，固守於此，不是等死嗎？我看不如趁現在亂軍未到，早早回程。」

  張自勉看了那小兵一眼，道：「當初不願行軍，也是你帶的頭吧？」

  「我……我……」小兵支支吾吾，左顧右盼，最後一咬牙，道：「我也是為了大伙兒著想。」

  「是嗎？」張自勉緩步上前，走到那小兵跟前，突然拔出刀，一刀將小兵殺死，然後道：「亂軍心者，斬！」

  眾人嚇了一跳。

  這段時間，將士們跟著張自勉，無論是鬧要回去，還是拖延行軍，亦或是張揚跋扈，張自勉都忍著他們，以至於大家都以為，張自勉是個好說話的人。

  但是，張自勉今天給他們上了一課。

  只見張自勉將長刀回鞘，取出一把匕首，割破手掌，道：「張某今日在此立誓，如果城破，弟兄們戰死了，張某就用這把刀自行了斷，絕不獨活。若守住義陽城，定與弟兄們共富貴，絕不相負！」

  眾將士面面相覷。

  李安率先行禮道：「與義陽城共存亡！」

  現在的情形，有了李安帶頭，其餘將士也只能跟上，道：「與義陽城共存亡！」

  「很好！」張自勉將匕首放入懷中，道：「諸位按先前安排，各守本職，若敢擅離職守，或再擾亂軍心者，立斬不饒！」

  「是！」眾將士領命去了。

  待其餘人離開，張自勉問李安道：「二郎，你是不是早已料到王仙芝會回來打申州？否則，怎會提前就讓我向曾副使求援？」

  李安道：「前年王仙芝就把申、光、盧、壽、通等地打了一遍，王仙芝先前在隨州，若拿不下南都江陵，多半會折返回來，加上他手下亂軍都是北方人士，都想北上，因此末將才預測他會前來申州。」

  「好見識！」張自勉由衷讚嘆，「你小小年紀，便有如此見識，他日必定成為我大唐的擎天之將！」

  李安心道：「知道歷史，先射箭再畫靶，自然顯得有見識，至於成為大唐的擎天之將，現在這大唐，還是死了好。」