第5章 5契機（一）

  第5章 5.契機（一）

  虞媽媽思索了會，沒說答應與否，只道：

  「你先去摸清人家的底吧。」

  說罷便起身走了。

  昭昭緊繃的身子瞬間軟下來，她舒了口氣，邁步往外去。

  腳剛邁過門檻，耳邊就響起小多的罵聲：

  「昭昭兒，你喪良心！」

  他打記事起就是龜公，見多了苦命人，養了一副嫉惡如仇的性子，最見不得欺壓逼迫的事。

  方才他送雲兒去找了大夫，又求虞媽媽過來幫昭昭解圍。

  好不容易到了門外，卻聽昭昭說了一堆不黑不白的混帳話。

  好一個取而代之，好一個能讓那些官老爺賺得更多！

  「趙四的利息已經高到每月三成！你方才卻說能比他孝敬得更多，豈不是要將利息提得更高？！」

  昭昭曉得他想岔了，以為她要欺下媚上，於是豎起手指，發誓道：

  「我保證，利息比三成只低不高。樓里姐妹們的錢也會幫她們要回來，一分不少還回去。」

  「你保證？」

  「我保證。」昭昭道，「還是沒影兒的事呢。我心裡只是略微有個謀劃，還有一處關竅沒想通。」

  「哪一處？」

  「趙四的主顧到底是誰。」

  其實她心中已有幾類人選，可還不太確定。

  小多笑道：「做的是一本萬利的生意，錢財進出大，卻從來攢不下錢，卑賤。滿足這幾點的人，你當真想不到麼？」

  昭昭故作不解，等著他繼續說。

  小多是龜公，可龜公也是男人，總忍不住在女人面前賣弄那點兒本事。

  他清了清嗓子，用書塾先生講學的語氣，搖頭晃腦地說：

  「那就讓天下最風流瀟灑才學蓋世的小多告訴你吧。」

  昭昭隨手摘了枝頭一朵春花，撕了花瓣扔到嘴裡，邊嚼邊笑道：

  「好小多，趕緊提點提點我吧。」

  微風吹動樹葉，陽光如碎金般灑在昭昭身上，她半張臉隱在花下，似幻非真，只有眼底如同貓兒一般的狡黠與機靈毫不掩飾，泛著戲謔的笑意。

  小多不經意就看呆了，嘴微微地張著，直到被昭昭扔了顆枝頭的野果子才酸得回過神。

  意識到自己失態，小多把嘴裡的酸味咂了一咂，甜得動人。

  他壓下想賣弄的心思，直說道：

  「傾腳夫。」

  傾腳夫說白了就是挑糞工，一伙人都歸淨頭管，每日清晨進城，挨家挨戶地收金汁人中黃。

  見昭昭疑惑，小多又道：「你沒出過城，多半只在街上見過他們，沒去過他們城外住的窩棚。」

  確實，樓里的女孩若無允許，只能在附近幾條街上轉轉，稍微再走遠點就會被視為逃跑，會被逮回來用鞭子抽。

  昭昭嘆了口氣：「這一行的暴利從何而來？」

  小多平時在外採買多，入耳的世事也多，解釋道：

  「這群傾腳夫都歸固定幾個淨頭管，那些淨頭領了朝廷的『糞道』，有經營特權，也算是壟斷了這污七八糟的一行。「

  「你想想，這收屎尿需要本錢麼？收了之後拿去農村的地主肥田，豈不正是一本萬利的買賣？」

  昭昭一點就通，拍大腿道：

  「咱們這兒十月休耕，六月開田。春天雪化後正是需要肥田的時候，所以淨頭們賺得多。到了冬天，地凍上了，淨頭們沒了賣主，便只能借錢維持經營，雖是一本萬利的買賣，整年下來也剩不了幾個錢。」

  「這群淨頭，看似是領了朝廷指令，做公家活計，實際上卻是被架在火上烤。」小多嘆了口氣，「他們是商人中最下流的那類，送錢上門，人家都嫌髒！」

  昭昭轉了轉水靈靈的眼，問道：「雲兒姐如何了？」

  「別提了。」小多不耐煩地擺擺手，「虞媽媽請了大夫來，給她灌了幾碗大補湯。好不容易從鬼門關撿回一條命，結果她醒後又開始發瘋說胡話，一直問我們趙四來沒來。」

  「我們去找她！」

  「找她作甚？」

  「找她打聽趙四平日的行蹤。眼下初春，正是要肥田的時候，淨頭們大賺一筆，趙四也該出城收債了！到時只需跟著趙四的行蹤，就能摸清哪些人是他的固定主顧！」

  兩人一路小跑到雲兒養身體的屋子。

  小多說她瘋言瘋語，果然不假，雲兒竟似魘住了一般，明明睡得昏沉，口中卻念念有詞。

  昭昭湊近雲兒枕邊，努力聽清了她口中的話，眉毛不由蹙起來。

  昨晚她受疼遭罪時，尚且還能說出幾句咒趙四趕緊去死的話，現在卻求著趙四軟下心，看在以前的情分上贖她走。

  「雲兒姐，他不會來的。」

  昭昭伏在她耳邊，輕飄飄的語調像是鋒利的刀：

  「他賺了大錢，在外面逍遙快活呢。他說你是臭婊子，千人騎萬人睡，要不是為了騙你那點錢，他碰都不想碰你一下。」

  一瞬間，昏睡的雲兒睜開了眼，疲憊的眼中滿是恨意，在看清面前人是昭昭後又緩和了神情。

  她身體虛，昭昭不想多打擾，於是自稱是去找趙四要錢，簡略問了幾句。

  「你去要？要得回來麼。」雲兒無力道。

  昭昭笑了笑，她年紀雖小，但每當她臉上浮出那種不討人厭的精明時，總是格外讓人信服。

  她不是個好人，更不做善事，可在謀利找錢的這方面從來沒失敗過。

  「趙四……」雲兒嘆了口氣，氣若遊絲：「以前他跟我說，他除了忙生意，就是來我這兒。今個兒我才從虞媽媽那曉得，他原來一直和西街胡同里的一個暗門娼有關係……現在和我撕破了臉，大抵都去在那女人家裡膩著吧。」

  昭昭與小多對視一眼，兩人眼底都有些費解。

  哪有被畜生咬了一口，還為畜生爭風吃醋的道理？

  也罷，也罷，誰讓這是雲兒活了二十年頭一回心動。

  昭昭端了桌上的湯藥餵給她，笑著哄道：

  「雲兒姐，你再細細想一想。等把錢要回來，你差不多也養好身子了，什麼樣的男人搞不到手？別說趙四，趙四十也得舔著你。」

  青樓里的妓女，全憑男人們的青睞過活。

  雲兒曾沉迷於男人的吹捧中，以為自己能憑藉色相呼風喚雨，如今挨了這一遭，真真是摔得粉身碎骨了。

  (本章完)

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