第168章 呂芳回宮，清洗內廷！

  第168章 呂芳回宮，清洗內廷！

  月亮白白的。

  詔獄裡卻一片朦朧，牢門前兩隻燈籠的光如螢火般微弱，連牢內都看不真實。

  黃錦踮著腳步走了過去，立刻怔在那裡。

  初冬之時，前些日子京城還下了點小雪，天地早就轉冷了，這深入地下的暗獄更是知時知冷，呂芳沒有睡錦衣衛專門準備的床榻，而弄了張蓆子鋪在地上，呂芳背對著牢門側身睡在那裡，身上蓋著一塊粗布單子，頭下枕的竟是一塊青磚。

  君即是父，下獄是君父的旨意，呂芳心甘情願，「枕苫」，是應盡的孝義！

  黃錦眼睛被淚水蒙住了，喉頭也被淚水咽住了，一時開不了腔。

  陪同黃錦一道的來，是錦衣衛都指揮使陸炳，這時輕聲喚道：「呂公公……」

  呂芳顯然睡得很淺，聽到聲音便睜開了眼睛，但身子依然側躺在那裡：「是到了行刑的時候了嗎？」

  嚴嵩、嚴世蕃死了半年多。

  徐階也離朝了半年多。

  昔日在大明朝呼風喚雨的「嚴嵩內閣」，死的死，走的走。

  張居正、高拱的上位，組建的新內閣，和當初沒有絲毫關係。

  這是外朝的現狀。

  作為過去內廷四十年的老祖宗，呂芳在詔獄裡待的越久，心就越靜，總覺得死期越來越近，總覺得活不到嘉靖四十一年。

  陸炳的到來，讓呂芳以為是聖旨降下，死期到來。

  陸炳默了一下，道：「是黃公公來了。」

  兩人都是興王府的舊人，從正德十六年到嘉靖三十九年，呂芳這個司禮監掌印太監，當了錦衣衛，當了他這個錦衣衛都指揮使四十年的老祖宗。

  司禮監欺壓了他四十年，欺壓了錦衣衛一百多年，陸炳本以為會有無盡恨意，可看到呂芳這樣，卻只有無限的唏噓。

  東廠、司禮監，早不在錦衣衛的眼中，甚至因為差距過大，錦衣衛連報復的心思都沒有，回想起過往，都化為了一句，「過去了」。

  知道呂芳被聖上詔回玉熙宮那一刻，陸炳是發自內心替呂芳高興。

  現在的司禮監、東廠，在司禮監首席秉筆太監陳洪的執掌下，可謂是一塌糊塗，再這樣下去，連廠子都要亡了。

  錦衣衛大起於洪武年間，大落於永樂年間，再起於今年，看遍了榮、辱。

  陸炳深刻知道，錦衣衛在朝廷中一家獨大的背後，蘊藏著的危險，有東廠這個老對手存在，才能常懷敬畏之心。

  當然，陸炳和錦衣衛只是在懷念司禮監稱霸的時代，卻不是真的願意回到司禮監時代。

  如果司禮監、東廠真的有再崛起的可能，錦衣衛會親手摧毀那道希望之火。

  呂芳的身子微微動了一下，這才慢慢坐起，又慢慢轉過身來。

  「乾爹！」黃錦哭著叫出來這一聲，撲通跪了下去，趴在牢門上抽泣起來。

  呂芳站了起來，望了眼陸炳，再望著黃錦，心裡隱約間有些猜測，按耐住激動，笑道：「長不大的總是長不大，萬歲爺叫我回去？」

  說到「回去」二字，呂芳的身體、聲音都在顫抖。

  在剛進詔獄時，他一萬次幻想過萬歲爺會饒恕他，但被一萬零一次否定。

  在這滿心失望的時候，陸炳和乾兒子黃錦的到來，卻在心縫間又蹦出一絲幻想。

  生、死，就在這接下來的一句話了。

  「是。」黃錦跪直了身子，揩著眼淚：「天、天亮前得趕到宮裡。」

  陸炳上前打開了牢門，讓開了身位，淡笑道：「呂公公，你可以出去了。」

  呂芳步履蹣跚走出了監牢，在陸炳的引領下，在黃錦的攙扶下走出了詔獄，抬頭仰望著滿天星辰，竟有種再世為人的感覺。

  ……

  久住牢獄，一身晦氣自是不能立時面聖的，好在司禮監當值太監早有準備，呂芳的那套便服早早地備在那裡，還有一大桶熱水，一大塊面巾。

  見到呂芳的瞬間，兩個當值太監滿臉笑容迎了上來，不用黃錦催促，便接過了攙扶呂芳的重任，喜聲道：「老祖宗，我來伺候您梳洗！」

  一個當值太監幫呂芳解了身上的外衫還有內衣，另一個當值太監絞了面巾，準備給他擦臉擦身。

  呂芳進入浴桶，水溫不熱不涼，這明顯用了心思，讓人專門試著水溫加熱加涼。

  那個給呂芳解衣的當值太監又替他拔去髻上的銅簪，替呂芳洗了頭。

  煥然一新的呂芳，套上了內衣，繫上了衣帶，黃錦親自給他把外衫也套上了，到腰帶的時候，呂芳則是自己來。

  黃錦又端來了一碗李時珍開制去地氣，強精神的補藥，呂芳喝下後，身子頓時沒那麼沉了。

  「乾爹，天亮還早，要不先去睡會？」黃錦接過空碗，關切道。

  紅燭如炬，呂芳深深地望向黃錦，目光里三分感激七分透著憂傷：「苦了你了。」

  當了四十年內廷老祖宗，收了無數義子乾兒，俯仰之間，對哪個兒子都沒有愧意，但到了生死關頭，僅黃錦一人去了詔獄看望。

  呂芳從小就進了興王府，然後跟著萬歲爺來到了京城，沒有當過真正意義上的父親，但這會兒，卻對父子之情感受頗深。

  難怪父母總說兒子再多也靠不住，難怪父母總說孝順的兒子有一個就夠了。

  這麼多年了，一條狗也養親了，但內廷里無數的人不如一條狗，而黃錦，是鮮活的人。

  這一宿，呂芳和黃錦說了好多話，呂芳坐著，黃錦就趴在呂芳的腿上，眼中儘是慕儒之情。

  不是親兒子，勝似親兒子。

  五鼓聲響。

  呂芳便動身前去了玉熙宮，人剛到，就聽到精舍內傳來「當」的一聲罄聲！

  呂芳走進殿門，黃錦進去把殿門向外拉閉了。

  進入精舍，呂芳還和以往一樣，見朱厚熜閉目坐在蒲團上，默默跪下去磕了個頭，心隨叩首泛起微瀾，淳淳地站起，肅立在原地。

  「當家三年狗都嫌哪！宮裡的家，朕一直交給你在當，以後還交給你當，陳洪不行，你去把內廷掃清了。」朱厚熜輕聲說話了。

  「是。」呂芳領命。

  (本章完)

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