第97章 認罪

  第97章 認罪

  謝崇峻幾步走上前去，入目的只有坑窪不平的地面，顯然是被人挖掘過，可現在已經填平了。

  他再轉頭看向院子。

  院子裡站著二三十個僱工，別說一個礦坑，就算再來兩個，也不在話下。

  謝崇峻額頭青筋浮動，眼睛要冒出火光。

  他就知道，一定會出什麼差池，果然如此，僅僅隔了一晚上……

  「大人，」謝崇峻看向縣丞，「好好的礦坑，怎麼會突然就填平，裡面肯定有問題，謝氏分明就是在掩蓋事實。」

  「礦坑下滲水，大娘子恐深挖出事，便讓我們連夜封上，」孟九說著向身邊指了指，「不信縣丞大人將礦上的人都叫來看看，我們這裡是否無人損傷？」

  謝崇峻冷聲道：「誰問你們這些……」

  話音剛落，圍著的人群紛紛讓開，緊接著一個女子的身影出現在他面前。

  謝玉琰提著裙擺，一步步向前，眼睛沒有看任何人，只是淡然地道：「難道人命不比什麼都重要？一個礦坑而已，封上一個，日後再尋其他地方重新挖就是，不過損失一些銀錢。」

  「但若人有損傷，如何能重新來過？謝大老爺難道不是這樣對待自家僱工的嗎？」

  謝崇峻看著那張臉孔，心中的怒火幾乎壓制不住，就是這個人害了章哥兒，讓他數十年心血付諸東流，他恨不得立即打殺了這婦人。

  當著縣丞的面，謝崇峻卻只能壓制住情緒：「那也用不著這般匆忙，如此慌張地填埋，分明就是故意遮掩。」

  謝玉琰沒有瞧那謝崇峻，而是望著縣丞：「遮掩什麼？」

  縣丞被那道目光一掃，心就是一沉，脊背上竟然冷汗涔涔，他忽然明白為何昨日他見到謝娘子，會覺得異樣，謝大娘子的目光中，自然而然流露出一股威壓。

  縣丞定了定神才道：「有人告你們挖出銅礦，卻匿情不報。」

  謝玉琰道：「可有證據？」

  縣丞立即從文吏手中拿過銅礦石。

  謝玉琰也不爭辯：「如何證明是從三河村的礦坑中取得？」

  縣丞看向謝崇峻，謝崇峻沉著臉道：「本來一查便知，你卻將礦坑封住……」

  「這銅礦石是謝大老爺交給衙門的？」

  「正是。」

  「謝大老爺何時來的三河村，在哪裡看到的銅礦石？又是誰取走的？可有人證？」

  一句句逼問，讓謝崇峻一時說不上話來。

  謝玉琰看向身後眾人：「這兩日村中可有謝家人來過？」

  孟九斬釘截鐵：「不曾。」

  石勇娘也站出來道：「每日我們都守在村口，這兩日進出村中的人，我都記得清清楚楚。」

  就像是要為自己證明一般，石勇娘指向縣丞身邊的幾個衙差：「這幾位官爺昨日來過，民婦說的可對？」

  「大人，」謝玉琰看向縣丞，「這分明是有人故意誣告、陷害，還請大人為民女做主。」

  「請大人為我們做主。」

  三河村村民和僱工們一同開口，呼聲震天。

  謝崇峻厲聲道：「分明就是巧辯。」

  縣丞看向謝崇峻：「謝大老爺不如先說清楚，這銅礦石是怎麼取來的？」

  謝崇峻還未說話，謝玉琰道：「本朝律法竊盜贓滿五貫文足陌，處死。謝大老爺想讓我們相信這銅礦石從三河村而來，先交出竊盜之人。」

  謝崇峻盯著謝玉琰，那婦人臉上沒有半點的懼怕和慌張，反而微微彎起嘴唇，似是含著一抹譏誚的笑容。

  仿佛是在挑釁。

  謝崇峻熱血翻湧：「是家奴偷偷潛入三河村，發現了銅礦石，我可以將人交去衙門，但你的礦坑也要挖開。」

  「那就請謝大老爺先送人入大牢吧，」謝玉琰想起了什麼，「我記得這是第二個家奴了。」

  說完也不等謝崇峻回應，她看向縣丞：「衙署有文書，挖掘礦藏，我必定不會阻攔，無論是我還是三河村石炭礦，都遵循大梁律法，還請大人還我們公道。」

  眼見謝玉琰阻攔不成，礦坑將再次被挖掘，就算送進去一個家奴，也算不得什麼。

  這本是他贏下一局，謝崇峻卻有種雙腿被束縛住的感覺。

  謝玉琰口口聲聲為了人命填坑，而他為了將礦坑挖開，卻將家奴丟進大牢。

  如果這次他再輸給謝玉琰，他就會顏面掃地。

  不知不覺間，他就沒了退路。

  「回到家中帶個人前來。」謝崇峻冷聲吩咐管事。

  謝家管事剛剛離開，謝崇峻就聽得傳來隸卒的聲音：「這礦坑只怕不好挖，他們填回去的時候，在坑洞上釘了木楔，混入了糯米和水，這樣的天氣就算糯米沒有干透……也都全都凍在了一起。」

  一件事剛剛處置完，就又有別的難題擺在了眼前。

  「老爺，咱們還要告謝氏？」

  管事忍不住低聲詢問。

  「告，」謝崇峻道，「越是遮掩，越有問題，想方設法也要將這礦坑給我打開。」

  謝玉琰這樣拖延時間，八成也是要等賀檀回到大名府，在此之前，他要將所有事都解決。

  「縣丞大人，」謝玉琰看向縣丞，「朝廷來挖礦坑，我們是否能在村中逗留？」

  「自然可以，」縣丞道，「此處本就是村民居住之所，怎好強行讓人離開。」

  謝玉琰點點頭，看向石勇娘：「那就將賓客迎去你家中吧！」

  石勇娘應聲。

  謝玉琰吩咐三河村村民和僱工遠離礦坑，這才帶著於媽媽等人離開。

  「去看看何人來了三河村？」

  ……

  三河村不遠處，幾輛馬車走在官路上。

  車廂中，三個人湊在一起說話。

  腳下放著一隻泥爐，泥爐中燒著兩塊藕炭。

  徐四爺先開口道：「李家人讓我來大名府，說是幫一個貴人的忙，我們什麼也不用做，只是聽人說些話，跟著應喝一下，就能得來往的盤纏和銀錢。」

  「也是與我這般說的，」鄭三爺說著指了指泥爐，「與這藕炭買賣有關。」

  趙三爺點點頭：「聽起來這趟事應該不難。」

  不過就是耽擱一些功夫，但能賣李家一個人情。李員外出身書香門第，雖說這些年後輩子孫沒什麼人在朝為官，卻坐擁良田，又寫的一手好書畫，平日登門士子不斷，他們不過小商賈，能與李家攀上交情，那是求也求不來的。

  何況就是幫襯著唱出大戲而已。

  「這個年景兒，什麼買賣都不好做，」徐四爺嘆口氣，「尤其是咱們這些人，不想被人驅使，就要處處受氣，我都想賣掉些土地，回到鄉中踏踏實實度日了。」

  趙三爺跟著道：「我還借了族中老少銀錢，怎麼好就這樣歸家？等這件事了了，先回去過正旦，熬過冬日，天暖和了，還得再出來尋買賣。」

  聽著兩個人說話，鄭三爺撥了撥泥爐中的炭火：「你們說，這藕炭買賣能不能做？」

  車廂里就是一靜，徐四爺先笑道：「有那麼好做會讓我們來幫忙撐場子？人家有言在先，我們就是來做做樣子，你莫要往心裡去。」

  「好買賣早就多少人爭搶了，還能輪得到咱們？」

  「那些人的手段你也不是沒見過。」

  鄭三爺點點頭：「兩位哥哥說的有理。」方才看著這藕炭燒了許久未滅，他還真以為遇到了一樁好生意。

  (本章完)

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