第107章 縣試3

  沈族長此刻已經不止鬍子抖，連手都在抖。

  「沈勇，快趕車送逾白回去歇著！」

  此刻的沈族長心中只有一個念頭：不計代價護好沈逾白！

  三人中唯一淡定的是沈勇，他沒上過族學，更沒參加過縣試，不明白提早這麼多時間交卷的意義，如往常一般讓沈逾白上了牛車，先將他送回小院，留下的族長與沈澤要繼續等其他考生。

  沈勇幫著沈逾白將炕鋪好，見沒他的事了便趕著牛車去考棚。

  屋子只剩沈逾白一人，他就關了門窗，將捲軸拿出來，給蘇錦傳了字條過去。

  今天蘇錦沒去工作室，在宿舍邊看書邊等沈逾白的消息。

  看到字條，蘇錦立刻問他怎麼樣。

  沈逾白：「題目有些難。」

  蘇錦心一沉，猜想沈逾白答題不順利，就想怎麼安慰他，第二張字條緊隨其後：「族裡怕是有不少人在這一場被刷下來。」

  看語氣不像落榜，蘇錦終於還是問出口：「你考得怎麼樣？」

  沈逾白：「中了。」

  只兩個字，蘇錦卻能感覺到他的意氣風發，她也跟著高興：「好樣的！」

  沈逾白：「多虧了蘇姑娘買的羊肉與火鍋底料，給小子恢復了不少氣力。」

  蘇錦更高興了些。

  因為沈逾白的病還沒好，不能吃辛辣食物，她特意買了很清淡沒有辣椒的火鍋底料。

  平時這種她都不愛吃，覺得沒味兒，可在沈逾白眼裡，就已經是極致的美味，這讓她更有分享欲。

  好吃的東西太多了，可以慢慢買給他吃。

  不過蘇錦並沒有跟沈逾白多聊。

  對沈逾白那孱弱的身子來說，考試實在難熬，難得有空，讓他多休息才是真。

  沈知行一行人回來時，天色已經大黑。

  眾人往凳子上一坐，便都垂頭喪氣。

  實在是第二道題太偏太難，他們即便寫完文章也沒把握。

  族長讓沈澤點了燈，寬慰幾人道：「你們覺得難，別人也會覺得難，莫要慌了心神。」

  「逾白肯定不覺得難。」

  沈知行一開口，所有人的目光都落在沈逾白的臉上。

  他們出了考場才從族長口中得知那個早早交卷離場的人是沈逾白。

  立刻有人問沈逾白：「你怎麼破的第二題？」

  沈逾白將自己的破題背了出來，眾人或驚訝或讚嘆，還有人扼腕。

  扼腕的人自是破題偏了。

  一旦破題偏了，任你文章寫得再花團錦簇也是不取。

  沒人懷疑沈逾白破題會錯。

  自從沈逾白回了族學後，每日寫的文章都要被朱先生拿到課堂朗誦講解，並要求班上學生背下來。

  幾個月下來，沈逾白在眾人心中的形象與朱先生已經無異了。

  一起考試的沈秀青道：「逾白你幫我看看我的文章如何。」

  等沈逾白答應，他就將自己的文章背出來。

  題倒是沒破偏，承題卻不好。

  沈逾白想了想，道：「雖然承題不太好，卻也不偏，這道題其他人也很難寫好，你還有機會。」

  也就是指望左右人的文章都寫得不好，沈秀清就還有機會。

  這樣完全寄託於他人的滋味最不好受。

  其他人也紛紛將自己的文章背出來，讓沈逾白指點。

  沈族長本想阻攔，見眾人在聽了沈逾白的分析後都若有所思，就歇了心思。

  此時本該歇息，沈守忠卻帶著沈鴻業來了。

  原來是兩人昨天離開後想去客棧開房間，誰知客棧都住滿了，最後因天色太晚，只能在一間柴房住下。

  只是那柴房裡有老鼠，晚上吵得沈鴻業沒睡好，今天早上差點遲到進不了考場。

  沈守忠就顧不上什麼面子不面子，趕緊找過來了。

  幾人是在院子裡說的話，去上茅房的沈知行聽了個一清二楚，回來就與大家說了，末了又對沈逾白道：「還好你沒跟著去，不然今早慌慌張張，定然影響考試。」

  話音剛落，門就被人從外推開，沈守忠正怒氣沖沖帶著沈鴻業站在門口。

  沈守忠怒道：「我家鴻業便是差點遲到也能中！」

  且不提鴻業的資質才學過人，單就陳家大伯給徐縣令打了招呼，鴻業就不可能落榜。

  考試也講究個好彩頭，大家心裡無論如何想，這個時候也是順著沈守忠的話說。

  只是這些話在沈守忠聽來全是敷衍。

  他被氣得鼻子都歪了，扭頭對沈鴻業道：「這次你定要考過縣試，讓你爹在外人面前長長臉！」

  沈鴻業神情不自然起來。

  沒得到答覆，沈守忠不滿，聲音提高了八個度：「那沒爹的崽子都敢教導考生寫文章，你難不成連他都考不過？」

  眾人神情一變，紛紛看向同一人。

  沈逾白不就沒爹嗎。

  沈鴻業也看向沈逾白，只是目光中充滿敵視，語氣也惡狠狠：「我必把沈逾白踩在腳下！」

  讀書人都講究禮數，說話做事都要以聖人來自我標榜，輕易不會如此冒犯他人。

  沈鴻業這是與沈逾白徹底撕破臉了。

  就算再好性子的人，也受不了父子倆如此當眾羞辱。

  果然，沈逾白收斂了一貫的溫和，譏誚道：「過了縣試再放大話也不遲。」

  沈鴻業神情一僵，轉而憤怒道：「你以為自己就必定能中？」

  「逾白要是不中，這個屋子誰都別想中。」

  沈知行毫不客氣懟了回去。

  若之前他只是聽說沈逾白的神童之名，今天沈逾白指點大家文章時，他就徹底信服了。

  沈鴻業還想吵，被趕來的族長制止。

  一場風波就此被壓下去。

  這一夜大家睡得並不好，第二日一早，考生們就跑到縣衙門口看榜。

  這次的榜是第一批被淘汰的人。

  縣試幾百份考卷都要縣尊翻閱，而第一場與第二場之間只有兩天時間，根本不可能完成。

  為了儘量減輕負擔，凡卷面有髒污、塗改過多、不符合科舉制式等情形，直接落卷。

  早上張貼的榜單就是這等落卷考生的名單，也被稱為「黑榜」。

  若在上面找到自己的名字，就是鐵定落榜。

  有位頭髮鬍子全白的老人當即哭喊起來。

  沈知行等人擠不進去，乾脆等明日的榜單。

  考生們閒下來後，徐縣令卻是最忙的時候。

  此時原本該忙得閱卷的徐縣令卻靜靜坐在椅子上，看著桌子。

  左邊是陳縣令的信，右邊是沈逾白的答卷。

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