第154章 大局

  第154章 大局

  柳四娘臉上一怔，柳二郎才發現自己表現得過於焦躁，忙穩住情緒。

  「我們進門再說。」

  兄妹兩個徑直進了院子，直奔柳二郎內院的書房。

  「謝大娘子收下那些畫了，」柳四娘道，「還讓我帶了回禮。」

  楊家送來的東西都是些什麼，她還沒瞧。

  說話間管事媽媽讓人將箱子搬進了屋。

  兄妹兩個立即走過去。

  箱子一打開，裡面的物什映入眼帘，柳四娘忍不住驚呼一聲：「呀，怎麼是……。」還沒看清楚，箱子蓋就被柳二郎合上。

  「二哥你這是做什麼？」柳四娘皺起眉頭看哥哥。

  柳二郎解釋道：「這是給大家的回禮，尚英在我屋中等了大半日，我們不好再耽擱下去。」

  說到這裡，柳二郎安撫妹妹：「等與他們交代清楚，將我那個拿來給你。」

  「本就該如此，若是我不跑一趟，哪裡來的這些？」柳四娘露出一抹笑容，「不過我不要二哥的，謝大娘子另給我準備了禮物。」

  那雖然不是泥爐，卻是送去寶德寺的象生花。

  柳二郎見穩住了妹妹，立即吩咐人：「將箱子搬去我屋裡。」

  等哥哥離開，柳四娘看向管事媽媽：「二哥為何慌慌張張的？我們錯過了些什麼嗎？」

  管事媽媽搖頭：「二郎君囑咐的您都做好了。」

  柳四娘委實想不明白。

  ……

  柳二郎屋中，左尚英正在看書，不過與往常相比，他明顯有些心不在焉。

  終於聽到腳步聲，左尚英抬起眼睛，只見柳二郎吩咐下人搬進一隻箱子，然後又將人遣退下去。

  「這是……」

  柳二郎道：「謝大娘子送的回禮，你猜猜是些什麼？」

  左尚英搖搖頭，柳二郎也沒賣關子，直接將箱子打開，露出裡面的泥爐。

  「泥爐？」

  這泥爐比他們平日用的稍小一些，做得格外精緻。

  柳二郎拿出一個擺在桌上，泥爐上面不止做了蓋子，爐身上還雕刻著各種不同的圖案。

  他們昨日絞盡腦汁想著幫楊家改進泥爐，原來人家早就做好了。

  「楊家提前想好了對策。」

  「怪不得會放任謝家去燒窯。」

  不過這還不是他們最想要弄明白的。

  左尚英道：「謝大娘子怎麼說？」

  柳二郎這才想起來，他看到這些泥爐之後急著來見左尚英，竟然忘記向妹妹問清楚。

  「我去問，你等我片刻。」

  柳二郎快步離開，左尚英又蹲到箱子前，仔細看起來。

  泥爐一共六個。

  他生怕自己弄錯，又數了一遍，確實是六個。

  是他想多了嗎？

  不對，不會有這麼巧合的事。

  好像不用柳二郎去問，他已經知曉了答案。

  左尚英站起身，下意識地摩挲著手背上的凍瘡，衣衫單薄的他，在這一刻卻感覺到渾身發熱。

  半晌他才重新坐回椅子上，目光卻一直盯著眼前的泥爐，他可能賭對了。

  這就與科舉應試一樣，讀死書的人不可能考得上，要清楚眼下是什麼局勢。

  他和柳二郎發現「大名府小報」這幾個字是出自王晏之手。

  就想到王晏可能在大名府，而且參與進這樁事中。

  如果他們也搭上這條船，說不定就能提前揚名，對他的科舉大有裨益。說到底科舉取士，是要找能做事的人。

  若是這點都看不透，便是僥倖考中，也不會得到重用。

  門再次被打開。

  冷風卷進門，卻半點沒有熄滅左尚英心頭那團熱火。

  「小妹說，謝大娘子將那幾幅畫都收下了，而且說留著會有用處，只不過沒言明什麼時候會用。」

  左尚英聽著柳二郎的話，抬起頭來：「二郎記得我們送去了幾幅畫嗎？」

  柳二郎道：「七幅，我們六個人，你卻偏要多送一幅畫過去。」

  左尚英指了指那箱籠：「裡面有六隻泥爐。」

  六隻泥爐，一人一隻，謝大娘子知曉有兩幅畫出自一人之手。

  左尚英有意畫了兩幅畫，其中一幅刻意模仿他人的筆法，看起來不像出自一人之手，但謝大娘子卻給了六隻泥爐，知曉他們是六個人。

  此事是誰說的？

  「你提起這個，」柳二郎道，「小妹還說，謝大娘子格外喜歡你畫的那幅蘭花。」

  左尚英目光一凝，那蘭花正是他模仿他人所做。

  刻意為之，不免運筆生澀，但不懂書畫之人決計看不出。

  謝大娘子不但看了出來，而且點破此事。

  左尚英臉頰有些發熱，他小看了謝大娘子，現在被人一巴掌打了回來。

  他們那點心思，謝大娘子定然也看得清清楚楚。

  不過，這樣一番試探，至少弄清楚了兩件事。

  第一，他們的一舉一動，謝大娘子都很了解。第二，謝大娘子比他們想的還要聰明。

  這樣一想，王晏的題字只能是有意為之，否則誰會在意他們要做些什麼？

  他們之前疑惑王晏為何會幫一個商賈家的女眷，現在看到謝大娘子這般通透，也就難免如此了。

  柳二郎神情越來越激動：「尚英，是不是被你猜中了，我們一腳踩進了……」

  他伸手畫了個圈。

  「一個大局中。」

  以王晏的名聲，他若是明著說，會有許多人前來，但也會將王家推到人前。王晏不出面，那是因為時機未到。

  他給小報題字，也是在聚攏一些能看明白情勢的讀書人。誰也不能小看王晏在讀書人心中的地位。

  有些話不能明言，戳穿了反而礙於王家的地位束手束腳。

  「多虧我們沒去問童子虛，」柳二郎道，「連這點都琢磨不明白，王晏也不會用我們做事。」

  左尚英再次將桌上的小報拿起來，馬上就要科考了，他應該專心讀書，可是，似他這樣的窮措大，沒有長輩在前帶路，朝廷中的許多事難免不清楚。

  眼下這樁事，有助於他看清局勢，比讀書更重要。

  「現在我們就想法子，如何才能將小報做好。」

  「我們的人手不夠，需要多聚些人來。」

  從前覺得他們幾個就夠了，現在發現，鬧得越大越好。

  ……

  巡檢衙門內。

  王晏桌案上已經清理乾淨，從三河村回來之後，他就一言不發地處置公務。直到桌面上最後的文書被送走，他才抬起頭。

  放下手中的筆，窗口就傳來了響動，王晏轉頭看去，只見被風吹動的樹枝，不時地敲打在窗子上。

  王晏看向桑典：「童子虛那邊有沒有消息送過來？」

  桑典暗地裡嘟囔一句，裝模作樣說什麼童子虛，直接問謝大娘子不就行了？

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