第50章 山雨欲來風滿樓（上）

  三天前，也就是八月初六那日深夜。

  大理寺卿常景啟深夜緊急入宮。

  他沒走大臣們常走的正門，而是從正陽宮一個側門進入，穿過長長的廊道，和殿宇屋檐，來到了叫做「華軒舍」的門口。

  這裡，是倉國國主，朱熄聰日常閱讀、批閱奏章，抑或是會見一些重要大臣的地方。

  還是他參悟道法的道堂。

  朱熄聰欲薄，一月中，只有三分之一日子宿在后妃寢宮，其餘日子都呆在華軒舍里。

  亥正三刻，也就是現代的夜裡10點30分。

  許多人都進入夢鄉，這位勤勉的帝王還在閱看各地官員發來的奏報。

  常景啟躬身站在華軒舍門口，那裡有兩個當差的小太監。

  其中一個見到是常大人來了，立刻打簾進去通報。

  華軒舍里燭火搖曳。

  帝王只穿了套薄薄的亮黃寢衣，盤腿坐在書案後，大太監呂萍將堆積成山的奏報一本一本展開，放在陛下身前，等他批閱。

  雖然門上掛著厚厚的帘布，房間裡卻是涼爽非凡。

  正屋中間，擺著一個巨大的吉金冰鑒，從皇宮冰窖里敲碎的冰塊堆在冰鑒中央。

  常景啟進屋的時候，冰鑒里的冰正冒著白氣。

  「來了？」

  「來了。」

  「坐吧。」

  「謝陛下。」

  朱熄聰右手握筆，在展開的奏報里寫寫畫畫。左手隨意地盤玩一串碧綠的翡翠珠。

  每批閱一本奏報，撥一顆珠子。

  皇帝沒問他來做什麼，常景啟不敢開口，更不敢坐，依舊弓著身子，垂頭看地面。

  大約過去了一炷香的時間，有小太監從屋外提了冰塊進來，把冰鑒里融化一半的冰塊取出。用毛巾吸乾底部水分，繼續把新的冰塊放進冰鑒。

  整個房間因為冰鑒里的這些冰，而維持著涼爽的溫度。使得這個燥熱無雨的初秋，不那麼煩悶。

  這位大理寺卿卻無福消受這些，渾身冒著虛汗，雙腿不住地抖，額頭上大滴大滴的汗水落在腳下厚厚的地毯上。

  批閱完身前最近一摞奏報，皇帝才想起看一眼常景啟。

  「常卿這是怎麼了，朕給你賜座，為何不坐？」

  「陛下。」常景啟撲通一聲跪在皇帝身前，頭磕在地，不敢起身。

  「何事？」皇帝慣常言簡意賅，沒有多餘的話，放下毛筆，斜眼打量這位還算是心腹的大理寺卿。

  常景啟抖若篩糠，微微抬頭，看了一眼皇帝身邊服侍的太監們。

  皇帝知道，這是大臣們有要事啟奏的信號，抬手屏退左右。

  可常景啟還不罷休，又看向大太監呂萍。

  呂萍是個極為有眼力見的人，沒等陛下開口，扯了個藉口，細聲道：「陛下，方才小桂子說御膳房給陛下準備了人參雞湯，奴才不放心，想去瞧瞧。」

  「去吧。」

  朱熄聰眼神里壓著怒意。

  屏退太監宮女可以，但呂萍是自己一手培養起來的掌事大太監，這皇宮裡大小事沒什麼需要瞞住他的。

  他倒要看看，自己這位大理寺卿要稟報什麼大事，連呂萍都不能旁聽。

  「說。」

  「陛下，臣該死，臣該死，請陛下賜臣死罪。」

  朱熄聰更加惱火，心想，你還沒告訴朕什麼事，就先讓朕弄死你。

  「說。」第二個說字，怒意更甚。

  常景啟自知逃不過，把心一橫，將事情原委緩緩道出。

  「陛下，蘇旭死了。」

  「胡說，蘇旭在你大理寺關得好好的，沒受刑，朕還讓太醫院醫正每三日給他治身上舊傷。允許官員和家人時常進去探望，怎麼突然就死了？」皇帝怒火中燒。

  大理寺卿淚眼婆娑，他那不是同情蘇旭，而是人死在他大理寺地牢，他怕啊。

  怕皇帝降罪，株連家人。

  可這件事實在太大，他不敢隱瞞。

  因此，深夜入宮。

  「陛下，今日酉正一刻，微臣按例巡視地牢，可當臣去到關押蘇旭的地方，發現他已經斷氣了。」

  「怎麼死的？」

  「陛下，微臣知道茲事體大，不敢聲張，連仵作都沒叫，只簡單進行屍檢，蘇旭死的時候，雙手扼住脖頸，兩眼紅腫凸起，舌頭伸出口外，像是......像是......」

  「是什麼？」皇帝大力拍在書案上，疊在一起的奏報因為震動紛紛滑落。

  「像是扼頸自殺。」

  「不可能。」

  因為憤怒，朱熄聰手中那串帝王翡翠珠串斷了，散落一地。

  「常景啟，是不是你的人幹的？」

  皇帝幾步來到常景啟身前，一腳將他踢倒在地。

  「絕無可能啊陛下，能接觸蘇旭的只有微臣和幾個最忠心的屬下，他們都沒有理由殺害蘇將軍啊。」

  「為什麼啊，為什麼是這個時候？蘇旭不可能自殺，集結你的所有屬下，給朕去查，查出是誰殺了蘇旭，株連九族。」

  皇帝朱熄聰憤怒到了極點。

  「陛下，不能查啊陛下，」常景啟抱住皇帝大腿，哭喊道：「陛下，辛國使團就要入京簽訂協議了，叫他們知道蘇將軍死了，反悔了怎麼辦？」

  蘇旭是北境節度使，帶兵常年駐守承滸關。昌宏四十六年夏。辛國率十五萬大軍南下，所向披靡一直打到承滸關，被節帥蘇旭攔住。

  蘇旭僅憑手裡的三萬將士，死守國門三個月，等到朱熄聰徵到糧草和士兵，趕去增援，才緩解北境之憂。

  然而，辛軍驍勇，就算倉國增兵到七萬，也連連勝仗。

  承滸關破城只是時間問題。

  可蘇旭卻守住了國門，將辛軍攔在承滸關外。

  歷經一個冬天，辛軍也沒能討到多少好處。但蘇將軍的情況卻不容樂觀。

  物資匱乏，將士們吃不飽穿不暖，許多人因為寒冷而截肢。

  只要春天一到，辛軍大軍壓境，承滸關必破。

  蘇旭知道不能繼續強撐，想到一個折中的辦法，割地賠款，讓辛國退兵。

  奏報放在陛下書案上時，遭到了朝臣們的一致反對，說我泱泱倉國，怎麼可能投降認輸，更不可能割地賠款。

  可皇帝問誰能去承滸關代替蘇旭，和辛國大戰，又沒有一個人吭聲。

  蘇旭雖然是倉國的北境節度使，同樣是辛國大軍心目中的戰神。戰神一死，倉國無人能守北境國門，辛國必定毀約，再次舉兵南下。

  在常景啟苦勸之下，朱熄聰冷靜下來。

  「派人去找楊顯進宮。」