第45章 45停光（十）

  第45章 45.停光（十）

  雀兒原是沒哭的，被他這麼一逗反倒流起淚了，她鼻尖眼尾濕濕紅紅，可愛又可憐，囁喏道：「我以為你不記得我了。」

  「怎麼會。」意行與先前的冷漠判若兩人，輕笑道：「下來，我帶你走。」

  雀兒趴在窗邊，搖了搖頭：「不能亂跑，孫管事會擔心的。」

  「管她做什麼？」意行下了馬，沖樓上的雀兒展開了雙臂，「跳下來，我接著你。」

  她們住的樓雖不高，但好歹也有三層。昭昭聽小多說過不少英雄救美、空手接人的劇情，每每聽到都心想這可萬萬不能信，否則哪天一人跳一人接，砸得雙雙殞命。

  眼見雀兒已經將上身支了出去，昭昭扯了扯她的袖子，提醒道：「下樓梯走正門不行嗎？萬一他沒接住你……」

  話未說完，雀兒已經不管不顧地跳了下去。

  她的綠裙如同初春新葉般在空中翩躚，輕飄飄地落在了意行懷裡，她回頭望向昭昭，笑得明媚：「昭昭兒，我會一直記得你的。」

  她神情裡帶著捉摸不住的欣慰和得意。

  昭昭想，當真是人各有命。相似的出身，有的人就是能輕而易舉攀上青雲，有的人卻要在泥里摸爬滾打苟延殘喘。

  她想說不公平，明明她比雀兒更聰明漂亮和努力，有好運理應降臨在她身上，種種美好都該像揮之不去的霧一樣籠罩著她的生命。

  可她偏偏就是這麼倒霉。

  昭昭不敢再想下去，她怕自己臉上露出自嘲或嫉妒的神情，傷了這段情誼，於是她強撐出笑：「雀兒，我也會記得你。」

  雀兒上了馬，被意行的尊榮襯得高貴，真真正正像只飛上枝頭的金絲雀了。她最後笑著沖昭昭揮了揮手，縮在意行的懷裡，被一眾錦衣衛護送著遠去。

  夜深人靜，蹄鐵敲在石板路上發出清脆的聲音，昭昭看見錦衣衛的繡春刀在月光下明晃晃地惹眼，像是跳動的星。

  她忽然反應過來，在不久前她從女孩變成女人的那一天，她曾盼望過披甲帶刀騎馬上戰場，用自己的命拼出一番功業或者壯烈的死亡。

  那些錦衣衛經歷過她渴求的刀光劍影，現在卻老老實實地擁護在雀兒的馬後。

  僅僅因為雀兒走了一次好運，撿了個地位尊榮的男人。

  昭昭沒法不嫉妒。

  有野心的人怎麼可能不嫉妒。

  她呆呆地坐在床邊，房間狹小一片昏暗，空氣中帶著淡淡的木腐味，不少擺設上都落了灰。

  比她平庸愚笨的雀兒卻再也不用待在這種地方了。

  人家不如你，可人家運氣比你好，你心裡再不平，又能如何呢。

  默了良久，昭昭嘆了口氣，認命般地睡了過去。

  昭昭做夢了。

  夢裡的天空無邊無垠，透明澄淨如藍色琉璃。

  而她是一隻鳥，幸運的鳥。

  不必努力振翅，只需躺在風的掌心，睡在雲的懷裡，就能輕而易舉飄到青雲之上。

  她喜悅，她猖狂。

  她是離天際最近的一隻鳥，誰也高不過她。

  接著。

  風停了，雲散了。

  她自以為翱翔其中的天空不過是一塊藍色的絲綢，而她也不過是供人觀賞的籠中鳥。

  她的主人站在籠外欣賞她的挫敗與失落，嘴角帶著若有若無的嘲弄，為能把玩一隻鳥的命運而快活。

  陽光刺眼，耳邊嘈雜。

  昭昭醒了。

  這夢不嚇人，她卻出了一身冷汗。

  她望著陳舊發灰的床簾，舌尖抵住虎牙，嘗到了腥甜，疼清醒了，才徹徹底底反應過來昨晚的心緒有多荒唐懦弱。

  「昭昭兒！」門被拍響，是雲兒，「孫管事叫大家下去。」

  昭昭起身換了衣服，和雲兒一起下了樓。

  離寧王妃過壽還有三日，教坊得提前排舞編曲。

  孫管事把教坊原有的和挑來的姐兒都叫到了後院，按名冊上記下的才藝，分了各自該領的差事。

  散場前，孫管事淡淡地鼓勵道：「都好好練著吧。只要夠出彩，不愁沒有達官顯貴瞧上。昨晚有個姐兒，已經飛上枝頭變鳳凰了……」

  她頓了頓，吊足了大家胃口，才繼續說：「她造化好，被七殿下看上了。殿下派人找我討了她，帶她去了淇河上的白魚舟。」

  場子先是死寂般的靜了一會，才乍響起嘰嘰喳喳的聲音。

  酸溜溜的情緒融進了空氣，鑽進每個人的心裡。大家交頭接耳地打聽是誰這麼好運，長得有多漂亮，到底用了什麼手段才勾搭上了高不可攀的皇子。

  孫管事老練又精明，知道該如何調動女人的野心。她坐在圈椅上，接過婆子遞上的茶，淺淺地抿著茶，漠漠地睃巡著每個人的神情。

  羨慕，嫉妒，憤怒，等著看笑話……平靜。

  她的目光停在了昭昭平靜的臉上。

  「她有她的造化，你們有你們的機遇。」孫管事瞧見大家心中的不平都到了頂點，悠悠道：「白天你們好好練著，晚上徐知州領了一眾官員在白魚舟為七殿下接風洗塵，到時候有你們上進的時候。」

  昨日意行到雲州時已是夜深。許多官兒的消息不夠靈通，沒來得及去白魚舟上獻媚，今晚的夜宴就是給他們補個機會。

  一魚多吃，孫管事挑人時打著給寧王妃壽宴補缺的名頭，實際上乾的卻是拉皮條的活計。反正大家閒著也是閒著，倒不如去官員夜宴上碰碰運氣。

  孫管事擺了擺手：「先散了吧。」

  大家心中的怨氣被拂去，三三兩兩地離了場，私下去打磨自己的技藝。

  雲兒彈琵琶，昭昭彈月琴，兩人被分到了同一聲部。正要走，卻被孫管事叫住：

  「昭昭，你留下。」

  昭昭走到孫管事面前，恭敬頷首：「媽媽，有什麼吩咐。」

  孫管事瞧著昭昭平靜的神色，有些失望。她本身是個含而不露的人，不太喜歡昭昭鋒芒畢露的性子。方才說了那麼長一段話，她期待能從昭昭臉上看見貓兒沒抓到魚的挫敗，卻只看到了波瀾不興的平靜。

  多半是在繃著，一戳就破。

  孫管事指了指旁邊的小凳：「坐。」

  昭昭沒客氣，利落坐了。

  「你是親眼看著那姑娘被七殿下帶走的？」

  昭昭回道：「是。殿下領了幾個錦衣衛，在樓外喚了她幾聲。她從窗戶跳下去，穩穩地落在了殿下懷裡。」

  「夜抱美人騎白馬，迎風踏月赴王舟，倒風流。」孫管事觀摩著昭昭的神情，「你不嫉妒？」

  覺出她玩味的意圖，昭昭有些自嘲地坦白道：「嫉妒得要死。恨不得從樓上跳下去，摔成一灘爛泥……後來睡了一覺，又清醒了。」

  「哦？」

  昭昭把那個夢給孫管事一五一十地講了，然後說：「如果我上天入地都只在他人的一念之間，那有什麼意思？」

  她膽子小，受不了驚。這種榮華富貴她要不起，也攥不住，拿在手裡只會心虛。

  昭昭垂下眼瞼，淡淡道：「更何況我與她算是有點交情，說不定將來還能沾點光。」

  孫管事笑笑，這個年紀的孩子是什麼心性她還是知道的，想得通歸想得通，不痛快照樣不痛快。

  「昭昭，人有人道，鬼有鬼道。她攀得上鳳子龍孫，那是她的造化。你的造化，在今晚。」孫管事話有深意，「聽你媽媽講，你來雲州不是奔著攀高枝來的，而是為了賺銀子？」

  昭昭聽出門道，連忙從凳上起身，拿起小木几上的扇子，湊近了為孫管事扇風：「是有那麼點兒心思……奶奶若肯指點我，我定然像孝敬虞媽媽一樣孝敬您。」

  與尋常青樓廣開客門不同，教坊接待的都是達官顯貴，消息異常靈通。

  孫管事眼觀四路耳聽八方，私下做生意、入乾股發了不小的財。

  她和虞媽媽交好，早就想拉著老姐妹一起做生意，可惜雲州和青陽縣隔得遠，虞媽媽那邊又缺個能信任的中間人，於是這事便漸漸耽擱了。

  至於昭昭。

  孫管事從虞媽媽那兒聽過她的事，知道她母親妹妹都還在虞媽媽手裡，嗷嗷待哺等著她養。

  聰明，伶俐，市儈，務實，有軟肋。

  「是塊好料子。」孫管事抿了口茶潤嗓，問道：「你可知咱們雲州地界上最大的官商是誰？」

  昭昭搖搖頭，這倒真不知道。

  「梁惜，梁老闆。」孫管事笑，「他與河督府和河道衙門交好，領的是河務上的事。治水嘛……明面看是拿朝廷的銀子往河裡填，實際上銀子都進了老爺們的口袋。」

  髒錢總要洗一遍，梁惜便是那個藏污納垢的篩子。

  「我說你的造化在今晚，便與他有關——去年尋安江塌了，淹死不少人，朝廷撥款重修了堤壩。今年的汛期眼瞧著又來了，堤壩頂不頂得住還是兩說。徐知州和王河督上旨請餉加固河堤，皇上遲遲不允，卻讓七殿下來雲州，未嘗沒有試探虛實的用意。」

  孫管事握住昭昭搖扇子的手，把兩人距離拉近：「這事兒要是在今晚敲定，上面這三位爺是最先知道消息的，其次就是負責採買的梁惜。你若能和他搭上關係，就能知道石料木材泥沙等何時上漲，何時漲到頭，低買高賣，你說有賺頭沒有？」

  朝廷修河的撥款次次都是幾十上百萬兩，找准機會喝點兒漏湯，賺的銀子都夠普通人過一輩子。

  昭昭做夢也不想到自己有機會摻和進這種好事裡，趕緊俯身拜了拜孫管事。

  「多謝奶奶提點。」她知道自己沾了是虞媽媽的光，懂事道：「若能打聽出消息，我先告知奶奶，再寫信給虞媽媽。」

  *

  入夜，掛著教坊燈籠的七八輛馬車停在了淇河畔，打扮得花枝招展的姐兒們下了馬車，站在岸邊等渡船。

  昭昭頭次上官宴，難免緊張。她望了望四周，俱是一片漆黑，靜謐得很，連個鬼影都沒有。於是問身邊的雲兒：「雲兒姐，那些達官貴人把馬車和轎子停哪兒了？」

  雲兒正在給琵琶調音，頭也不抬道：「傻昭昭，老爺們還沒來呢。我們得先去候著，把場子熱一熱。」

  正說著，一批小船靠了岸，划船的都是官兵，為首的站在船頭高喊：「教坊的姑娘們上船！」

  那船不大不小，剛好夠大家三三兩兩地坐了。

  昭昭抱著月琴坐在船中，心中不停思索——她從沒去過官宴，不知是怎麼個流程。她一個彈曲兒的，多半是在宴上彈，如何能探聽得到機密？

  這生意賺頭不小，孫管事不會只靠她一人，定然還安排了其他姑娘摸底。

  徐知州，王河督，聽著年紀就大，不是她能靠近的。

  至於梁惜……

  河上風平浪靜，煙霧瀰漫，雲兒把手放到水中，柔柔的感覺像是握住了冰冷的風。

  昭昭的聲音在耳邊輕輕響起：「雲兒姐，你知道梁惜這個人嗎？」

  雲兒回過頭，有些疑惑她問這個做什麼，答道：「是個大商人，怎麼了？」

  「什麼年紀？」

  雲兒想了想，估摸著說：「聽說二十出頭？他家世代經商，據說富可敵國。可惜祖上福薄德淺，他爹三十七八就死了，他媳婦剛進門不到一年，也病死了。」

  「世上有銀子治不好的病？」昭昭疑惑。

  沒等雲兒答，昏暗的周圍忽然有了光，耳邊響起一陣陣興奮的叫聲：「白魚舟！」

  昭昭順著光往前望，只見天水分界處有一點散著熏熏然的紅光，像是將落未落的殘陽。

  等小船一點點靠近了，昭昭才大致看清了白魚舟的模樣。

  那哪是舟？碩大無朋，上有亭台樓閣，檐下一盞盞燈籠亮得正盛，一片片紅映襯著天空無邊的黑，仿佛一座巨大的宮殿漂浮在下紅上黑的半空中。

  昭昭年紀小，沒見過世面，不由看呆了。

  雲兒捏了捏她的肩，冷笑道：「徐知州下令修的——為的就是在河上干髒事，前不著村後不著店，是個蠅營狗苟的好地方。花著民脂民膏建了這東西，又在上面商量如何壓榨老百姓，你說荒唐不荒唐？」

  昭昭不說話，漠漠地望著舟上的燈籠，眼底血一般的紅，似千萬點腥，似地獄景。

  不公平。

  一點也不公平。

  咚的一聲，白魚舟上的侍衛將舢板放下，該上去了。

  (本章完)

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