第297章 破城

  第297章 破城

  傍晚，天色漸暗，喧鬧一天的桂林戰場漸漸恢復了寧靜。

  赤軍中軍帳內，親兵標統袁平遞上一封蠟封的密信，說道：「大將軍，這是王允成的密信。王允成把密信綁在弓箭上，射出城外，被我標士兵撿回。」

  秘書郎楊雲卿拆開密信，匆匆瀏覽一遍，臉上露出笑意，說道：「王允成這個老小子，心眼還真不少。」

  丹初接過密信，只見上面寫著短短几行字：「大將軍敬啟：東鎮門水關可通城內，武勝門防備空虛。虜參領芮成功、驍騎校周志元戰死，士氣低落。孔有德受白蝦子挾制，不敢投降。」

  眾將紛紛過來圍觀，七嘴八舌地說道：

  「王允成透露韃子城防弱點，明擺著是想款降於我。」

  「可他又不肯開門投降，真不痛快。」

  「我軍缺少大炮，攻城兩日，仍未破炮。或許，王允成心存觀望，還想兩頭下注。」

  「局勢如此明朗，他還觀望什麼？」

  「倒是這孔有德，真是悲哀。都以為他做了藩王，威風凜凜，卻受制於滿洲侍衛。」

  「孔有德這種爛人，要他何用？他官爵再高，終究是滿韃子的奴才。就算他要乞降，咱們也不能答應他。」

  ……

  「東鎮門、武勝門是什麼情況？」丹初問道，眾人立即停止了談話。

  作戰局長何肇基答道：「東鎮門是座水門，通灕江，牆倚山勢，面朝灕江。武勝門城門較小，背靠鸚鵡山，與西清門鄰近，山勢最險。我軍並未進攻武勝門，只在門外設置一營步兵，以作牽制。」

  桂林易守難攻，赤軍頓兵城下已久。直覺告訴丹初，王允成暗通款曲，桂林城破在即。他略一思索，說道：

  「這樣，選五十個擅長泅渡的好手，連夜通過東鎮門，攜帶旗幟，潛伏在城北迭彩山上。若東鎮門這邊得手，明日強攻武勝門。再向王允成傳話，催他開門迎降。」

  次日凌晨，天還未亮，百人敢死隊在武勝門外集結。這一百名敢死隊員，全都從親兵標中精挑細選。

  丹初親來送行，敬壯行酒，說道：「諸位兄弟，昨夜，有五十名兄弟已經通過東鎮門水關，此刻正潛伏在城北迭彩山上。

  「王允成已向我軍款降，即將反正。桂林城防空虛，孔有德已經黔驢技窮。兄弟們此上武勝門，若能得手，必可一舉破城。我敬大家一碗酒，祝大家旗開得勝。」

  眾人喝過壯行酒，摔碎陶碗。

  一名隊長壯著膽子問道：「大將軍，上次奇襲紅沙坳有兩百敢死隊員。上月底，大將軍在桂林城外設宴，款待生還將士。這一次，若我們攻入城內，大將軍能否仿照先例，請我們痛痛快快喝一餐酒。」

  「沒問題，」丹初應道：「只要你們登上武勝門，就算成功。破城之後，我在桂林城內最好的七星樓擺酒，專門宴請你們！」

  「謝大將軍！」

  敢死隊九死一生，危險重重，士卒卻踴躍參加。只要能夠選上敢死隊員，不管有無功勞，至少都有十兩白銀的賞賜。很多人因為參加敢死隊，事後擢升為哨長，實現從士卒到軍官的跨越。就算運氣不好，不小心戰死，家屬也有五十兩白銀的撫恤銀，一個子女得到蔭蔽，也足夠了。

  武勝門最為險峻，依山而建，易守難攻。赤軍從未在此發起進攻，清軍也未在此重點設防。

  敢死隊員借著微弱的晨光，抬著十具竹梯，向武勝門進發。

  連日激戰，武勝門敵軍早已疲憊。赤軍敢死隊進至護城河時，觸發了清軍設置的鈴鐺，守軍才發現他們。

  陽江水淺，護城河引陽江水，年久失修，早已淤塞。赤軍為方便進攻麗澤門，又在上游圍堰攔截陽江，兵馬可以徒涉護城河。

  未幾，武勝門警報響起，清軍從各個垛口探出頭來。

  赤軍圍城以來，清軍損失慘重，士氣低落。參領芮城功、驍騎校周志元等東江鎮舊部接連戰死。為鼓舞士氣，孔有德移駕麗澤門督戰，李養性等將領分守各處城門。士卒吃住都在城頭，每個士兵分配幾個垛口，勉強撐起城防。

  夜間攻城，難度是白天攻城的數倍。若弄得不巧，誤殺友軍比擊殺敵軍還要多。赤軍亦無把握在夜間攻城，選擇在黎明前發起夜襲。

  此時，天已微亮，清軍只能隱約看到赤軍人影。他們風聲鶴唳，有的用噴筒，有的用弓箭，對著城外胡亂射擊。

  敢死隊員沖至城牆腳下，架起竹梯，頂著清軍的箭矢、噴筒向上攀登。

  事急矣，援軍一時半會兒趕不到，守軍拼死反擊。箭如雨下，打在藤牌上叮咣作響。噴筒就像不要錢似的，點燃引線就向下噴射。

  好幾個赤軍士兵被箭矢所傷，跌落牆下。有的受傷不重，順著竹梯繼續攀爬，有的跌得骨折，掙扎到竹梯下，護住竹梯。

  清軍亦玩命抵抗，從垛口上探出身子射箭、開槍。越來越多的士卒從睡夢中醒來，抬起擂木、滾刀，襲擊赤軍敢死隊員。

  「赤軍登城了！赤軍登城了！」有個赤軍隊長十分機靈，放聲大喊。其他敢死隊員會意，爭相吶喊。

  天色已亮，近處清晰可見。清軍膽怯，明知赤軍尚未登城，卻被赤軍吶喊攪得心神不寧。孔有德就住在麗澤門，驚聞武勝門生變，正要帶兵增援，赤軍又對麗澤門展開猛攻。

  麗澤門地勢平坦，是桂林城防重點，城牆內建有一道月城。赤軍圍城以來，重點進攻北門、麗澤門，在兩門外屯集重兵。

  孔有德無可奈何，只得留在麗澤門督戰。守軍士氣已衰，將領接連戰死，若不是孔有德親自督戰，恐怕早就失守了。

  赤軍敢死隊英勇頑強，頂著清軍箭矢，犧牲了一半隊員，終於登上武勝門城牆。他們與守軍白刃格鬥，以少敵多，力戰不退。更多的赤軍穿過護城河，攀緣竹梯，源源不斷地登上武勝門。

  這時，天已大亮。迭彩山上升起赤軍大旗，五十名勇士搖旗吶喊。清軍更加驚恐，以為赤軍已經攻入城內，不時有人棄械逃下城樓。

  王允成見赤軍攻上武勝門，又聽說赤軍占領迭彩山，便知大勢已去，下令打開西清門，引導赤軍入城。

  (本章完)

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