第77章 驅邪

  宋晚寧扶著梨蕊的手站起身，出門迎接。

  她剛要行禮，被太子妃伸手攔住了：「如今你這身子可是金貴呢，父皇母后都時常念叨著希望你平安生下小世子，我可不敢受你的禮。」

  「多謝太子妃體恤。」宋晚寧垂眸，不動聲色等其說明來意。

  如果沒記錯的話，上回在皇后面前，太子妃幾乎與她撕破臉，如今這又裝哪門子和睦？

  無事獻殷勤，非奸即盜。

  「昨日母后吩咐我主持寶華殿祈福事宜，還說命你抄些經書送去，我今日剛好要進宮，路過王府，便順便邀你同去。」

  太子妃臉上笑吟吟的，毫無破綻。

  可太子府明明離皇宮更近，要進宮不可能路過王府。

  宋晚寧明白，她就是專程來找自己的。

  知道躲不過，便也沒多說什麼。

  命梨蕊進屋拿上抄好的經書，隨太子妃一同往宮裡去。

  明明快至臘月，照理說家家戶戶該準備置辦年貨了，可宋晚寧在馬車上看去，街上的人比平時還少了很多，冷冷清清。

  似乎是猜到她心中疑惑，太子妃解釋道：「此次疫病來得兇猛，且暫未制出解藥，官府貼了告示讓百姓儘量待在家裡，無事不必出門。」

  「原來如此。」宋晚寧放下車窗簾子，嘆了口氣。

  到了宮門口才發現，宮裡的太監宮女都用白布遮住了口鼻，她們入宮前還得用艾草熏一遍才可放行。

  「太子妃、王妃恕罪，奴才們也是奉命行事。」

  太監拿著一束冒煙的艾葉在宋晚寧身前身後揮舞了一圈，才欠身請她進門。

  「這次是什麼病症，怎的如此厲害，倒是有些人心惶惶了。」宋晚寧皺眉問道。

  太監打了個哈哈，沒有明說：「這奴才哪裡知道，這幾日太醫們都焦頭爛額呢。」

  她點了點頭，不再說話。

  宮裡到處掛著香包，走到哪都是一股艾葉味。

  走過一條長廊，迎面撞上了一群奇裝異服的人，嘴裡一邊念念有詞，一邊往宮牆上撒著水。

  太子妃拉住宋晚寧，示意她給這群人讓路。

  「這些人是？」等他們過去了，宋晚寧忍不住開口問道。

  太子妃伸出食指壓在唇上，做了個「噓」的動作，貼近她的耳邊小聲說著：「這些是請來驅邪的法師，可不能衝撞。」

  法師？驅邪？

  這又是在幹什麼？

  她眉頭擰得更深了。

  兩人繼續並肩往前走，太子妃見她心事重重的模樣，繼續解釋道：「今年冬天不太平，恐不止是人禍，還有天災。」

  宋晚寧並不信鬼神，對這個話題興致缺缺。

  可太子妃卻相反，雖蒙著面，眼裡卻透著擔憂：「娘娘從宮外請來得道的天師，除了撒聖水驅邪外，還得辦一場法事，窺測天意。」

  「這樣嗎？」

  宋晚寧淺淺敷衍了一下，不發表自己的看法。

  她覺得這些東西純屬無稽之談，但別人願信便信吧，不關她的事。

  只是宮裡都這般鄭重其事，是不是說明外面的災情比想像中更嚴重？

  這個冬天不知要死多少人。

  正胡思亂想著，已走到了寶華殿門前。

  宋晚寧已許久未來過這裡，竟不知這殿何時重新修葺了一番，原本只有一層大殿，如今卻多了許多層，倒像座矮些的寶塔。

  進了殿，撲面而來的檀香味，比外面的艾草味聞起來舒服得多。

  大殿中央供奉著一尊金身菩薩，四周幾個尼姑閉眼念著般若心經。

  一切都很正常。

  宋晚寧默不作聲，跟在太子妃身後，兩人依次將帶來的經書放在菩薩座下的台子上，又上了香磕了三個頭才起身。

  「要上去看看嗎？」太子妃提議道。

  宋晚寧點了點頭，她確實也好奇新增的這幾層樓有何用途。

  剛一踏上木質的樓梯，便響起明顯的「吱嘎」聲，宋晚寧尷尬地止住了腳步。

  太子妃卻不以為然：「無妨，想來是這木材不好，不礙事。」

  她只好硬著頭皮繼續往上走，一路的「吱嘎」聲，連尼姑們的木魚聲都掩蓋不住。

  樓上空無一人，只擺著一排排木架子，堆放著經書。

  窗戶緊閉，只有幾盞昏暗的油燈，整個屋子充斥著難聞的木料味。

  與樓下的莊嚴祥和格格不入。

  太子妃推開窗戶，一股涼風迎面吹來，倒舒服不少。

  她回頭對宋晚寧說道：「寶華殿還未重修好，本想著年後再啟用，可沒想到災情如此嚴重，便提前開來祈福了。」

  宋晚寧朝窗外看去，樓下新挖了一個池子，池水清澈見底。

  樓上的地板也是木質的，踩起來也是「吱嘎吱嘎」響。

  她覺得沒什麼好看的，便轉身下樓。

  在一樓跪著念了一會兒經文，太子妃說有事先走了。

  又過了一會兒，忽然來了幾個太監，說是皇后娘娘命她前往保和殿。

  領路的太監走得極快，宋晚寧在後面幾乎一路小跑，有點氣喘吁吁。

  她忍不住問道：「請問公公，何事如此匆忙？」

  那太監頭也不回：「王妃莫問，快些趕路吧，可別誤了吉時。」

  說話都能哈白氣的天，宋晚寧居然跑出了一頭的汗。

  好不容易趕到保和殿，裡面已然來了黑壓壓一群人。

  皇后坐在鳳座上，下面垂首站著兩排妃嬪和皇嗣。

  太子妃站在左側末尾處，朝她悄悄招了招手。

  「給母后、各位母妃請安，兒臣來遲了。」宋晚寧走到大殿中央規規矩矩行了禮。

  皇后道：「也不算太遲，你入座吧。」

  雖說了入座，可其他人都站著，宋晚寧不可能當眾坐下，便乖乖站在太子妃身旁。

  奇怪的敲鑼打鼓聲由遠及近，那群所謂的天師一邊跳著大神一邊往殿裡走。

  殿內所有人都屏氣凝神，側目看著他們奇異的動作。

  為首的天師走到皇后座下，並不行禮，徑直開口道：「吉時已到，貧道該開壇做法了。」

  皇后點了點頭：「大師請便。」

  幾個太監搬了條長桌置於大殿中央，又擺了香爐並幾件法器在上面。

  那天師嘴裡念叨著聽不懂的東西，從隨從手中接過拂塵，在空中隨意揮舞了兩下。

  不知從哪裡變出一張黃色的符紙，一接觸香爐上燃著的線香，頃刻間便化為灰燼。

  在場所有人目光都被這戲法般的一幕吸引住了。

  天師睜開眼，高聲宣布道：「貧道方才試問天意，得知我大慶此劫是有妖邪作祟，且這妖孽此刻就在殿中！」

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