第109章 報喜

  沈秀清背了大半夜的書，與他作伴的便是沈鴻業。

  沈知行原本也想裝模作樣一番，見沈逾白早早睡下，他也就心安理得地躺下了。

  第二場名初覆，沈逾白燉的是雞湯，除了加枸杞外，只加了幾粒鹽。

  徐縣令這次坐在自己的竹棚下，依舊無法阻擋雞湯的香味。

  喝著溫補的湯水，沈逾白再次奪得了第二場的頭名。

  沈知行與沈鴻業依舊沒變，沈秀清卻爬到了副榜第三。

  第三場稱再覆，沈逾白燉的魚湯。

  未時初又提前交卷，徐縣令終於開口：「我會將你推送至府試，後兩場你不用再來了。」

  作為縣試主考官，徐縣令有權將自己認為極好的學子直接推送入府試。

  只是這等往往是天之驕子，定然會受到府試主考官的重視。

  徐縣令原本並不想如此干，只是沈逾白連考三場，讓他痛苦不堪。

  下次還不知沈逾白會煮什麼，倒不如把他送走了事。

  左右沈逾白的才學遠在這屆考生之上，實在沒什麼必要互相折磨。

  沈逾白作揖行禮。

  於他而言，少考兩場對身子修養很好，他自是不會拒絕。

  不過他並不能離開，因為沈秀清爬上了副榜第一。

  若再前進一位，就能通過縣試。

  原本沈逾白是沈族長最關注的人，沈秀清只能排第二。

  如今沈逾白已經明確通過縣試，不用再擔心，沈秀清一躍成為最受關注的考生。

  沈秀清天天頂著眼底烏青，哀怨地寫完文章等沈逾白批覆。

  第四場，沈秀清擠進外圈。

  同為外圈的沈鴻業緊繃著臉，心中只覺羞辱。

  不如沈逾白也就罷了，竟連沈逾白臨時指點的沈秀清都差點趕上他，簡直是奇恥大辱！

  最後一場他必不會讓沈秀清追上他！

  他如同打了雞血，晚上點燈苦熬。

  沈秀清在第四場後更激動，只要再熬過這麼三日，就能通過縣試，怎麼能放棄。

  沈鴻業比他排名高都不肯鬆懈，他怎麼配鬆懈？

  必要比沈鴻業更勤奮刻苦！

  沈秀清竟還主動求沈逾白出題來答，答完讓沈逾白幫忙改好，再與之前對比研讀。

  沈鴻業便是瘋狂背文府選集。

  一共才三人在考試，兩人都如此努力，顯得沈知行格外懶散。

  不過沈知行有自己的理由：「逾白都說用功在平日了，我如今該做的便是好好歇息，將文章做到最好。」

  第五場考完的第二日便發案了。

  沈逾白為案首，沈知行排名第十，沈秀清竟竄到第41名，而沈鴻業在第42名。

  沈鴻業當場發瘋跑開。

  沈守忠死死瞪著沈逾白，轉身去尋兒子。

  報喜之人敲鑼打鼓到小院來時，沈秀清正坐在地上抱著沈逾白的腿哭。

  兩幫人面面相覷，竟不知該進該退。

  還是沈族長老辣，掏出賞錢遞過去，才打破尷尬。

  ……

  沈家灣。

  放榜這日一大早，江氏布也不織了，乾脆坐到主屋裡。

  沈老漢也不下地，盤腿坐在炕上，一口接著一口抽菸。

  鄭氏給沈鴻業做新鞋子。

  江氏便忍不住問沈老漢：「爹，秀蓮怎麼說的？」

  不等沈老漢開口，鄭氏就搶了話：「親家大伯都給陳縣令打招呼了，陳縣令還能不讓鴻業過嗎？你瞎操什麼心！」

  「我這不是擔心咱們縣尊大人記不得那麼些人嗎，聽孩子爹說，徐家這次有三人考試。」

  說是怕徐縣令不記得，實際是怕徐縣令把名額都給了陳家人，不管沈鴻業。

  聽說縣試一共才五十個人能過，徐縣令一聲招呼能占四個名額嗎？

  會不會還有其他人也打招呼？

  鄭氏不以為然：「那還不是當官的一句話？咱家給了秀蓮多少嫁妝錢吶，徐縣令看在錢的份兒上也該保鴻業過了。」

  江氏心下稍安。

  她當時可是把一多半的家底都掏出來了，為的就是給兒子買條康莊大道。

  娘說得對，陳家大伯都開口了，徐縣令還能不給面子嗎。

  過縣試就是穩穩噹噹的事。

  有村里人邊跑進院子邊大喊：「人呢？你們家孩子過縣試了！」

  江氏一愣，便要衝出去，可想到自己是個女子，這種事還得家中男人出面才行，又急忙回頭喊「爹」。

  沈老漢手直哆嗦，趕忙下炕拖著鞋子就往外沖。

  鄭氏欣喜地鼓掌：「我就說鴻業能中吧！」

  江氏止不住笑，只能連連點頭，跑到窗邊看著院子裡的沈老漢沖向報喜的人。

  沈老漢顫抖著手，嘴唇都在哆嗦，一開口，聲音啞得厲害：「鴻業中了？」

  報喜的人立刻道：「中了！他們都在村口，你們自己去吧。」

  說完轉身就跑。

  還有兩家要他去報喜，可沒空跟沈耀宗閒聊。

  沈老漢卻站在原地，激動得渾身輕顫。

  十幾年沒聽到報喜了，今日終於又聽到了！

  屋子裡的鄭氏和江氏按捺不住奔出來，便是連連歡呼。

  「快迎接咱大孫子去！」

  鄭氏喜得催促沈老漢。

  一旁的江氏雙手合十，喜道：「這就中了，考頭一次就中了！」

  「秀蓮肯定不會不管鴻業！」

  鄭氏好像怕別人不知道，朝著三房的方向大聲嚷嚷著。

  江氏趕緊提醒：「是鴻業的努力得到了回報。」

  鄭氏反應過來，趕緊道：「對對對，我大孫子就是能耐！不像別人，天天計較那三瓜兩棗！」

  沈老漢高興之餘，心底又有淡淡的惱意。

  若當初沈逾白聽他的將錢給秀蓮帶去陳家，如今沈逾白也能被包過縣試。

  怎麼就只顧著眼前呢？

  錢就該用在刀刃上，這就是刀刃。

  抱著錢沒前途又有什麼用！

  沈老漢決定等沈逾白回來就要好好勸勸，讓他拿錢給陳家。

  鄭氏又故意對上三房的方向大聲道：「別人想有這個門路都不成，機會送到眼前了都給推走，想拿著銀子生錢子兒嗎？」

  三房屋子靜悄悄，鄭氏便想再多刺兩句，還是江氏開口，讓趕緊去村口，鄭氏才收住話頭。

  沈老漢抓著旱菸杆往外沖，鄭氏和江氏緊隨其後，俱都是笑盈盈。

  三房的羅氏卻是緊咬著唇，面露擔憂。

  她實在放心不下沈逾白，也出了屋子急匆匆朝村口走去。

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