第8章 寄稿

  白天，秦九章照例在為紙筆錢奮力拉車。

  掙了五角後就趕緊把車還回車廠，來到了翰墨店。

  店小二嘖了一聲：「才過去兩天，你怎麼又來了？」

  秦九章不願多廢話，把一堆銅圓放在桌上：「這是2角錢，我要買50張稿紙，和一支日本產鉛筆。」

  店小二不可思議道：「你買這個幹什麼？」

  「文化人的事兒少打聽！」

  秦九章不耐煩道。

  有生意不能不做，店小二隻能把紙筆給了他。

  心裡估摸著可能是他替某個學堂的先生買，不然一個臭拉車的裝什麼文化人？

  秦九章接過紙筆，迅速離開。

  回到大雜院，先教萱萱認字一小時，天黑後，秦九章就回屋打開了煤油燈。

  煤油燈的光相比一燈如豆的蠟燭好很多，但也絕對比不上最普通的電燈泡。

  他坐在床上，把菜板放在腿上，鋪開了紙。

  鉛筆是用菜刀削的，邊緣不太整齊，將就著用。

  但秦九章很快又發現了一個麻煩事：煤油燈放在床上位置太低，有很礙事的影子。光線本就不亮，有影子更看不清了。

  簡陋的屋子裡又沒有其他工具。

  「我來！」

  萱萱坐到床邊，把燈提了起來。

  「謝謝你。」秦九章說。

  這個妹妹是真懂事，還有眼力見兒。

  秦九章把那張載著《麥琪的禮物》英文版的《字林西報》版面放在左手邊，開始提筆書寫。

  他的記憶力向來就好，幾乎過目不忘。不知道是不是穿越導致，他感覺記憶力更好了，那些過往的篇章真的就像歷歷在目。

  3000餘字只用了一個半小時就寫好了。

  這段時間，屋裡只有鉛筆在紙上刷刷的摩擦聲。

  在安靜的夜裡格外好聽。

  旁邊的萱萱見秦九章如此認真，一聲沒出，生怕打擾他。

  「完成了！」秦九章高興道。

  「哥，你是在翻譯？」萱萱這才開口問。

  「是啊。」

  「原來你真的會洋文！」

  「還能瞎寫不成，明眼人不一下子看出來？」秦九章笑道。

  秦九章想起以前看過的一個笑話，有人看法語電影，結果看了一半，字幕突然顯示：「對不起，我其實不懂法語，前面都是我瞎編的！後面編不下去了！」

  萱萱說：「我也想學洋文。」

  「等你認夠3000個漢字，我就開始教你英文。」秦九章說。

  萱萱信心滿滿：「那哥你得快點教。」

  「過兩天我再買支鉛筆，你也用紙筆書寫。」秦九章說。

  「太貴了」萱萱搖頭道，「我用樹枝就挺好。」

  「放心，過不了多久，咱們就有錢了，」秦九章揚了揚手裡的稿紙，「這就是錢！」

  「這是錢？」萱萱疑惑道。

  「最少六個大洋！」秦九章抬手比劃。

  萱萱震驚道：「才這麼一會兒功夫，就掙了六個大洋？！」

  秦九章摸了摸她腦袋：「以後你就不用過苦日子了，買支鉛筆還不簡簡單單？我不是說了，還要送你去上學哪！」

  「那我趕緊去睡覺！」

  萱萱跳下土炕，去了隔間，舒服地躺在草墊床上，輕輕閉上眼睛，「今晚一定能做個美夢！」

  ——

  次日，秦九章帶著文稿還有那份報紙開始了新一天的苦逼拉車生活。

  正好又到了北大紅樓外。

  等了一會兒，看到了曹先生。

  「還沒到下周，就看到你了。」曹先生說。

  秦九章可等不了那麼久，拿出手稿：「先生請過目。另外，報紙還給您。」

  曹先生立馬對照著報紙上的英文，看起秦九章的手稿，他連連稱奇：

  「了不起！真是了不起！你為何不做教授，卻做車夫？」

  「一言難盡。」秦九章搪塞道。

  「英雄不問出處！」曹先生並沒有在意，「就是可惜幾道先生最近身染重病，琴男先生又不愛白話文。這樣，你滕一份手稿，放在我這兒，抽空我拿給幾道先生參詳參詳。」

  幾道是嚴復的字；琴南是林紓的字。

  秦九章笑道：「看手稿有什麼意思，不如看報紙。」

  「對！你可以把它投給《晨報》。連我都如此驚嘆，他們必然採納。現在懂洋文的可不多！」曹先生很有把握。

  「有先生這句話我就放心了。」

  其實秦九章主要就是看看民國這些文化人的態度。

  ——對自己文風的態度，還有對自己書寫水平的態度。

  秦九章寫東西明顯更「白」。

  1921這個年頭，絕大部分新文化者寫的白話文還是帶著那麼點文言風的。

  既然曹先生這種大學教師覺得沒問題，那應該就沒問題了。

  「不再需要斧正一二？」秦九章問。

  曹先生笑道：「我一開始確實抱有這樣的念頭，看完之後，發現真是高估自己了。你將會是翻譯界又一位不世出的天才。」

  「先生過譽。」

  秦九章壓根不想當什麼翻譯。

  自己之所以從翻譯文章開始做起，完全是因為它掙錢多，來錢快。

  翻譯文章在民國時期不多，就算你不是什麼文界名人，也很好過稿，給的稿酬還比較可觀。

  曹先生說：「不差這幾天了，屆時我會拿著報紙給幾道先生觀看。」

  「有勞先生。」

  他還要上課，秦九章則要繼續拉車，兩人便相互告辭了。

  拉了一趟活兒後，秦九章找到了一家郵局。

  為了找它，白跑了兩公里多的路！

  「給晨報報館寄信多少錢？」秦九章問。

  「1分。」郵差疑惑地看了秦九章一眼，因為《晨報》保管就在南城的菜市口胡同，一個車夫，幹嘛不自己直接送過去。

  秦九章當然可以自己送，但不見得正好路過；而且以自己這身行頭，總有人狗眼看人低……

  掏出2個銅圓和手稿：「辛苦。」

  接下來，就是耐心的等待。

  信件寄過去也就一兩天，再加上審稿、校稿、排版、刊登，整個周期差不多六七天左右。

  秦九章自然不能浪費這些時間。

  他專門拉了個前往東安市場的客人，——東安市場距離東交民巷還有兩公里。

  空車抵達東交民巷，秦九章在一個賣報的店鋪看到了新的《字林西報》，上面果然又在刊登歐·亨利的其他短篇小說。

  歐·亨利早在1910年就去世了，生前只在最後幾年過上了名利雙收的日子。

  在西方文壇，歐·亨利絕對是很有一席之地的。而且像他這種專寫短篇的，幾乎獨此一家。

  這次的報紙上，刊登的是歐·亨利另一名篇《最後一片葉子》。

  秦九章準備繼續翻譯幾篇文章。

  目的嘛，主要是多熟悉熟悉民國的文筆風格，順便多掙點錢。

  他腦子裡故事有的是，但還要多買點近期的民國書籍看看，同時翻譯文章練練手。

  如果寫作的文風太超前，20年代的讀者會很難接受。

  雖然曹先生一直說「沒問題」，但也僅限於譯稿。

  譯稿終究是從外文翻譯過來的，有點寫作風格別人不會見怪。

  換句話說，譯稿能在前期避免很多麻煩，同時蹚一蹚路。

  如果通過幾篇譯稿發現大家能接受他的文風，秦九章就可以放開拳腳了。

  「店家，給我一份《字林西報》。」

  秦九章爽快地掏出4分錢。

  在店家古怪的眼神中，秦九章把報紙放在車廂坐墊下面離開了。