第54章 陳家出手

  江氏放下手裡的活兒，神情複雜地跟著沈秀蓮去了主屋。

  再出來時，臉上淨是猶疑，回屋的腳步也快了起來。

  王氏還等著江氏出來分家裡的存糧，到該做晚飯時江氏還沒出屋子，王氏焦急：「她不出來，總不能叫大家都餓肚子吧？」

  「肯定在跟大哥商量事。」

  羅氏寬慰了句，王氏嘲諷：「她不是想巴結陳家嗎，那就把錢都拿出來給秀蓮當嫁妝唄，就怕錢出了，還是得不了陳家的好。」

  分家和沒分家到底是不同的。

  錢到手裡，再全部給出去，往後就沒指望了。

  第二日早飯，眼底烏青的沈守忠將錢袋子給了沈秀蓮。

  沈秀蓮拿起來一瞧，一塊五十兩的銀錠子。

  她倨傲道：「大哥大嫂為我出了大力，等我嫁過去，明年必讓鴻業中個童生。」

  大房一掃剛剛的頹勢歡喜起來，紛紛說起陳家的門第高。

  桌間熱鬧起來，顯得二房三房更安靜。

  因為江氏沒在，王氏和羅氏沒分糧食，早飯還是沈家人在一塊兒吃的。

  沈秀蓮目光在二房三房掃一圈，冷哼一聲，又跟大房說話去了。

  吃過早飯，沈守忠就出了門，再回來時，直接鑽進了主屋，還帶來一個好消息：「陳家人答應要來定日子。」

  鄭氏雙手合十，欣喜道：「鄭家真是好說話，明明要二百兩的嫁妝，咱們給八十兩也願意。」

  沈老漢眉目也舒展開，悠閒地抽了口旱菸。

  陳家叔伯第二日就帶著媒婆上門，一直聊到中午，在沈家殺了只雞招待後，又拎了兩隻雞走。

  沈逾白放學回來，就被告知沈秀蓮成親的日子定在下個月初六。

  大房和主屋都欣喜，沈逾白並不看好。

  實在是陳家做事上不得台面，沒嫁妝時遲遲不來商議親事，八十兩的嫁妝敲定，就迫不及待來迎娶，將好好的親事當成了賺錢的手段。

  既已分家，他就不會阻攔他人的錦繡前程。

  最先得到好處的果真是大房，沈鴻業被陳家舉薦去了縣學。

  沈老爺子特意讓鄭氏做了晚飯，把三房的人請來主屋。

  沈守忠和江氏對沈秀蓮好一通誇讚，開口秀蓮嫁得好，閉口陳家說話算數，把沈秀蓮捧得頭高高揚起。

  「早就說了陳家有臉面，有些人就是只看到腳背，看不了長遠。」

  沈秀蓮這話當然是說給二房和三房聽的。

  二房的沈守義倒不覺得有什麼，王氏臉色訕訕。

  沈秀蓮頗得意地扭頭看向沈逾白，就見沈逾白正安安靜靜端坐著，仿佛什麼都沒聽到。

  她心裡不滿，譏誚道：「縣學的夫子多，學識淵博，不是沈氏族學能比的。」

  又扭頭對沈鴻業道：「鴻業你進了縣學就好好學，明年下場中個秀才。」

  沈鴻業面色潮紅，難掩興奮：「小姑放心，我必定用功讀書，給小姑長臉面。」

  沈秀蓮心裡總算舒坦了，心裡更覺得沈逾白是個不知好歹的。

  竟然不願意把錢拿出來給她當嫁妝，那就在族學裡待著吧，看他能不能考個秀才回來。

  縣學是官府舉辦的學府，裡面的夫子都要有秀才的功名在身，比村裡的各個私塾要強不少。

  沈家族學最有才的朱先生當年就是被縣學刷下來，才被沈氏族學請了過來。

  沈守忠搓著手，雙眼發亮道：「我聽人說只要進入縣學，就是一隻腳踏進了官場，少說也能撈到一個童生。」

  沈老爺子笑得連連點頭：「這是鴻業的大機緣，也是我們沈家的希望。鴻業啊，你只管讀書，家裡一應事你都不用管。」

  「我知道的爺爺。」

  沈鴻業頗有種志得意滿之氣。

  「好！鴻業啊，今晚跟爺爺喝一杯。」

  沈老爺子下午特意去其他村買了一斤濁酒，爺孫倆對飲起來。

  自分家後，沈老爺子心裡不得勁，可好事一件接著一件。先是秀蓮的婚事定下來，如今又是鴻業進入縣學，沈老爺子心裡那點蒼涼之感盡數被驅散。

  只是完全不記得飯桌上還有其他三個孫子。

  飯吃完，大房留在主屋聊得火熱，二房和三房出來時，王氏語氣泛著酸氣：「鴻業去縣學了，弟妹給秀蓮多添妝，興許秀蓮也把逾白弄進去。」

  羅氏很心動。

  她也是當過縣令夫人的，自是知道進入縣學的諸多好處。

  山長與縣太爺都有來往，縣試又是縣太爺主考，這裡面的人情往來是不可避免的。

  沈逾白笑道：「縣學一年的束脩要五年銀子，加上筆墨紙張，花銷太大，還是族學好些。」

  「可族學的先生總歸比不得縣學的先生。」

  羅氏糾結起來。

  沈逾白道：「爹當年便是在族學讀書，並不影響他中舉當官造福百姓。」

  沈守義對沈逾白豎起大拇指：「逾白有志氣！縣學那麼多學生，難道人人都能考中秀才嗎？」

  先生再好，也要學生是那塊料。

  王氏將沈守義往屋子拉：「沒喝酒你也醉了，說出這些話來，被有心人聽到，還以為咱們見不得自家人好。」

  二房三個孩子也緊趕慢趕追上去。

  羅氏跟沈逾白進了屋子，又說起縣學的事：「縣學總歸比族學好吧？」

  沈逾白知道他娘的心思。

  他娘手上有一百兩，她想拿出五十兩給小姑添妝，手上還能餘下五十兩。

  殊不知時機已經過了，小姑憋著一股勁想給他好看，別說五十兩，就算一百兩都拿出來，小姑也不會盡力。

  即便小姑願意，也是有心無力。

  沈家人都以為沈鴻業能進族學，是陳家看在沈秀蓮的面上出馬。

  在沈逾白眼裡，事情卻不是如此。

  若陳家人真如此看重沈秀蓮，便不會做出種種慢怠的行為。

  或許他們更想通過此等手段挖個大坑，讓三房拿著銀子往裡頭跳。

  真把銀錢拿出來，陳家人不再塞人去縣學，他們又能如何？

  更要緊的是他並不想攀扯陳家。

  若他靠著陳家進入縣學，還未入官場便已經歸入陳家陣營，而陳家歸於哪個陣營他一無所知。

  貿然站隊，只會阻礙他的仕途。

  「族學裡許多書上有許多註解，多是舉子進士們讀書時的感悟，我多看些，比縣學裡的先生們還好。」

  沈逾白頓了下，目光恍然：「裡面也有爹的註解，看書時，仿若是爹在親自教導我。」

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