第283章 襲取塘站

  第283章 襲取塘站

  步兵第四協副協統黨守素前來求見。他是大順軍元老，驍勇善戰，大局觀念強。李赤心、高必正、李來亨三任忠貞營主帥勉力維持，與黨守素的支持密不可分。

  赤軍收編步四協不久，協統李來亨威望不足。黨守素的地位舉足輕重，丹初不能不見。

  「守素，去年五屯所一別，至今一年多矣。」黨守素執禮恭謹，丹初說話也很客氣。

  「去年，潯江邊上折箭為誓。大將軍一諾千金，扶持我軍據守柳州。今日柳州有難，大將軍揮斥精兵，親自來援，救我軍於水火之中。如今，忠貞營收編為赤軍步兵第四協，我和來亨歸附名主，從此前程可期矣。」

  黨守素見慣大風大浪，說話不卑不亢，頗有大將之風，給丹初留下了深刻的印象。

  「甚好，甚好。赤軍馬上要大舉反攻，正要倚重老兄大才。」

  軍情緊急，黨守素很快談到此行目的：「韃子在柳州北門外部署重兵，用紅夷大炮封鎖北門。懇請大將軍發兵攻擊北門之敵，步四協再開門擊敵，必能一舉打敗韃子。」

  對黨守素，丹初決定坦誠己見，毅然說道：「反攻之事暫不著急。明天，步二協、親兵協炮兵標就能趕到柳州。你們再內外夾擊，猛攻清軍營壘，拖住線國安的主力。屆時，我再親兵協拔營北上，奔襲嚴關。」

  黨守素瞪大了眼睛，一副不可思議的樣子，嘆道：「大將軍用兵如神，豈非孫武再世？」

  二十日凌晨，騎兵標、親兵標一營二營三營共四千人馬拔營，人銜枚，馬裹蹄，穿過清軍防區，遙望洛容縣而去。

  於此同時，親兵標剩餘兩千人馬渡江，接過北岸營壘。步兵第二協先鋒抵達柳江南岸，接過南岸營壘。前後協同緊密，如臂使指。

  天亮，清軍發現異常，頓時陷入慌亂。赤軍在一夜之間完成了換防，四千騎兵向北奔馳，更引起線國安的驚恐。

  兵家五字，戰、守、死、走、降。線國安徒有兩萬精兵，戰、守、死、走、降都不合適，只得撒出斥候，加緊弄清形勢。

  岑丹初則率領著四千騎兵，一騎絕塵，急往洛清江而去。巳正時分，先鋒抵達洛容縣。洛容縣位於柳州東北面，今已廢棄。

  清軍在此設有一座糧台，糧草輜重從洛清江上游順流而下，在洛容縣改換陸運，直至柳州前線。

  糧台重地，必設重兵防衛。清軍在洛容下游用木船沉江，防止赤軍水師戰船上溯，又在城牆上設置紅夷大炮，防止赤軍攻城。

  丹初率騎兵路過洛容，守軍如臨大敵。早有土司、佃兵收到檄令，奉命過來助戰。水師趁機發起進攻，在土司、佃兵幫助下清除沉船，打通航路。

  赤軍騎兵卻虛晃一槍，向上游鹿寨（今鹿寨縣）撲去。滄海桑田，鹿寨在明末只是洛清江畔一座小商埠，清軍在此只設有一個塘站。

  這天上午，四個腳踩草鞋、頭戴蓑笠的轎夫，抬著一個藍色鑲有琉璃的四抬小轎，行走如飛。另有一個十五六歲的少年，風度翩翩，扮作親隨，騎一匹瘦馬，走在小轎左側。

  小轎、瘦馬，直往塘站里沖。塘站門口守著一名士兵，嘴裡打著哈欠，手裡舉著一把長矛。柳州前線吃緊，塘站里的兵馬也被抽調到前線，站崗的人都不夠了。

  兵荒馬亂的，能坐得起轎子的人可不多。哨兵抖擻精神，問道：「什麼人？」

  轎簾打開，裡面探出一個三十多歲的中年人，應道：「你們材官在哪？為何不出門迎我？」

  這中年人態度倨傲，語氣中透著不容質疑的威嚴。哨兵猶疑，又不敢頂撞他，只好試探著問道：「先生可有名帖？」

  中年人不耐煩了，冷冷說道：「一個小小的塘站，也配要我的名帖？」

  他甚是生氣，乾脆放下轎簾，不再與哨兵交談。

  少年親隨在馬上探過身子，冷笑道：「先生是定南王府中的座上賓，富奇謀韜略。定南王見了，也得客客氣氣地稱他一聲先生。柳州事急，線大帥特意奏請定南王，請先生過去出謀劃策。今日路過鹿寨，你們塘站為何不好生接待？難道沒有接到上一站的文書嗎？」

  哨兵不敢怠慢，連忙跪下賠罪：「小人有眼無珠，確是沒有收到文書，得罪了先生，萬請先生原諒。小人這就進去通報，請先生稍等片刻。」

  清朝推崇理學，有意識地汲取明朝黨爭教訓，極力維護官場威儀。明朝上下級之間尚有爭持的餘地，清朝上下級間則近乎主僕關係，下級鮮少敢頂撞上級。

  赤軍偵侯利用這一點，扮作轎夫，大搖大擺進入塘站。

  材官帶著八名塘兵，已經跪成一排，恭迎先生大駕光臨。

  中年先生仍未下轎，問道：「你這塘站，怎地只有八個塘兵？」

  「回大人的話，敝塘站原本設有二十名塘兵，病死一人，失蹤一人，柳州吃緊，又抽調過去八名塘兵，一人往紅沙坳送信，一往洛容縣遞信，站里只剩八個塘兵。」

  「糊塗，糊塗。」中年先生仍在轎中，連聲嘆道：「塘站傳遞軍情，如此重要，怎麼連塘兵都不滿額？若有急事，你們如何應對？」

  「呃……呃……」材官答不上來，額頭只冒冷汗。

  「你到轎前答話。」

  「諾。」材官彎腰低頭，來到轎前，見那先生一臉兇相，便下意識地低下了頭。

  「我這有封密信，是在路上草草寫成的。你立刻派人送往柳州，就說是張先生寫的，十萬火急。」

  「諾。」材官舉起雙手，低著頭，態度甚為恭順。

  卻聽「砰」的一聲槍響，材官腦袋開花，腦漿濺了一地。

  轎夫們打開轎門，取過弓箭，對著眼前的塘兵展開殺戮。

  事出突然，清軍塘兵猝不及防，當場斃命五人。剩餘幾人還想逃竄，早有偵侯埋伏在塘站外、馬廄處，將其一一擊斃。

  中年先生名叫覃時泰，原是五屯所世襲千戶，後歸降丹初，輾轉成為情報局偵侯。

  大局已定，九名塘兵全部斃命。覃時泰一不作二不休，下令把站內僕役全部斬殺，免得走漏風聲。

  按計劃，偵侯將偽裝成清軍塘兵，截殺來往塘兵。覃時泰又找來塘站印信，派人扮作清軍塘兵，向上游紅沙坳、永福、桂林等地發出塘報，詭稱下游安然無恙。

  (本章完)

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