第19章 恐懼

  第19章 恐懼

  楊明經跟著下人匆匆忙忙往家中趕，長靴落地聲越來越重，楊二老爺也喘得愈發急促。

  「老爺，快點，快點。」

  下人的催促聲依舊不停地傳來。

  楊明經只覺得自己狼狽至極，多年在人前維護的威嚴，這一刻蕩然無存。

  他為了能接任坊正使，常年在坊中做事。

  想讓坊間百姓熟悉他，就得靠著一雙腿四處走動。

  小民難纏，催納賦稅和賦役時，總不能都用強橫的手段，再說如今的永安坊坊正使，就喜歡這一套，平日裡滿嘴都是朝廷和皇上的仁政，不迎合坊正，就拿不到舉薦，所以……無論怎麼看，他都不能騎著高頭大馬「招搖過市」。

  這在楊明經心裡，原本都很尋常，他也很享受來自坊中民眾的稱讚和笑容。但是貼近民眾會換來名聲，也讓他切切實實嘗到了民眾的痛苦。

  楊明經額頭上汗水直流，腳底下也快磨出了火星兒。

  這全都是因為謝氏，謝氏這個女人就像是一根棍子，再平靜的水面也會被她攪合的波翻浪滾。

  離楊家越來越近，楊明經發現，街面上的人也更多起來，而且都與他一樣，紛紛走向楊家門口。

  然後楊明經聽到了謝氏的聲音。

  「若有善辯之勇的訟師，能為我們楊家寫訟狀、上公堂，我們楊家必定重金答謝，還請街坊四鄰幫忙奔走相告。」

  楊明經仿佛聽到自己的心弦斷了幾根，內心深處傳來劇烈的疼痛和不安，夾雜著一股莫名的憤怒，就在這一瞬間傳遍全身。

  謝氏怎麼敢這樣說？

  重金答謝，奔走相告？

  這話真的傳出去，很快整個大名府的書鋪都會關切這樁案子，不知有多少訟師要湊過來。

  「二伯來了。」

  楊明經還未想出法子應對，一道聲音響起，緊接著數不清的視線向他投來。

  「這就是楊氏族長，也是我二伯，大家可都認識？」謝玉琰道，「二伯公正、廉明，這些年沒少為永安坊奔走，若是父老鄉親抬愛，將來還會成為坊副使。」

  楊明經整個人一凜，立即收斂起臉上那憤怒、兇惡的神情。他不能在永安坊民眾面前露出猙獰之態，否則一切都會功虧一簣。

  楊明經抿了抿嘴唇，甚至向身邊人露出笑容。

  人群就像得了什麼指令，在這一刻向兩邊散開，紛紛讓出一條路，路的盡頭就是站在那裡的謝玉琰。

  楊明經幾乎能聽到自己咬牙的聲音，他卻只能裝作若無其事，一步步走到謝玉琰身邊。

  謝玉琰眼睛似是更加明亮，顯然是因為有人可依仗。

  「楊六娘子放心，我們必定會將消息傳出去。」

  人群中不知誰喊了一聲。

  「昨日我們也都瞧見了，那些掠賣人……著實可惡。」

  民眾們不敢得罪謝家，卻可以隨意提及掠賣人。

  「對，讓衙門將那些人抓起來，我們也都安心。」

  謝玉琰點頭：「其實原本我也有疑慮，畢竟此事波及了四叔、四嬸，但……二伯讓我放心，若四叔、四嬸有錯，衙署懲戒也是應當，他是族長，就要持守公正，若是連這都做不到，將來何以安一坊？」

  「今日我之所以拋頭露面，一來是答謝鄰里曾弔唁我夫君，二來也是因為昨日下午家門口有場爭執，恐大家以為我楊氏族中不和，丟了楊氏和二伯的名聲，特地前來澄清。」

  本來說的十分流利的謝玉琰，到這裡微微一頓，轉頭看向楊明經，好像在聽楊明經吩咐。

  楊明經耳邊嗡鳴作響，腦袋一陣陣作痛。

  這一刻格外的漫長，身邊從安靜到嘈雜，又到安靜，好像只要他不開口，就永遠不會結束。

  「我……」楊明經的臉皮一陣抖動，僵硬的面容已經快要維持不住，「定會尋個好訟師，幫你遞送狀書，為你伸冤。」

  楊明經整個人如同泄了氣般，現在是應付過去了，後面卻有無盡的麻煩。

  昨日他就是敷衍謝玉琰兩句，沒想到竟會惹來這些。

  謝玉琰看向楊明經：「二伯果然能做到這些，將來掌管坊門鑰，定也能督察奸非，為坊中民眾謀福。」

  四目相對，楊明經下意識地倒吸一口涼氣，這一刻，他好似從謝玉琰眼睛中看到了一種，屬於上位者才有的端凝。

  而她的話……

  更像是來自上峰的提醒和暗示。

  謝玉琰錯開目光，楊明經才回過神，仿佛方才的那些都是錯覺。

  「楊族長是好人啊！」

  「這樣的人將來接替方坊正，我們就有福了。」

  這樣的話入耳，楊明經感覺自己就像是被置於柴火上炙烤，他覬覦坊正許久，現在他終於離那個位置更近了一步，但他卻如何也高興不起來。

  他要踩著別人的血肉上位，而非是被人拖拽著前行。

  但，如今這樣的情形，他又不可能放棄。

  「二伯，」謝玉琰道，「咱們現在就去見訟師吧！」

  說完這話，謝玉琰向圍攏的鄰里街坊行禮。

  楊明經踏入院子，隨著民眾的散去，嘈雜之聲也漸漸停下，他想要斥責謝玉琰幾句，卻聽得謝玉琰道：「昨日二伯說要去打聽消息，可打聽到了什麼？一會兒一併說與訟師聽。」

  張氏在門口等著，也沒有多言語，就將楊明經和謝玉琰一同迎進屋子。

  兩個婦人見客多多少少有些不便，現在有了楊明經坐鎮，一切也就順理成章了。

  本來還有幾分忐忑的兩個訟師，見狀紛紛鬆了口氣。

  兩個訟師正等著楊明經開口說話，眼前卻是一暗，原來是謝玉琰起身走過來。她站在窗前，剛好擋住了從窗口投入的陽光，給人一種錯覺，似是這屋子是明是暗，全都由她掌控。

  「兩位是年輕的訟師，」謝玉琰道，「又為秀才出身，有一手的好筆墨。」

  兩人聽得誇讚心中歡喜。

  「不過，大名府書鋪那麼多，想要博得些名氣，不比考取功名容易。」

  謝玉琰說到這裡刻意頓了頓：「現在兩位的機會來了。」

  聽得這些，兩個訟師也顧不得男女禮數了，紛紛抬眼看著謝玉琰。

  謝玉琰道：「死而復生的奇案，你們可曾聽說過？」

  兩個訟師下意識地搖頭。

  謝玉琰繼續道：「若非有天大的冤情，老天不會給我留一線生機，如此大的冤案、奇案，牽扯大名府豪強，不知會有個什麼結果？」

  「兩位都參加過科舉，不知此案比明經科考最後一道斷案題如何？」

  楊明經端著茶碗的手不禁一抖，謝氏竟然知曉明經科考有斷案題？他再一次感覺到，謝氏的出身可能真的非同一般。

  兩個訟師也呆愣當場。

  謝玉琰道：「還有些細節，我還要與兩位推敲。」

  楊明經登時一驚，他有種感覺，他必須立即離開這裡，否則……將來定會後悔。

  可惜，顯然已經晚了，楊明經耳邊再次傳來謝玉琰的聲音。

  「不知兩位是否了解昌樂坊謝家，是否有人因狀告謝家，尋兩位寫過訴狀？」

  (本章完)

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