第71章 求長公主明示

  涼亭里只有晏九黎一人。

  秦紅衣和靳藍衣都已離開。

  就連孟春和孟冬也去了外面等候，不打擾主子說話。

  晏九黎正斜倚著欄杆，就著地勢的高度，俯瞰著整座花園。

  聽到姜暗的聲音，她目光微轉，聲音淡漠：「姜公子是不是覺得天塌了？」

  姜暗一震，垂眸道：「草民不敢。」

  晏九黎嗤笑：「放心，本宮對你沒興趣。」

  姜暗一怔，不解地抬頭看向晏九黎，隨即低頭：「草民……草民……」

  「本宮府里的幾個面首，哪個不比你長得好看？」晏九黎神色淡淡，「你待在姜家沒什麼出頭的機會，跟著本宮，本宮可以讓你有施展才華的機會。」

  姜暗心頭一震，冰冷的四肢好似有了回暖的跡象。

  他輕輕吐出一口氣，攥了攥手，力持鎮定地開口：「求長公主明示。」

  「以面首的身份待在長公主府，心無旁騖用功準備功課，明年九月參加秋闈，只要你有真才實學，本宮保證任何人都不敢阻止你入仕。」晏九黎開門見山，「但有個條件。入仕之後你只能對本宮忠誠，若敢生出異心，本宮會讓你死得很慘。」

  姜暗沉默地望著地面，真切地感覺到自己死去的心又活了過來。

  原來長公主不是真的讓他做男寵，而是幫他入仕，然後讓他效忠於她。

  他無力思索長公主這麼做的原因是什麼，也無心去顧慮以後為何要效忠於她，因為眼下比這些更重要的，是他可以改寫自己的命運。

  「你在姜家的處境，本宮做過了解，你的生母是死於姜夫人之手，這些年你一直陪著兄長讀書，過的是什麼樣的日子，你自己心裡清楚。」

  「你比奴僕好的一點就是可以讀書，可以穿不錯的衣服，吃不錯的飯食，但你在姜家挨打罰跪是家常便飯，這一點奴僕反而過得比你好……本宮說的都對吧？」

  姜暗抿唇，緩緩點頭：「是。」

  晏九黎神色淡淡：「本宮對你沒什麼特別的要求，若你答應進府，名聲上雖然不會好聽，但你能得到的好處是以後不會有人打你罵你，不會有人故意虐待你，無需替別人受罰，你讀的書是你自己的，以後考取的功名是你自己的，入仕的名額也是你自己的。」

  「若這一切都能順利，那麼本宮對你只有一個要求，就是死心塌地的忠誠。」

  「而這期間，本宮會護你周全，沒有任何人敢欺負本宮府里的人。」

  晏九黎說著，端起茶盞啜了口茶，「你可以好好考慮。」

  姜暗垂眸沉默，良久才道：「草民並沒有考取功名的資格。」

  晏九黎平靜地看著他，像是猜到了什麼：「因為你的功名屬於你大哥？」

  「是。」姜暗點頭，「就在錢尚書出事之前，父親還特意為草民買了一些書籍和一套全新的文房四寶，他命草民好好準備，明年的科舉務必替大哥考一個好的名次。」

  晏九黎淡道：「他倒是不怕死。」

  姜暗沒說話。

  「本宮今日給你選擇的機會，你若願意，以後全權聽本宮安排。」晏九黎道，「入了長公主府，就要無條件聽從本宮的命令，這期間任何人想對你不利，本宮都可以護你。」

  「但與此同時，你將永遠背負長公主面首的身份，哪怕以後平步青雲，在朝堂上做到高位，可能也擺脫不了這個身份帶給你的屈辱——如果你覺得這是屈辱的話。」

  姜暗垂眸不語，可能正在權衡利弊，也可能是在思索長公主的意圖。

  他不能不想。

  雖然他很想擁有一個考取功名的機會，想逃離那個讓他看不到希望的家，想掙脫控制，擁有自由呼吸的機會。

  但長公主這番話里隱藏的意圖清晰明朗。

  他不是蠢人。

  如果只是面首，那充其量是長公主離經叛道，名聲不好，可她名義上是收面首，實則卻是在培養朝中的勢力。

  她這麼做的目的是什麼？

  她只是一個長公主，既不是權臣，也不是王爺，她為什麼要插手朝堂勢力？

  姜暗心裡閃過很多想法，可只須臾之間，這些想法就被自嘲取代。

  他想那麼多做什麼呢？

  他孑然一身，沒有牽掛，雖掛著姜家的姓氏，可那個宅子裡的人沒一個是他真正的親人，他唯一在乎的姨娘已經死了。

  他現在唯一的願望就是離開那個地方，否則就算以後考取功名，回到家裡亦少不了被嫡母兄長打壓，他要晨昏定省，恭敬問安，要對嫡母言聽計從，對大哥有求必應。

  否則一個大不敬的罪名扣下來，就是他的萬劫不復，若無人幫他，他這輩子都擺脫不了父親和嫡母的控制。

  「草民想好了。」姜暗垂眸回道，「草民願意進長公主府，一切聽長公主吩咐，日後不管走到什麼地步，只忠誠於長公主，若違此誓，天打雷劈。」

  「你可以想清楚再回答，決定了就不能反悔。」晏九黎淡道，「本宮今日給你選擇的機會，不管你作何決定，都不會治你的罪，但一旦你日後反悔，本宮可就沒這麼好說話了。」

  姜暗沉默片刻：「為什麼？」

  晏九黎似是明白他的疑問：「雷霆手段是用來對付跟本宮交惡的人，而你是本宮要收服的人，自然不會對你如何。」

  姜暗沉默地跪在地上，心頭震動。

  他長這麼大，從未有人如此跟他說話。

  外面一直傳聞長公主心狠手辣，殺人不眨眼，還肆無忌憚地討論她那些不堪的事情，接到長公主府送去的帖子時，他也感到不安過。

  方才被欽點為面首時，他以為自己一隻腳已經踏進了深淵，可此時他才知道，外面傳言有誤。

  或許那些面首都不是真的，只是障眼法罷了。

  想到這裡，姜暗心思堅定幾分，緩緩叩首，語調恭敬而沉著：「草民不用再考慮，日後一切唯長公主之命是從。」

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