第107章 宋將軍的陳年往事

  宋晚寧跑了一路，到達時額頭已滲出一層薄汗，氣喘吁吁。

  和上次二人對坐不同，這一次夏侯璟坐在了上位的寶座上，謝臨淵坐在他左手邊。

  大殿中央的空地上，跪著幾個平民打扮的人。

  旁邊還站著幾個身著官服的西夏人。

  她打量了一眼，匆匆行了一禮，坐上了夏侯璟右邊的座位。

  雖儘量目不斜視，可眼角餘光還是能瞥見旁邊兩個人眼神死死跟隨著她。

  這還是自上次不歡而散後，她與謝臨淵第一次會面。

  還好這次他沒再做什麼荒唐的舉動，只是盯了一會兒，待她坐下後目光又落在前方。

  「開始吧。」夏侯璟直起身子。

  西夏官員用不太熟練的慶國話回道：「回王上，臣查閱了十八年前的戶籍記錄，在沙棘鎮被屠前後移居我西夏的慶國人共二十八人，其中旅居或貿易往來者居多，原戶籍在沙棘鎮附近的只有這兩人。」

  宋晚寧向下看去，跪著的兩人一男一女，皆不敢抬頭，只能看見花白的頭髮。

  想來年紀都不小了。

  可骨子裡還是對上位者有天生的畏懼，抖如篩糠。

  「你們為何來到西夏？」那官員低頭詢問起來。

  兩人互相看了一眼，其中那個男人磕了個頭顫巍巍答道：「回大人，為了活命。」

  他的慶國話倒流利不少，只是夾雜著些邊境口音，不似京城官腔，卻也不難懂。

  「說重點。」

  謝臨淵淡漠地靠在椅背上，面無表情，渾身散發著令人噤若寒蟬的壓迫感。

  他從不是一個有耐心的人。

  短短三個字，說出口的瞬間，令跪著的二人身子明顯猛地抖動了一下。

  「那一日，天色將晚的時候，我與老母親二人從山上撿柴下來，看見東邊來了一群慶國兵士打扮的人。」回話的人額頭死死抵在地面上，被嚇得話都說不利索，「因著...之前也有將軍帶兵駐紮在這附近，小人並未覺得有異。」

  「可還未進鎮子，便聽到了哭喊求救聲，小人哪見過這場面，嚇得都快傻了。也不敢聲張，悄悄拉著母親又躲進了山里。」

  「不知過了多久，天都黑了，我們在山上看見鎮子起了大火。硬是熬到天亮才敢下山，鎮子裡已經一個人都沒有了，到處都被燒得焦黑。」

  「這我們哪敢再繼續住下去啊，只能逃到西夏了。」

  說完，才敢將頭稍稍抬了起來，小心翼翼觀察著身邊西夏官員的臉色：「大人，我們雖不是西夏人，但來西夏這些年也算勤勉，沒犯什麼事吧......」

  「等等，你方才說在此之前有將軍帶兵駐紮在這附近。」宋晚寧出聲打斷了他的話，問道，「當年鎮子裡的人和這些慶國士兵關係如何？」

  他剛才說一開始習以為常，說明父親當年給這些百姓留下的印象還算不錯。

  果然，那男人回道：「小人只記得當年那為首的將軍姓宋，御下極嚴，不許士兵隨意在鎮子裡走動，也不讓拿百姓的東西。」

  「有一年鬧饑荒，流民落草為寇，這位宋將軍還幫著咱們鎮子打跑了好些流寇，百姓們都很感激呢。」

  「哦哦，小人還想起來，有次上山撿柴，見士兵們在挖野菜，好奇多嘴問了一句。才知道朝廷補給的糧草未及時送來，士兵們只能以此充飢，就這樣宋將軍還不肯收百姓自願給的糧食，他真是個好人吶！」

  宋晚寧早已泣不成聲。

  自從父親戰死後，人們對他的讚譽只有為國捐軀，忠良之士。

  原來除了她，還有人能記住這些具體的小事情。

  就好像父親活生生站在眼前，將曾經的故事重演一遍。

  夏侯璟見她這般，心下不忍，遞了一塊手帕給她擦眼淚。

  眼神交匯間，她看出了他的安慰之意。

  謝臨淵朝他們這邊看了一眼，立刻轉過頭去，聲音里透著隱隱的不悅：「既如此，那你可知這位宋將軍收養了一個女孩？」

  那男人想了想，似乎是回憶起了什麼：「好像是這麼回事，宋將軍走後，鎮上一個孤兒也跟著消失了，他們說似乎是被帶著回京城了，那孩子...也不知是命好還是命不好......」

  「孤兒？」謝臨淵微微挑了挑眉。

  「可不是嗎，那孩子出生沒多久生母就沒了，也沒個父親照料，是吃百家飯長大的。」男人越說越起勁，簡直像是在村口聊八卦，渾然忘了座上坐著的是誰，「不過宋將軍倒是時常進鎮子照拂一二，就有風言風語說，那孩子是宋將軍的骨肉。」

  「不可能！」宋晚寧紅著眼眶，重重拍了一下椅子的扶手，突然站起身大聲反駁道。

  嚇得下面的人又縮成鵪鶉一般，不敢再說話。

  「先別生氣，再問問。」夏侯璟溫聲勸了一句，轉頭繼續問道，「那你可知，那孩子生母是何人？是否是我西夏子民？」

  「回...回王上，確有此事......」

  這回答幾乎讓宋晚寧當場昏厥過去。

  身子控制不住晃了兩下，頹然坐回椅子上。

  「怎麼回事，我要你一五一十告訴我！」她捂著胸口，順了兩口氣後咬牙質問道。

  那男子雖不認識宋晚寧，但見她坐在王座旁，便知其身份尊貴，絲毫不敢怠慢。

  又看她氣成這樣，想來是自己的話說得不對，忙磕了個頭，小心翼翼回道：「那女子本不是鎮子上的人，只是有天突然進來了，說的確實是西夏話，根本聽不懂。但有好心的人家收留了她，可一日日的肚子竟大了起來，後來生下一個女娃娃。」

  「奇怪的是，生完孩子沒多久，那女子便悄悄投湖自盡了......」

  事情越來越蹊蹺，處處充斥著謎團。

  宋晚寧越聽越糊塗，竟不知從何問起。

  「那你們是如何揣測的？怎麼就猜那孩子是宋將軍的骨血？」謝臨淵雙腿交疊，身體微微前傾，看向那男人的眼神里含了探究的意味。

  「這...這小人還真不知道，大家都是這麼傳的。」男人被盯得有些發毛，感覺後背涼颼颼的，「不然為何宋將軍會獨獨對那孩子格外上心？」

  他說完之後，殿內鴉雀無聲。

  一旁跪在地上一直沒說話的老婦人突然抬起了頭，緩緩開口：「不，不是這樣的......」

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