第24章 關乎女子名節
為什麼？
難道是因為那幅畫？
姜雲染的心底升起一絲顧慮，她不想有太多人知道那件事。
昭陽公主見她似是不太情願，說道：「你若是不願意，那便算了，本宮去同他說。」
「那就麻煩公主了。」
姜雲染思忖再三，還是覺得不見為好。
昭陽公主看出她是真的不願意，點點頭，「你的畫是偶然被他看到的，他是個懂畫的人，本宮便說認識那幅丹青的主人。不過你放心，他並不知道你的身份。」
「好了，不說那些，咱們開始作畫吧。走，畫具都幫你準備好了。」
昭陽是個急性子，拉起姜雲染就走。
偌大的公主府，庭院連著庭院，迴廊曲折通幽。
要說其中景致最美的，便要數其中的荷苑。
雕琢精美的白玉石橋架在一汪碧綠的湖上，陽光灑下，湖面波光粼粼。
而在橋的兩側和不遠處的水榭邊，都種了大片的荷花，有白，有粉，搖曳生姿。
清秀、雅潔、嫵媚、裊娜，這些通常用來形容女子的詞語，放在那些荷花上，絲毫不顯違和。
「怎麼樣？美吧？這些可是本宮花了大價錢，從南邊運過來的，費了好一番工夫才養成這樣。母后最喜歡賞荷，可惜她常年待在宮中，很少有機會能看到。」
昭陽說著，神色有一瞬間的落寞。
姜雲染知道，一入宮門深似海，後宮的女子多如繁星，又有幾人是自願的呢？
哪怕是高高在上的皇后，很多事也都身不由己。
感念於公主的孝心，姜雲染沒有再耽擱，在鋪開的宣紙上開始作畫。
這一畫，就用了大半日的時間，收尾的時候已近傍晚。
「妙，太妙了！」
昭陽望著那幅丹青，仿佛荷塘就在眼前，似乎能聞到荷葉的清香，荷花的嫵媚多姿觸手可及。
那種傳神無法形容，有一種難言的意境。
加之畫上的詩句，「莫問風起處，萬荷自在香」，字跡間透出的堅毅與沉穩，也數世間難得。
如果說在此之前，昭陽公主對姜雲染的身份還持有一絲懷疑，那現下可以說確信無疑了。
此時此刻，她只想找個懂畫之人，與她一起品鑑欣賞。
但那還不足以平復她內心的激動。
再看向姜雲染時，昭陽公主的眼神變得愈加灼熱，費盡全力才抑制住心底的衝動，顫聲道：「姜雲染，你真是個天才，為何本宮沒有早一點認識你？」
「公主謬讚了。還望公主能答應臣婦，不要透露這幅畫的作者。」
「為什麼？本宮不明白，你如此大才，為何不肯讓世人知道？」
昭陽有些搞不懂這些有才能的人，當初在江南拜會的那位大儒不肯入世，姜雲染這樣的才女也不願讓世人知曉。
若是換成她，她巴不得天下的人都知道，怎麼甘心藏拙？
姜雲染道：「臣婦有自己的苦衷，還望公主成全。」
「本宮只能答應你，絕不主動透露。但你要知道，這幅畫一旦獻給母后，便很難再保密了。」
「……臣婦明白。」
「哎，罷了，就先依你吧。走，陪本宮去用晚飯。」
為了等姜雲染畫完，昭陽公主連中飯都沒吃，只墊了些點心，這會兒肚子已經開始唱空城計了。
姜雲染不好再駁公主的面子，跟著她進了膳堂。
等用完飯，昭陽看了看漸漸暗沉的天色，嘆息道：「真是可惜，看來不用本宮去說，你們也見不到了。」
「啊？」
姜雲染一時沒反應過來，昭陽擺擺手，「不重要。對了，六月十九是觀世音菩薩的成道日，相國寺有法會。母后信佛，本宮準備在那一天代母后去進香，你陪本宮一起吧。」
六月十九嗎？
姜雲染思忖了一下，最近好像沒有什麼要緊事，便點了點頭。
昭陽見她沒有拒絕，心情很不錯，讓總管將她送出了公主府。
姜雲染在青芝的攙扶下上了馬車，誰知馬車還沒走出多遠，甚至連巷子都沒出，就忽然停了下來。
「怎麼回事？」
青芝見馬車停了，撩開帘子詢問車夫。
車夫道：「回姑娘，前面有一駕馬車擋住了去路。」
巷口。
一駕寶藍車帷，鑲金嵌寶的馬車上。
侍衛見馬匹不動了，對車內之人稟報導：「主子，有駕馬車剛從公主府出來，要不要叫他們避讓？」
「不必，叫老陳讓路。」
男子清冷低醇的嗓音，如玉石般透著沁人心脾的涼意。
侍衛頷首稱是，讓車夫給裡面的馬車讓出了一條道。
姜雲染見馬車開始動了，不由得將帘子掀開了一條縫，朝外望去。
從對方馬車的規格和裝飾，她看得出來，馬車的主人非富即貴。
聯想到不遠處就是公主府，她猜測來人很可能出自皇族。
謹慎為上，她對青芝吩咐道：「去跟人家道聲謝。」
「是。」
青芝下馬車去對面道謝。
另一駕馬車上的侍衛隨意地應付了兩句。
見路通開了，便命車夫啟程。
不一會兒，馬車再次停下，侍衛撩開帘子下車，猛然間看到腳下有個發光的東西。
他好奇地走過去撿起來，拿在手裡觀察了一下，對馬車裡的男子道：「主子，是一隻隨珠耳墜，怕是剛才車裡那位掉的。」
話音剛落，從車裡伸出一隻略顯瘦削，指節修長的手。
仔細看，指腹和虎口處有一層薄繭。
侍衛一時間沒明白主子的意思，只愣愣地站著。
直到男子不耐地說了句「拿來」，他才後知後覺地把耳墜遞了過去。
這邊，馬車一路回到將軍府，姜雲染疲憊地下了馬車。
驀地，青芝發現姜雲染右邊耳垂上的耳墜不見了，慌忙開口道：「姑娘，你的耳墜……」
「什麼？」
姜雲染下意識地伸手去摸。
當發現右邊空空的，她的心猛地一沉。
朝著周圍望了一圈，她對青芝吩咐道：「待會兒，你悄悄地回馬車上找找，找不到也不要聲張。」
「姑娘放心，奴婢明白。」
耳墜丟了也就罷了，就怕被有心人撿去做文章。
關乎女子名節，不容有一絲馬虎。
姜雲染心頭惴惴，將另一邊的耳墜取下收好，朝著鶼鰈院走去。
原本準備回去等消息，誰知剛走進院子，就見一襲粉衣的秦若瑤和李嬤嬤正等在裡面。