第二百六十一章 摸底

  此次摸底行動，讓十三世家的老祖們都有一種挫敗感。他們原打算摸一摸造物小五的底，再決定動不動陳實。

  陳實和李天青作惡多端，在青州弄出赤馬賊，端了十三世家的靈圃藥田。這些靈藥明面上是萬家產業，實則是為他們這些老祖續命，陳實和李天青並未將靈藥完全奪走，只奪取五分之一，給他們留下五分之四。但此舉，讓他們這些人少活二十多年！

  他們豈能容忍？

  除陳實，須先摸造物小五的底。

  他們出關，此去西京的目的，就是來摸造物小五的底。

  造物小五的底被他們摸出來了。但他們的底，也被造物小五摸出來了。本不應該出現這種情況的。

  以十三世家的實力，絕不會被人試探出深淺。然而造物小五太邪門了！

  西京街巷一戰，讓他們這些神仙般的人物，打出了老頭老太太鬥毆的感覺，通天徹地的法術神通，變成了赤膊上陣。

  還有被打翻的，被踹倒的，被扭斷指頭，踩斷腳趾，挖眼摳鼻，討下陰，各種下作手段。——儘管打急了眼，他們也用了些下作手段。最為關鍵的是，造物小五想走就走。他們這些絕世強者，居然沒能留下他。

  造物小五傷勢如何，傷有多重，他們只能靠猜。這才是最讓他們忌憚的。

  「顏面掃地啊。」費家老祖費玉姬嘆了口氣，興致闌珊道。眾人也都有一種顏面掃地的感覺。

  馬俊提議道：「諸位道友難得一見，不如尋個山清水秀之地小坐片刻，淺酌一杯。」

  各大世家的老祖紛紛點頭，如今造物小五離去，不知他傷勢如何，他們不敢落單，免得遭遇造物小五的襲擊。倘若是陳寅都那樣的存在，他們不會有這種擔心，畢竟陳寅都有傲氣傲骨，但造物小五顯然沒有。

  造物小五，就像青春時期的陳寅都，而且不被道德情感束縛的陳寅都。他們必須要聚在一起，好生商量對策，不能再各自為戰了。

  文昌巷的巷口，那個拿傘小孩還在東張西望，等待秀才來拿回自己的傘。他的小夥伴們跑過來，讓他去玩蹴鞠，但還是被他拒絕了。老年人群毆秀才的事情已經過去了一段時間了，那秀才還沒來。

  他正欲把傘放在牆邊，這時那個秀才冒著雨走了過來。「你的傘！」那孩子興奮道。

  造物小五接過雨傘，那孩子興沖沖的向同伴跑去，突然又停步，回頭道：「你今後打架，可不能為了耍帥用一隻手了！你用一隻手，人家好多人，就把你打趴下了。你得兩隻手，逮著一個老頭一直打，把那老頭打殘了，其他老頭見你凶，就不敢打你了！」

  造物小五面色肅然：「受教了。你怎麼知道這些的？」

  「我們街頭玩蹴鞠，遇到其他玩蹴鞠的就要比一比，比不好就打架，挨打多了就明白了。」造物小五輕輕點頭，覺得他說得很有道理，道：「我請你喝豆漿。」

  「不去！」孩子跑遠。

  造物小五被他拒絕，卻沒有生氣，撐著雨傘去武昌街喝豆漿，心中有些惆悵：「我說過，與我交手，他們的法術神通威力不會泄露半點。可是，還是泄露了，一個勸架的路人被震得粉碎。我輸了。」

  他身上的傷勢很重，但最讓他懊惱的，還是那個勸架路人之死。

  雖不是死於他的手中，但威力泄露，說明他的本事還不到家，操控還不夠細微。他什麼都好，就是要求太高。

  從前與陳寅都一起做研究時，陳寅都也提過這一點，覺得他對細節要求太過精細，而在大事上有失偏頗。造物小五坐在豆漿鋪子中，收起雨傘，心道：「但我就是改不了。」

  他傷勢還是很重，雖重但不至於死在豆漿鋪子裡，所以豆漿還是得喝。這是他入京以來，為數不多的樂趣。

  西京中，不少目光在監視著他，但他渾不在意。

  前督主馮天煥馮太監又來到嚴府，尋找前內閣大學士嚴羨之。

  馮太監坐在輪椅中，有兩個丫鬟蹲在輪椅邊，努力的揉著他癱瘓的雙腿。「嚴大人，世家老祖圍毆小五的事情，看了麼？」馮太監詢問道。

  嚴羨之嘆了口氣，有些精神不振，道：「看了。就是幾十個老頭老太毆打一個年輕秀才，什麼大乘境圓滿，什麼絕世高手，顏面蕩然無存。」他哭笑不得，這裡面還有他嚴家的四位老祖，也被打得鼻青臉腫，身上負創多處。

  嚴羨之作為前任內閣大學士，也是還虛境的存在，雖然不及世家老祖，但眼界見識猶在，能看得出這一戰雖看似老頭老太街頭鬥毆，但實則兇險無比。畢竟，連鎮西牛新洲氣運的重寶，也察覺到威脅進發威力，只要不是眼瞎，都知道這一戰非同小可。

  馮太監側身道：「大人是在小五未到西京時，辭去內閣大學士之位，免得承擔不必要的風險，落得罵名。如今的內閣大學士是張甫正張大人，落得罵名的是他，焦頭爛額的也是他。造物小五這一番折騰，十三世家只怕會與他妥協，交代是誰奪走了先天道胎。」

  他微微一笑，道：「嚴大人，這內閣大學士之位你再不奪回來，張大人可就坐穩啦。」嚴羨之笑道：「張大人的位置真的坐得穩麼？」

  他端起茶杯飲茶，笑道：「他無可奈何的時候，會求著我回去做這個大學士。倒是馮老，你怎麼才能拿回東廠？怎麼才能回到掌印大太監的位子上？」馮太監抬腿將一個揉腿的丫鬟踢到一邊，笑道：「我被陳寅都打殘，勞苦功高，回去重新掌印，也說得過去吧？」

  嚴羨之盯著他的雙腿，道：「你這腿殘了十年了吧？還沒好？」「沒好。」馮太監正色道。

  嚴羨之看了看被他踢到一旁的丫鬟，道：「你說沒好就沒好。眼下的頭疼事，造物小五是一樁，春闈是另一樁，張大人擺不平的。他擺不平，就得找人收拾這個爛攤子。」

  馮太監道：「嚴大人，今年新科狀元會是誰？」

  嚴羨之沒有好氣道：「會試都沒考，我哪裡知道誰是新科狀元？」

  他頓了頓，道：「公子呼聲很高。我嚴家的宗主傳訊說，跟族老商議過了，公子若是爭奪狀元，嚴家退避，眾星捧月。」馮太監揚了揚眉，笑道：「嚴家眾星捧月，其他世家呢？」

  嚴羨之笑罵道：「你這太監就喜歡瞎打聽，我怎麼知道其他世家的決定？不過.....十三世家同氣連枝，想來我嚴家是這個決定，其他世家也是如此。」

  他揮了揮手，讓伺候他們的丫頭都退下，悠悠道：「公子需要大勢，需要造勢，為自己的崛起尋找一個理由，讓萬民敬仰，聚集民心，方有機會榮登大寶，中興大明。十三世家也需要一個振臂一呼的領袖，擺脫來自上面的掣肘。」

  馮太監凜然，沉默片刻，道：「能做成麼？」嚴羨之陷入沉默，慢慢喝茶。

  他放下茶杯，輕聲道：「不做的話，永遠也不成。真王時代，已經結束了六千多年了。天在變，不同往日。西牛新洲，需要新的真王。」馮太監吐出一口濁氣，輕輕敲打自己的雙腿，眼中有光芒躍動。

  從前沒有機會，但如今，天在變！

  朝廷空懸的那個真王寶座，始終要有人坐上去！公子，就是十三世家選出的那個真王！

  「那麼，陳實呢？」

  馮太監問道，「聽聞陳實也來考進士了，考過進士就要殿試。狀元只有一個，給了公子，便不能給他。」嚴羨之道：「那麼陳實只能是榜眼。」

  馮太監笑道：「我聽聞公子與陳實鬧得很僵。公子輔正閣的司馬因此而死。你覺得，陳實甘願做小，做這個榜眼？」

  嚴羨之端茶欲飲，發現杯中已經沒水，放下茶杯，淡淡道：「不做小又能如何？他能考中舉人，也是朝廷給他的恩賞，否則他還只是個秀才。給他榜眼，已經是朝廷開恩了。」他拍了拍手，讓丫鬟過來續茶。

  馮太監蓋住茶碗，示意不必給自己添水，笑道：「人家體內，有一百多隻魔，若是鬧起來，死給你看。你能怎麼辦？」嚴羨之微微一笑：「這是張大學士要頭疼的問題，我現在賦閒在家。」

  「滑頭！真滑頭！」

  馮太監哈哈笑道，「你待張甫正解決不了，來求你時，你便可以拿回大學士，依舊做內閣首輔大臣！」西牛新洲中部荒原，南風省。

  南風省以常年刮南風而聞名，這裡風有三怪。

  一怪，風大。風聲如牛吼龍吟，狂風過境，飛沙走石，樹木連根拔起，千斤大石滾動速度快若奔馬。二怪，風急。經常是毫無預兆，突然便狂風大作，讓人防不勝防。

  三怪，風中有怪東西。經常有人看到風中有異獸成群，踩著風狂奔。有人看到風中有高瘦人影，在風中一動不動。還有些風中的邪祟，神出鬼沒。陳實尋到一座古廟，畫好定風符，掛在古廟的四壁上。

  黑鍋尋找柴火，架起篝火，胡菲菲搖動木質搖臂，蚤豬在篝火上旋轉著，已經被烤得泛黃，滋滋流油。

  囡囡一邊咽口水，一邊用刷子往蚤豬身上刷果漿。

  他們在外面尋到一些酸酸的果漿，吃一口滿嘴都是酸味，一直流口水，但是用來涮蚤豬應該不錯。孫宜生向外看了一眼，只見天色發黃，像是沙漠飄在天上，道：「只怕還有風。」

  這幾日，黑鍋帶著他的元神去陰間，利用羊角天靈燈幫他治療傷勢，他元神的傷勢減輕了許多。這時，外面傳來人聲。

  陳實向外看去，只見外面來了許多趕考的舉人，陸陸續續，有數十人，多是背著書箱的窮書生。這些窮書生看到這座古廟，不禁欣喜，急忙加快腳步。

  南風省雖是西牛新洲腹地，但是乾燥無比，很難長莊稼，人口也少得很，只有省城有百萬人左右，其他地方很難看到人。省驛道年久失修，也就斷了，若是在這種黃沙天趕路，很容易迷失方向。這座古廟是他們為數不多的落腳地。

  陳實打開門，讓他們進來，道：「我畫了定風符，你們不用再掛符了。」這些舉人風塵僕僕的進入廟裡，連聲稱謝。

  有人跺腳，拍打身上的灰塵，被幾個女舉人攆出去，笑道：「去外面拍打，沒看見人家在做飯？」於是他們就跑到廟外拍打，把身上塵土打幹淨了，才進來。

  陳實打量這些舉人，只見他們的臉風吹日曬，紅彤彤的，嘴唇乾得開裂，應該在南風省走很久了。「你們是哪裡人？」

  陳實笑道，「聽口音，不像是一個地方的。」

  一個女舉人去門外，解開頭髮，抖落頭髮里的沙土，笑道：「俺們來自好幾個省份，珍州，貴州，碧省，年前就來了！」她口音重，得仔細聽才能聽懂她的話。

  另一個舉人道：「我們原本不是一起的，走到一起，就搭個伙。原本上百人呢，遭了邪祟，又遇到幾次劫匪，死得還剩下這麼點兒。」陳實見他們沒有水，於是從小庭院裡取出水送給他們，胡菲菲割了烤好的蚤豬肉，也分給他們一些。

  眾人紛紛稱謝，坐在地上吃東西。

  女舉人盤著頭髮，問道：「弟弟，聽你口音，你是新鄉那邊的罷？」陳實道：「是來自新鄉。」

  有人不解，問道：「新鄉為何走這條路？不是繞路麼？」陳實道：「另一條要經過拱州，不太安全。」

  眾人恍然大悟，紛紛道：「走拱州的確不安全。寧可走遠一點，也要繞開拱州。」外面風起，呼呼作響，眾人連忙關上門窗。

  陳實在四壁掛了定風符，即便不關門窗，風也吹不進來。風聲漸漸大了，風吹動大石頭骨碌骨碌滾動。

  門外有人說話，叫嚷著讓他們開門，有舉人打算開門，被孫宜生制止，道：「門外的不是人，是邪票。南風省的風裡經常有這種東西，在風裡跟你說話，或者求救，或者話家常，讓你放下戒備。你若是讓它進來，它便會害你性命。分辨很簡單，你趴在門縫往外看，看不到它的腳。」

  眾人趴在地上往外看，果然門外的東西沒有腳。

  孫宜生笑道：「那東西就是一團風，當然沒有腳。」

  眾人欽佩不已。

  「你們倆面色蒼白，莫非受傷了？」

  一個舉人上前，笑道，「在下學過幾年醫術，或可幫兩位治療傷勢。」

  陳實謝過，道：「我元嬰受了點傷，他元神受傷，只怕不好治療。」

  那舉人嚇了一跳，連忙道： 「這種傷我治不了。我受你們恩惠，還打算報答，但我醫術有限，不敢為兩位醫治。」

  陳實笑道: 「區區小事,何足掛齒? "

  說話間，風聲漸漸小了，又過片刻，風停了。

  眾人打開門窗，只見外面落了厚厚一層土，還有些大大小小的石頭，星羅棋布的散落在古廟外的荒原上。

  古廟附近也有幾顆大石頭，囡囡正欲湊到跟前觀看，突然那些大石頭長出四條腿，探出腦袋，撒腿就跑。囡囡目瞪口呆。

  「是南風省的石鳥，因為風大，無法飛行，翅膀退化了，所以變成了腿在地上狂奔。」

  一個舉人認得這種生物，道，「風來的時候，它們就把腿腳翅膀和腦袋縮到身體裡，在風中翻滾。」

  「那是什麼？」有人指向遠處。

  眾人看去，只見黃色的天空，一道道火光向這邊飛來。

  陳實看著這火光，只覺有些熟悉，突然醒悟過來，高聲道： 「大炮！是紅夷大炮！」

  眾舉人面色蒼白。

  他們只是進京趕考，為何會有紅夷大炮轟來？

  一個個繪製了大五雷符的彈丸破空而來，還未接近，雷霆之力便已然爆發，閃爍著滋滋啦啦的電光！紅夷大炮炮轟的目標，正是他們所在的這座古廟！

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