第289章 關門打狗

  第289章 關門打狗

  見面之後，田源稍感失望。戚良勛大約四十出頭，身後只有五六十騎，士卒憔悴，戰馬羸弱。不難猜測，戚良勛在灌陽戰敗後，一路損兵折將，兵馬所剩不多了。

  初次見面，戚良勛有些戒備，在馬上遙相作揖，說道：「在下灌陽總兵戚良勛，敢問閣下尊姓大名？」

  堂堂總兵官，身後只剩五六十騎，戚良勛說話沒有底氣，卻仍舊神色凜然，一身正氣。

  「在下赤軍親兵協騎兵標副標統田源，久仰戚鎮大名。」田源下馬，用赤軍官職回答。

  赤軍八十騎騎兵盔甲鮮明，戰馬驃壯，令戚軍相形見絀。

  戚良勛資歷甚老，崇禎年間就追隨路振飛，為路振飛心腹。路振飛則是天啟五年的進士，幹練明達，忠誠耿直。戚良勛倚路振飛為靠山，一路飛黃騰達。卻不想，路振飛死於永曆元年，戚良勛沒了靠山，只得僻守灌陽小城。

  撫今追昔，戚良勛只得感嘆時局混亂，命運多舛。倒是眼前這個年輕的後生，在赤軍里混得風聲水起，已經做到了副標統。

  他自知失禮，連忙下馬，嘆道：「戚某奉命鎮守灌陽，卻被韃子所敗，丟失汛地，罪該萬死。今日眼見赤軍營帳連綿，將士盔甲鮮明，便知桂林恢復有望矣。某雖不才，兵雖不眾，願效命赤軍，戰死疆場。」

  「自韃子寇粵西，諸鎮紛紛敗退。御滇營號稱驍勇，王永祚降清，趙印選、胡一青退慶遠。戚鎮不屈不堯，雖然兵馬不眾，仍然附師攻桂林，足見忠勇血性。」

  戚良勛見田源說話客氣，也就放鬆不少，說道：「諸鎮雖然敗退，其中不乏忠勇之士。大將軍統兵反攻桂林，一呼百應。用不了幾日，各地勛鎮就會率師來附，從攻桂林。」

  田源正有此意，問道：「鎮台從何而來？沿途可有見聞？」

  「灌陽失守後，我引兵至桂林，原想依附瞿閣老，未及進城，桂林已經失守，遂在堯山屯兵，收集潰卒。這幾天消息紛紜，有人說貴軍陸師奇襲鎮峽關，水師已逼**樂。我原想率軍前往鎮峽關，昨晚聽說赤軍來襲桂林，一大早便點起騎兵，過來查探究竟，遂與標台相見。」

  田源從柳州一路奔襲而來，在桂林立足未穩，情報掌握亦不確切。他並不知道，堯山就在桂林東北方向。既然戚良勛這麼快就趕到了桂林，料想堯山離得不遠。

  「鎮峽關遠，桂林近。」田源缺兵，正可援引戚良勛為助，便說道：「我軍不久就要強攻桂林，鎮台何不統兵扈從？」

  戚良勛彷徨無依，正想投赤軍為靠山，欣然接受建議。他即刻發出一支令箭，令人帶回堯山，檄令步兵到桂林參戰。

  田源亦頗受啟發。戚良勛這一鎮兵馬不多，總共才七八百人。但積少成多，桂林周圍還有許多像戚良勛這樣的敗兵，他們恥於投降，卻苦無明主，雖然戰鬥力不強，卻可以到桂林城下充數。

  於是，他派人到桂林近郊張貼告示，邀請義師到桂林共襄大業，進一步威懾城內清軍。

  岑丹初這邊，則率領著三千五百主力，急往嚴關馳去。從桂林到嚴關陸路一百二十里，中途還要經過大榕江、甘棠渡等險隘，想在一日內趕到嚴關並非易事。

  士卒連日奔襲，以乾糧冷水充飢，苦不堪言。行軍途中，不時有人牢騷：

  「今年這一年，咱們親兵協可真不容易。年前，親兵協出南寧，攻略潯州。三月，從潯州出發，東下援廣，行程上千里，直抵廣州城下。七月，又從廣州拔營西進，取高、雷、廉，回南寧。十一月，再從南寧拔營，經崑崙關，北上柳州，經洛清江谷道，入桂林，趨嚴關。掐指一算，咱們今年至少行軍五千里。要不是親兵協人人有戰馬，哪走得了這五千里路？」

  「你抱怨個屁呀！這不馬上要到嚴關了嗎？咱們奪了嚴關，再關門打狗，韃子就插翅也難逃了。」

  「我猜也是到嚴關，先拿下嚴關，再回師占桂林，然後沿灕江順流而下，經梧州入西江，順流而下直到廣州。」

  「到梧州就差不多了吧？還要到廣州？若是真要取廣州，大將軍早就取了，何必要走回頭路？」

  「你知道個屁！我們不來回跑，怎麼到粵東擴編海師，怎麼統戰東勛？怎麼引誘孔有德放心南下？」

  ……

  岑丹初騎馬穿過人群，騎兵標標統何國騶、親兵標標統袁平扈從。

  「全軍靜默！禁止喧譁！」禁令由上而下，逐人傳遞，迅速傳達至全軍。

  何國騶有些著急，問道：「大將軍，要不要增加快步的頻次？」

  騎兵行軍可分為慢步、快步、跑步、襲步，速度由低到高。平時行軍，騎兵只能用慢步或者快步，以節省馬力。廣西只有思恩、泗城等地產馬，赤軍戰馬不佳，規定快步頻次不能超過快慢步總步數的四分之一。

  時近巳正，先鋒抵近甘棠渡，已無必要再用快步。

  「不必了，先到甘棠渡看看再說。」

  赤軍要到嚴關，必須渡過甘棠江，最近的渡口是甘棠渡。此地左靠靈川縣城，右靠甘棠江入灕江口，江面寬闊，夏季水深，必須坐船，冬季水淺，可以徒涉。

  甘棠渡為水陸要衝，清軍在此設防。赤軍若要改從上游徒涉，必須要繞遠路。

  情報局長馮加禮來迎，低聲說道：「大將軍，韃子靈川守將為王永祚，已經從甘棠渡撤防。」

  「王永祚還不肯降？」

  王永祚是滇師大將，與趙印選、胡一青齊名。因於元燁毀婚，王永祚與趙印選反目成仇，於永曆四年八月降孔有德。

  「王永祚尚在觀望，派人帶話過來，他把甘棠渡口拱手讓與我軍，決不攔阻。我猜測，待我軍攻下嚴關，主力圍攻桂林，王永祚必降無疑。」

  「嗯，」丹初心裡有數了，說道：「王允成那邊，情報局也要留意。」

  王允成、王永祚都是明軍中的驍將，先後投降清軍。清軍兵力不敷使用，孔有德令王永祚守靈川，令王允成入桂林城，協助李養性守城。

  未幾，斥候來報，說甘棠渡江水可以徒涉，渡口周圍未見清軍伏兵。

  赤軍順利通過甘棠江，引軍北上。

  (本章完)

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