第317章 反敗為勝

  第317章 反敗為勝

  傍晚，天色大黑，雨勢減少，但並未停下的意思。

  眾將齊聚中軍大帳，個個愁眉苦臉。不少人身上掛了彩，因為白天戰敗，頗有些灰心喪氣。有些人惦記著瀧水上的渡橋，擔心江水暴漲，衝垮了浮橋，赤軍連退路都沒了。有些人想著第二鎮的援軍，擔心他們路上遇到洪水，不能及時趕來增援。

  今日之敗，堪稱親兵協成立以來第一次大敗。除炮兵標外，其餘各標約一萬人參戰，傷亡近三千人。騎兵標損失最重，兩千五百騎兵戰死八百餘人，另有四百餘人重傷，預計將直接損失一千兩百人，戰損率接近一半。

  最令人痛心的是，隊長、哨長、伍長等基層骨幹大量陣亡。士卒損失可以迅速補充，軍官陣亡從何補充？

  清軍傷亡也不小，但肯定比赤軍少。作戰局估計，韃子傷亡當在一千五百至兩千之間。

  關鍵是，羅定處於清軍內線，韃子援救方便，赤軍救援不及。

  明日，韃子有七千綠營可以趕到羅定，給赤軍造成更大的壓力。赤軍援軍遙遙無期，最近一支援兵為步兵第二鎮直屬騎兵標，有兩千騎兵，至今沒有消息。

  騎兵戰鬥力是步兵數倍，更比輔兵高出不少。若第二鎮騎兵標明日不能趕到，赤軍只能驅使大量輔兵上戰場。

  今日，敵我力量相當。將士們英勇血戰，大量犧牲，勉強打成平手。明日，韃子有七千援軍過來，敵我力量對比懸殊。若第二鎮騎兵標不能及時趕到，赤軍可真要危險了。

  赤軍親兵協在瀧水東岸，背水列陣，處於絕地。一旦明日戰敗，敗兵搶奪浮橋，兇險至極。

  保險的做法是，把親兵協撤回瀧水西岸，與輔兵協合兵一處，再拆毀浮橋，等待第二鎮主力趕來。屆時，敵我力量逆轉，赤軍足以與韃子在羅定州決戰。若天氣轉晴，燧發槍可以發火，赤軍足有把握大敗韃子，進而奪取羅定州。

  可這樣一來，對士氣影響極大，對主帥威信亦有損失。將士們一向把岑丹初奉若神明，若輕易撤退，無疑會對他產生懷疑。

  只差一個騎兵標，只要第二鎮騎兵標明天早上趕到瀧水，岑丹初就有把握堅持不退，就能在明日再戰韃子。

  「國主！」一名提塘官進入帳內，身上的雨蓑還未褪去。他在行轅內總管塘兵，負責消息傳遞，職責不輕。

  「怎麼樣？有消息了嗎？」虎賁鎮副鎮統曹煜焦急地問道。眾將都停止交談，把期盼的眼光投向提塘官。

  他嘆了口氣，欲言又止，最後伏到丹初耳旁，輕聲說道：「第二鎮騎兵標已進至替濱鎮，途中遭遇洪水，損失了一隊人馬。楊標統決定略事休息，天明後再啟程，可在明天午時前趕到瀧水。」

  替濱鎮是雲開山脈中的一座小鎮，距親兵協約四十里。清軍曾在此設防阻擊赤軍，丹初對此頗有印象。

  四十里的路程，約有二十里山道，二十里平路。騎兵正常情況下行軍，不用兩個時辰就能走完。這幾天連日下雨，山洪沖刷道路，行軍必定艱難。

  「王八蛋！」丹初怒極，有些失態，喝道：「告訴楊方，明日辰時到不了瀧水，讓他提頭來見！」

  永曆元年，丹初魂穿時空，投身焦璉麾下為卒，第一次隨軍增援桂林，便曾遭遇大雨。洪水沖刷嚴關道路，焦璉帶著標營，克服重重困難，還是如期趕到了桂林。

  楊方能否率領騎兵標趕到瀧水，儼然關係到戰場勝負。就算有天大的困難，他也得想方設法克服。

  這楊方是岑丹初發小，同樣出身陝軍孤兒，如今已積功至騎兵標標統，自有過人之處。

  提塘官神色凜然，應道：「諾！」

  眾人雖未聽到提塘官的密告，卻完全猜得出來，不由得大為沮喪。

  參軍僉事莫光書攔住提塘官，叮囑他道：「派幾個得力的塘兵，告訴楊方，明日能否勝負，就在他的騎兵標。」

  提塘官才出帳，副鎮統曹煜鼓足勇氣，說道：「國主，敵強我弱，形勢在此。不如乘夜撤到瀧水西岸，待大軍畢集，天氣轉晴，再與韃子決戰。」

  有人打頭，眾將紛紛附和：

  「不錯，看這天氣，雨勢連綿，明日也不會轉晴。雨天與韃子肉搏，我軍吃虧。不如先退到西岸休整，憑河拒敵。天氣轉晴後，我軍定虜式步槍、十成炮皆可開火，再渡江邀擊韃子，破敵更有把握。」

  「背水列陣，本就是兵家大忌。如今瀧水暴漲，不能徒涉，河水衝擊浮橋，深為可慮。」

  「就算第二鎮直屬騎兵標趕到，也不過兩千騎兵，不見得能夠扭轉戰局。」

  「是啊，楊方這標騎兵是新組建不久的，比不過親兵協騎兵標。論白刃戰，更非滿洲韃子對手。」

  ……

  說來說去，大部分都是消極的話。李元胤起先意氣甚豪，極力鼓動赤軍爭奪羅定。今日赤軍傷亡慘重，他深為內疚，不敢多說一句。

  連丹初都有些動搖，但終究有些不甘，不願輕易撤回瀧水西岸。

  「國主，劉協統來了！」一名侍衛闖入帳內，眼中都是興奮。

  「哪個劉協統？」莫光書問道，一時想不起軍中何時有劉協統？他之前在軍政府主管刑名，去年八月遷任軍諮府參軍僉事，對軍中人事不夠熟悉。

  「第二鎮第六協副協統劉芳亮。」

  白馬銀槍無敵將！

  丹初大喜，說道：「快！傳他進來！」

  未幾，一員中年大將身披蓑衣，進入大帳。他大概三十七八歲，走路虎虎生風，見到丹初就拜，說道：「國主！末將來遲了！」

  「請起請起！」丹初離座，上前扶起劉芳亮，問道：「你可曾遇到楊方？」

  「嗯，下午在筋竹鎮遇上了楊方。那筋竹鎮周圍群山環抱，恰巧處於山坳內，有些地方洪水齊胸。楊方輜重多，不便過去。我遠道而來，帶的都是輕騎兵，和他打了個招呼，先趕過來了。」

  「甚好，甚好。」丹初心裡有底，心頭一顆大石頭落了地。

  劉芳亮能趕過來，楊方自然也能趕過來。只因騎兵標輜重多，人馬眾，所以行軍不速。只要楊方下令拋棄不必要的輜重，必能在明天辰時前趕到瀧水。

  「芳亮，你帶來多少人馬？」曹煜問道。

  「不多，只有一百二十騎。」

  眾將略感失望，卻聽劉芳亮繼續說道：「匡鎮統認為，國主臨時變易計劃，後方準備不及，前線恐生變故，特令我星夜趕來，探聽消息。」

  「不錯，不錯。」丹初終於露出了笑容，贊道：「我超擢匡時為步兵第二鎮鎮統，經常有人眼紅，說他太年輕。你們看，他能料敵於先，提前派芳亮到前線查探形勢。若非有心人，誰能想得這樣周到？芳亮能過來，楊方明日必可過來，我安心矣。」

  話風轉變，眾人神色輕鬆不少，不再像剛才那樣憂心忡忡。

  今夜雨勢不停，外面一片漆黑，各部加固營壘，添加鹿砦、拒馬等防禦設施。清軍連日行軍，白天打得精疲力竭，想必晚上也不敢過來劫營。

  明日，楊方兩千生力軍趕到，赤軍未嘗不能與清軍一戰。關鍵是，要找到清軍的破綻，不然，楊方來了也是白來，只能像今天這樣重蹈覆轍。

  「今日之戰，赤軍敗績，我親臨前線，並不怪罪大家。將士們英勇頑強，不怕犧牲，至始至終沒有出現怯敵後退者。今晚集合大家，為的就是總結經驗，今後避免犯同樣的錯誤。大家各抒己見，踴躍發言。」

  丹初環顧眾將，態度甚是誠懇。

  「要說，還得怪這鬼天氣，大雨下了一天一夜，毫無停歇的樣子。要是天晴了，咱們用定虜式馬步槍打韃子，那還不一打一個準。」

  「天要下雨，娘要嫁人，誰也攔不住。這些抱怨的話，就不必說了。」

  眾人輕笑，開始你一言，我一語地議論起來：

  親兵標在騎兵標之後接戰，傷亡不算特別嚴重，標統周一鳴第一個發言，說道：「親兵標習慣使用步槍，平時也訓練白刃戰，但多為步戰，很少在馬上實行白刃戰。今日騎兵標在前，親兵標接戰倉促，騎在馬上白刃格鬥，故不如滿洲韃子。」

  騎兵標統莫爾禎也掛了彩，部下損失慘重，心情十分悲痛，說道：

  「依我看，騎兵標損失慘重，主要有兩個原因。第一，攻擊武器不行。騎兵主要用長矛做武器，但韃子披重甲，騎大西馬，勢難抵擋。騎兵長矛常常折斷，馬槍又無刺刀，等於是赤手空拳與韃子打。第二，我軍不重盔甲，披甲率低，一旦被韃子刺中，不死即傷。攻也不行，防也不行，故被韃子擊敗。」

  長矛易被折斷，騎兵標的失利與此關係甚大。反倒是親兵協，使用三棱刺刀為武器，比長矛可靠不少，既不會折斷，也可以更容易地刺穿敵軍盔甲。

  「韃子人人披甲，滿蒙韃子死士皆披兩層盔甲，旗兵大多披明甲，只有阿哈才披棉甲。我軍皆在馬上，用兵器刺中韃子，往往為甲片所擋。反倒是有些將士跌落馬下，用兵器從下往上攻，方便透過甲片空隙，刺傷刺死韃子。」

  「國主，某有話說。」劉芳亮靈機一動，說道。

  「請講。」

  「永曆二年，韃子寇湖廣，吾時在湘西……」

  永曆二年，韃子寇湖廣，武昌伯馬進忠受堵胤錫指揮，出兵收復常德。韃子派漢軍八旗阻擊，屯駐麻河，多騎兵。馬進忠初戰失利，士卒長矛多折斷。

  馬進忠，陝西西安人，崇禎初年聚眾為盜，綽號「混十萬」，後降左良玉，為左部驍將，麾下多為騎兵。

  為迎敵韃子，馬進忠下令騎兵下馬步戰，折斷長矛為短矛，以之為前鋒。後營同樣下馬步戰，手持大斧。兩翼再伏以騎兵，以作機動。

  韃子騎兵重甲難破，明軍用短矛「從下理甲葉刺之」，刀斧手從旁助攻，竟大敗韃子騎兵。是役，明軍斬首七千餘級，清漢軍八旗將校董廷伯、宗尚勇、馬汝弼、高捷四人被殺。馬進忠以此晉升武昌侯，如今已晉封鄂國公。

  「赤軍精銳十倍於鄂國公，今日雖敗，將士知恥後勇，皆思反攻。明日再與韃子大戰，未嘗不能取勝。」

  對呀！前年時，赤軍與滿清鄭親王濟爾哈朗交手，最終打成平手，靠的是火槍兵的空心方陣。雨天，火槍兵不能開槍射殺韃子，但依然可以步戰克敵。

  丹初毅然說道：「吾心決矣，明日與韃子決戰，以步戰破敵。」

  次日，雨勢減小不少，但依舊連綿不斷，火器難以施放。

  巳正時分，清軍主動來攻。隊形比昨日壯大許多，滿蒙八旗在前，靖南藩在中，最後是烏攘攘的綠營援軍。僅綠營援軍，上陣的就有五六千人。

  赤軍這邊，論隊形就遜色多了，儘管增加了楊方一標騎兵，總人數還是比清軍少了不少。

  戰鬥一開始時，與昨日如出一轍。清軍先派死士清理鹿砦，赤軍派騎兵上前阻擊。只不過，戰場上遺留了大量屍體。赤軍戰鬥意志也大不如前，交鋒沒多久，便敗下陣來。

  巴山中計，揮師驅使滿蒙八旗、靖南藩前出戰鬥。

  清廷在戰略上習慣驅使漢軍八旗、綠營充當炮灰，滿蒙八旗在大後方充作機動兵力，事後再摘桃子。當對手強勁，漢軍八旗和綠營都無力應對時，滿蒙八旗就要下場參戰，甚至當先鋒打頭陣。

  巴山深諳此道，昨日已見識過赤軍的厲害，今日更得把滿蒙八旗充當先鋒。不曾想，赤軍前列騎兵閃到兩翼側後方，以改步兵迎戰清軍騎兵。

  清軍一驚，還以為赤軍要上火槍呢。所幸雨還在下，赤軍手執的兵器只是短矛、刺刀。清軍騎兵衝殺過來，卻見赤軍步兵嚴陣以待，面對敵騎毫不退縮。

  戰馬看到明晃晃的刺刀、矛尖，不由自主的放慢了速度。

  「殺！」赤軍齊聲吶喊，聲勢雄壯，爾後挺出短矛、刺刀，專門針對清軍軟肋，瞄準清軍甲片下緣的空隙刺去。若有清軍倒下，立馬有刀斧手上前補刀。

  滿蒙八旗昨日血戰，同樣損失不少，今日面對赤軍步兵，反倒不如昨天如意。

  特別是，赤軍把親兵標布置在前，親兵手舉定虜式步槍，以刺刀迎敵。那三棱刺刀質地堅硬，整體尖細，很容易穿過甲片空隙，一旦刺入敵軍身體，往往能夠深及胸腔、腹腔，給敵軍造成致命的傷害。

  大約過了兩刻鐘，赤軍步戰對抗清軍騎兵，竟能不落下風。清軍綠營、赤軍輔兵等步兵也都加入戰場。雨一直下，弓箭和火器都不能用，會戰完全演變成了混戰。

  丹初見雙方已經犬牙交錯，下令騎兵出擊，側擊韃子兩翼。楊方帶著兩千生力軍撲向清軍，如下山的猛虎，氣勢甚雄。

  劉芳亮白馬銀槍，從右翼一馬當先沖入敵陣，在戰場上甚是引人注意。

  巴山手上僅剩一支八旗兵為預備隊，但人數已然不多，只能硬著頭皮迎戰。

  清軍漸落下風，巴山仍然不想撤退，親自躍馬參戰。戰至未時，清軍終於崩潰，綠營兵率先潰逃，緊接著是靖南兵，最後是所剩不多的滿蒙八旗。

  赤軍上馬追擊，掩殺二十里乃止。

  (本章完)

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