第11章 瓊州提學道

  與他人合作？

  海瑞皺眉思索片刻，勉強點了點頭。

  儘管他不是很喜歡海中砥沾染商業之事，但還不至於將長子好不容易做出來的糖霜和成熟的製糖霜技術棄之於不顧。

  「可。」海瑞說道，「這幾日我還在休沐間，剛好有時間遣人去找一找京中的糖商。」

  海瑞剛從獄中放出來，身體尚未完全恢復，還未登基、仍在走三請三讓流程的裕王告訴他暫時不必入朝理事，先在家好好調養，等身體好了以後再說，所以這時候海瑞能擠出些時間來做此事。

  見父親海瑞答應下來，海中砥鬆了口氣。

  自己年紀太小，不可能親自去和某些商人談生意，別人也不會信任區區一個孩童能搞出什麼糖霜。

  這也是海中砥為什麼要把製糖霜之事告訴海瑞的原因，沒有海瑞這位戶部主事在前面頂著，他連大商人的面都見不到。

  再退一步，就算他見到了糖業巨賈，如果自己背後沒有人，那麼那些商人未必會老老實實地與海中砥合作。

  匹夫無罪，懷璧其罪的道理歷史上已經無數次證明了。

  又過了數天，靠譜的商賈還沒找到，一件大事發生了：

  十二月二十六日，裕王走完了一切流程，登基稱帝，這日海瑞的身體也好的差不多了，所以參加了裕王的登基大典。

  而就在這場恢宏的登基大典結束的當天夜裡，一名面白無須的宦官在數名東廠番子的陪同下來到了海瑞宅院，傳達剛登基的隆慶皇帝的口諭：

  著令海中砥明日去宮中面聖，海瑞可自行決定是否一道陪同。

  海瑞聽了口諭後詫異不已，詢問宦官為何皇帝要見海中砥，宦官解釋了一句：「令郎子代父死，孝行感動天下，所以陛下特意召見令郎，打算嘉獎他一番。」

  華夏自古以來就重視孝行，遠的漢朝舉孝廉，近的太祖朱元璋下詔「凡孝子順孫、義夫節婦、志行卓異者，有司正官舉名，監察御史、按察司體核，轉達上司，旌表門閭……」

  從朱元璋以來，明朝歷代皇帝登基後基本上都會嘉獎一些孝子節婦，示意天下人要向他們學習，做忠臣孝子賢妻，所以隆慶皇帝打算嘉獎海中砥這事兒絲毫不奇怪。

  只是……

  待宦官走了後，海中砥對父親說道：「陛下嘉獎我，實在是有些不敬先帝啊。」

  眾所周知，嘉靖之前被海中砥以子代父的舉動逼到了牆角，不得不退上一步，私下遣人告訴海中砥他不會殺海瑞。

  而這件事嘉靖雖然處理的很快，但是外朝群臣過後也都知曉了，只是大伙兒顧忌著皇帝的臉面，沒有直言嘉靖昏庸，竟然逼得忠臣孝子一心求死。

  如今隆慶帝才剛登基，偏偏就把這件事揭開來，還準備光明正大地嘉獎海中砥，這不是明擺著說明他認為嘉靖做錯了嗎？

  海瑞此時也不知說什麼好，只是嘆了口氣道：「那份遺詔一出，先帝早就沒什麼臉面了，如今陛下再嘉獎你，也不會再讓先帝丟更多的顏面。」

  這話也是。

  徐階所寫的那道遺詔一出，嘉靖的臉早就丟光了，隆慶帝自己本就不喜嘉靖，這會兒正忙著配合徐階多踩父親幾腳，從而收得士心、民心。

  隆慶看的很明白，只要他不否定父親嘉靖的正統地位，僅僅只是糾正嘉靖在任時犯下的錯誤，那麼就有百利而無一害。

  嘉獎海中砥之事不過是他大舉糾錯中的小小一項罷了。

  海中砥嘖嘖感嘆了一下，嘉靖這輩子也算是瀟灑了，唯獨死前一直念叨的名聲最後到底沒保住，連自己兒子都趕過來踩他兩腳……

  翌日。

  巳時初，天上竟飛起了片片白雪。

  海中砥撐著油紙傘，跟隨著父親第一次走進巍峨的皇城。

  行走在漫天的風雪中，海中砥打量著皇城內的景色，雪花如羽毛般飄落在宮牆、屋檐和金色的琉璃瓦上，當真是彤階飛雪，青枝寒酥。

  紅牆、飛檐、翹角與雪交融，抬目望去，可見星星點點丹紅，金黃散落其間，復有宮女、侍衛行走於雪中，為紫禁城徒添一抹寂寥和無垠。

  在內侍的指引下，海中砥一邊欣賞景色，一邊兜兜轉轉，終是到了文華殿，一入文華殿，一股暖意撲面而來。

  「咱家去稟報陛下，二位在此處稍候。」內侍說道。

  海中砥二人自是沒有意見。

  過了片刻，內侍回來了，說道：「陛下讓二位進去。」

  海瑞當先在前，海中砥緊跟在後面，二人入了殿，只見殿中一名三十上下的男子穿著件雲肩通袖龍襴圓領袍坐在書案後面，書案上設有暖硯、瓷水盂、書籍、紙張、鎮尺等物。

  「臣海瑞拜見陛下！」

  海瑞行禮，海中砥也口呼「拜見陛下」云云。

  「都起來吧。」隆慶帝抱著個黑漆描金手爐取暖，語氣和善道：「今日朕召你們來，是為了嘉獎孝子之事。」

  說著他看向海中砥道：「原本朕是想著直接賞你些錢財的，可是又覺得俗了，再加上朕也想見見你這位孝子，所以便召你來宮中面見，說說吧，你想要什麼，只要不難辦，朕都允了。」

  海瑞驚訝於皇帝的大方，又有些擔心地看向自家長子，生怕他把皇帝的客套話當真，索要一些珍貴之物。

  海中砥聽了隆慶的話，卻是不慌不忙地說道：「回陛下，小子不想要什麼金銀財物，對古董珍寶也沒甚興趣，唯獨有一事，想請陛下應允。」

  早在來之前，海中砥就猜想過隆慶帝會賞賜給他些什麼東西，如果是金銀財寶，他就直接謝恩收下，如果是牌坊、碑石、匾額等物，也都不必推辭。

  但是如果皇帝讓他自己選，那海中砥決計不會索要錢財的，那樣實在失份，所以經海中砥思索許久，終於想到了一件事。

  隆慶訝異道：「你且說來，若不是什麼大事、麻煩事，朕馬上就能答應你。」

  海瑞也奇怪地看著長子，不知道他這個年紀能有什麼事要請皇帝幫忙才能做成。

  面對著兩人詫異的目光，海中砥誠懇地說道：「陛下也知道小子今年十一了，再過個幾年就要應試，但是瓊州的舉子們應試實在艱難。

  每次院試，舉子們都要結伴乘船漂洋過海，去雷州參加考試，途中常遇風暴，死傷者甚眾，又或是遭遇海寇，財物皆失不說，性命也難以保全。

  所以不僅是為了我自己，也為了瓊州士子們，小子斗膽請陛下在瓊州設立提學道！」