第286章 此王氣也

  第286章 此王氣也

  赤軍奪下紅沙坳，未敢掉以輕心。從紅沙坳往東北方向，尚有三十里山道。若清軍收攏敗兵，連夜在山道上築壘設防，足以遲滯赤軍。

  丹初下令：「連夜行軍，不到永福縣，不得宿營休息。」

  永福縣地處西河與洛清江交匯處，距黃沙坳約三十五里。赤軍到了永福縣，也就走出了太和山脈，往前一馬平川，可以直撲桂林、嚴關。

  騎兵標先通過木城，爾後點起火把，一邊行軍，一邊追擊清軍。遇到有人躲避不及，凡是留有辮子的，一律格殺勿論。

  丹初則率領親兵標殿後，通過木城後四處放火，把木城徹底焚毀。俘虜一個不留，全部處死。一時間，紅沙坳火光沖天，亮如白晝。

  今日又是行軍，又是攻城，將士身體疲憊，但勝利在望，反倒士氣高昂，個個精神煥發。

  奪下紅沙坳，赤軍已然成功大半。丹初十分高興，騎在馬上躊躇滿志。

  周一鳴奉命陪同，一邊趕路，一邊向丹初敘述奇襲北城的經過。

  「……韃子顧頭不顧腚，北城防守十分空虛，亦未派人警戒山上……待我軍攻入城內，才發現守軍人數不多。後來詢問俘虜，得知線國安調兵增援柳州，紅沙坳防備空虛。

  「……未幾，糧船火起，韃子不知我軍來人幾何，草木皆兵，紛紛驚潰。北門守軍首先潰逃，大開城門，城內士卒兵敗如山倒……」

  這次襲擊十分順利，赤軍兩百精兵只損失了十六人，俘斬清軍一百二十八人。

  這個周一鳴確實是員將才，以他的戰功和能力，足以出任標統。只因他資歷太淺，至今仍是副標統。戰後敘功，當升他做標統，讓他一展大才。

  「一鳴，你帶隊深入敵後，第一個攻入木城，足見智勇雙全。」

  「大將軍謬獎。全賴大將軍神機妙算，將士用命，我軍才能順利攻下紅沙坳。」

  「嗯。」丹初應道，不再言語。今天趕了一天的路，三頓飯都吃乾糧，他身體有些疲乏，精神卻很振奮。

  遙望遠方，山道上到處都是火把，宛如一條蜿蜒的火龍。月色晦暗，繁星當空，江風習習，不勝涼爽。此時若有一壺淡酒解渴，該有多好啊。

  「肖虎，拿鼻煙壺來。」

  肖虎是岑丹初的貼身侍衛，廣西永安人，丹初對他有救命之恩。

  「大將軍，請。」

  吸過一撮鼻煙，丹初頓感神清氣爽，身上的疲乏解去不少。

  明朝已從美洲引進了菸草，稱之為「黃煙」，既可做旱菸，也可做水煙。不管是軍隊還是民間，黃煙都很流行。但上層士大夫更喜歡鼻煙，認為鼻煙比黃煙高雅。

  周一鳴仰望星空，嘆道：「大將軍，你看這頭頂的夜空，繁星點點，閃爍明亮，此王氣也。」

  肖虎附和道：「大將軍所到之處，王氣如影隨形，大軍往往旗開得勝。是以軍中傳說，只要大將軍將兵出征，赤軍必無往不勝。」

  「呵呵。」丹初笑笑，沒接他們的話。赤軍由他一手創建，上至高級將領，下至周一鳴這樣的中級將領，大多由他一手提拔。

  再加上參謀制度、教導制度、武備學堂、水師學堂，丹初在赤軍上下有著絕對權威。官兵把他奉若神明，無人敢質疑他的統帥地位。類似大西軍三府爭雄、忠貞營諸鎮貌合神離的情況，在赤軍中都不存在。只要丹初一聲令下，哪怕他現在稱王稱帝，赤軍上下也會鼎力支持。

  不過，眼下時機並不成熟。丹初發跡太速，與清軍大戰不多，斬敵不眾，在勛鎮中地位還不崇高。稱王之事，還需徐徐圖之。

  情報局長馮加禮在前面等候已久，見到丹初，立即過來密奏：「報大將軍，前方偵侯傳來情報。永福縣防守空虛，城內韃子只有不到一百名，另有四百餘明朝降軍，可一擊破之。」

  丹初志在奪取嚴關，切斷清軍退路。他連桂林都無意襲取，更看不上小小的永福縣。

  為了保守秘密，赤軍並未公開奔襲目的地。很多人以為，丹初親自將兵是為了反攻桂林，幫瞿式耜恢復省城。穿過洛清江谷道，成功在望，丹初決定向眾人透露一二。

  「桂林位於廣西北部，位置太偏。諸君可知，朝廷為什麼以桂林為省會？」

  有人說：「桂林位於陽江、灕江交匯處，周圍多平原，糧產豐富。廣西貧瘠多山，田地稀少，以桂林為省會，足以自給自足。」

  周一鳴擔任親兵標副標統，跟著丹初耳濡目染，增長了不少見識，說道：「太祖無意開邊，明朝武功不盛，國防戰略比較保守。以桂林為廣西省會，萬一事急，可以很方便地得到北方的支援。」

  「不錯，」丹初贊道：「秦始皇開鑿靈渠，溝通嚴關前後，把嶺南納入中原王朝。古人論嶺南形勢，有句話叫作『嶺南戰事，嘗繫於此』，有嚴關則有粵西，有粵西則有粵東。

  「眼下，韃子入寇嶺南，孔有德、耿繼茂、尚可喜三藩氣焰熏天。此次嶺南之戰，要想全殲三藩，關鍵不在桂林，而在嚴關。小小永福，更是無足掛齒。」

  周一鳴反應快，問道：「大將軍，兵馬過了永福縣，是不是直接北上？」

  丹初並未正面回答他的問題，而是模稜兩可地說道：「屆時見機行事。若可輕取桂林，則取桂林。否則，不妨直接引軍攻嚴關。」

  赤軍此行，首要奪取嚴關。丹初不想把話說死，也不想過早暴露他的作戰意圖，免得被清軍偵知。

  這晚，赤軍連夜行軍三十五里，直抵永福城外扁擔嶺，才宿營休息。由此再往北，一馬平川，為灕江平原，再無險隘可以阻攔赤軍。

  次日辰正時分，赤軍再度拔營，沿洛清江右岸前進，在銅鼓市渡過相思江，急往桂林撲去。沿途一馬平川，騎兵行軍甚速。

  申正時分，赤軍先鋒逼近桂林，一舉擊潰城南七星岩一帶的清軍，迫近至桂林城下。

  誰能想到，赤軍這麼快就攻到了桂林？十八日，赤軍還在柳州，十九日拔營，才過了三天，竟已進至桂林城下。

  孔有德聞令大驚，下令緊閉城門，急奔南門城樓。只見遠處飄來無數赤色軍旗，當中一面大旗格外耀眼，上書「寧國公征虜大將軍岑」。戰馬奔騰，鐵騎如林，不知赤軍來了幾何？

  他已經知道，這批赤軍從柳州方向長途奔襲而來。沿途三百里距離，清軍設置了八個塘站，卻未能及時報知軍情。還有那線國安，虧他是定南藩第一大將，怎麼如此不堪戰鬥，怎能縱容赤軍閃擊桂林？

  孔有德心如死灰，一個踉蹌，差點跌倒在地。

  (本章完)

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