第7章 為嫁妝發愁

  「今後你二人平起平坐，怎能委屈你，去討好她？」

  說著，祁晏初再次把秦若瑤攬進懷中，「你啊，就是太善良，容易被欺負。姜雲染若是能有你一半懂事，我便也沒什麼可愁的了。」

  借據的事，令祁晏初心頭煩亂，有些心不在焉，恍了下神。

  秦若瑤見他欲言又止，心頭一沉，面上故作柔順，「是有什麼煩心事嗎？」

  那麼丟臉的事，祁晏初難以啟齒。

  岔開話題，「都是些微末小事，不值一提，說件好事。再有兩日，秦將軍就該回來了。我已經稟報過母親，會以聘妻之禮上門提親。」

  「真的？」

  秦若瑤又驚又喜，更多的則是得意。

  但想到自家府中的情況，她笑容微僵，眼神黯淡下來。

  祁晏初看不得她這副怏怏不樂的模樣，柔聲道：「怎麼突然不高興了？難不成，是下人怠慢了你？還是誰惹你心中不快了？」

  「都不是。」

  秦若瑤抬眼，眸中淚光閃動，「只是想到了亡母，她若是還在，定會親自為我操辦婚事，嫁衣，嫁妝。不像現在……」

  「父親雖然疼我，但到底是個男子。又是武將出身，府里的情況一直都不太好。我倒是沒什麼的，就怕婚禮那日，被人輕看，影響了將軍府的聲譽。」

  記得上一世，祁明月出嫁的時候，足足有八十六抬的嫁妝。

  讓京中貴女們好一番羨慕。

  她偶然聽說，那裡面有一大部分都是姜雲染填補上的。

  這一次，絕不能便宜了別人。

  心思百轉，秦若瑤抹了抹淚，「不怕晏初哥哥笑話，我心裡十分羨慕夫人。有那麼一個疼愛她的祖母，為她操持，能讓她風風光光地嫁進府來。」

  提到姜家老夫人，祁晏初贊同地點點頭。

  同為武將之家，他也能理解秦若瑤的擔憂。

  自己想準備一份拿得出手的聘禮尚且不容易，還需貼補上母親的嫁妝。

  聽說秦將軍的亡妻，家世並不顯赫，嫁妝怕也都是些尋常物件。

  秦將軍一向看不起那些黃白之物，手下沒什麼產業。

  若瑤的嫁妝的確是個問題。

  一旦太過寒酸，丟的不但是她的臉面，還有將軍府的面子。

  這件事，還需找母親商議一下，琢磨出個辦法來。

  可他眼下不想提那些糟心事，笑笑道：「我還當是什麼，這事你就別擔心了。安安心心養胎，等著做我的新娘就好。」

  說著，抬手颳了下秦若瑤的鼻子。

  滿是寵溺。

  秦若瑤乖巧地點了點頭，不置可否。

  有些事，不能操之過急。

  沉吟片刻，她嘆息一聲道：「說起來，我爹要回來了，按理，我該回去待嫁才對。可一想到要與晏初哥哥分開，心裡便忍不住難過。」

  「那便不回去。你安心留在這裡，秦將軍那邊我去說。等明日一早，帶你去游湖，可好？」祁晏初也不想和心愛的女子分開。

  反正秦將軍已經認可了他們的事，想必也不會為難。

  聖上讚許他剿匪有功，特准了他幾日假。

  他便想著，趁著這幾日的空閒，把該辦的事情都辦好。

  秦若瑤聽了他的話，頓時釋然，綻出笑顏，「晏初哥哥，你真好。這輩子能遇到你，是若瑤的福分。」

  「小傻瓜，我又何嘗不是呢？」

  能得遇真愛，廝守一生，於願足矣。

  秦若瑤想著嫁進府後的事，承諾，「你放心，以後，我一定會好好孝敬老夫人，替你分憂。」

  繼而又話鋒一轉，羞怯道：「只是，管家的事，我不是很懂。」

  「聽聞大夫人執掌過中饋，我可不可以去大房，尋她坐坐？對了，說起來，今日還沒有見過她。」

  祁晏初也認可她和大嫂多學學掌家，否則什麼都不懂，怕是要被姜雲染欺負了去。

  便道：「方老夫人想念外孫，大嫂與大哥帶著霖哥兒一起回方家去了，算算時辰，也該回來了。你且等等，我叫人去問問。」

  正琢磨著，下人稟報：「大夫人過來了，想看望秦姑娘。」

  「快請。」

  祁晏初與秦若瑤相視一笑。

  真是想什麼就來什麼。

  方氏一進門，見祁晏初像捧著寶貝似的對待秦若瑤，對於這位即將進門的「弟妹」，有了進一步的認識。

  眼神微閃，她笑開道：「剛回來就聽說小叔回來了，還帶回一位奇女子，便忍不住好奇，過來瞅瞅。哎呀，差點忘了恭喜小叔，咱們府里又要添丁了。真是雙喜臨門！」

  話落，她給了跟在身後的丫環一個眼神。

  一盤盤的衣服首飾和補藥，流水般送到了秦若瑤面前。

  見秦若瑤盯著那些托盤，方氏的眼底閃過一抹不屑。

  聽聞這秦家姑娘，幼年喪母，府中只有一個大老粗的父親。

  估計從小也沒有什麼人教導她內宅的事務，更沒見過什麼好東西。

  瞧瞧，這會兒看得眼睛都直了。

  不過，這樣的人才好拿捏。

  等她進了門，不但能給姜雲染添堵，說不定還能讓她找到機會把掌家權再奪回來，倒是不錯。

  心裡盤算著，她面上的笑容便也多了幾分真心。

  「回來得晚了，太過匆忙，也沒來得及準備什麼。這些東西想來秦姑娘都用得著，先拿過來。回頭缺什麼，再補。」

  「大嫂客氣。」

  祁晏初極少與方氏有什麼交流，並不十分了解。

  看著她準備下的東西，知道是用了心思的，自然對她多了些好感。

  今日，為了讓若瑤進門，他先後勸說過母親和姜雲染。

  只有大嫂一來就釋放了善意。

  他見大嫂並沒有因為若瑤未婚先孕的事輕視她，心中熨帖，客氣道：「讓大嫂破費了，晏初受之有愧。這些東西值多少銀兩，我命人給送過去。」

  「瞧你說的，這些東西能值幾個錢？你若是這麼說，倒像是在寒磣嫂嫂了。小叔若是看不上，我拿回去便是！」

  方氏說著佯作生氣，起身要走。

  秦若瑤知道，自己初來乍到，絕對不能輕易樹敵，忙開口挽留，「大夫人且慢，是若瑤的錯，沒能在第一時間拜見大夫人，反倒讓大夫人費心。」

  「怎麼是你的錯？是我說錯話，惹得大嫂不快。」祁晏初下意識攬責。

  方氏見小叔如此維護秦若瑤，心下一沉。