第205章 「主持大祭」的考核（5k5）

  第205章 「主持大祭」的考核（5k5）

  高等執事？當聽見這個聖職名字的時候，羅修便意識到了一件事。

  關於他準備前往紅楓城、擔任「主持大祭」的考核，即將到來了。

  「果然是『高等執事』啊……」羅修心想著，里奧納德之前的猜測沒有錯，松原教區果然派出了這樣高位的執事來。

  「執事」，這是教區及以上，才會配置的聖職。

  那是由「聖庭」的各教區所直接統領的精銳聖職者，職級上可以劃分為六個檔次——「初等執事」、「中等執事」、「高等執事」、「理事執事」、「紅衣執事」和最高職級的「黑衣執事」。

  其中，從「高等執事」開始，便只有「牧師」的光輝職業分支能夠擔任，而也只有達到「五重命途」、跨入「入聖者」這一位階的牧師，才有成為「高等執事」的資格。

  現在的羅修，還並不知道教區派來的「高等執事」是哪一位。不過按著前世時相關考核的經驗，羅修還是早做了一些準備。

  在進入教堂、來到內院之後，羅修並沒有直接前去聖裁之所或主教聖座，而是先找到一處僻靜場所，捏碎了五枚「猩紅魔晶」。

  在確認自己還僅是二重命途的【深淵】靈性並不會被探測出來後，羅修又加固了一遍常駐於靈魂深處的「沉思者之囚」防護壁壘，以避免遭到對方在靈性層面的探測。

  再之後，羅修等待「猩紅魔晶」生效時的靈性表層消散後，再為自己施加了一道「祝聖祈禱」的聖術，讓光輝的靈性淺淺覆蓋自身，完全泯去了多餘的氣息。

  在完成這一切後，羅修才向聖裁之所的方向緩步走去。

  ……

  教堂內院，聖裁之所。

  里奧納德司祭的房間中，相比平時多了一位特別的客人。

  那是一位，身著藍灰長禮服的中年男人，他身前垂立著一柄戰錘，右手則穩穩地按在戰錘的錘柄上。

  男人此時，就正坐在房間內的一張皮質沙發。他保持著閉著眼睛、一言不發的姿態，顯得內斂而沉穩。

  而在他的身旁，里奧納德司祭就顯得有些侷促。

  儘管桌案上未審閱、處理的卷宗還堆積著許多，但里奧納德卻並沒有處理這些眼前的工作，而是和房間內的這位特殊的客人，在安靜地等待著最後一人的到來。

  久之，沙發上的男人忽然睜開了眼睛。

  他抬起左手，手指摩梭向衣領上有著「太陽」紋案的圓扣，那璨金的眼瞳隨即望向里奧納德，問道：

  「那位羅修·卡洛斯，他還有多久到？」

  「……」

  「應該很快了，休伯爾特大人。」

  里奧納德回答道：「他還是教會的『輔祭』，每天在這個時候，都會來教會向我例行報導的，從未遲到或缺席過。」

  「……好。」「高等執事」休伯爾特點點頭，「我明白了。我會再耐心等待一會，但希望這個時間不會太久。」

  「……」

  ——吱呀。在休伯爾特說話的時候，里奧納德房間的門，被緩緩推開了。

  其實門在更早的時候便並沒有關好，而是開了一道細細的縫，這是里奧納德專門為羅修留下的小細節，以讓他在進來之前可以早做一些準備

  當羅修來到里奧納德房間門前，透過門縫看見其中多出的一道身影的時候，羅修便知道，那位就是從教區派遣而來的「高等執事」。

  「高等執事」休伯爾特，他果然是五重命途，職業是「淨罪聖執事」。

  那是牧師在四重命途時的職業「淨罪牧首」的上位職業。和羅修原先在神官的「裁罪」一系職業分支中，牧師的「淨罪」一系分支，和羅修所在的職業路線有著許多共性。

  所以教區之上才會派遣這一位「高等執事」休伯爾特前來，對自己進行考核……羅修猜想著這些，同時臉上浮現出適度的驚訝表情，向里奧納德的方向說道：

  「司祭大人，我來例行每日的報導。不好意思，我沒想到還有新的客人。」

  隨後，他再次轉向「高等執事」休伯爾特的方向，以謙遜的姿態與口吻問候道：「您好，司祭大人的客人。我是教會的『輔祭』羅修，向您致以問候。」

  「……」

  在羅修對休伯爾特的觀察中，他看見休伯爾特原本含蓄的態度，似乎有了些轉變。

  休伯爾特的視線，於是從里奧納德的身上移開，轉而落在了羅修的身上。

  「你就是羅修，申請前往紅楓城擔任『主持大祭』的『羅修·卡洛斯』嗎？」休伯爾特問道。

  「是的，是我。」羅修點點頭回答，同時以求證的語氣反問了一句，「請問您是？」

  「我是松原教區聖執事席，『高等執事』休伯爾特。」

  當得知來者就是即將考核的對象，那位錫納城教會的現輔祭「羅修·卡洛斯」的時候，休伯爾特也很快進入了工作狀態。

  他於是向羅修正式介紹了一遍自己的身份，隨後繼續向羅修說道：

  「羅修·卡洛斯，教區已收到了、關於你申請前往紅楓城、擔任紅楓城戰時教會『主持大祭』的申請，現在由我來對你進行考核，來確認伱是否擁有足夠的能力與資格。」

  「……」

  當休伯爾特這樣說完，羅修臉上也浮現出嚴肅的表情，向休伯爾特鄭重說道：

  「我明白了，休伯爾特大人。請您示下考核的內容，我會竭力配合。」

  「……」

  「很好。」

  休伯爾特點點頭，他原本輕握住太陽紋圓扣的手於是向一旁伸去，指向了對面的沙發，說道：「你可以先坐下了，羅修。至少現在，我們可以平等地交流一些東西。」

  「好的。」羅修輕聲回應了休伯爾特，走進了房間，隨手將房間的門關上，來到休伯爾特所指的沙發前坐下。

  在這一過程中，羅修始終保持著謙遜的、溫和的、不卑不亢的姿態與休伯爾特對話，這讓休伯爾特感到舒適的同時、也對羅修有了一個初始的好印象。

  當羅修在沙發前坐下後，休伯爾特於是說道：

  「之前的時候，我的學生、另一位『中等執事』已來過一次錫納城教會，他負責考核了三位聖裁者。我也從他向我的回報中，了解了一些關於你的事。」

  「羅修……不到三個月時間，就從二重命途一躍晉升至四重命途，這樣的紀錄在聖庭歷史上從未有過，甚至以後都再難出現。你行於【光輝】命途的天賦，是有目共睹的。」

  「這樣的天賦，即使是當今聖庭的『聖女』大人，她當年或許都並不如你。」

  「因此，在教區的幾位主教得知了你的事跡後，對你升任為錫納城教會的『司祭』一事都並無任何異議，甚至都想將你納入他們門下，盡全力來培養你……」

  「可惜，呵呵。你已經不是三重命途，對已是『四重命途』的聖職者，那些主教們也並沒有強制調走你的權力。」

  當說到這裡時，休伯爾特的聲音一頓，話鋒一轉，說道：

  「但是，羅修。我想你可能還不了解，將成為『戰時教會』的『主持大祭』的人，他代表著什麼、又將擔負著什麼。」

  「你應該明白，漆黑公國對我們的敵意，已展現得相當明顯了。而基於戰爭前提所成立的『戰時教會』，將被委派至此的聖職者們，必然是各教會精英中的精英，這才有足以應對敵人各種敵意行動的敏銳與能力。」

  「而『戰時教會』的『主持大祭』，這在當時討論、制定並頒布這項決議的聖者會議上，它原本還有另外一個名稱。」

  「——『代理主教』。」

  「……」

  當說到這裡時，休伯爾特的黃金之瞳，倏然閃過一層深邃的光亮，他看向羅修的眼神中，被加持了某種能穿透「靈性」、辨析「真心」的聖術。

  之後，休伯爾特便繼續說道：

  「『代理主教』，便意味著成為『主持大祭』的人，將背負著不亞於一位真正教會主教的責任。他將能因此獲賜初級的光輝『權柄』，但若是信仰不足夠虔誠、經驗不足夠豐富、能力不足夠強大的話，都無法真正擔任這一項聖職。」

  「在這一點上，『天賦』反而是最末位的東西。因此，我們最初的人選是里奧納德，其次是馬爾基斯……」

  「說實話，你太年輕了，羅修。」

  休伯爾特保持著與之前一貫的口吻，但臉上卻流露出惋惜的表情，說道，「我不認為，你符合我之前列舉的三個條件、其中任何之一。」

  「對此，你將作何回應，又會如何向我證明你的意志？」

  當說到這裡的時候，休伯爾特的話便戛然而止了，他那黃金的眼瞳平靜地望向羅修，等待著他的回應。

  對於休伯爾特提出的三項考問，羅修略微思索了一陣、並斟酌了下語言，便向休伯爾特回答道：

  「休伯爾特大人，我想我的虔誠，應該有目共睹。」

  「自從進入教會、成為一位『聖裁者』開始，我便總在踐行著『裁決』與『傳道』的職責。到了現在，由我裁決的異教徒已逾三數，其中三重、四重命途的異教徒亦不在少。」

  「我並不明白，您所特指的『虔誠』究竟代表著什麼。於我來說，那並不如秉承光明、善念與正義之心、堅守住神聖的事業更為重要。」

  「……」

  當聽見羅修說著這些的時候，休伯爾特的表情愣住了一瞬，隨即又浮現出驚訝、欣喜的表情。

  他聽見了不一樣的答案，聽見了與那些自表著忠誠於光輝、奉獻於大日須臾所不同的答案。

  竟然會有聖職者、還是「神官」會說出「虔誠」不如實幹更重要這樣的話……這著實有些出乎了休伯爾特的預料。

  而這也正是休伯爾特，所真正想要聽到的答案。

  因為，詢問「虔誠」與否，這本身其實就是個偽命題。

  真正虔誠者無需自證，這才是休伯爾特所提出問題的關鍵。

  他於是也終於理解了，為什麼在等待的時候，錫納城教會的司祭、那位『聖殿騎士』里奧納德·班伯斯會說，『羅修·卡洛斯』是一位特別的神官的原因。

  還真是夠特別的……休伯爾特心想著，而他事先接到大主教的考核要求，「虔誠」雖然關鍵，但也的確是放在最末位的事，並不如能力來得重要。

  事實上，在羅修說著這些的時候，休伯爾特也早已將他從內到外仔仔細細地「審視」過了，羅修身上那濃郁的【光輝】靈性，令休伯爾特暗暗震驚，他也的確沒有感受到，在羅修身上有異途靈性的氣息。

  只走在【光輝】的命途之上，這就足夠說明對面這位年輕神官的虔誠了，並不需要粉飾以更多言語……休伯爾特心想著。

  而在羅修向休伯爾特表述著這些的時候，休伯爾特也已認同了他。

  「很好，羅修。」休伯爾特於是點點頭，說道，「我認可了你的虔誠。」

  「感謝您的認可。」羅修也點了點頭，臉上浮現出謙和的微笑，繼續向休伯爾特說道：

  「而您提出的第二點，您擔憂我欠缺相應的經驗，不足以應對敵人可能的敵意行動……」

  「至少這一點，您可以放心。」

  羅修說著，便伸出左手，輕輕摩挲了一陣手腕上的手環，並從中提出了數十件「信物」，那都是來自於曾經裁決過的「黑牙」的信物。

  在之前等待的三天時間裡，羅修又從他的「聖淵使徒」手中收集了更多的黑牙信物，讓持有信物的數字再次上漲了不少。

  「在我晉升四重命途之前，我所進行過的『裁決異教』任務里，這些隸屬漆黑公國執刑官的爪牙，我已處決了至少三十個這樣的敵人。」

  「請放心，在對諸多異教陣營的認知里，我對那些黑牙們的了解，僅次於對『荊棘之血』。」羅修微笑說道。

  「……」

  當看見羅修出示了這些信物的時候，休伯爾特臉上的表情，再一次凝滯住了。

  那是三十多塊黑牙信物，雖然形制不一，但通過那上面殘餘的靈性，休伯爾特很容易判斷出，那些都是真傢伙。

  裁決了三十多個黑牙……羅修·卡洛斯，他在還僅是三重命途的時候，就裁決了這樣多、數量誇張的黑牙？！休伯爾特思索著這些，強烈的驚愕與震撼感，正於他腦海之中愈演愈烈。

  要知道，那些「黑牙」可都是公國的執刑官，所專門培養出的精銳，他們中的任何一位，都有著幾近於一位「聖裁官」的實力。

  而羅修在僅是三重命途的時候，就殺死了三十多個黑牙……這足夠說明他在這一層次中的出類拔萃，也足以證明他對付那群敵人的經驗豐富。

  只是，休伯爾特又忽然注意到，之前羅修似乎提到了一個另外的詞語。

  「荊棘之血」，羅修提到了「荊棘之血」……休伯爾特聯想到了之前，總教會對教區範圍內進行的「荊棘之血」大範圍清剿行動，他於是又望向了在一旁「看戲」的里奧納德，似乎是想從他那裡得到些確證。

  「……是的，休伯爾特大人。」

  里奧納德司祭，在察覺到休伯爾特的目光轉向他的時候，便點了點頭說道：

  「我能夠證明，羅修所說的話全部真實。而此前由法比昂主教向教區之上遞交的那份『荊棘之血』據點分布圖，便是由羅修在執行裁決異教的過程中，從他們的一處大型據點之中尋得的戰利品。」

  「……」

  「原來是這樣，我明白了。」休伯爾特點了點頭，對此事已無懷疑。

  從羅修展示出裁決「黑牙」的功績、再到里奧納德為他從旁證實，在這一過程中，休伯爾特散發的「感知之網」並未捕獲到他們的靈性存在紊亂，這說明羅修所說的這些，的確都是真話。

  「很好，羅修。」休伯爾特於是點點頭，說到，「我認可了你的經驗。」

  在羅修展現出這樣的功績面前，別說是錫納城教會的三位司祭，就算是整個教區的所有教會司祭全部加在一起，也找不出幾個人的功績，能夠與羅修相提並論。

  在這第二項考問通過之後，休伯爾特於是向羅修問出了最後、也是最重要的問題：

  「那麼，羅修。」休伯爾特問道：

  「你該如何證明，你有足夠擔任『主持大祭』的能力？」

  「……」

  當休伯爾特問出這一問題的時候，羅修的臉上浮現出淡然的微笑。

  沒有多做思考，羅修便向休伯爾特說道：

  「這很簡單，休伯爾特大人。」

  「……」

  在羅修說出這句話的時候，他同時輕抬起手臂，並向上張開了手掌。

  在下一刻，休伯爾特便猛地感受到，從羅修的身上傳來了劇烈的、澎湃的靈性涌動！

  就在羅修的身旁，原本平靜的空氣頓時鼓盪了起來，在房間之中呼嘯、盤旋，並傳出獵獵的低沉響聲。

  同時，那從羅修身上傳出的澎湃靈性，也已迅速將休伯爾特的身形完整地籠罩其中，並不斷向內擠壓著他的軀體。

  「你……這是……你的靈性……」

  休伯爾特呢喃著，他內心的震撼心緒，在這一刻完全被激發了出來。

  他終於明白了，之前羅修所說的、他能完成那些『裁決』任務的底氣，到底是什麼。

  休伯爾特，他真切感受到了，羅修所散發出的靈性涌動，那之中無比濃郁、無比澎湃、猶如巨浪潮湧般的氣息。

  甚至，連已是「五重命途」、登臨了「入聖者」境界的休伯爾特，都直覺地從羅修所散發的靈性涌動之中，感受到了一股強烈的壓迫，與足以致命的危險氣息。

  那份靈性的底蘊，已超過了絕大部分「四重命途」的超凡者，甚至連「主持大祭」原本的候選人，錫納城的「司祭」里奧納德，都猶有不及。

  「……」

  休伯爾特沉默了，不再做多餘言語，他的表情也逐漸變得凝重了起來。

  而當看見「高等執事」休伯爾特，他有了這樣的反應之後，羅修便收斂了靈性，平息了原本強烈的狂涌。

  「……」

  「我明白了……羅修。」

  終於，在羅修收斂了靈性，以足夠內斂而謙和的表情、平靜凝望著他的時候，休伯爾特才鄭重點了點頭，說道：

  「……我認可了你的能力。」

  「你，錫納城教會的聖職者，羅修·卡洛斯，你通過了考核。」

  「你有前往紅楓城，擔任『主持大祭』的資格。」

  ……

  (本章完)

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