第164章 暗流（5k5）

  第164章 暗流（5k5）

  洛克蘭出事了……？羅修神情瞬間緊繃起來。

  他迅速瀏覽完新的任務內容，臉色變得愈發微妙。

  他前方的守衛，此時已經完成了身份的驗證，向羅修交還了徽記，並為他讓開了一條通路。

  羅修隨手接過，有些失神地往教堂的方向走著。

  「洛克蘭」死了，【隱藏任務：染穢的哀鳴】上，透露了這樣的消息。

  而殺死洛克蘭的人，正是「執刑官」柯羅斯，與他手下的黑牙。

  這是相當糟糕的情況……羅修陷入思索。

  「執刑官」柯羅斯也過早地介入了，這是羅修未曾預料到的。

  羅修的確有過猜想，「執刑官」和他們的爪牙，會在某種特定的時機，對諾蘭帝國的官方勢力造成巨大打擊，但不會是現在，也不應以鍊金院作為目標才對。

  在之前侵襲戰中，「原初教派」對教會出手、而「荊棘之血」則撲向鍊金院。

  在這樣的混亂局勢下，「執刑官」們的目標，應該指向【至高】的律政廳，這樣才能儘可能擴大戰果。

  但是，「執刑官」柯羅斯，卻一直沒有採取任何行動，直到對洛克蘭發起突然襲擊，殺死了他、並從他身上帶走了《賽德的手札》……

  他們帶走手札的目的是什麼？作為【苦荼】五重命途的「執刑官」柯羅斯，他想要得到《賽德的手札》的意義在哪裡？

  羅修有些疑惑，反覆思索著這些問題。

  但他並沒有很快得到合理的答案，於是暫時先將它放在了一邊，開始思索另外的問題。

  回到洛克蘭身上，按照羅修原本的計劃，「洛克蘭」是一枚棋子，能吸引住來自「荊棘之血」的火力，讓自己能夠安全成長到足夠強大的棋子。

  從這個角度而言，「洛克蘭」的確很好地掩護了羅修，讓他能安穩晉升至四重命途，「洛克蘭」的使命，就算是結束了。

  但是，顯然有其他的目光注意到了他，「洛克蘭」死後，下一個很可能就會輪到自己。

  「……艹。」

  羅修內心國粹奔騰，開始緊密分析自己現在的處境。

  羅修清楚地記得，就在隱藏任務【染穢的哀鳴】之中，它是這樣表述的……

  ——「黑牙」們終究會找到你。

  這的確可能，是會發生的事情。

  羅修知道，自己與洛克蘭之間的聯繫，是有痕跡可循的。

  《賽德的手札》是由自己親手交給洛克蘭的，甚至自己還特意撕了其中幾頁。

  可問題就恰好出現在這裡——作為【智識】術士的洛克蘭，無法用「占卜」、「先知」等手段察覺不對，但他們的對立命途【失落】卻很容易能辦到這樣的事。

  而「執刑官」的內部，被流放入犯罪之國的【失落】卜者，卻是大有人在。

  甚至，對那群卜者來說，這僅需要掌握「媒介」，便可以向那位偉大母親提出問題——是什麼人交給了洛克蘭這份手札。

  這屬於相對緊密的聯繫，因此，【失落】的卜者們，能夠得到某些類似「啟示」般的答案。

  例如確定將手札交給洛克蘭的是「聖職者」、能得到他模糊的容貌，並能掌握到他大概的位置。

  「……嘖。」羅修搖了搖頭，他的眼神變得愈發深邃。

  不過，這對羅修來說，倒也並不算太大的危機。

  自晉升四重命途之後，羅修的強度有了質的飛躍，他深切地明白一點——自己和「洛克蘭」不同，如果敵人真的找上門來，此時的自己，就算正對上那位「執刑官」柯羅斯，也未嘗不能一戰。

  而敵人對自己的了解，更絕不像自己對他們那樣清晰，羅修知道，這也是自己獨有的優勢。

  一邊想著應對的方法，羅修同時，也已走到了教堂的正門門口。

  ……

  錫納城教會，教堂內院。

  聖裁之所中。

  里奧納德司祭，他持著面前請假的申請，久久不語。

  他的表情有些複雜，這是「聖裁官」羅修·卡洛斯的第一次請假，如果是平常時期，里奧納德沒理由拒絕這份申請。

  但很明顯，教會如今外患頻頻，里奧納德緊緊皺起的眉頭，暴露了他內心的糾結。

  「……羅修，你說你想要申請，半月至一月左右的假期。」

  里奧納德司祭，他終於開口說道：「但是，伱應該知道，現在教會乃至聖庭的局勢，都並不樂觀……」

  「正因為此，司祭大人。」

  羅修正色說道：「在錫納城中，我們已經解決了兩大棘手的敵人。『荊棘之血』在松原領已無立足之地，而『原初教派』也被重創了在錫納城的根基。」

  「因此，這是我們錫納城教會，極為難得的、休養生息的好時機。」

  「……」

  里奧納德聽著羅修慷慨陳詞，並沒有給出任何的回應。

  他只聽見羅修繼續說道，「然而，司祭大人，您應該知道的。」

  「我們不應該耽於這份安逸。置身於人群、拯救他們於苦難中，這才是我們傳道的意義。」

  「而且，這或許正是我的道路。」

  「……」

  里奧納德司祭，他抬起頭，目光深邃地注視著面前的年輕神官。

  「……我明白了，羅修。」

  里奧納德司祭，他緩緩點了點頭，說道：

  「我批准你的申請，但我只能給你二十天的假期。在十月到來之前，你就必須回來。」

  這是里奧納德破例的許可，也是他對羅修冒險的底線。

  ……

  拿著里奧納德簽章的申請，羅修於是離開了教堂。

  二十天的假期……這應該足夠了。

  羅修心想。

  在敵人真正對他採取行動之前，先一步離開教會、離開錫納城，是相對正確的選擇。

  這能讓敵人，無法真正確認到羅修的真實身份，並能將風險轉移到松原主城去，而不會在錫納城中，成為自己的掣肘。

  一邊這樣想著，羅修已走出教會的街區，走到凱旋廣場、並回到了白羚旅館之中。

  迅速收拾一番要帶走的行李後，羅修來到前台，向值台的看板少女預付了之後一個月的租金。

  在這之後，他並沒有去找安東尼、帕米埃他們道別，而是只帶著茵蒂斯一個人，就這樣默然從錫納城離開，踏上了前往松原主城的路程。

  ……

  漆黑公國，邊陲。

  法夫納城，地底深處的血窟之中。

  此時此刻，血祭之主還沉溺於失敗中，心情低落。

  無法將「雙面人偶」失而復得，這對血祭之主而言，是相當沉重的打擊。

  這意味著，他無法在下一次受「反噬」之時，通過雙面人偶，來降低自己所受到的痛苦，他將再次直面那求生不能、求死不得的地獄。

  一次、兩次尚可忍受，但長此以往下來，血祭之主明白，自己遲早會有失控的一天，肉身將完全凌駕於靈魂之上，成為他畸形靈魂囚籠的怪物。

  然後，就在這個時候。

  血祭之主，他忽然收到了、來自「執刑官」柯羅斯的靈性傳導。

  「……」

  血祭之主沉默了一會，連通了柯羅斯的靈性。

  「——『血祭之主』！」

  柯羅斯尖銳的聲音，頓時如炸雷般，在血祭之主的耳畔響起。

  「因為你的『計劃』，『黃昏』將被無限期延遲了，甚至原初教派的『祖靈主教』，也付出了死亡的代價。」

  「你真應該好好反省，血祭之主。這次的失敗，你便是最主要的敗因！」

  「……」

  血祭之主，他默默忍受著柯羅斯劈頭蓋臉的痛罵，並沒有任何回應。

  等「執刑官」柯羅斯的訓斥停下以後，血祭之主才終於沉聲說道：

  「我承認，這的確算是我的失誤。」

  「……但是，您的爪牙可沒有任何損傷，有的，僅僅只是我們『荊棘之血』的全軍覆沒，與『原初教派』一位主教的殞命。」

  「不過……難道您真的天真地以為，教國那邊的人，就是我們的朋友嗎？他們一位主教的死，對我們來說，難道還算不上是收穫？」

  「……呵。」

  「執刑官」柯羅斯，他忽然發出一聲尖銳的笑聲，「就權當是這樣好了。」

  「不過……我這一次找你，也並不單純是為了問責。這應該是法夫納的工作，而不該是我的。」

  「……那您是為了什麼？」血祭之主，他以疑惑的口吻問道。

  「其實，我還一直記得，你之前曾說過的事情。」

  柯羅斯一聲輕笑，緊接著說道：「錫納城鍊金院，他們的『通識者』洛克蘭，我已經替你解決了。」

  「希望你是個聰明人，血祭之主，你應該明白我在說什麼。」

  「……」

  當柯羅斯說出這些話的時候，肉眼可見地，就在血祭之主的周圍，空氣似乎忽然扭曲了一下，形成了輕微紊亂的波紋。

  「柯羅斯大人。」血祭之主作出疑惑的語氣，佯問道：「所以，您想說什麼？」

  「我沒有想到，血祭之主……你所想從那個洛克蘭身上索回的，竟然是這樣的東西。」柯羅斯戲謔地說道。

  「……」血祭之主沉默，但很快地，他便忽然開口說道：「您想要我做什麼？」

  「很簡單。」柯羅斯回答。

  「血祭之主，我要你答應我幾個條件。等所有事情都塵埃落定之後，我會將那個東西原封不動還給你的。」

  「……您說吧。」血祭之主不露聲色地回答道。

  見血祭之主表現出順從的態度，柯羅斯很是滿意。

  他於是，向血祭之主拋出了他的條件：

  「首先，血祭之主。我希望你背離法夫納，改為真正追隨於我。」

  「……」

  「……可以。」血祭之主點頭答應。

  「其次，兩日之內，我要得到所有、你們荊棘之血和鍊金院的洛克蘭、產生衝突的細節情報。」

  「……我儘量滿足你。」血祭之主語氣含糊。

  「其三，這也是最後的要求。」

  柯羅斯頓了一下，緩緩說道：

  「我希望你告訴我，關於你秘藏的這件東西，它的正確使用方式到底是什麼。」

  「……」

  這一次，血祭之主忽然長久地沉默了。

  他和柯羅斯之間的對談，陷入了詭異的停滯。

  「……可以。」

  直到血祭之主，他率先打破了靜默，對柯羅斯說道：

  「等一切結束，我就會告訴您，您所想知道的所有。」

  「很好。」柯羅斯滿意地點了點頭。

  「我很高興，你能有這樣的認知，血祭之主。」

  柯羅斯微笑著說道，「希望你記住，你今天所說的這些話。」

  ——呲啦。

  血祭之主，他忽然感覺到，與「執刑官」柯羅斯之間的靈性傳導，出現了一絲紊亂。

  隨後，他便不再能感受到柯羅斯的氣息，那位「執刑官」大人，單方面掐斷了鏈路。

  「……呵。」

  「原來，『雙面人偶』是來到了柯羅斯的手上。」

  血祭之主，他忽然輕蔑地笑了一下。

  「柯羅斯啊……你怎麼敢對我，說出這樣的話……」

  血祭之主的靈性陡然高漲，向外散發出一陣又一陣陰冷而血腥的氣息。

  「你就好好保管那件神物吧，柯羅斯。」

  「謝謝你，竟然告訴了我這些……」

  「等一切結束後，我便會親自殺死你，取回我的人偶……」

  「……」

  ……

  松原領境內，一處隱匿的營地之中。

  「有些意外啊，血祭之主……」

  「執刑官」柯羅斯，他正翻看著手中的手札，臉上浮現出陰婺的笑容。

  雖然柯羅斯並不知道，這份手札具體記載了什麼，但他依然能清楚地感受到，從那上面散發出的、一陣又一陣「禁忌」的氣息。

  那絕對是、相當危險的東西。

  而在柯羅斯的認知里，這份禁忌，無疑也是一份、可以利用的力量。

  「只是，這是【智識】的產物，而且殘缺了很大一部分……」

  柯羅斯呢喃著，他手指同時輕輕摩挲著手札的紙頁，思緒飄向了天外。

  他每每觸碰到手札的時候，便總是會沒來由地感到一陣頭疼。

  這也讓柯羅斯愈發篤定，這份手札一定藏有某種未知的禁忌力量。

  「……」柯羅斯深度思考著這些。

  他並不打算將手札的信息告訴其他人，尤其是【智識】相關的人。

  這是出於信任上的考量，而【智識】的超凡者更是無法信任——和他們執刑官有交集的【智識】信徒，那便是來自「隱匿全知者」的一群瘋子，柯羅斯知道，他們就是徹頭徹尾的、一群真正陷入癲狂之境的瘋徒。

  既然血祭之主藏了它這麼久，他就應該會知道，非【智識】的超凡者，應如何使用它的正確方式。

  柯羅斯作出了這樣的判斷。

  所以，先從血祭之主這邊敲打，便是柯羅斯邁出的第一步。

  這是一份赤裸裸的威脅，也是一根橄欖枝。或許，柯羅斯還可以通過「血祭之主」這邊，將那位「執行長」法夫納殺死，從而取代掉他的位置。

  甚至，如果血祭之主告訴了他，這份手札中真正記載的這些內容。

  柯羅斯知道，自己實際也並不會將手札交還給他——他對血祭之主有著完全的優勢，他才是牽著血祭之主鼻子走的那個人。

  無論怎樣，對柯羅斯來說，他都能拿到一份不小的利益。

  柯羅斯這樣想著。

  只是，如今的一個問題便在於——

  這份手札，它是殘缺的！

  殘缺的手札，那可能是血祭之主、或是洛克蘭還藏著另一半……他們也知道這份手札的價值，因此，這也是某種保險的方式。

  但之前的時候，柯羅斯並沒有向血祭之主透露這些。

  而從血祭之主的反應上來看，他似乎也並不知道，這份手札「殘缺」的事。

  那就是洛克蘭，他將手札的一部分藏了起來……

  柯羅斯眼神閃爍，在腦海中進行著他的推斷。

  而就在這個時候。

  「柯羅斯大人……」一道聲音從旁響起，打斷了柯羅斯的思考。

  柯羅斯抬起頭，就在他的面前，正站著一名、身著迷霧斗篷的人。

  斗篷遮蓋了他的面容，柯羅斯並無法看清他的長相。

  但柯羅斯卻清楚地知道他的身份。

  那正是被教國所流放的、一名【失落】四重命途的「墮落先知」。

  「……柯羅斯大人，我占卜出來了。」

  「墮落先知」聲音沙啞地說著，隨後，他抬起手臂，在半空畫了個完整的圓。

  就在那「圓」之中，逐漸浮現出模糊的畫面。

  那是一位、身著神官長袍的聖職者，他正騎著驛馬，馳騁在一處荒涼的戈壁灘上。

  隨後，那「圓」中的畫面一轉，變成一座繁華的城市。

  柯羅斯眼中精芒一閃，他認出了這座城市是哪兒。

  那正是他們所在的松原領、最大也最繁華的城市——松原主城！

  那畫面到此便緩緩消散，而「墮落先知」沙啞的聲音也同時傳來，他說道：

  「柯羅斯大人……如您所見，這就是偉大之母，給予我的啟示。」

  「……嗯。」柯羅斯點了點頭，他隨即便向身前的先知下令道：

  「繼續占卜，我要知道更多。」

  「……一切遵從您的意志。」

  墮落先知微微躬身，隨即便向後退去。

  「松原主城……聖職者嗎？」

  在墮落先知走後，柯羅斯獨自呢喃著，咀嚼著這模糊的情報：

  「難道是聖庭……松原主城的大主教，也參與了這件事？」

  「……不管怎樣，這依然有嘗試的價值。」

  像是下了某種決定，柯羅斯忽然站起身，背著手向無人處走去。

  直到走出營地一段距離之後，柯羅斯周圍的空氣，忽然間產生了一陣又一陣輕微的扭曲。

  「我的爪牙們啊……」

  「執刑官」柯羅斯，他忽然對著面前、那空無一物的空氣說道：

  「到松原主城去，帶回那應屬於我的東西。」

  「……」

  柯羅斯面前，空氣忽然有了劇烈的震顫，就像是對他命令的回應。

  片刻後，那震顫消失不見。

  「黑牙」們，已經得到了柯羅斯的命令，並忠誠地執行而去。

  「很好……」柯羅斯面露微笑。

  他已經開始暢想，就在不久後的將來，他就將回收那手札「殘缺」部分時的場景。

  順便，他還能藉此機會，試探一下「聖庭」對此的反應……

  柯羅斯臉上，浮現出崩壞的、殘虐般的笑意。

  他已經準備好，應以怎樣的勝利者姿態，迎接他的爪牙們凱旋。

  這將是，只有他一人的勝利。

  柯羅斯如此自信地想著。他同時轉身，往返回營地的方向走去。

  ……

  (本章完)

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