第1章 命懸一線

  七月盛夏，墨色的濃雲擠壓著天空，沉得仿佛要墜下來。

  青山村的一家農戶，一男一女正在吃飯。

  「咱們真要把那小丫頭賣到青樓去？」婦人大約三十來歲，皮膚黝黑，夾了一筷子青菜餵到嘴裡，看向對面的丈夫。

  那男人用袖子抹了抹嘴，將碗一放，「我都找好買家了，怎麼，你這婆娘捨不得？那可是整整三十兩銀子！」

  「我哪有捨不得，當初撿那小賤蹄子回來，也就是這個打算，若不是看她生得水靈，我何必費勁養著她。」

  婦人急忙反駁，抬手摸了摸自己的肚子，「如今肚子裡又有了一個，大夫說肯定是個男娃，養著那丫頭也是花錢，賣了也好，你還了債，還能餘下一些，給咱們的孩子用。」

  突然「嘩啦」一聲，門外傳來東西碎裂的聲音，男人快速起身，大步走了出去，見姜晚晚滿臉驚恐地看著他，腳邊一堆土碗的碎片，一把將她揪了過去。

  「誰讓你把碗摔碎的，沒用的東西！」男人的拳頭像雨點一樣落在姜晚晚身上。

  「爹爹，不要把晩晩賣了，晩晩會很乖的，晩晩肚肚小，吃得少，不搶弟弟的飯吃。」姜晚晚痛得哇哇大哭起來。

  她會洗碗，會洗衣服，會努力幹活的。

  她不要被賣掉，黃奶奶家的阿秋姐姐被賣掉以後，抬回來就不會動了。

  她害怕！

  「爹爹不要打晚晚，不要打晚晚，晚晚痛！」

  姜晚晚拼命搖頭求饒，迎來的卻是更嚴厲的毒打。

  「賣不賣還由得了你？要不是有點用，老子早打死你個賠錢貨！」

  「哎哎哎！把她打出毛病了就賣不成了！」婦人見男人越打越狠，趕緊出來制止。

  好痛，頭好暈，好想睡覺。

  睡著了是不是就不痛了。

  姜晚晚掙扎著想逃，卻感覺頭越來越沉，眼睛一閉倒了下去。

  「讓你別打那麼狠，打殘了還怎麼賣？！」婦人小跑到江晚晚身邊，一邊埋怨，一邊蹲下身檢查起來。

  忽然她臉色一變，一屁股坐在了地上，「當家的，她......她好像死了！」

  「什麼？」男人慌忙伸手探了探姜晚晚的鼻息，隨後縮回手如遭雷擊般向後退了兩步。

  「平日裡你打得兇狠些就算了，怎麼還將她打死了？這可怎麼辦，我的三十兩銀子啊！」婦人開始嚎哭起來。

  「閉嘴！」男人煩躁地抓了抓頭髮。

  他不過就是下手重了一些，竟給打死了，這下美夢落空了。

  「呸！果然是賠錢貨，白養了三年多！」男人朝地上啐了一口，抗起姜晚晚，「死了就死了，村東面有個亂葬崗，我把她扔到那去，記住，今天的事就當沒發生過，有人問起，就說走丟了。」

  婦人渾身顫抖，捂著嘴拼命點頭。

  一道驚雷乍起，大雨傾盆而下，男人將姜晚晚扔在亂葬崗上，罵了句鬼天氣，便急匆匆下了山。

  沒人看到，姜晚晚的小手指微微動了動。

  雨勢漸猛，崎嶇的山路上，幾道人影騎馬飛馳。

  「縣令，我們來時的路被坍塌的石塊堵住，只能走這邊了，可前面是片亂葬崗！」

  「繼續走，明日巡撫大人就到了，今夜必須趕回去！」

  一道閃電劃破天際，照亮了前方一片荒蕪的亂葬崗。姜縣令心中一凜，本能地拉緊韁繩，放緩了馬步。

  就在這時，他的目光不經意間掃到了一處低洼，那裡似乎躺著一個人影。

  「懷遠，那裡好像有個人，去看看是生是死！」

  侍衛懷遠聞言翻身下馬，走近後看清了，一個衣衫襤褸的小女孩蜷縮在水坑中，手臂上布滿傷痕，臉色蒼白，雙目緊閉。

  這女孩正是被扔在亂葬崗的姜晚晚。

  懷遠蹲下身去，拍了拍她的臉頰。

  姜晚晚渾身滾燙，似乎發著高燒，嚶嚀一聲，眉頭皺了皺。

  「縣令，這個丫頭還活著！」

  聽到侍衛的驚呼，姜縣令忙跳下馬來，看到姜晚晚奄奄一息的模樣，心中一緊，脫下自己的外衣，緊緊裹住姜晚晚瘦小的身軀，小心翼翼地將她抱上馬背，自己也翻身上馬。

  「加快速度，儘快趕回去！」

  馬蹄聲在雨夜中迴蕩，濺起陣陣水花。

  夜色中，一座燈火通明的宅院出現在眼前。姜縣令摟緊姜晚晚，從馬背上一躍而下，以最快的速度跑進了院內。

  「夫人！夫人！」

  聽見姜縣令的呼聲，一婦人從屋內走了出來，神色焦急，「老爺，你可算回來了，下這麼大的雨，妾身擔心了一夜！」

  那婦人眉目婉約秀麗，一看便是江南美人的模樣。

  婦人看到姜縣令懷中還抱了一個小女孩，驚道，「老爺，這是何人？」

  姜縣令兩步跨上了台階，顧不得滴水的衣袍，一個箭步就沖了進去，將姜晚晚放在榻上。

  「我途經亂葬崗，見這丫頭還有氣兒，就趕緊把她帶了回來，懷遠已經去叫大夫了，你先照看著，給她降降溫。」

  姜夫人湊近一看，小丫頭不過三四歲的樣子，頭上扎著兩個小揪揪，睫毛濃密，肌膚雪白，就像一朵含苞待放的雪梨花。

  好可愛的孩子！

  一連生了三個兒子，做夢都想要女兒的姜夫人一下子就被萌化了。

  待解開裹在姜晚晚身上的外袍時，姜夫人的臉唰地一下白了，拉高小丫頭的袖子，白白的小胳膊上全是傷痕，再揭開衣服，背上、腿上也密密麻麻地布滿了新傷和舊傷。

  姜夫人的眼淚奪眶而出，「真是天殺的畜生！這丫頭還這么小，生得如此可愛，怎麼下得了手！」

  「在平陽縣竟然有人虐待孩童，甚至草菅人命，待我查清，定要嚴懲！」姜縣令也看得心驚，怒不可遏。

  姜夫人擦擦眼淚，拿了浸濕的帕子仔仔細細地給姜晚晚擦拭降溫，「可憐的小丫頭，老天保佑，一定讓你平平安安的。」