第12章 香火

  徐青將話本交給李公朴，仔細說了自己的打算，方開口道：「叔父，你去了衙門之後，麻煩請兩位相好，且今日巡街的捕快陪我和嬸嬸出去買點香火。」

  李典史掌管刑獄，名義上是所有捕快的上司，派兩個捕快給自己干點私活，人家還巴不得有這樣的機會呢。

  典史是吏，其實也是官，特殊在於，這官是沒有品級的，不參與朝廷官員的升遷。因此士林眼中，確實仍是胥吏之流，但胥吏眼中，又可以說是官了。

  趙熊做為捕頭，一直以來眼饞典史的位置。但吳知縣清楚，趙熊幾代人都是本縣的捕頭，再讓對方當典史，他這個知縣還不得被本地的胥吏架空。因此寧願典史空著，也不肯將這個位置給對方。

  如今給了李公朴，正好讓李公朴幫他監視壓制趙熊，免得在這關鍵的一年出茬子。

  徐青清楚，有這些原因，他們和趙熊是沒法和解的。

  因為李公朴是本地人，哪怕吳知縣走了，李公朴依舊還是典史。等李公朴徹底培養出自己的本地勢力，趙熊的家族遲早會威勢大減。

  他外號趙霸天，平日裡橫行霸道，自然得罪不少人，威勢一減，等於沒牙的老虎。

  所以不管趙熊理不理智，都得想辦法對付李公朴。

  人無害虎心，虎有傷人意！

  形勢如此。

  徐青深知，唯有鬥爭才能換來和平。

  既然敵我形勢已經分出，平日裡更得小心。

  為何他要出門買香，正是因為之前周氏在李家祖墳點香時，那股濃霧之中，徐青試了試神魂出殼，發現香火對他的神魂也是有用的。

  只是那時候的香火，寄託了周氏、李公朴等向祖先禱告的念頭，不免有些駁雜、不純淨，終歸不太舒服。

  徐青打算單獨買點香燭之類，試試看對神魂效果究竟如何。

  另外，之所以要和周氏出門，因為嬸嬸懂行啊。

  請兩個捕快保護，那也是擔心趙熊玩髒的。

  譬如將徐青打斷腿，毀個容，就能斷徐青科考之路，不能不防。

  捕快都是正式的衙役，有官府登記在冊，趙熊即使找來打手，對方也不敢動手，因為等同於挑戰官府的權威。

  李公朴找的捕快，自然不會是趙熊那一夥的。

  他現在第一是要養神，一來是有利於讀書，二來對鶴形樁的修煉有幫助。

  等他鶴形樁修煉大成，至少是有出門自保之力。

  因為鶴形樁熱氣最大的好處是強化四肢，連李公朴都身手矯健，徐青正是少年時候，練到大成，不說打人，跑路的功夫肯定厲害。

  要打人，先學跑。

  這也是兵法。

  善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。不可勝在己，可勝在敵。

  徐青向李公朴解釋了請捕快保護的用意。反正他打定主意，除非去縣衙，不然後面和周氏都不出門了，一心一意的讀書練武。

  李公朴本來不想濫用職權，聽徐青一解釋，就明白確實得這樣做。

  「哎，要不是你提醒，我都不知道，當了典史，居然處境還這樣兇險。」李公朴感慨一聲。

  周氏：「你在衙門裡也得注意，不明白的事，回來一定要告訴青哥兒，別自作主張。」

  她眼見侄兒一番謀劃，讓李公朴當上典史，心想，「就憑青哥兒這智慧，將來要是中了舉人，哪怕考不中進士，足夠徐家和李家富貴幾代人了。」

  「什麼自作主張，我好歹也是個典史了。」李公朴嘀咕一聲。

  周氏白他一眼：「你這位置只是代替青哥兒坐上去，你自己要是有能耐，還能在衙門那麼多年，也才當上一個班頭。」

  李公朴臉漲紅起來，可周氏說的是實話，無力反駁，只好先出門。

  「嬸嬸，叔父現在身份不一樣了，你還是少呵斥他。」徐青在旁邊勸道。

  周氏愁眉苦臉道：「我這不是怕他太得意，壓一壓他威風麼。而且男人有權就變壞。我不讓他清醒一點，指不定哪天帶個狐狸精回來。你說，我去給他買個妾怎樣？萬一能生個孩子，我這心事也能了卻。」

  她很清楚，自己現在還能用夫妻情分拴住李公朴，時間一長，李公朴指不定會被外面的花草迷住。

  還不如自己主動出擊，找個知根知底的女人。

  徐青：「家裡的事，嬸嬸做主就好了。等我過了童生試，到時候看有沒有辦法弄到催子的藥方，說不定也能幫嬸嬸和叔父了結心事。」

  世上的病，多是窮病。

  有了錢和地位，李公朴和周氏生不出孩子的問題，總歸是有希望解決的。

  畢竟這也不是個普通世界。

  周氏忍不住哭泣：「還是青哥兒懂得心疼我。往後嬸嬸就靠你了。那天的事，你千萬別往心裡去，都是嬸嬸不好，說錯了話。」

  她心知，將來自己萬一真註定沒孩子，與青哥兒處好關係，即使老李變了心，自己下半生還是有著落的。

  徐青：「嬸嬸，你的養育之恩，我怎麼可能不報答，你放心就好了。那天的事，我根本沒生氣。你知道的，我不可能當衙役。」

  周氏破涕為笑：「那是自然，青哥兒是要做大官的。」

  徐青笑了笑：「多謝嬸嬸吉言。」

  功名非所願，但解俗塵擾罷了。

  來到這樣的世界，豈能不求長生呢！

  心中之事，自然不適合向外人解釋。

  …

  …

  徐青以祭奠徐家先輩為藉口，買回來香燭。這些都是周氏指點，徐青又用自己細緻的觀察力買回來的。

  李公朴做了典史，幾場酒席下來，收了上百兩銀子的禮錢，這還只是個開始呢。

  有這些銀錢，徐青的滋補藥方更捨得用藥了，再試出香火養神的效果。

  鶴形樁的進度，當能再提升一大截。

  一根長長的香在屋內點上，徐青坐在旁邊，不一會周身香菸繚繞。他閉上眼睛，想像神魂好似從山崖跳下去，一下子出殼，四周繚繞的香菸，宛如溫泉般將徐青包裹住。

  舒泰！

  「難怪道士和尚打坐喜歡點香，這果然效果不錯。」徐青嘗試將這些香菸吸附到自己神魂上，漸漸地出現一個人形輪廓在他的肉身面前。

  他心裡突然冒出一個詞，「裝神弄鬼。」