第151章 滄州之亂

  第151章 滄州之亂

  「陛下，臣有意往滄州賑災，救萬千百姓於水火。」

  聽聞岳凌有意接下這苦差事，方才不曾做聲的文官盡皆出列。

  「陛下，臣以為安京侯當屬最合適的人選。一來，安京侯威名遠播，便是在距京四百里外的滄州，定也能聚齊人心，主持大局。」

  「二來，滄州民風彪悍，若是我們這等文弱書生去了，身邊需常伴侍衛，不好做差，安京侯便沒有這等困擾了。」

  「三來，以安京侯的本事，二十萬大軍都能如臂使指，小小滄州，怎能掀起浪花？」

  「臣複議！」

  「臣複議！」

  「安京侯乃定國安邦之才，臣也複議！」

  眾多文官當然不覺得岳凌是真的定國安邦之才了，在他們眼中，沒有進士出身的人，皆為粗鄙村夫。

  此刻也不過是給岳凌戴起了高帽，好讓岳凌飄飄然，等到解決不了滄州的疑難雜症，再摔個慘的，致使他顏面掃地。

  那可是三年去了六任御史，都不曾安寧的滄州府，他岳凌能有什麼本事穩住局面？難道還能武力鎮壓百姓不成？

  想想也知道，一個親衛出身的武夫，根本不會懂得多少政事。

  只有已官進樞密使的東方治微微搖頭，為這些眼高於頂的文官，嘆了口氣。

  台上秦王猶豫著問道：「岳愛卿，你當真想去？」

  岳凌頷首回道：「臣願往。」

  秦王又確認道：「若是往滄州賑災，那便需在近日啟程了。岳愛卿，你可合適？」

  岳凌還是點頭，「臣隨時可從京城出發。」

  有文官慫恿，本就不好收場，此時岳凌更是自己願意前往，秦王更沒有駁回的道理了，嘆了口氣，秦王不舍道：「好吧。擢升岳凌同中書省門下平章事，奉朕旨意，往滄州府賑災，並提點一切軍政要務。」

  文官面上皆驚。

  出去賑災也不過是委任一道御史，怎得給岳凌還升了正三品的文官官銜，還賦予了他這麼大的權利。

  這還真是想要培養岳凌出將入相啊。

  眾人嫉妒的眼紅，同中書省門下平章事可是丞相候補，要站到了文官頂點了。

  不過轉而念起那滄州的苦差事，便也都釋然了。

  先辦好差，再說出將入相吧。一地都治理不了，如何能做得宰相？

  「若再無朝事可奏，今日暫且退朝……」

  宣武門外，

  岳凌一走一過，皆是與他道賀的官員。

  「恭喜大都督，封了侯爵，如今更是官進三品，實在值得慶賀啊。」

  「恭喜恭喜。」

  岳凌也拱手還著禮，「同喜，同喜。」

  適時，岳凌曾經的同僚，舊同知僉樞密院事今樞密院事的馮愈，來到岳凌身邊，小聲道：「你怎得接下了這一門爛攤子？那滄州如今治安極差，幾任刺史耕耘幾載，都沒有成效，失意退場。本有望升遷的，皆因為此事，落得貶官的下場。」

  「如今你在京中威名正盛，只要穩紮穩打，往後進封國公，又或者坐上一品大員的位置，不也並非難事？你才及冠，往後的機會還多著呢，何苦來碰這滄州？」

  想了想戴權的話，岳凌搖頭道：「如果說救世安民，那你定然不會信我的話，所以我有我自己的目的。如今差遣已經下了，說什麼也都晚了。」

  馮愈搖頭嘆息道：「那你便好自為之吧。不過，還是先謝過大都督，沒有這次拱衛京城之戰，我怕是只能以四品之身，告老還鄉了。」

  「客氣了。」

  馮愈又與岳凌鄭重行了一禮，便舍了岳凌離去。

  岳凌再往前走著，也不少有圍上來與他搭話的，與舊時上朝時無人問津的情況，真是有了天翻地覆的改變。

  不過，其中武將多是敬畏，文臣便有些是不懷好意的戲謔了。

  岳凌一路歸家，倒也沒多心急，而是牽著馬，慢慢的走在街邊，望著京城繁華，梳理著自己的腦中思緒。

  戰後的京城很快便恢復了生機，如春風吹嫩了枝芽一般，一切復舊如初。

  岳凌也有了新的目標，那便是前往滄州，解決其中積病已久的問題。

  「如今，林妹妹身子調養的不錯，若整日拘在府里，還不如帶她出去轉一轉。只是林大人若是知道，我帶著他的愛女東奔西走，不會怪罪我吧。」

  岳凌搖了搖頭，「便是事後怪我了，我也不能將林妹妹留在家裡，不帶在身邊實在難放下心。」

  心中打定了主意，腦中不再混亂，岳凌翻身上馬，往家中趕去。

  ……

  「老爺，府上來了個人，說是老爺的舊交。」

  「舊交？」

  岳凌剛回到府上，就遇見了一樁奇事。

  他此身無父無母，更無兄弟姊妹，入了秦王府之前，也就與坊市間的流氓頭頭有過幾面之緣，何時有過舊交？

  連岳凌不禁有些好奇，這舊交是誰。

  「如今他人在何處？」

  門子回應道：「就在正堂，芸管家正作陪著呢。」

  岳凌連連頷首，「好，我知道了。」

  等岳凌來到了正堂，打眼一瞧，只見賈芸正陪著一男子在客位飲茶，兩人之間相對無言。

  賈芸對那男子警惕著，而那男子卻也十分拘謹。

  「這怎麼瞧著有幾分面生，可又有幾分面熟，好似從哪裡見過。」

  岳凌再往堂內走了幾步，賈芸聽到動靜立即起身相迎。

  「老爺，您回來了。這位便自稱是老爺的舊友，在堂上等了有一會兒了。」

  來人恭敬行了一禮，身子微微發顫，是緊張的連嘴皮子都有些不利落，「大都督，您可能忘了，在下……在下張昌河，曾在滄州時與大都督有過一面之交……」

  岳凌恍然大悟，「哦，原來是你啊。來，先坐吧，有事坐下再說。」

  見果然是老爺的舊交，賈芸放下心來，知曉自己並沒做錯事，與岳凌示意，自己先退出了堂。

  岳凌淺淺啜了口茶水，與張昌河問道：「張千戶，這是什麼風將你吹來我府上了？」

  張昌河雙手捧著茶盞，顫巍巍道：「下官，曾奉大都督的調令，入京來拱衛京城。如今一切安定，便是該回滄州的時候了。在離京之前，便想著來拜訪下大都督。」

  隨後，張昌河從身後取了個匣子，呈到岳凌身邊的茶案上。

  「一點薄禮，不成敬意。」

  岳凌手指輕叩著木匣，笑著道：「張千戶又來這一套，那些水匪後來如何了？」

  張昌河訕訕笑道：「讓大都督見笑了，當時下官有眼無珠犯下大錯，幸好大都督不曾與下官計較，後來將功補過，將那河道水匪都肅清了。」

  「今日登門來擾，便是來謝過大都督。」

  說著，張昌河起身便要拜。

  岳凌抬手虛扶，止住了他的動作，又問道：「張千戶入京拱衛，守的是哪一門？」

  張昌河慚愧道：「是正陽門。」

  岳凌眸眼一亮，「竟是正陽門，那張千戶也該立下了不少戰功了，有官進一級的機會呀。」

  張昌河賠笑道：「下官慚愧，在大都督身後喝些湯，便足夠將下官吃飽了。」

  岳凌搖頭笑笑，「張千戶也不必如此謙虛，正好你出身滄州，我恰要往滄州再走一趟，當下與你打探些事。」

  張昌河一驚，「大都督要去滄州？在下真將水匪清除乾淨了啊。」

  岳凌擺手道：「不是因為此事，今早朝會陛下遣我往滄州賑災，不知滄州府的知府是何人啊？」

  聽岳凌要往滄州府賑災，張昌河更是倒吸了一口涼氣，是連想哭的心都有了。

  這麼一尊大佛去到滄州府，不得震得所有宵小都動彈不得啊？

  說是翻手為雲，覆手為雨也一點不誇張。

  但當面，張昌河還不得不如實回答岳凌的問題。

  「滄州知府名喚朴正，進士出身，在滄州地界任知府五年了。因為滄州府連年受災，倉廩積糧極少，多靠其餘州縣接濟。政績不佳未能升任，恰也因為這滄州沒人願意接手，還起復過一次。」

  岳凌又問道：「滄州處在大運河之上，往來運糧也不難，為何缺糧就釀成如今這個局面了？」

  「恰恰因為這個大運河，給滄州府帶來了不少的麻煩。運河之水主要依靠漳衛兩河，而漳水水勢迅猛，臨近的運河河道卻並不寬廣。每逢汛漲，堤岸難防，往往會有衝決之患。滄州地勢低洼，一但衝決，影響的便不是幾十戶，幾百戶了。」

  「滄州府的運河河道還屬最長，修繕河堤，清理河淤，又是極大的開銷。」

  「前兩年，通過周遭接濟還能支撐。近一年來，因為兩浙倭寇作亂的厲害，也無多少餘糧了。而且，前不久陛下往興兵討伐遼東，大都督守京城，糧草也優先供給了這兩處。」

  「滄州府的問題，還是在地無人種，也不能種，商賈囤貨居奇，還大發不義之財。」

  岳凌點了點頭，即便是如張昌河口中說的這種情形，倒是也沒有能難倒六任御史的程度。

  「除此以外呢？滄州府可還有什麼蹊蹺？」

  張昌河斟酌半響，鬼鬼祟祟的道：「如大都督所言，滄州府上確還有蹊蹺。」

  岳凌略有了幾分興致，「哦？再說來聽聽。」

  張昌河咽了口口水道：「歷任到達滄州的御史，不是如前任御史許大人，病死在任，便是自請離退。即使是自請離退，也在離開滄州不久之後，暴病身亡，或者死於意外，全無一人得以善終。」

  「在百姓中流傳著一個傳說，滄州有厲鬼索命，為萬千滄州百姓的冤魂匯聚而成，專尋不作為的京中大官。」

  岳凌作為堅定的唯物主義者，怎會相信什麼鬼怪作祟，定然是有人在其中搗鬼了。

  岳凌又問道：「滄州缺糧，商賈逐利，應當也少不了人往那邊運糧販賣吧？」

  張昌河回道：「在打仗之前是這樣的，但如今正是春季，各地都缺糧，糧販多數就地銷售。便是有不計損耗的糧商將糧運去滄州，也是被滄州的商會吃下了。」

  岳凌微微皺眉，語氣含煞，「滄州府混亂成這樣，還有人囤貨居奇。」

  張昌河嘆了口氣，似是良心發現了般，抨擊起商賈來，「商人逐利，不擇手段。即便是在大都督守城之時，還有商賈想要大發國難財。」

  岳凌頷首，「商之取利，如鴆之止渴，其欲無厭。」

  話鋒一轉，岳凌道：「那張千戶拿過他們的好處沒有？」

  張昌河一怔，嘴張了張，卻沒吐出一句話。

  岳凌眼神微眯，笑著道：「張千戶，在我面前可得說實話啊。」

  張昌河立即跪在地上，哭道：「大都督，放小人一馬，小人當初只是豬油蒙了心，收了銀子與他們些方便，如今已經悔過自新了！」

  岳凌為自己斟了杯茶，吹著熱氣，淡淡道：「行了，起來吧。我交代你件事，你若辦好了，我便不追究了。」

  張昌河跪著蹭到岳凌面前，連連叩首，「大都督您說，小人一定竭力去辦。」

  岳凌嘴角微微揚起，道：「也不是什麼難辦的差事。我讓你先在京城裡待著，等我給了你信箋，再南下來滄州。可明白？」

  「這……」

  見岳凌瞪起眼，張昌河忙又叩頭，「小人明白，小人明白。」

  將茶水一飲而盡，岳凌起身拍了拍他的肩頭，道：「好好做事，如果跟我耍小心眼的話，你知道會是什麼下場。」

  張昌河身子一顫，點頭如搗蒜。

  待岳凌離去，卻聽茶案上方才岳凌用過的茶盞，突然分裂成了幾半，張昌河又是倒吸了一口涼氣。

  「張千戶。」

  聽見聲音，張昌河趕忙又伏地叩拜，還以為是岳凌去而復返。

  然而，是府上的管家賈芸與他搭話，「張千戶，起來吧，您該隨在下出去了。」

  張昌河收了岳凌並未帶走的木匣，連連道：「是，是，請您帶路。」

  ……

  步入中庭，岳凌換了一副心情，將房裡的小丫鬟們都召集到廳堂上，神神秘秘的道：「今日，我有個好消息和大家宣布。」

  一句話便勾起了小姑娘們的好奇心，「什麼好消息呀？」

  「我決定帶林妹妹，紫鵑，雪雁，隨我一同南下滄州赴任。」

  「啊？」

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  (本章完)

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