第155章 薛家遭難

  第155章 薛家遭難

  薛蟠自小嬌生慣養，便是生的體型粗壯，也不是自幼習武柳湘蓮的對手。

  先頭一掌，已經將薛蟠打得頭腦發昏了。

  薛蟠仍不明情況，還以為是在演戲，哭著道：「你願便是願，不願便是不願，緣何打我呀？」

  柳湘蓮哪裡聽他的話。

  被官兵追了一路，左臂還被傷了幾處，正在房裡包紮療養呢，這個憨貨卻闖進來打擾，如何不讓柳湘蓮氣惱？

  開著門是為了官兵追來好走脫，不想進來個公子哥還要屮他，這比殺了他都難忍！

  一連數月的怒氣，此刻似是都有了傾瀉的出口，柳湘蓮抄起劍鞘來，狠狠甩了薛蟠三四十下。

  由背至脛，處處不落，打得薛蟠誒呦，誒呦的叫了起來。

  疼痛遍傳全身，這時薛蟠酒才醒了大半，再一瞧柳湘蓮的裝束，方意識到自己可能是闖錯了門。

  此時他是叫天天不應，叫地地不靈，只能服軟道：「好漢，你莫要打我了，我有銀子全給你。」

  「我不知道你是個正經人家，是小的瞎了眼，饒了我吧。」

  柳湘蓮暴打了一通就停下了手，也是因為一條手臂用不上力，多少有些不便利。

  聽薛蟠要給他銀子，柳湘蓮又忍不住啐了一口道：「你當是我什麼人了？稀罕要你的髒東西？」

  又在薛蟠臉上悶了一拳，柳湘蓮拍了拍手，粗喘了幾口氣。

  將身上的布條束緊了，柳湘蓮穿戴個整齊，才拾起劍鞘，便聽得外面有喊殺聲。

  柳湘蓮伏在門後側耳傾聽，「不好，官兵追來了，我需得速速走脫！」

  再瞧了身後的薛蟠一眼，柳湘蓮怒道：「若不是沒時間了，今日我非得給你灌幾口燈油，點了天燈！」

  「今日大爺暫且饒了你，改日再讓大爺撞到，且有你的好看！」

  薛蟠被打得趴在地上，是連坐起身也費勁，連連叩頭，與柳湘蓮道：「好漢走好，往後迎面遇見了，小的也躲出十里遠。」

  柳湘蓮再冷哼了一聲，便徑直出了門。

  待柳湘蓮在外面現身，立即吸引了官兵的注意，「快來這裡，在這！」

  薛蟠也聽得外面哄哄嚷嚷，身上疼痛難忍，念道：「該死的東西，待我回到船上，定然叫人給你剁碎了扔到河裡！」

  再想了想柳湘蓮，薛蟠又不禁想道：「多俊俏的郎君，不是個風月子弟真是怪可惜了。」

  「今日薛大爺吃了這個虧，改日再被薛大爺碰見，薛大爺必給你來強的！」

  正在薛蟠心中念念不忘時，官兵也趕到了門口處。

  「人呢？又走脫了？這小子武藝還真不簡單！」

  「大人，這房裡有人！」

  「快，快去看看。沒準就是那大盜本人，再不濟也是個同夥！」

  官兵們一擁而入，燃起火把照亮，將廳堂照的恍如白晝。

  眾人就見薛蟠如癩蛤蟆一般趴在地上，身上是遍體鱗傷，口中還時不時吸著冷氣，不知是個什麼情況。

  眾人看向領頭人，問道：「大人，您看這是怎麼回事？」

  統領沉吟片刻，頷首道：「此人不是大盜，也和大盜有牽扯。定然是因為分贓不均，而拔劍相向，又或者遭了仇家。不管怎麼說，今日需捉了他回衙門，也算是給通判大人一個交代。」

  官兵們盡皆頷首，以為有理。

  薛蟠抬眼一看，就見房裡圍了一眾官兵，面上反倒不露怯了。

  「我方才被一個賊人所傷，你們快將他拿回來啊！大爺我定要給他一頓教訓！」

  官兵們不屑的看著薛蟠，只當是個痴傻的，竟然命令起官兵來，也不看看自己是個什麼身份。

  又有人上去補了兩腳，教訓道：「你算是個什麼東西，也敢對我們吆五喝六的，今日不捉你回牢里，都是冤枉了你！」

  薛蟠費解，「方才走脫了的才是賊人，沒見得我被賊人所傷嗎？」

  官兵又道：「有話，牢里再說，帶走！」

  聽這伙官兵的語氣，是真要他關進大牢，薛蟠當即變了面色。

  舊時打死了人都不曾入獄，他還以為這官府上的人多好應對，如今在這小地方他薛家反而不靈驗了。

  一想起天亮了薛家還要行船，薛蟠才知道自己禍事了，掙扎著不與官兵一起走。

  「不行，我不能去大牢，我今日就得乘船入京，不行，我不能走！」

  這種不配合的官兵真是見得多了，又是掌摑幾下，將薛蟠打的老實，便就帶回了牢里。

  ……

  翌日清早，

  滄州府知府衙門，後堂，

  巡城的官兵將昨日的事與堂上知府，通判通報了遍，講清了事情的經過。

  知府朴正疑惑道：「金陵薛家？怎麼聽得這麼耳熟？」

  一旁通判吉慶略微思慮了下，點頭道：「應該是金陵四大家族，賈史王薛的薛家，這幾家往來通婚，關係緊密，一榮俱榮，一損俱損。」

  「且知金陵護官符，豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。說的，便是這個薛家。」

  「這薛家是個皇商，在戶部掛著虛名，領著內帑的錢財，如今頂算是有錢的富戶，家裡的實力早就大不如前了。」

  知府朴正面上還是略有擔憂，「薛家或許算不得什麼，可畢竟與朝中有聯繫，我們不好拿他們怎麼樣，還是將人放了吧。」

  通判吉慶道：「那可萬萬不能。大盜沒尋到，還傷了下面不少弟兄。只捉來這個薛家大少，若不刮點油水，如何給弟兄們一個交代。」

  「再者，如今府庫空缺，知府大人還要應對上面人來的巡查。不如就依小人之計，從薛家身上薅下點東西來。反正他們有的是銀子，能在意這一點花銷？」

  「這……」

  朴正還是猶豫，吉慶拍手急道：「大人，您總不能等城裡的富戶給您湊一個滿倉出來吧？這薛蟠正是送上門的好事，若不利用了，如何給上面的大人一個交代？」

  「據京城裡說，那大人怕是近日就要到滄州了！」

  朴正嘆了口氣，道：「好吧，也沒別的法子了。來人，去瞧一瞧城外的客船，有沒有金陵薛家的。要是有，給他們帶句話！」

  ……

  滄州府外，薛家的客船上，

  清早發覺薛蟠早就溜下了船，令薛家母女大駭，忙差人入城打探。

  焦急的等了一陣，卻只等來了昨日帶薛蟠入城的小廝。

  小廝跪在地上，痛哭流涕，道：「太太，全是我的不對。昨夜大爺想去尋樂子，小的就是滄州人氏，便帶著大爺往城裡走了一遭。原本我們是在一塊兒吃酒的，待天亮就回來。」

  「可大爺要尋兩個良家子耍一耍，便去了另外一間房。不知怎得驚動了城裡的官兵，已經被抓去城中大牢了！」

  聞言，薛家母女登時變了面色。

  薛姨媽痛哭流涕道：「整日是你們這些孽障，勾引著他不學好！若不是有你，豈有今日之禍？來人，將他打折了手腳，丟到河裡去！」

  小廝一味在地上叩頭，但薛姨媽沒有半分心軟，令人將小廝拉了出去。

  再攥緊身邊薛寶釵的手，薛姨媽氣得顫抖著身子，道：「寶丫頭，你說如今可怎麼辦啊！你哥哥自小哪吃過苦頭，那大牢里的晦氣，他如何捱得住？」

  薛寶釵早就料到了哥哥不會安穩，可誰知竟是連薛家的下人也沒攔住，還是被他偷跑了出去。

  如今，薛寶釵也只是嘆氣，但見娘親哭得凶，上氣不接下氣，又趕忙想著話頭安慰著。

  「娘親，你也莫要太過心急。方才那小廝也說了，近來城中似是在捉什麼大盜，誤將哥哥也捉了去。待他們查明了身份，興許也會給我薛家幾分薄面，到時候就將哥哥送回來了。」

  薛姨媽又道：「原本我們入京這一路就不快，這又要耽誤了好幾日。若是錯過了你入京參選秀女的日子，豈不是斷了你一條好前程？」

  薛寶釵再又寬慰，「命里有時終須有，命里無時莫強求。就算去選了，也未見得能選上，還是先考慮哥哥的事吧。」

  薛姨媽又是連連點頭，倒在薛寶釵的肩頭上，抹著眼淚。

  未幾，薛姨媽還沒緩過心緒，便有城裡的衙役來傳消息。

  有薛家的下人入門來報，道：「太太，方才城裡來了官差，說……」

  「說什麼？你莫要吞吞吐吐的，可要急死個人！」

  薛姨媽又坐起了身子，怒視著下人。

  下人忙道：「說是昨個夜裡，大爺與一城中的江洋大盜共處一室，當官兵查來的時候。大爺妨礙了官兵，令那大盜走脫了，所以懷疑大爺是他的同夥。」

  「如今大爺已經被下了牢獄，只待開堂審問了。」

  薛姨媽懸著的心終於死了，眼睛翻白，好似沒暈倒過去，薛寶釵忙扶著薛姨媽的身子，又與下人問道：「便是沾惹了官司也能保釋，可說了官府想要多少銀子了？」

  下人頷首道：「說了，說是要三千斤糧食，不要銀票。」

  「糧食？」

  薛寶釵皺眉想了想。

  薛姨媽攥著的薛寶釵的手，又道：「這可如何是好？上哪弄來三千斤糧食去！」

  (本章完)

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